第4章 豪杰试手
楚平闻听到前方传来呼喊救命的声音，迅速朝前跑去。
拐过山口，发现前方有一群山贼，正在打劫路人，甚至还有两个贼人，正忙着撕扯一位姑娘的衣服，楚平愤怒至极，拔剑在手，冲了过去，及近跟前，双脚蹬地，猛地纵身跃起，只见他将剑左右这么一晃，登时送那两个贼子到阎罗王跟前报到去了。倒在地上的姑娘连忙爬起身来，躲到了楚平身后去，激动地向他连声谢道：“多谢大侠救了我，多谢了！”
楚平应声道：“不必客气！姑娘你先退到一旁去，免得一会动起手来误伤了你。”
“嗳！多谢大侠！”姑娘点了点头，闪到了一旁。其余的贼人，被这突如其来的一幕给吓呆了，再也顾不上抢夺路人的财物，纷纷朝着楚平这边靠拢过来。
只见一个身穿官兵服饰的贼人，大摇大摆地走上前来，朝着楚平上下打量了一番，轻篾地笑道：“好小子，竟然敢一个人跑到这儿来，管起大爷们的闲事来了，胆子当真是不小哇！你小子难道就不怕死吗？”
楚平仔细地瞧了瞧这帮人，发现其中竟有不少的人是官兵模样的打扮，怒气顿时涌上心头，虎目一瞪，怒声喝道：“真是想不到，官兵竟然勾结山贼欺压起百姓来了，你们可真是丢尽了朝庭的脸！”
“呦呵！”那人不屑地笑道：“好小子，眼力不错呀！竟然认出我们来了。可是我却要告诉你，我们不是什么山贼，我们正是镇守边关的千总大人手底下的军士，奉千总大人之命，特意来到此地，盘查通往边关的客商，看他们中间是否夹杂有敌方的奸细。小子，你识相的话，最好麻利儿地，给我滚到一边儿去，否则的话，老子就把你当作夹杂在他们中间的敌方探子，就地格杀！听到了没有，还不快点儿滚开！”
“我呸！”楚平愤怒地骂道：“千总大人那是何等的英明神武，手底下又岂会有像你们这样贪生怕死、欺软怕硬的软蛋怂包。我现在才明白了，原来你们就是那群从边关逃回来的流兵贼寇。眼下外族胡人，正在进犯我天朝边关，你们这帮天杀的贼子，不思上阵杀敌报国，却无故地跑到这里来欺扰百姓，简直是罪大恶极，是可忍孰不可忍！也罢，今天既然让我给遇上了，那就让我好好地教训教训你们这帮畜生，替那些被你们残害过的无辜百姓，讨还公道。恶贼，纳命来！”持剑在手，纵身上前，将剑一横，登时砍杀了一个。
带头的贼人不免大吃一惊，恶眉倒竖，大声喝道：“兄弟们，大家一起上，给我杀了这臭小子！”群贼一齐蜂拥而上，朝着楚平围攻过来。楚平倒也亳不畏惧，持剑前突后击，左刺右砍的，杀得贼人人仰马翻，哭爹喊娘的。工夫不大，只见地上横七竖八地躺满了贼人的尸体，那些遭到贼人打劫的路人，无不拍手称快。
楚平来到那带头人的跟前，见他只是受伤倒地，并未真正地死去。楚平将脚踏住他的胸口，持剑指向他，喝道：“你这个天杀的贼子，今日，我就要为那些被你残害过的无辜百姓报仇！恶贼，去死罢！”话音刚落，挥剑便刺。
“别……！”贼人连连摆手乞饶道：“大侠饶命啊！我，我是无辜的呀我，我，我也是被逼无奈才做出这些事情来的呀！求求大侠，放我一条生路吧？”
楚平不禁愤恨地骂道：“放屁！做恶就是做恶，又岂会无辜。那好，我倒要看看你这贼厮，在临死之前，还能耍出什么花招来！说，到底是谁指使你们做下这些事情的？”
贼人心中稍喜，战战兢兢地说道：“好汉容禀，是……是肖大爷命我们这么做的，我们也是被他逼迫的呀！”
“哪个肖大爷？到底姓甚名谁？快说！”楚平喝道。
“就是绿林总瓢把子，人称‘铁甲神’的肖魂肖大爷呀！”贼人应声道。
“什么？竟会是他。”楚平不禁大吃一惊。
列位看官，你道楚平听到肖魂的名字后，为何会如此的震惊？原来，这肖魂也是大有来头的：
早在二十几年前，肖魂曾是江湖上赫赫有名的，神拳门门主莫文则莫老英雄的第三弟子，只因他做了一件不肖之事，故而被莫老英雄一怒之下，给逐出了师门。肖魂不仅练就了一手好拳功，而且还练成了金钟罩铁布杉，刀枪不入，故而人们称他为“铁甲神”。肖魂自从被逐出师门以后，江湖上各大名门正派，从此无人知晓他的下落，不想他却摇身一变，成为了黑道上的贼头。
闲言少叙，言归正传。楚平收剑回鞘，冲着贼人喝道：“念在你也是受人胁迫，我今日姑且放过你。烦劳你给那肖魂捎个话回去，就说多行不义必自毙。滚吧！”
“多谢大侠不杀之恩！多谢了！”此人连滚带爬地逃走了，逃去之后，见到地上，湿辘辘地一大片，惹得楚平好生想笑。
被救的众人，纷纷迎上前来，向楚平连声道谢，其中一位老者，上前对楚平说道：“大侠，你救了我们，我们十分地感激你。可老朽却不得不提醒大侠你一句，你可一定要多加小心呐！那肖魂，他可不是好惹的呀！大侠你因为救我们，杀了他这么多人，他一定会想方设法的报复你的，大侠你可千万千万一定要当心呐！”
