正月十二（五）

这听闻要宣读第二件事，太子悬着的心又提到了嗓子眼，好在这次没有第一次惧怕。

张昌宗大声念到：“奉天承运，皇帝诏曰。上元佳节，万藩来朝。为彰显天朝与万藩之谊，特在今日未时初刻，举办击鞠盛典，由我朝与各藩使节各自成队，公平竞技。为保天朝水准，众臣请举荐能人，午时初刻皇家马场一同甄选，最终入围且表现优异者，举荐之人、击鞠之人，皆重赏！钦此！”

击鞠，市井间称马毬，自开国以来一直在军队和宫廷贵族中兴盛。游戏者乘马分两队,皆着窄袖袍,足登黑靴,头戴幞头，手执偃月形球杖,身骑奔马,手持球伏,共击一球，以打入对方球门为胜，这可是天朝最引以为傲的比试项目。以往此项盛典只在王公贵族间展开，可这次却是与那外藩使节比试，而且是要众臣推举出最强的能人来参与此次比试，看来女皇帝今年的上元节不仅要在国人面前立威，更要通过这场击鞠盛典让西域各国拜服。今日之二事，可谓用意颇深。

太子听完张昌宗的宣读，不仅提到嗓子眼的心终于落了下来，反而心中多了一喜。原来这击鞠本就在王公贵族之间盛行，每位有权势的朝臣为了在皇帝那里有所表现，大都私自募集了一批这方面的好手，这些人什么事都不用做，只需终日练习击鞠，只盼在盛典时能有所表现，得到皇帝的嘉许和封赏。这李显身为太子自然也不例外，他旗下的击鞠队伍已连续多年夺魁，这队伍中最优异者并非别人，正是那李三郎和陈玄礼，这二人在击鞠场上到目前为止可谓是未逢敌手，此番出战，定能在万藩使节面前赢得威望，想到这里太子不仅暗暗窃喜。

朝廷上下对击鞠之事，自是风靡，听闻此番对垒，大都跃跃欲试，大殿之内赞许声此起彼伏，女皇帝见事凑效，自是看在眼里，乐在心里，于是大声说到：“此番比试，关系到我天朝颜面，因此甄选之事必须公允，此事就交由张昌宗办之，甄选出之人，必是我朝最优秀者，徇私舞弊致我朝颜面丧失者，重惩！”张昌宗大声答到：“喏！”

张昌宗起身向众臣说到：“此番陛下所托，深感责任重大！望诸位大臣尽遣能人，鼎力相助，展我天朝国威！”众臣听罢，齐声附和道：“吾等定当全力相助！”

女皇帝笑着说到：“事均已议毕，无事退朝，望众卿竭力为之！”

按理来说，这高力士探听得所有消息后皆应告知陛下，此时，陛下应有所作为才是，但女皇帝只字不提且将欲散朝，李三郎心中却着急起来，连忙说到：“禀陛下，微臣李隆基有急事上奏！”

女皇帝一看是李三郎有事上奏，一时没有作声，许久后，缓缓说到：“今日之事已毕，有事可容后再议！”李三郎没有抬头，继续说到：“此事事关紧急，容不得拖延！”太子明显感觉到了女皇帝有些不悦，连忙说到：“三郎，既然陛下让你容后再议，那你就稍后再作禀报，此时先退。”李三郎看了一眼父亲，心想难道此事有变，心里盘算着是否就此打住，再从长计议，于是未再作声。

但那女皇帝尚未开口，太平公主抢先说到：“瞧太子这话说的，这话都说一半了，又怎么不奏报了？万真有急事，那还不得速办！三郎，你尽管向陛下上奏，到底所谓何事？”

太子李显暗自向李三郎摇了摇头，示意其勿再开口；李三郎用余光瞥了一眼张柬之，他可谓是老谋深算之人，审时度势自然也强于自己，可此刻张柬之也有些不知所措，李三郎可谓是骑虎难下，一时没了主意。此时，女皇帝终于开口了，厉声说到：“李三郎，有事就奏吧，朕听着呢。”

女皇帝都如此说了，如李三郎此刻突然不上奏了，那不就是欺君了吗？李三郎犹豫了片刻，还是硬着头皮说到：“微臣彻夜侦查，探。。。探得原来契丹使节阿齐娜公主及其贴身侍女乃遭人冒名顶替，真正的阿齐娜公主现下落不明。”

女皇帝缓缓说到：“你此番言语可有证据？”

李三郎继续说到：“有人证，契丹宫廷画师伦克苏，此人已随微臣一同进殿。”说罢，从身旁引出一人，正是那伦克苏。

武三思此时终于逮到了机会，大声喝道：“好你个李三郎啊！今日朝会，众臣皆是商议我国国事，你居然不经奏报，带了一名外国使节前来上殿，你可知该当何罪？”

面对武三思的发难，李三郎并没有慌乱，正声说到：“此事事关重大，吾恐不将人证带在身旁，又恐遭不测！”

