老饕（8）

热气扑腾过来，薛文宝有气无力，还坐在地上扇火，忽闻见这气味，肚中翻腾，使劲嘬了一口气，生怕流出涎水来。

朱邪从昭眼见这锅汤水兑好，拍拍手道：“哥哥，你要炖的东西在哪里，这时就要下锅了。”

“急什么。”陈敬琼哼笑了一声道。说罢他从身旁抄过一个包裹晃了两晃，看似沉甸甸，不知里面是什么。

“赶紧拆了让弟弟看看。”刘广负见他取出包裹，早坐不住了，起身说道。

陈敬琼也不多说，将那包裹隔空扔了过来。朱邪从昭伸手便接住，颠了一下，颇有分量。

“哥哥带来的是什么宝贝？”朱邪从昭问道。

陈敬琼笑道：“打开看看便知道了。”

朱邪从昭立马上手，两三下便将那包裹摊开来，只见裹布中没有其他东西，只是一张圆饼，一指来厚，径长不过一尺，黝黑无光。

朱邪从昭将那黑饼翻来翻来翻去看了几遍，捏了一把，只觉得上面一层硬壳硌手。刘广负见他看不出所以然，索性也凑到跟前，忍不住嗅了一下，说道：“有股怪味，说香也香，能闻出咸腥来，真不知道是什么。”

薛文宝此时鼻子像是开了窍一般，总有一股诱人香味钻过来，他忍不住这股气味，凑上前来，壮着胆子说道：“好汉让我也试一下，兴许能知道是什么。”

刘广负见这邋遢老汉往这边来，没好气一脚踹上来，蹬了他一个后仰翻，疼得薛文宝哼哼唧唧滚了两下，不敢爬起来。

“你个老鳖凑什么热闹，弄脏了这锅，看我不先宰了你。”刘广负骂道。

另两人也不理会，陈敬琼说道：“毋须多看，下锅煮了便是。”

朱邪从昭当即便把那黑饼顺下锅中，只见那黑饼刚沉入锅里，一翻滚香汤便静了下来，任火再大也不冒半分汽。

“哥哥你这宝贝什么来历，”朱邪从昭问道，“我是看不出来。”

陈敬琼笑道：“有东西吃，只管赏味，知道了又有何用，问它作甚。”

“哥哥你哪一次带的不都是稀奇的玩意，如若吃得顺口，我还要再去寻找。”朱邪从昭说道，“你又不说这来历，只是一味馋我二人么？”

“那倒是我的不对了。”陈敬琼说道，“我倒是想说，只是这肉饼来历并不复杂，我也没你二人经历之离奇，无趣之事说了做什么。”

“果真是肉饼。”刘广负听了，急忙往锅中看去，只见那一锅汤色泽渐变，刚还是稠白，此刻竟有些许泛红了。

“我看这肉饼是腌制过的，存放少说也有十年以上。”朱邪从昭说道：“哥哥你快讲讲，到底是什么来路。”

“急什么，我讲便是。这一块肉饼，能到我的手里，也算是机缘巧合了。”陈敬琼笑一笑，接着讲了下去。

“你们也知道，近些年中原战乱横行，武林上也是没个清静，就这河东一带争斗不断，今天这家灭门，明日那派遭劫，谁也不好占便宜。但江湖上的事就这么简单，谁人多谁就势重，这些年打来打去，死伤无数，最后让少林弟子得了势，你我这些人，想混口饭吃，也不得不看他们的脸色。”

“你们也知道，我是不爱热闹的人，平日有什么事，能躲便躲了，不能躲的，也是敷衍过去，免得多添麻烦，还能自在些。不过人在江湖，躲得过初一，躲不过十五，总会有事找上门来，那是跑不掉的。”

“也是上个月，我便遇上一出躲不掉的事。那时因我要做笔买卖，在河中府现了身，多逗留了几日，便有故人得知，找上了门来求我帮忙。”

“这位故人你们兴许也认得，是河东本地正虎堂堂主王裴吕，头十年算得上是河东一霸，江湖上名头响亮的很，武林中也认他是个不折不扣的英雄。”

“十年前我不过初出江湖，难免惹下些祸事，多亏了这位王堂主几番搭救，救我于水火之中，因此我念着他的旧恩，不得不报。当日这王堂主前来，一见面却差点没认出他来，十年前此人英姿勃发气概不凡，现今却是形容憔悴，一副病夫模样。我虽不好问，想他这十年过的实在不怎样。”

“我们二人见面，他也不说别的，只讲当年交情。我问他有何事，他吱吱唔唔半晌，才说这次特地过来，是因他们正虎堂近日吃了个大亏，特来请我给他们讨个公道。”

“我让他从头说来，王堂主才把缘由细说。原来这王堂主早年跟着黄王起事，辗转多地，后来自己领着一班弟兄跑来开帮立派，便有了这正虎堂。因他功夫还算了得，手下兄弟又个个彪悍勇猛，不出几年便在河东一带有了声势，我便是那时结交了他，也因他的面子才躲过一劫。”

“再后来中原祸乱不断，正虎堂根基本就不深，几次卷入大派争斗之中，元气大伤，十年下来，仅留下一处堂口，也是小心经营，苦苦支撑。”

“饶是他们处处小心，冤家却自己寻上门来。年初时，有几位少林派俗家传人登门，说是想在当地开馆立户，久闻正虎堂的威名，特来拜会。王裴吕知道现今少林一脉在中原的声势，纵使这些人并非寺中嫡传，却也惹不得。再看这几人客客气气，也没有挑事的架势，便想着奉承一番，再封点银子打发了。”

“他是想得好，哪知这几人却分文不收，说初来乍到，只求借正虎堂两间偏房住下，待他们在本地寻着地方，开了堂口便走。王裴吕哪敢轻易答应，只说不便。那几名少林传人苦苦相求，并奉上十卷经书，皆是黄金所造，说是从少林一路请来，专程送给王堂主做礼，只求能留下他们。王裴吕当下动心，便将经书收下，留了他几人在堂中住下。”