第176章 民不聊生
时节已经进入寒冬,在蛮荒大陆的北境四处呈现出一副肃杀的景象。草木凋敝,光秃秃的树干就像是干枯了一般,一根根直挺挺的立在那里,没有一丝的生气。
在这里,人迹更是稀少,从一个村落离开之后,你很难预估多长时间才能碰上另一个村落,久无人踪的道路重新被荒草覆盖,只有偶然发现的标记地名的石头才能确认自己走在了正确的方向。
没有雪,风刮在人的脸上像刀子似的,从灰白的天空中投下的阳光也完全感觉不到一点暖意,墨白紧了紧皮袄的领子。打从和张婉清几人分开后,他已经连续赶了五天的路,如今距离自己的目的地已经不远了,因赶路而显疲惫的脸也稍微放松了一些。
“现在最重要的是找点吃的。”墨白心里想道。这几天来餐风露宿,身上虽然有银子,但根本找不到可以消费的地方。
标记地名的石头指示着在不远处就有一个村落,被风沙侵蚀的石头上已经基本看不清上面的字,只是隐约可以凭轮廓看出第一个字应该是个“东”字,不过道路上车子的辙横和脚印表示着还是经常有人与货物经过。终于找到一个比较像样的村落,墨白为自己的运气而欣慰,脚步也加快了些。
哗啦的马车声音拌合着锅碗碰撞的咔嗒声从不远处传来,很快一小群人出现在墨白视线的前方,三辆马车上载满了辎重,十几人走在旁边,粗看之下完全都是老弱妇孺,除了前后个两个握着叉子像是提供保护的四人看起来还有些力气。而实际上可能也只是为他们自己壮壮胆而已,真遇上流寇什么的,根本没有一点用处。
那些人也看见了墨白,同时都警觉的停了下来,女人赶紧把小孩拉在自己身边,十几双眼睛定定的盯着墨白,后面那两个拿着叉子的人也已经走到前头与另外两人站在一起,同时都紧紧的握着手里的叉子,一副如临大敌的样子。
墨白无辜的自嘲似的笑了笑,暗道:“想来别人把自己当作强盗了。”赶忙笑着解释道:“各位不要担心,我只是个过路人,请问一下还要多久才能走到下一个村落。”
那些人看着墨白长的一副书生模样,稍微方下了心里的戒心,几人更是悄悄的舒了一口气。听到墨白的话,前头四人中那个长着络腮胡子的汉子疑惑的问道:“村子倒是不远了,只是……”
墨白问道:“只是什么?”
那汉子回道:“实不相瞒,我们就是从前面的村里出来的,村子里的人走的走,逃的逃,我们最些人已经是村子里的最后一批人了,我劝你没事还是不要去了。”
墨白吃了已经,慌忙问道:“难道恶人国已经入侵到了这里?”
汉子无奈的先是点了点头,然后又是摇了摇头,似乎在感叹世事太过艰难,然后叹了口气说道:“那倒是没有,不过由于此处已经接近恶人国,如今又恰好是秋收后冬藏的时节,虽然没有战事,可经常会有那边来的小团伙在四处抢粮食,以此来准备春季的战事。”
墨白同情的点了点头,所谓的战事无非是因为某些躲在战争背后渴望谋取利益之人引起的,他们不用担忧炮火,承受战争后果的只会是那些处于底层的人们。先是感谢了对方告知自己这些信息,接着担忧的问道:“离开了自己的家园,你们接下来准备去哪里?”
看到那些人茫然的表情,墨白知道自己问了一个不该问的问题,这像是揭下了他们心头的一块疮疤,没有人壮年人,凭借他们这些人如何能在这乱世中,又在背井离乡的情况下生存。
那汉子似乎是这群人的首领,先是摇着头说道:“没有,只能走一步算一步了,希望战事能早点结束,那么我们就可以重新回来了。”说着同时回头看了一眼来路,似在回忆过去的岁月。
汉子回过身时,似乎是想起自己还要对身边的这些人负责,眼神中多了一分坚定,说道:我相信我们很快就能回来的,我们所有的人。”
辞别了那些人,墨白继续往前走,果然没走多久就看到一个规模挺大的村子,在村口的石碑上写着村子的名字“东坡村”。
村子矗立的建筑物虽然都十分完整,可四周已经显出一副荒凉模样,被风卷起的枯叶也杂草在角落里集着一堆一堆,各种形状的竹篮子在风中来回滚动,似乎他们已经成了这座村子的主人。
墨白沿着村子里主道一户户走了过去,果然如那汉子所言,没有见到一个人,屋子里的一应生活物资也被搬走,除了比较大件的。一直走到村尾,都是相同一副的景象,就在墨白失望的准备离开的时候,闻到一股木材燃烧的味道,甚至他还能分辨出里面夹杂着的米饭在锅里喷发出的香味。
循着气味,走过一条小路,就看到一栋独立的小屋,阵阵的香气就是从小屋里散发出来。在墨白靠近小屋时,突然从里面传出一声高喝,那声音犹如金刚怒吼,震的墨白耳膜一阵颤动,也停下了脚步。
声音刚消失,就从小屋里跳出一名巨汉,手握两柄大斧,在这大冬天里上身也只是穿着一件外衫,巨汉怒目瞪着墨白,喝道:“你是什么人?来这里做什么?没什么事就快滚。”
仔细看了巨汉,墨白才发现那人年纪却不大,可能比自己还要小些,只是那副身材给人一副已经壮年的感觉,粗壮的手臂看似十分轻松的握着手里的两把斧子,确实一副怒目金刚模样,一看就是不好对付的角色。墨白客气的说道:“兄台你好,我赶了许久的路,想向你要些吃的,我可以花钱买。”
巨汉冷哼一声,轻笑道:“怎么吃了几次亏,这次换风格了,要吃的是吧,老子手里这两板斧送给你吃吧。”说吧舞起两把斧子向墨白砍过来。
墨白原以为对方只是一个村夫猛汉而已,可在对方连续供出几招后也吃了一惊,对方这一手功夫甚至一般的武林高手都抵挡不住,两把斧头在他手里真有一股可以劈山的气势。如果说墨白感到吃惊,看到墨白轻轻松松的化解自己的攻势,那巨汉心里的吃惊程度更是有过之无不及。
两人斗了许久,两把斧子合在一起至少有四十来斤,即便是巨汉也渐渐感到体力不足,额角开始冒出豆大的汗,而再看墨白依旧一副气定神闲的样子。
最后巨汉喊了一声:“不打了,不打了,你只会躲。”嘴里虽然这么说,但心里明白自己与对方的差距非常大,要是对方要杀自己可说是十分轻松,也知道对方不是来找自己麻烦的人。
墨白笑了笑,伸手握住对方的手腕,巨汉先是一愣,不过感觉到从手腕上传来的热流,知道对方是帮助自己恢复,马上放下了警戒。
巨汉活动了一下身子,不好意思的说道:“刚才真是不好意思,我还以为你是那些人一伙的。我叫童猛,不懂阁下怎么称呼?”根本没有在意自己刚才落败的囧样,一副直来直往的十分坦然的样子。
墨白回道:“墨白。”
童猛羡慕的说道:“墨兄一身武功真是厉害,有时间可以教教我。”
墨白感觉出来对方的真诚与善意,没有迟疑的回答道:“可以,有机会再好好切磋一下。”
童猛的高兴的笑道:“那太好了,来来,快进屋里。”
在两人准备进屋时,外面传来一阵嘈杂的脚步声,显然有很多人向小屋赶来,同时一个阴狠的声音吼道:“你那猛汉,明年的今天就是你的祭日。”
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