第四章
1
我记忆深处有一条大江，那条大江里流的不是水，全是血。我经常梦见自己泡在那血水里，粘稠的血水让我无法动弹，让我窒息。那条流着血水的大江阻隔了我的去路，我的生命有了一种断裂感。
那条江就是湘江。
2
那时中央红军一直向西行军。突破了白军的几道防线进入了广西。这一路可谓千辛万苦，好在我的命根子没有再发炎，尽管如此，一路上行军打仗，还是疼痛难忍，特别是每次小便，几乎痛得要我的命，无论怎么样，我都咬着牙挺着。我的命根子还没有好利索，上官雄却在途中倒下了。他患了疟疾，每天高烧不退，不能走路。
上官雄对张宗福说：“营长，你们把我扔下吧，我这样会拖累部队的。”
张宗福阴沉着脸说：“废话，我能把你扔下吗！当初我连李麻子都没有扔下，扔下你我忍心吗？”
我看着上官雄因高烧潮红的浮肿的脸，心里很不是滋味，这是我的兄弟，我同生共死的兄弟，就是张宗福把他扔下，我也坚决不答应的！我紧紧地握住他无力的手说：“阿雄，你一定要坚持，我们抬着你走！”
几天之后，上官雄烧退了，身体也好了些，就可以自己拄着棍子走了。
我和他并肩走着，我们这一对难兄难弟多年来一直在一起，没有分开过，特别是这几年，在一起经历了多少大仗恶仗，竟然都没有战死，也是十分幸运的事情，但是我们谁也不能保证在下一次战斗中能不能够保全生命。
撤离中央苏区以来，我一直想问上官雄一个问题：在松毛岭的那个漆黑的晚上，他究竟对刘小山说了些什么。因为种种原因，我一直没有找到机会问他，现在我开了口：“阿雄，你那天晚上到底对刘小山说了些什么？”
上官雄笑笑：“你真想知道？”
我说：“很想。”
上官雄又笑笑：“可我不想告诉你。”
我纳闷：“为什么？”
上官雄收起了笑容说：“没有为什么，就是不想说了，他人都死了，说了心里更加难受。”
我无语，也不想追问下去了。我想，只要我们都能够活下去，迟早他会告诉我的。可我怎么也没有料到，这成了我心底的一个死结，永远解不开的死结。就在不久后的湘江战役，我和上官雄经历了一场生离死别，之后很多年都没有他的音信。
湘江战役，是我一生都无法挥去的噩梦。
3
白军共25个师近30万人，前堵后追，并利用湘江作屏障，在江边修筑碉堡，构筑第四道封锁线，企图围歼红军于湘江以东、潇水以西地区。
如果中央红军扔掉那些从苏区带出来的沉重的物资，轻装前进，也许能够尽早地抢在白军主力到达之前渡过湘江，可那沉重的物资拖累了红军前进的脚步，在崎岖的山道上行走，有时一天只能走20多公里的路程。这就使敌主力薛岳、吴奇伟纵队赢得了追击的时间，而红军则错过了时机，进入数十万敌军预设的伏击圈。幸亏桂系军阀因怕我军逼近桂林或深入其腹地，使蒋介石有借口派兵进入广西，便下令将兴安、全州的堵截部队主力撤到龙虎关、恭城一线，加强桂林方面的防御。白军在湘江的防线就露出了一段空隙，为红军所乘。红军先头部队渡过湘江，迅速控制全州脚山铺至界首间30公里的湘江两岸渡口，并与兄弟部队在左右两翼掩护中央纵队渡江。国民党军分别由全州、恭城向红军猛扑，战事之猛烈前所未有。
我死也不会忘记那个叫古岭头的地方，上级命令我们团死守这个地方，阻击白军的疯狂进攻。
湘江水沉缓地流动，河水的声音像是在悲鸣。
战斗是在晚上打响的。
深夜，我们发现了许多手电的光束，大批的白军部队在前方的江边往我们古岭头阵地移动。很快地，双方在黑暗中接上了火，枪炮声和喊杀声响成一片，把湘江的流水声都淹没了。
老虎营永远是守住最重要的阵地，打退了白军的一次又一次猛扑。打到天亮时，我连已经损兵大半，排长吴有才战死。我看到他的半个头都被炸烂了。清晨的空气中弥漫着硝烟和血腥味，这个山清水秀的地方变成了人间地狱。敌人又一次退下去后，阵地出现了短暂的宁静，我听见了湘江的流水声，我的目光朝江面上望去，江面上漂浮着密密麻麻的尸体，江水被血染得通红。
我突然想起了上官雄，便大声地喊：“阿雄，阿雄——”
上官雄从死人堆里探出头：“我在——”
