第1章 苏醒
“生死间方显本性，顿悟后放下芥蒂”
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睁开眼，世界还是那个世界，我却已不是从前的我，身未变，心已荒。现在的我，一无所有，饥肠辘辘。我对不起亲人的牵挂，对不起族人的期盼，对不起循循善诱的先生，对不起肩负的责任。
明白这些又如何，已然愧疚，为何不让我在昨夜那刺骨的寒风中死去？为何今日阳光暖身，又让我醒来？心已绝望，感觉不到手脚冰凉，望着熙熙攘攘行色匆匆的人群，何处才是我的容身之所，头脑麻木，没了念想。昏昏沉沉中我又闭上了眼……
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“鸟宿池边树，僧敲月下门。”
“什么敲，应该用推”，我闭着眼听到有人吟诗，不禁张嘴就来了一句，然后翻身继续眯着。
“臭乞丐，你胡说什么，这可是大诗人贾岛的佳作，哎呀，算了，跟你说也是对牛弹琴，不跟你计较了，免得污了读书人的圣贤！”
“哼，书呆子”，对于这种死读书和读死书的人，我是向来看不起的，于是轻蔑地冒了一句。
“你说谁书呆子，你看我今天不揍的你满地找牙……”“三弟，有辱斯文，爹说过，要以理服人，让你读这些也是想让你改改性子，再说了，你跟一乞丐叫什么劲呢，不知道的还以为我们萧家欺负人呢，多跌份儿！”只听到一人恼怒一人平缓地冲我说着，而我却懒得搭理他们，一般公子哥儿们都爱拿穷苦人寻开心，一种天生的优越让他们肆无忌惮，见多了也就司空见惯不足为奇，也自然就不待见他们了。
过了一会儿，有人过来踢了我一下“诶，给你东西吃。”我睁开眼，阳光刺目，只见阳光里两个少年正站在我面前，一个虎背熊腰孔武有力，一个锐目瘦弱文质彬彬，两人皆衣着华丽，腰配宝剑美玉，一看就是一人习文一人练武的两兄弟，而且出身高贵。
“你终于睁开眼了，还以为你是瞎子呢。”那个虎背熊腰的少年略带讥讽地说道。
“三弟！”只见那瘦弱书生皱眉阻止，而后慈眉善目面露笑靥的看着我说:“我看已到正午时分，想必你还没吃，便给你买了些胡饼。”说着，将一包胡饼放在我跟前的地上，便准备离去。
我见状，将胡饼扔了出去，正好砸在了那个瘦弱书生的腿上，而我翻了个身继续躺着，闭上眼蜷卧着。
“诶，我说你这个臭乞丐，怎么这般不知好歹，都饿的皮包骨头了，还把胡饼扔了，有病吧你！”
“三弟！”语中带着喝止，又疑惑地说道：“额，呵，不知你这是为何？”
“我不是乞丐，不受嗟来之食”虽落魄至此，我也不会忘了先生的教诲，有气无力的说道。
“哦，嗯……”书生若有所思，接着说:“那这样你看可好，你给我们解一下为何用‘推’，而不用‘敲’，然后再吃，这胡饼也就不算是嗟来之食了”，听着这语气，能感觉到书生的笑意。
“如何不是嗟来之食，书当为师解，为友解，为同窗解，为学生解，从未有过为食解！为一口胡饼而折腰岂能不是嗟来之食？”我闭着眼，怨怒地说道。
“嗨，我说你还来劲了是不是，浪费粮食还如此傲慢，看我不揍扁你！”
“三弟！不得无礼！”书生呵斥到，我眯着眼，见书生对我恭敬作揖道:“阁下见谅，方才多有得罪，既然如此，我等也不便过多打扰了，不过，如阁下不弃，欢迎随时来萧府做客。”说完便听见离去的脚步还有他们的对话也渐行渐远：
“二哥，他就是一臭乞丐，你干嘛护着他，还如此恭敬？倒不如让我揍他一顿，他就老实了。”