楚平向老者施礼道：“多谢老伯的提醒，在下自会多加小心的。”辞别众人，楚平继续赶路。
转过天来，楚平正行走在官道上，却发现前方有一伙马贼，正在打劫一队过路的客商，楚平的侠义之心不免又发作了。他迅速拔剑在手，冲上前去施以援手，正当他将马贼杀得节节败退的时候，却不料，突然有人从背后挥拳向他袭来，楚平虽然发现了，可当他转过身来正准备抵挡时，却还是被击中了腹部，楚平连连朝后倒退数步，只觉剧痛难耐，“噗”地吐出一口血来。
楚平紧皱眉头，只觉得腹部疼痛难耐，胸口憋气，不禁暗自叹道：“此人拳劲如此刚猛有力，内劲如此霸道强悍，绝对不是泛泛之辈！”再瞧眼前这些人，马贼竟然和被打劫的客商站到一起了，其中有一人他竟然还认识，正是前天他放过的那个贼人，楚平这才意识到，自己中计了。楚平恕视着方才袭击自己的那个人，愤恨地说道：“如果我没有猜错的话，想必你就是人称‘铁甲神’的肖魂了吧？”
“不错，老夫正是肖魂！”那人应声道，接着，又继续说道：“好小子，想不到你年纪轻轻的，内功修为竟如此了得，挨了老夫一记重拳，竟还能撑得住，也算是年轻人当中的佼佼者啦！小子，何不报上自家名姓来，待你身死，也好让老夫给你的亲人报个丧啊！”
楚平将虎目一瞪，愤怒地喝道：“哼！鹿死谁手还不知道呢！恶贼，看剑！”话音刚落，提剑迅速冲上前去。肖魂见状，随之也挥舞拳头迎了过来，二人之间展开了一场激烈无比地生死决战，那场面，惹得贼众无不目瞪口呆，连声喝彩。
双方苦斗过二十余回合，仍旧难分胜负，楚平曾多次用剑刺中肖魂要害，怎奈却根本伤不了他分毫，不禁暗自佩服道：“这厮的金钟罩果然了得！”
肖魂却也佩服楚平，暗自叹道：“这小子的功夫果然了得，看他所使的剑法，当属天山一派，看来今日不使出全力来是不行啦！”
待楚平近身刺他时，肖魂运足了内劲，使了招“黑虎掏心”，直击楚平腹部。楚平见势不妙，迅速向左侧方向翻转躲避开来。肖魂见一招击空，急忙侧转身，再朝楚平击出一拳，由于楚平脚还未落地，迅速以剑撑地，借力向后腾空翻转，纵跃至肖魂的左侧方，肖魂再次击空，只是击中了山上的石头，只见石头登时被击了个粉碎，“咕噜噜”滚落到山道上。
楚平见寻常招式根本伤不了肖魂，凝聚真气于掌间，犹如梨花乱舞般舞动手中之剑，使了一招“苍龙出海”式，只见一股金黄色的团状剑气直逼肖魂，剑光寒寒，冷气嗖嗖，气势凌厉逼人，让人不寒而栗。肖魂不免大吃一惊，迅速使出一招“猛虎跃涧”式，两股强大的力道瞬间碰撞在一起，产生的强大冲击波，将周围的所有人震得连连向后退却数步。
二人你攻我闪，你避我打的，战斗地好不精彩，在场的所有人，看得那是目瞪口呆的，忍不住连连叫好。
最终，胜利的女神还是靠向了楚平，正当楚平下翻身滚到肖魂近前，斜上提剑砍向肖魂左臂时，肖魂看向朝自己砍来的剑，不免大吃一惊，楚平正是在他这种震惊的表情之下，看出了些端倪来，将内力汇聚左手食指尖，朝着肖魂的腋下这么奋力一击，手中之剑迅速上扬，只听“啊呀”的一声惨叫，但见肖魂登时翻倒在地，左臂已断，血流如注，口中吐血不止。原来，肖魂金钟罩的罩门正在腋下。
楚平收剑回鞘，上前冲着肖魂说道：“肖老前辈，如今你的金钟罩已破，左臂已断，希望你从今尔后，切莫再为非作恶了，你，好自为之罢！”说完这番话，转身便欲离开。
岂料肖魂仍不肯罢休，愤恨地骂道：“臭小子，老夫今日非杀了你不可！”“哇呀”吼叫一声，挥动拳头，直取楚平。楚平连连退让，岂料肖魂却步步紧逼，招招夺命。无奈之下，楚平只得出手还击，只见他避开肖魂的拳头，见缝插针，挨到近身，朝着肖魂的胸口，“啪、啪、啪”，连击数掌，最后又朝他的腹部补了一记重拳，肖魂登时翻滚出去，栽倒在地上，吐血不止。楚平上前轻篾地笑道：“姓肖的，这可是你自找的。如今你不但变成了残废，而且连武功也全部失掉了，这次你想作恶也作不成了，从今以后，你就好好地躺到床上，去过完你的下半生吧！”转身离去。
肖魂躺在地上不停地叫喊着：“臭小子，你给我回来，你为何不杀了我，为何不杀了我……
王八羔子，你给我滚回来，快点杀了我，别教老子活受罪，快杀了我……”任凭他百般叫骂，楚平始终再也没有回过头来。
众贼人见到这般结果，却也不敢在此久留，纷纷丢掉了手中的家伙什，各回各家，各找各妈去了，只留下肖魂一个人，躺在地上哀号不止。
欲知后事如何，且看下文分解。