看到他还活着，我沉重的内心有了一丝欣慰。
我的目光在阵地上寻找另外一个人，那是张宗福，我看到了他，他坐在那里抽烟，我朝他跑过去：“营长，你没事吧？”
他看了我一眼：“我能有什么事？放心吧，阎罗王不会轻易收我的！”
我说：“营长，我们什么时候才能撤出战斗渡江啊？这样打下去，非打光了不可！”
张宗福吐了口烟雾说：“没有接到命令，等着吧！打光又怎么样，在没有接到命令前，不能撤！”
我们正说着，白军又发动了进攻，而且人越来越多。
我们都杀红了眼，拼命抵抗。
江边那里，白军已经撕破了一个口子，那是三营的防区，团长带了一个连的兵力扑过去增援，企图把那个口子堵上，界首渡口中央纵队正在通过浮桥，如果让白军冲过去，那将是什么后果？团长冲在最前面，那个口子堵上了，他却中弹身亡，他的身上被击中十几处。
副团长接替了他团长的职务，指挥作战。打到下午时，副团长也在抢夺一个阵地时饮弹身亡。一天之内，两个团长牺牲，这样的事情多么罕见！我们老虎营的阵地多次被白军占领，张宗福带着全营官兵一次一次地把它夺回来。到第四天早上，我们全营只剩下了几十号人。
我们接到撤离的命令。
可敌人还死死地咬住我们。
此时张宗福身上多处受伤，头上和胳臂上缠满了绷带。
他对我说：“麻子，你挑些入和我一起留下来，掩护兄弟们走！”
我就挑了十来个人留了下来，阻击着敌人。
张宗福把上官雄叫到了面前：“阿雄，现在，除了我和麻子，你是全营的最高指挥官了，你带着兄弟们赶快撤，你现在就是老虎营的营长，千万不要让我们老虎营这面旗倒下去！”
上官雄瞪着眼睛说：“营长，你带弟兄们撤，我和土狗他们掩护你们！”
张宗福吼叫道：“这什么时候了，你还和我讨价还价！快带弟兄们撤，否则就一个人也走不了了！”
上官雄看了我一眼，我知道那一眼意味着什么，那复杂的眼神永远留在了我染血的记忆里。
我管不了许多了，也冲他吼道：“阿雄，你赶快带兄弟们撤，否则就真的来不及了，敌人又压上来了！”
张宗福掏出了一支用红布包着的东西，递给了上官雄，笑着说：“阿雄，我知道你喜欢这玩意儿，现在归还给你，做个纪念吧！我也很喜欢它，可它对我来说已经没有什么意义了。”
那就是当初上官雄从郭大鸣手中缴获的那支勃朗宁手枪。
上官雄含着泪接过那支勃朗宁手枪后，张宗福朝他大吼：“阿雄，快带弟兄们走哇！”
上官雄颤抖地说：“营长，土狗，弟兄们，我们在前面等着你们！”
说完，他就带着那些战士撤出了阵地，和其他营剩下的为数不多的官兵们汇集在一起，朝界首方向奔去。
我们把所有的弹药集中在一起，开始了最后的抵抗。
我们的抵抗不堪一击，可是我们还是赢得了那么一点宝贵的时间，让上官雄他们撤离了。当时，我们留下来的人都抱着赴死的心理准备，所以我们面对死亡，没有一丝恐惧，我的恐惧是后来梦中的事情，我压根就没有准备活着离开。战士们相继战死，我和张宗福最后退到了江边，躲在一颗大石头后面继续抵抗。
白军士兵密密麻麻地朝我们包围过来。
张宗福浑身是血。
他已经没有力气了，背靠在石头上，大口地喘着粗气，每喘一口气，嘴巴里就冒出一口血。
他艰难地朝我做了个手势，我明白他的意思，他有话要对我说，我把耳朵凑近了他的耳朵，听见了他微弱的声音：“麻子，你……你恨我吗，是我，我让你留下来的，让你……你和我一起死——”
我哽咽着说：“营长，我不恨你，真的不恨你！能够和你兄弟一场，我死也值了！”
他又说：“麻子……你知道吗，你的枪法没我好，没有……我……我，不是吹……吹牛的——”
他还没有说完，一大口鲜血喷在了我耳朵上，就咽了气。
这时我才发现，张宗福的肚子被弹片划开了一个大口子，肠子都流出来了。
我吼叫着打光了最后一颗子弹，然后提着我师傅胡三德亲手给我打造的鬼头刀，站在那里，我本想冲入朝我围拢过来的白军士兵的，可我左边大腿中了一枪，已经跑不动了。那把鬼头刀的刀刃上布满了缺口，我已经记不起来，有多少人的血喂了这把刀。
一个白军军官说：“捉活的！”
他们就没有朝我开枪。