武三思一听，更是怒火中烧，大声说到：“又恐遭不测？汝指的是谁？武福吗？我侄儿活生生的一个管家就是被汝等当作什么人证，现在搞得死因不明！汝安敢再出此言？”

“啪”！女皇帝重重地拍在案桌之上，怒声斥到：“汝等当此何处？容汝等这般喧哗？成何体统？”

女皇帝这一拍，众人皆惊，一时间朝堂之上雅雀无声。女皇帝看着伦克苏缓缓说到：“汝是何人？可证何事？”

伦克苏声音颤微着说到：“回陛下，小人是契丹宫廷画师，伦克苏，小人可证阿齐娜公主是假。”

女皇帝大声喝道：“一派胡言！汝尚未见过阿齐娜公主，如何得知阿齐娜公主是假？”

女皇帝这一声大喝，把伦克苏吓得跪倒了地上，他继续颤微着说到：“回陛下，小人精于作画，曾为阿齐娜公主画像，昨夜小人又画一幅，但经李司丞等众人辨认，画中之人并非现在神都的阿齐娜公主，故小人特前来作证。”

女皇帝尚未发话，太平公主抢先问到：“本宫问你，汝上次为阿齐娜公主作画是何时？”

伦克苏心中大致回忆了一下，答到：“大约一年前。”

太平公主冷笑道：“这女子在成长之时，容貌难免会有些变化，这都一年光景，汝安敢凭借些许记忆就到此处污蔑公主真伪？再说，汝的身份汝又当如何证明？平白无故的冒出来一个什么契丹宫廷画师，到底是居心何在？”

被太平公主这么一问，伦克苏倒是被吓得一时不知该如何回答。李三郎见状，接话道：“姑姑无需动怒，之需把阿齐娜公祖请到此处，当殿对峙即可知晓真伪！”

太平公主看了一眼李三郎，笑着答到：“好！正如三郎所言，那此事可就是大事了，但阿齐娜公主现在何处还需问陛下。”

李三郎听罢，目光望向了女皇帝，女皇帝开口说到：“昨夜之事，事发突然，为保阿齐娜公主周全，朕已下令禁军副统领齐勒把其带回府上看护，现即刻前去传唤！”女皇帝令下，一旁的小太监连忙大声喊到：“宣禁军副统领齐勒带阿齐娜公主上殿觐见！”

这等待的时刻总是漫长的，满殿的文武大臣此刻都显得分外焦虑，早朝的两件事对他们来说本都是喜事，在这上月佳节也算是多了些热闹，可李三郎这最后一禀报，又把这气氛搞得如此沉闷。太子、李三郎、张柬之此刻也不再多言，只能静静地等待着阿齐娜公主的到来。李三郎偷偷瞥了几次太平公主，如正如李客所言，幕后元凶有可能是太平公主，那她此刻应该万分焦急才对，怎奈何此事的太平面色平静，好像一切与自己无关一般，难道李客和自己推断错了吗？幕后元凶实则并非太平。还是。。。李三郎不敢往下想，这阿齐娜公主交由禁军副统领看管自是周全，总不至于这也能杀人灭口吧？

但最坏的事情还是发生了，去传唤的小太监大老远就边跑边喊着：“不好了，出事了。。。”李三郎心头一惊，一股强烈的不安涌上了心头。那个小太监几步一摔地跑进了大殿，口中始终重复着：“不好了，出事了。。。”满朝的文武也都露出了惊异之色！

女皇帝大怒，骂道：“何事？如此大呼小叫，成何体统？”

小太监喘着粗气，说到：“禀。。。禀陛下，不好了，出事了，那禁军副统领齐。。。齐勒。。。”

“齐勒怎么了？”女皇帝大声怒喝到。

“齐勒一家上下，连同护卫四十多口、阿齐娜公主都在齐勒副统领府中惨遭杀害！那阿齐娜公主和侍女更是连头颅都找不到了！”小太监边哭边说道，看样子也是被吓得不轻！

“什么！”女皇帝震惊的大声说到，本欲站起的身子又跌坐回那龙椅之上，不再开口说话；满朝文武也皆是满脸惊色，一时间议论纷纷！李三郎更是心中惊愕，一时不知该说什么。

太平公主开口到：“那齐勒也算是高手，一家上下，连同护卫四十几口居然被一夜之间杀害，而且到了这个时候才发现，定是武林高手所为！那李客？对了，快去禁军大牢里看，李客是否还在？”

刚才的小太监连忙起身前去查看。太平公主又说到：“现大殿之人谁都不要离开，免得有内应，等消息回来再议。”

此时太子、李三郎、张柬之无不色变，他们知道内情，李客此刻断不会在那禁军大牢之中，他们知道女皇帝肯定也不会出来圆场，看来这个栽赃是避不了了，李三郎陷入了沉思。

一刻过后，那小太监又几步一摔的回到了大殿之内，大声说到：“不好了，那李客已从禁军大牢之中逃脱！”

众臣皆再次震惊，只有那太平缓缓地说到：“事情已经清楚，定是那李客污蔑不成，又杀人灭口，此贼罪不容赦！”