第一百零三章 巨龙与白狮的会面

“站住！停在原地，表明你们的身份！”利奥波德城堡门口的卫兵们持矛执剑，警惕地盯着正在靠近大门的一行人。

并非他们小题大做，面对十来个全副武装的士兵，保持足够的警惕性是必要之举。

来人在卫兵的警告下停下了自己的脚步，在那个将全身隐藏在黑色斗篷下的年轻人的示意下，他身边的副手举起一个皮包，镇定自若地说道：“别紧张，士兵，我们只是奉命给利奥波德侯爵送来一份重要的信件。”

“什么时候送信也需要一队全副武装的雇佣兵出马了？”守卫队长当然不是什么蠢货，以他的眼力，能看出对面的十来个人都是精锐，真要是动起手来，自己手下这二十来个人不见得是人家的对手。虽然对方的首领年轻得有些过分了。

面对外来者，守卫队长保持了白狮家族的威严：“外来者，告诉我，信件来自哪里？”

“队长，这是大人物们之间的事情，你无需知道，也无权知道！你只需要将这个包裹交给利奥波德侯爵，由他来决定是否接见我们。至于别的，并不是你该关心的。”说话间，基斯将包裹扔了过去，守卫队长虽然恼怒，却还是下意识地伸手将皮包接住。

“你……”

“快去吧，队长，我们的耐心不是很好。”想了想，基斯又补充道，“还有，千万不要想着做什么手脚，如果侯爵知道了，必定会让你感受到白狮的怒火。”说完，看也不看脸色已经十分难看的守卫队长，回到了公爵的身边。

“演得不错，基斯。”公爵毫不掩饰对他演技的赞赏。方才还镇定自若，一脸傲慢的基斯队长难得脸红了一下。

守卫队长阴沉着脸，看着对面有恃无恐的“佣兵小队”，有心想要将包裹扔回去，可想到最后那句赤裸裸的威胁，只能将心中的怒火压下，吩咐自己手下的卫兵道：“看好他们，在我回来之前，别让他们走近一步！”

这就是公爵与他的外务主管的区别。

很快，守卫队长空手而回，利奥波德家族的城堡大门洞开，守卫队长已经收起了自己阴沉的脸色，带上了谄媚的笑容，将威廉一行人迎接进了城堡。

利奥波德侯爵与自己的明珠站在城堡大厅的门口迎接，见此，守卫队长更加庆幸自己没有因为一时的冲动将皮包扔掉。

“你先退下吧。”

守卫队长躬身离开，利奥波德侯爵这才对威廉说道：“欢迎你，屠龙公爵，原本我应该到门口迎接你的，但为了不过于引人注目，只能在这里迎候。”一众侍卫如众星拱月一般拱卫着年轻的公爵，利奥波德侯爵也还没到老眼昏花的地步，当然不会认错人。

“请不必如此客气，侯爵，相比我在布里诺受到的冷遇，您的热情和真诚已经让我受宠若惊了。”威廉越众而出，朝利奥波德侯爵点了点头，笑容真诚，完全看不出来方才在大门外的高傲模样。

利奥波德侯爵满脸骄傲地指了指身边的少女，介绍道：“请容许我为你介绍，我的明珠，艾丽卡！”

威廉顺势向她行了个绅士礼，半真半假地说道：“很荣幸见到你，艾丽卡小姐。我一直以为我的外务主管口才很不错了，但我见到你的时候，才明白，他还有很大的进步空间。”

“谢谢您的夸奖。”少女轻笑。不管是恭维还是真心实意，听到别人夸赞自己，女人总是很难讨厌对方。“您倒是与我的想象差不多，自信昂扬，却又不失礼节和谦逊。”

“我很高兴，没有一位淑女失望。”

不知道真实的印象到底如何，至少表面来看，少男少女的第一次见面还算不错。

“请进吧，公爵，我已经让仆人为你和你的卫士准备好了茶点。”利奥波德侯爵侧身，引领着公爵步入城堡大厅，少女艾丽卡走在了公爵的另一边。

威廉的卫士在门外等候，城堡大厅里，也没有利奥波德家族的卫士和仆人。

虽然已经是春季了，但白狮的领地背靠纳加尔雪山，气温比南方低了许多，大厅的壁炉里还燃烧着精致的果炭。步入大厅，威廉明显感觉到了温度的身高，自然而然地将身上的斗篷解下。出于待客之道，他身边的少女伸手接过他的斗篷，找地方安置妥当。威廉轻声道谢。

“请原谅，拉斯里丘陵多如牛毛的盗贼不允许我穿着正装前来会见，如果有失礼的地方，还请侯爵和艾丽卡小姐原谅。”威廉的斗篷之下，是一领精致的锁甲，外罩龙皮甲。虽然没有明显的标识，却也能看出不是凡品，再精锐的雇佣兵头子也不会有这样一身装备，所以这一路上，威廉都将自己的身体严严实实地隐藏在斗篷之中。

“千金之子坐不垂堂，”利奥波德侯爵当然不是这么说的，不过落在威廉的耳中，自然而然的翻译成了这句话。“像你这样谨慎的年轻人已经不多了。不管有着怎样的勃勃雄心，只有保证自己安全的情况下，才有未来可言。”转眼有看到威廉身上的龙皮甲，侯爵又笑着说道：“不过对你这样能屠龙的勇士来说，拉斯里丘陵那些藏头缩尾之辈，也只不过土鸡瓦犬罢了。”

说话间，三人走到了壁炉边的小桌旁。“公爵，请坐。”

威廉微微欠身，回道：“感谢您的教导，对我们这样的后辈来说，前辈的经验能让我们少走很多弯路。”说完，顺势坐下。

“你不嫌我这个糟老头子啰嗦就好。”

艾丽卡亲自端来茶点，放在了小桌上。“公爵，请尝尝茶点。”

威廉端起茶盏，微笑着说道：“叫我威廉就好，美丽的小姐。”或许是壁炉边的温度比较高，艾丽卡面带红晕，点了点头，敛身坐在了父亲的身边。

“公爵，我以为你现在应该在布莱迪岛上召集军队，怎么会穿过环境恶劣的拉斯里丘陵，不远千里来到我的城堡呢？”

威廉啜饮了一口温度正好的红茶，回道：“事实上，在我前往布里诺之前，我已经向麾下的士兵们发布了征召令，我的卫队长，同时也是我的血誓兄弟已经带着我的手令会布莱迪堡调兵去了，我来到您的城堡，既是为了确定我们两方的盟约，也是想亲自前往埃里克领进行探察，以确定行军路线。”

侯爵点头，说道：“我们双方的盟约既然已经签订，你大可不必担心。至于探察敌情，确定进攻路线，请原谅，我在军事上的见地并不高，不知道这是否是一个最高军事统帅应该亲力亲为的事情？”

威廉耸了耸肩膀，这样轻佻的动作不应该出现在一个贵族的身上，但对一个年轻人来说，没什么可指摘的地方。“好吧，我实话实话，也许，我的骨子里还有一点冒险的基因，所以才会亲自前来。”