“闭嘴！乞丐能说出这样的话吗？你见过哪个乞丐给他胡饼不要的？此人应当尊重。”
“可是，那也不能如此傲慢，都这般境地了，别人给的不吃，难道他要饿死自己？”
“不知道，可能是吧。”
“哎呀，不说他了。听说爹让咱们去见的柳先生，功夫了得，可是真的？”
……
他们渐行渐远，对话声很快就埋没在周围的声音里了。我睁开眼，胡饼还在面前，看着他们的背影，回味他们的言辞举止，仿佛感觉与其他纨绔子弟不同，哥哥文弱却敏锐，弟弟虽粗野却能惋惜粮食，不对，既然惋惜粮食，离去时为何不将胡饼一并带走，既然邀我做客为何只说是萧府，偌大洛阳，萧府何止十家，不知道他们是真贤德还是假仁义，哎，不想了。我闭上眼，又昏昏睡去。
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在梦里，我着衮冕之服，登高楼而望北辰，右有瘦弱书生所领之文臣，左有虎背小子所率之武将，身后案榻上美酒佳肴悉数陈列，案旁婢女侍者从众……我言之左右：众爱卿，朕欲征服四海之域，臣服天下之民，各位意下如何？
这时，亦梦亦真地听见瘦弱书生笑曰：“呵呵，那可得先填饱肚子！”
闻声，我悠悠睁开眼，天色已黑，只见一人身着仆役装，手提浮雕锦绣杆，杆头一盏画纸灯笼，画里仕女柳眉可辨，而一旁站着的正是那瘦弱书生，只是换了身黑光素边袍，腰间也去了玉和剑，唯有眼睛神色不改。
“不吃东西哪有力气实现抱负”，书生嘴角轻扬，语气里满是挑唆的味道，“人只有活下去，才有机会实现自己的理想，征服天下从征服自己开始吧。”说完转身加了一句：“自我束缚的人终究只是个懦夫，你自己好好想想吧！”而后招呼随从快步离去。
我怔怔望着他离去的背影，不知为何有种心酸，可是夫子的敦敦教诲犹在耳旁，怎可妄加猜忌，我就算饿死，也绝不食嗟来之食。
闭上眼，心头一片空白，又昏昏睡去。
等到再醒来已是晌午，冬日的这个时候最暖和，也最易睡，而我却如何也睡不着了，腹中已空空如也，口干舌燥，但跟前的胡饼却不见踪影，难道是那个书生差人将胡饼拿走了？或者是被其他人给拿去了？如今国泰民安，除了乞丐没人会拿，要么是被书生授意拿走了，要么就是哪个乞丐饿了拿去了，哎，不想了，先找口水喝吧。
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来到沟渠边，清澈的穀水安静的流淌着，用手捧着水，喝了个痛快。
现在的我就如这穀水，甘甜润口却也清澈见底，没有污点也没有波澜壮阔，被全世界忽略却固执地独自东流，“哎……”，我望着穀水独自叹气，心里的苦楚只有自己知道。
“叹什么气，我只知道饿了就吃，吃完就睡，最开心的就是有好心人给两胡饼，吃顿饱的，昨天萧家公子给你的胡饼我留了两个，其他的昨天晚上趁你睡着，我都吃了，嘿嘿······”我寻声望去，一个猴瘦猴瘦衣衫褴褛的小乞丐，不知何时，在我不远处懒洋洋的躺卧着，手里还拿着两个胡饼，对我说着:“要不现在咱两一人一个，解决了？”看我皱着眉头，似有不愿的样子，他接着说:“我看你都在那桥头睡三四天了，不吃不喝，还以为你这是要寻死，今日看你来喝水，想来你也是不想死的，见你衣裳和说话应该不是一个乞丐，诶，你是不是落难了，感到绝望，却心有不甘，还放不下身段委身求存？”
“你倒是分析的挺透彻，如此聪明，你不该是个乞丐呀”，我也躺了下来晒着太阳。