他们渐渐地逼近我。
我死也不能落入他们的手中，如果那样，生不如死！
我突然大叫了一声，把手中的鬼头刀朝他们扔过去，然后猛地转过身跳进了血红的湘江里……
4
湘江之战，据说那一役死了几万红军，可我竟然没有死。我的身体像一片羽毛在黑暗的天地间飘飞。我醒过来时，躺在一张床上，我看到一张女人菜色的脸。我浑身一点力气也没有，左边的大腿钻心地疼痛。我挣扎着想坐起来，女人按住了我：“你好好躺着吧，别动！”
我的耳边似乎还响着枪炮声，眼前一片血光。
女人又说：“你终于醒过来了，我们以为你会死的。”
我喃喃地说：“我还活着？我在哪里？你是谁？”
女人轻轻地说：“你没有死，可你差点死了，你已经昏迷了三天三夜了。你一直在说胡话，我们不知道你在说什么。你现在在我们家里，是我爹在河滩上救了你，他当时以为你是具死尸，河滩上好多从上游漂下来的尸体，都被江水泡烂了。你要是不动一下，我爹就不可能救你。他发现你还活着，就把你背回家了。我叫秋兰。”
她正说着，从外屋走进来一个身材高大的清瘦的老者。
秋兰转过脸，欣喜地说：“爹，他醒了。”
老者走到床前，面无表情地说：“醒了就好，你命大呀！有多少人没有逃过这一劫，看到江面上漂满的尸体，我的心冰冷冰冷的哇，这打的什么鬼仗哟，造孽呀！”
我沙哑着嗓子说：“大爷，多谢了！救命之恩，没齿难忘！”
老者还是面无表情地说：“好好养伤吧，不必说好听的话，活着就好。”
接着，老者转过身，对秋兰说：“去厨房看看药熬好没有，倒给这位壮士喝吧。”
秋兰答应了一声，就出去了。
顿时，我感受到了温暖的人间气息，久违的人间气息，仿佛秋兰是我的妹子，老者是我爹。想起张宗福以及那些死在湘江边上的人，我是多么的幸运呀，他们却永远体味不到温暖淳朴的人间气息了，他们的魂魄是不是还在那散不尽的血雨腥风中呼号？我长长地叹了口气，闭上了疲惫的眼睛。
老者说：“叹什么气呀，活着应该高兴才是，那么多人死了，偏偏你还活着，你的祖先积了德呀！好了，你好好躺着吧，我去给你找个郎中来，看看你腿上的伤，都化脓了。”
不知过了多久，老者领来了另外一个老者。那时秋兰正用勺子给我嘴巴里喂红薯汤。老者对我说，另外一个老者是当地很有名的郎中。老郎中低着头，看了看我的伤口，并且用手指按了按伤口周围的皮肤，神色凝重。接着，他又给我把了把脉，然后把老者叫了出去，我不知道郎中和老者在说什么。他们出去后，秋兰继续给我喂红薯汤，秋兰边喂边说：“大哥你放心，老人家是我们这一带口碑最好的郎中，他会想办法治好你的伤的。”
郎中走了，老者对秋兰交代了几句，也出门去了。天擦黑了，老者才回来。他带回来了很多草药，也许是郎中交代他去山上采的。老者把一部分草药放在锅里熬成汤水，一部分草药用洗干净的石头捣成烂糊状。准备就绪后，老者就用滚烫的中药汤水给我洗伤口，秋兰点着油灯给他打下手。
我痛得浑身冒汗，牙咬得嘎嘎作响，就是没有叫出来。
秋兰不忍心看我痛苦的样子，就安慰我说：“大哥，你忍住哟，很快就会好的。”
我看到秋兰的眼睛湿湿的。
老者没有吭气，饱经风霜的脸上没有任何表情，他给我洗完伤口后，就把捣烂的草药敷在了伤口上面，用破布条包上。草药敷上去后，火辣辣疼痛的伤口清凉了许多。做完这一切，他就默默地出去了。秋兰说：“大哥，你好好歇息吧，有什么事情叫一声，我就在隔壁房间。”
我说：“辛苦你了，秋兰，你们也早点歇息吧，放心，我忍得住的！”
秋兰笑笑：“我相信，你是条汉子！”
我第一次看到秋兰的笑容，就像看到阴霾的天空中露出的一缕阳光。
后来我才知道，郎中给我看完病后，觉得特别的为难，他从来没有治疗过枪伤，而且子弹深深地嵌进肉里，他也不知道伤着骨头没有，他根本就没有办法把子弹取出来。于是，他就把我死马当活马医，开了些草药的方子，让老者去处理。
那个老者叫冯三同，他一直在湘江边上打渔为生。
我和这对父女的缘分将如何继续？前路还有什么风险和磨难在等着我？在那个晚上，我一无所知。