11.流光城

11.流光城

“铛”的一声,乔尔手中的木剑掉在了地上。

艾莎的剑术最近突飞猛进,适才连续不断的凌厉招式竟将乔尔手中的剑直接击飞,随后一个优雅的转身,手中木剑直指乔尔喉咙。

“小姐,你赢了。”乔尔双手举起,作出投降状,苦笑道。

“乔尔,你放水得也太明显了吧。”艾莎不满地将头向侧面一甩,斜眼看着面前的乔尔,束在脑后的长长的马尾辫飞扬起来。

“小姐,我是尽了全力的……”虽然每次练剑时乔尔都按埃德塔事先的吩咐,偷偷放水,但刚才被艾莎将剑击落,并不是他本来的设想。

乔尔本想以更体面的方式结束比试,但最近头痛的频繁发作、刺杀利诺的失败和异之门的谜团等事情扰得他心绪不宁,精神并未集中在剑术练习上,再加上艾莎最后的一剑实在太快,连他竟然都没能反应及时。

他内心不由暗暗赞叹艾莎的剑术天赋。他记得一年前他刚开始陪艾莎练剑的时候,她的基础还很差,很多简单的动作都很生涩。而现在仅仅过去一年,她便可以做出连自己都无法看清的动作,这样的天赋在女子当中绝对是凤毛麟角。

“哈哈哈!艾莎,我看乔尔没有让你,你的剑法确实是进步了!”这时,本在旁边观看二人练剑的埃德塔拍着手大笑着走了过来,“不愧是我的女儿,继承了我的聪慧,学什么都快!哈哈哈!”

艾莎仍然噘着嘴,不过脸上已浮现出笑意,大概也对自己的进步感到开心。

“今天就到这吧,艾莎你先回房休息吧。乔尔,你留下。”埃德塔笑着摸了摸艾莎的头,随后对二人说道。

“老爹你和乔尔说话,为什么一定要我离开?我也要留下来,我就喜欢在这休息。”艾莎道。

“你这丫头,我们要谈正事,你又听不懂。快回你自己房里休息,好吧?”听过艾莎的话,埃德塔面色一沉,但马上又变得和颜悦色,劝她道。

艾莎翻了个白眼,不情愿道:“哦,知道了。”随后转身离开了他们所在的塔楼大殿。

艾莎走出殿门,反手将门带上。埃德塔没有马上开口,而是停顿了片刻后,对乔尔说道:“你去门外看看。”

乔尔点点头,蹑手蹑脚走到门边,侧耳听了一下,随后打开大门向外张望两眼。随后回到门内,将门关好,对埃德塔说道:“可以了。”

埃德塔点头,伸手招呼乔尔靠近些。

“前两天让你执行的任务,感觉怎么样?”埃德塔以体贴的口气问道。

“除了最后一个目标外,和以前的任务一样,没什么特别的。”乔尔神态云淡风轻。

“在我的印象中,这应该是你第一次错失目标吧。”埃德塔直起腰,双手背在身后,转身向大殿的落地窗缓缓走去。

“嗯……没错。”埃德塔问出这样的问题,乔尔只能尴尬答道。

“那么,你不想抹去这个污点吗?”埃德塔又转回身来,目光狡黠。

乔尔知道埃德塔的意思了,他抬手捋平额头上凌乱的刘海,道:“当然。”

乔尔对于埃德塔的言辞感到奇怪。他看出埃德塔想让他继续完成对利诺的刺杀,但又怕他不愿去,故而以这种方式激他。但是,他深知自己向来都是个绝不服输、好胜心极强的人,埃德塔与自己共事这么多年,应该很清楚自己的性格,此时只需提及利诺的名字,自己便会燃起熊熊斗志,为什么还要使用这样的方式来激他呢?他自己由于受伤,只能清晰地回忆起最近两年的事情,难道埃德塔也与他一样,失去了以前的记忆?

乔尔思考时短暂露出的严肃神情,被埃德塔看在了眼里。埃德塔上前两步,用力拍拍乔尔的肩膀,笑道:“我就知道你的性格,绝不会让任何目标从你手中溜掉的!对于那个利诺,我们有新的消息了。”

埃德塔从旁边的镶金抽屉中取出一个卷轴,递给乔尔。乔尔将其打开,仍然是一副乔尔的画像,不过这次所配的地图与注解明显比之前详细了很多。

“是莱奥打探回来的?”乔尔问道。

“没错。”

“我想见见莱奥。”

埃德塔似乎没想到乔尔会提出这个要求,眨了眨眼道:“莱奥今早已经出发去执行新的任务了。”

“我知道了。”乔尔一副不出所料的表情,随后又低头看了一眼手中的卷轴,问道:“有时限吗?”

“越快越好,最多不超过十五天,必须给我铲除这家伙。”埃德塔神情严肃。

“好的,大人。那我即刻出发。”乔尔抱拳,转身离开。

“你等一下……”乔尔走出两步后,埃德塔从身后喊道。

“什么事,大人?”