“那是，我这么聪明，要是读书了，一准能做大官。”
“当大官也是大贪官，连胡饼都不放过的大贪官。”
“诶，这你就看错我了，我虽然不识字，但我也知道为人要心正，要讲义气，否则我睡不着觉的，就像昨晚吃了你胡饼，我一宿没睡，还给你留了两个，而且，我想好了，绝不会白吃你胡饼的，将来若你有用得着的地方，我小猴子一定帮你。”
“呵呵，那些胡饼也不是我的，都是人家萧公子的，你要帮就去帮人家公子吧”，我笑道。
“那就不对了，萧公子既然把胡饼施舍给你，那就是你的，虽然我不拿也会有别的乞丐拿着吃，但我吃的就是你的，就一定会帮你。诶，你为什么不吃萧公子给的胡饼呢？”
“因为我……不会吃施舍的东西！”我望着太阳，仿佛看到了自己的清傲。
“就因为是施舍的？哎，你以前一定没饿过，饿多了哪儿顾是不是施舍的，只要不犯法，只要是能填饱肚子的就是能吃的。因为，活着比什么都重要！”
“活着比什么都重要？呵，有些东西比活着更重要！”
“什么东西？”
“尊严！”
“说白了就是死要面子活受罪呗，要我说，如果你真在乎尊严，那就活出个样子来让人尊重你，你这样不吃不喝，落寞如此，谁会尊重你，我都瞧不起你！”他轻蔑地说。
“我自己尊重自己！”我一脸正义并微怒地说道。
“得了吧，你那是作死。”
我瞥了他一眼，他正用手枕着头躺着，胡饼放在胸前，翘着腿，面向太阳眯着眼。我心想：“哎，不说也罢，跟这种人说了他也不懂！”然后也躺下面对太阳昏昏欲睡。这一刻，我觉得这世间再没有比日光更好的了，暖和的仿佛不再饿了。
“诶，你叫什么名字？”
我已如此模样，羞于再道真名了，哎，已失功名道，无碍赏风月，就叫尚风月吧。“尚风月，你呢？”我眯着眼睛说。
“我，不知道，大家都叫我小猴子，穆老头捡到我的时候就剩下这只布袋跟别人的不一样”，说着从怀里掏出一个紫色绸缎钱袋，一侧绣有海棠映月，一侧绣有小篆“独”字，袋口绣有一圈夔龙纹。我拿来端详一番，不知如此奇怪的钱袋到底用意何在，或许是哪个大家族特有的吧。
“那我也叫你小猴子吧”，说着把钱袋递给了他。
“那我叫你小月月吧”，说完一脸似笑非笑。
“随便”，已是寻亡人，何用执于名，纵使天负我，我不负孤心……想着就睡了去。
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恍惚间，我仿佛又回到了上个梦里，还是站在城楼之上，只是这次我看到了浩浩荡荡的军队，绵延百里，旌旗蔽天，声势浩大，城里的百姓众多出城相送，掩泪挥别。
“此战我汉唐将士必将浴血杀敌，踏平吐蕃！”只听那文弱书生慷慨激昂的说道。
“你什么时候也会说这种蛊惑人的话了，哈哈，平日里你可是最谨慎的。”
“陛下一夜没睡，当下最该休息了。”一个细润的声音笑着说。
“是该休息啦，不过朕倒是有点饿了，先吃了再睡吧。”
说完，只听那个细润的声音又道：“陛下用膳，传。”一个一个的说着这句，声音都差不多，像是回声一样。
而我和书生在各自案前，席地而坐。不一会儿功夫，酒菜上了。只觉得饿，我也不顾其他，拼命吃着，这时那个细润的声音又在我耳边道：“陛下，今儿有一道稀罕菜，叫玉龙戏珠，要不尝尝？”
“好，好，快些上来！”我已饿不择食，急不可耐了。
“传玉龙戏珠！”
“传玉龙戏珠！”
……
又是像回声一样的。
