第一章 半个馒头
白楚脏兮兮的拳头紧紧握住了刚刚捡到的一枚铜板，停在了一个正在收摊的馒头铺前。竹笼上仅剩的一枚馒头，看上去十分洁白而柔软，于她而言，已经是极其美味的食物。
正在收摊的商贩将桌椅都堆放好后，一转身便看到了摊前这个蓬头垢面的乞丐，心里不由得一惊，竟然还能有不偷不抢的乞丐，能一直站在自己的摊前张望，而未生出偷窃之意。他心生怜悯，问道：“乞丐，你要买馒头吗？”
白楚沉默不语，右手伸了出来，露出了掌心的一枚铜板，左手指了指馒头。
商贩心想，落魄至此还知吃饭付钱，实在是难能可贵，这馒头原本是两文钱一个，也罢也罢，便点了点头，接过了乞丐的铜板，将剩下的一个馒头递了过去。
“谢谢。”乞丐接过后，低声道谢，将馒头收在怀中，转身离去。
商贩一听，竟然是个少女的声音，看着她瘦弱单薄的身影，不由得叹了一口气。
白楚找了一条僻静的街道，靠着屋檐下的墙壁，蹲了下来，从怀里掰了一角馒头，对着腰间水壶中的水一点点吃了起来。
巷子深处的杂物堆中发出了丝丝声响，似乎有什么东西在里面移动，白楚警惕地看着杂物堆，一点点站起身来，贴着墙壁轻轻地往后挪动着步伐，想要离开这条街道。却见那杂物堆中摇摇晃晃地走出一个少年，他衣着脏乱，凌乱的头发看得出来曾经仔细梳理过，模样看着倒是剑眉星目，有几分俊郎。
他直奔白楚而来，白楚往后退两步，他便往前走两步，始终保持着一定的距离。他起皮泛白的嘴唇微微开合，指了指她腰间的水壶，无力地说道：“能给我一点水吗？我已经两天没有吃东西了。”
白楚看他落魄的模样，放松了警惕，解下了腰间的水壶，递给了少年。
他接过水壶，大口大口地喝了起来，由于喝的太猛，一下子呛到了，咳个不停。白楚站在一旁，轻轻地拍着他的后背，并掰了一半怀中的馒头递给了他。
少年看到白楚递过来的馒头，瞪大了双眼，又看了看白楚，她也是一身落魄的模样，便拒绝了白楚的馒头：“我如果吃了这个馒头，你就没有吃的了，我还是不吃了。”
白楚从拿出另一半馒头说道：“没关系，我还有一半，这一半你吃吧，我还能想办法找到其他吃的。”
少年听后，喉咙上下滑动，咽了咽口水，接了过来，狼吞虎咽地吃起了馒头。白楚在一旁看着说道：“吃完后喝点水，会感觉饱很多。只是你喝水要慢一点，不然又呛到了。”
少年感激不已，呜咽地道：“谢谢你，你真是太好了。”
白楚摇了摇头：“同是天涯沦落人。”她仔细打量着少年身上的衣服，一眼认出了那是宗城嘉昌苑产的布料，十分名贵，便问道：“你家在哪？怎么会来到这里？”
少年答道：“我叫阿生，家在宗城，五天前与我四叔来此办事，结果半路遇到了匪人打劫，将我绑走。我费了九牛二虎之力才从匪窝逃出来，一身钱财全部被他们抢去，身无分文，才会这样。”
白楚问道：“听说附近山匪泛滥，都是什么天火帮的人。你可是被他们掳走了？”
阿生听后，生气地道：“没错，就是这群匪徒，占了个山头，就自称天火帮，实在是可恶至极，我回去后，必定带人把这破山头给平了。”
说完，阿生看了看白楚，她的面容如果仔细看去，会发现生的及其清秀，双眉修长，眼眸似星耀，不像是寻常百姓家的孩子，便问道：“姑娘你是哪里人，怎会流落至此？”
白楚心中一酸，她的事情一旦说出来，必然会惊到阿生，便捡了一些无关紧要的事情说道：“我本是阳青镇人，奈何那里爆发瘟疫，父母双亡，我与弟弟走散了，一直在到处寻找他的下落。”
“那你一个人在外面流浪，岂不很危险？不行，待我回到家之后，一定把你接到我家去，让我父亲收你为义女，而且帮你找你弟弟。”
白楚摇了摇头，她的事情，不是一般人能解决的：“谢谢你的好意，只是人海茫茫，找一个人如同大海捞针，我与你非亲非故，万万不会叨扰你的家人。”
阿生看她不答应的样子，以为是觉得自己办不到，便继续说道：“你要相信我，我一定能帮你找到你弟弟。”
她正要说话，阿生的面色忽然严肃起来，双眉紧蹙，一把拉住了她的肩膀，将她的身体压低，在她耳边低声说道：“看见前面那几个系着红腰带的人了吗？他们就是绑了我的天火帮走狗。”
白楚顺着他所指方向看去，确实看见三个腰间帮着红腰带，身材壮如牛的大汉，正在街上走着，一边走一边打量着四周。
他们所在的位置是一条死胡同，只能出去，不能往里走。如果继续呆在这里一定会被他们发现，如果要出去，也可能会被他们发现，但总比坐以待毙好很多。
白楚来到这个镇子有些日子了，对于这里大大小小的街道已经十分熟悉，她一把拉起阿生的手，说道：“跟我来。”
二人悄悄地跑出了巷子，在路边的摊铺后压着身子小跑而去，但是此刻已是夕阳时分，许多摊贩已经开始收摊，街道上人流稀少，天火帮的壮汉们一眼就看到了阿生，立即追了上来。
阿生着急地道：“不好，他们追上来了。”
白楚立即拐进了无人的一个巷子，在里面绕来绕去地跑了很久，时而放慢脚步，时而加快脚步，似乎有意无意地将那些人引了过来。
这一点，阿生也看出来了，他边跟着跑边问道：“姑娘，你好像在吸引他们往哪里走，可是已经有对策了？”
白楚微微一笑，沉默不语。
他们跑到了一个无路可退的街巷，这里离主街巷十分远，四周都是废弃的房屋，在这里就算是放声大叫也不会有人听到。这下可愁坏阿生了：“姑娘，我知道你有心帮我，但是当下这个情况，对我们很不利啊。这可真是叫天天不灵，叫地地不应了。”
白楚摇了摇头，对阿生说：“不会有事的，你顺着这个墙头翻过去，快些离开，我来拖住他们。”
刚说完，三个大汉就追了上来，其中一个握了握拳头，手掌噼里啪啦地发出了骨骼活动的声响，他阴沉沉地道：”跑啊，继续跑啊，看你小子能跑哪去。“
另一个人从头到脚地打量了白楚，发出了嘲笑的笑声：“哟，这小子还找了一个嫩帮手呢，看样子，是个姑娘家。小妞，陪爷几个爽爽，爷可以考虑给你留个全尸。”
白楚冷笑一声，没有作答。
阿生站在了白楚的面前，张开双臂，大声说道：“你们几个不要脸的东西，有什么冲着我来，不就是要钱吗，放了她，我跟你们回去。”
他的话音刚落，只觉得一股巨大的力量裹挟着自己的身体，将他抬离了地面。他的身体仿佛失去了重量，飞到了空中，稳稳地落到了街道尽头的墙壁之后。