第3章：暗骑

胡桃趁着夜色浓重，轻巧地翻出了王府的院墙，轻车熟路地摸到了窄巷最里头一家不起眼的小茅屋。她利落地换过了装束，不知何时变出个银铁面具来罩在了脸上。那面具半红半黑，类似太极图的样式，瞧上去透着股诡异。

换完装，她沿着通向茅屋的秘道疾步而行，在这昏暗的通道中竟也不点灯，可见内功必属上乘。

行了约摸一柱香的时间，胡桃到至通道出口，推开玄铁大门后，进到了一处宽阔的院落中。门前有守卫守着，验过了腰牌后才放胡桃入了正殿。

坐于正殿上首的依旧是那道熟悉的身影，胡桃并不看他，径自走到了自己的位置站定。她自十二岁起便在这处院子里做了皇家暗骑营的营使，这里的人，皆是不凡之辈，却也都是无情心狠之徒，做的都是暗杀的勾当。前些日子听说有个营使丢了命，想必今日是来了新的替补。

思及此，胡桃隔着面具扫视了整个大殿，加之坐于上首的年轻掌事，仍是十一位暗使。

“啊哈，诸位来得竟如此早，倒显得在下迟了！”清朗的男音带着些张狂，才刚由守卫验了身份，便施施然上前朝着众人抱拳一礼。

坐于上首的掌事慕子归心内不悦，可这人是德高望重的前掌事力荐而来，他自然要卖他几分薄面。

胡桃隔着面具悄然打量着来人，但见那人一身红衫，前襟微敞，隐约可见健硕的胸膛。他浑身散发着酒气与脂粉香味，看样子像刚从勾栏院里出来。因他站得远，她未曾看清他的面容，刚要凝眸望去，竟见他迅速欺上前来。

他在胡桃身边站定，毫不客气地打量着她，末了抛给她一抹轻浮的笑：“哟，没想到这里还有位女子，瞧这身段，啧啧，比怡香院的花魁还有料！”

说话间，他越发贴近胡桃，倏然伸手要挑下她的面具，但见一道寒光闪过，他的腕间便多出一条红线来。

他吃痛收了手，定定地瞧着胡桃，唇边笑容越发璀璨：“还是个刚烈的性子，很合我意！”

他这厢还要罗嗦，却听上首掌事的发了话，只得寻了空位站好。

掌事慕子归倒也是个爽快人，并无一堆繁冗客套，向众人介绍了来人，说他顶了十二人中的哪一个缺便散会了事。随后众人陆续而散，毕竟各自都有任务在身。

这营中加上主事共有十二名营使，依各自手段按时辰排了序，各自都戴了面具，从不以真容示人。然而那名轻浮花哨的男子竟顶真颜而来，令胡桃有些讶异，临行前不由多瞟了他一眼。

好似是感受到了她的目光，那人竟像鬼似的飘到了她面前，抬手摸着下巴眯眼而笑：“嗯，真想瞧瞧这冰冷的面具下是一副什么样的容颜，想必能配这般好身段的，必是倾城之貌吧？”

胡桃冷冷瞧着他，却也不动怒，片刻后丢出了冰冷一句：“嗯，本人的相貌自然比不上公子这般绝丽无双，倘若公子是女儿之身，那宫墙之内必定有您的一席之地！”

她并非讽刺，这话是发自肺腑的大实话。做了这么多年的营使，她时常潜伏于达官显贵府上暗中监督他们的言行，虽谈不上阅人无数，却也有些见识，至今还真没遇上长相如此貌美的男子，其实就连她所见过的最为美丽的女子也不及他。

那人闻言，不由挑唇而笑，颜容越发的俊美。他朝她抱拳颔首道：“姑娘真是好眼光！”

看来这人不仅轻佻，而且还很自恋，这令胡桃不由对他“刮目相看”。

“时候不早了，若无它事，都请回吧！”掌事慕子归见这二人磨叽不肯离去，眉心一皱，下起了逐客令。

胡桃不再搭理这位自恋轻佻之人，随即身形一闪，片刻之后人已到了秘道之中。

她才走没几步，便听身后传来不轻不重的脚步声，心知来者何人，便止步回身，望着那道熟悉的身影问：“不知掌事还有何吩咐？”

来者便是这暗骑营掌事慕子归，他未着面具，定定地望向她，低低唤了声“月咏”。

胡桃身形一滞，冰冷地回了句：“若无公事，那我便回了。”

“且慢，昭王府的差使你且小心，我总觉着他这次遇难生还有些不大寻常。”慕子归见她转身欲走，忙闪到她身前，平淡的语气里夹杂了复杂的情愫。

“多谢掌事提点。”胡桃回了一句，用手中未出鞘的短剑推开了他。

“月咏，虽说你做此等事熟练老道，可这一次，我总有些担心。”他拧眉看她，眼眸中饱含了担忧与不舍。

面具下的胡桃唇角微挑，对他这番说辞很是不屑：“担心什么？怕我像掌事你一样假戏真作么？我可不是像你那般多情的人！”

她话音未落，人已闪出老远，慕子归瞧着她远去的身影，表情落寞。他心知她向来隐忍，这些年在外人面前如戏子一般唱念做打，除了他，没人知道她的真性情，只可惜如今连他也摸不清她的心了。