端上来，我揭开盖子，大笑：“这不就是红枣银耳莲子羹么，我还以为是什么呢。”说时迟那时快，只见举案的小太监扔了手上的案，从袖中抽出一只七寸长匕首，寒光一闪，直刺我胸口，我大叫一声，“啊……”，仿佛瞬间清醒又模糊了，只听还有一个声音在叨叨，“死了就什么都没了，死了就什么都没了……”
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“死了就什么都没了，你醒醒……”我好像听到了小猴子的声音。
“扎了我这一回天得力针，就没事了，小意思，就是饿晕了而已”，我听到一个俏皮而得意的声音说着。
朦胧中有了意识，遂睁开眼，只见小猴子瞪大眼看着我，身边站着一个花白老头，手中还拿着一根银针，银针上挂着血迹。而我躺在一张宽大的床榻上，眉心隐隐作痛，不知身在何处，恍如隔世。
“这是哪儿？”我问小猴子。
“哈哈，我就说嘛，我的回天得力针什么人救不回来，这不就醒了，哈哈哈……”只看那老头大笑到。
“这里是萧府”，小猴子欣喜道，“你都昏迷一天了，终于醒了，还以为你死定了，幸亏萧公子及时请来了这老头。”
“什么老头，是神医孙，还有，哪来的老头，我还年轻着呢！”那个花白头发的老头，很不满的说着。
“是是，神医孙，神医的孙子嘛”，小猴子偷笑着。
“诶，我说你这臭小子，除了贫嘴能不能有点正事儿，赶紧去给他弄点吃的吧，”老头一边气急的说着，一边收起了银针。
“哦，对了，赶紧吃点东西，别待会儿又晕过去了”，说着跳到圆桌前，端起半盘点心到我跟前，“来，这个我刚刚尝了，很好吃的。”
“欸，欸，你干什么，快住手，臭小子，他现在身体虚弱缺水，不能吃干粮，去，弄点粥来。”老头急忙抢过小猴子手里的盘子，推开小猴子，瞪大眼睛仔细地看着我，用手撑大我的眼睛，然后悠悠的说，“没事了，喝点粥，休息休息就好了。”
“那我去盛粥，你先躺着”，小猴子蹦跳着离开了。老头一边收拾自己的药箱，一边嘱咐道：“你可以死，但是别死在我手上，所以一会儿必须把粥喝了，好好休息一晚。出了萧府，爱死哪儿死哪儿。”语气中带着不屑，说着拿起药箱，气宇轩昂地走了出去。
“死，对呀，我不是......”嘴里嘟嚷着，梦里的画面还一幕幕在脑中回放，当想到匕首刺入胸膛的那一刻，我闭上眼，紧锁眉头，那把寒利的匕首仿佛真的刺入了我的胸膛，一阵刺痛，感同身受，而我怒目圆睁地看着那个小太监，小太监的脸却如何也看不清，而心头涌起的，是恨，是遗憾，是壮志未酬，是渴望生还......对，就像小猴子说的，死了就什么都没了，什么尊严，什么宏图大志，什么光宗耀祖，统统都没了。我要活下去，在活着面前，所有的东西都不重要了，因为死了，我就真的什么都没了。只有活下去，我才能去追求我想要的，才有可能拥有我追求的，尊重，功业等等一切。对不起了，夫子，我无法遵守诺言，做个君子了，我要活下去，要建功立业，要青史留名。要做到这些，我就无法做一个高洁的君子。想到这里，眼角的泪不自禁的流了下来。
我睁开眼，看到窗前陈设着的雕刻精美的书案，案上纸墨笔砚整齐的摆放着，心中感慨万千，曾经也是做得锦绣文章，让父母骄傲，令夫子夸耀的，而今，哎，却不得不被逼得抛掉了气节，真乃时也，命也。拖着虚弱的身子，来到案前，铺开一张宣纸，取水研墨，提笔而书：
天山雪未落，千里云素裹。
谁许将相梦，不在王侯家。
君子望皓月，小人照汗青。
今日丹心失，从此野草生。