“嗯……算了,没什么,你回去准备吧。”埃德塔似乎想说什么,但犹豫了一下后,还是打发乔尔离开。

出了大殿后,乔尔走在高高的穹顶走廊上,他的脑袋里在想莱奥的事情。

莱奥是埃德塔的侦查员。他并没有什么战斗能力,但是在侦探方面却有一套。通常,埃德塔有紧要的事情需要调查时,都会派莱奥去完成任务,他也算是埃德塔的一个亲信。

然而,乔尔与莱奥这两人,虽同住于流光城堡,且在城中地位相差不多,却很少见面。在乔尔的印象中,他似乎只见过莱奥一面,准确的说,是在乔尔能够清楚地回忆起来的这两年中,他们只见过一次。他记得莱奥是一个身材矮小、看似瘦弱的男子,年纪可能比自己大几岁,脸上脏兮兮的,一头乱蓬蓬的头发很有特点。

乔尔认为,两人之所以很少相遇,不是因为巧合,而是埃德塔有意为之。他们两人外出执行任务的时间总是错开的,每次乔尔归来,莱奥便会外出;而当乔尔离开城堡后,莱奥才会完成任务回到城中。

对于乔尔来说,莱奥就像是一个活在传说中的人物。他要么是从埃德塔口中,听到莱奥又为他打探到了什么重要信息;要么就是城内其他人口中,听到他和自己被称为埃德塔的左膀右臂,但自己却几乎从未见过对方。

他们唯一的一次相遇,是在一年多以前。那天,莱奥在一次任务中提前完成了侦查,返回城堡,正巧遇到要外出执行刺杀的乔尔,他们在城门前偶遇。当时,乔尔并不识得莱奥,但不知何故,莱奥却认识他。

“嘿,乔尔。”那天莱奥直接向他打招呼。

就在乔尔一脸疑惑地看向他时,莱奥马上补充了一句:“我是莱奥。”

听到这个名字,乔尔半信半疑:“你就是莱奥?”

“当然,我有话和你说……”莱奥拍马走近,似乎想与乔尔谈些什么。

“莱奥!回来啦!”

莱奥刚想开口,却被身后埃德塔的洪亮声音打断。

乔尔和莱奥一齐回头望去,只见埃德塔不知何时已经站在了城堡的石拱门前,笑脸盈盈地看着莱奥,头上的金冠在阳光下闪闪发亮。

“这次辛苦你了,莱奥。来,陪我回城喝口茶。”埃德塔站在原地没动,用手臂招呼着莱奥,随和的语气中却透露出一股不容抗拒的气势。

“大人召我,那我先进去了。”莱奥眼神中仿佛流露出一丝失望,停顿了一下,又道:“乔尔,幸会。”随后调转马头向埃德塔骑去。

埃德塔待莱奥走到身前,埃德塔又向乔尔高声道:“乔尔,等你回来也给你沏一壶好茶!快去吧!”

“是,大人。”乔尔应声,骑马离去。

现在想来,似乎真的是埃德塔大人有意使我们互相避开,这是为什么呢……乔尔在走廊里,一边走一边想着。

这时,前方突然传来了一阵急促的脚步声,乔尔看到埃德塔的一个随从正匆匆地向这里赶来。

“干什么呢!急急忙忙的!”乔尔喝住了那随从。

“乔……乔尔大人,我……我给埃德塔大人传信。”随从结结巴巴,也不知是因为紧张还是气喘吁吁导致。

乔尔皱眉,道:“传什么信这么着急?”同时一把夺走了随从手中拿着的卷轴。“就是这个吧?”乔尔边说着,边打开了卷轴。

里面的内容令乔尔吃了一惊,只见上面写着:“亲爱的埃德塔:诚邀你一个月前往寒冰城皇宫参加我儿克里特的婚礼。国王穆赫亲笔。”

是国王发来的婚礼请柬!而且是那个可恶的克里特!乔尔看到这个名字,一股血液涌上大脑,拳头握紧。这个克里特,是唯一一个凭实力击败过他的人,同时还导致了他唯一一次错失刺杀目标。乔尔心中一直对此人怀有怨恨。

乔尔继续向下看去,国王的文字下面有两个手绘画像。其中一个是克里特,和乔尔印象中的长相相差无几。而另一个,是个姿色靓丽的女子,但是画像中她的眼神仿佛充满着忧郁,不知是画师不经意的渲染还是女子本身确是如此。

看到这个忧郁的眼神时,乔尔总觉得似曾相识,却又说不出所以然。

在画像的下面,还有几行花体所写的尼特王国的古语。乔尔对于尼特古语一知半解,不能完全读懂,但他知道那是祝福语。这是尼特王国的习俗,美好的祝福通常要用古语来写,以表真诚。

乔尔看完了卷轴。花体字的最后一行出现了两个乔尔读得懂的名字,一个是克里特,而另一个写的是莉娜。

“去拿给大人吧。”确认请柬没问题后,乔尔将卷轴还给了随从。

“是,乔尔大人。”

随从走后,乔尔扶住了额头。他的头痛再一次发作了,而且比以往任何一次都更剧烈。

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尼特王国的传说

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