一百七十四、深夜密林

赵小草话音刚落，只听门外胡晓晨哈哈大笑，大声叫道：“你这一趟生意做得可真划算啊，不但换来了大米，还换来了几十斤好肉，咦，肉还是活的，倒挺新鲜。”接着便听常龙声音说道：“你少说风凉话，快来帮我一把。”又听一个少女声音说道：“我是活的不假，我的肉也新鲜，我倒要瞧瞧你们谁敢吃我？”赵小草听这少女嗓音耳熟，依稀是王保的小妹妹王莹莹，心里疑惑，和王雪对望一眼，急忙出门察看。王雪穿上草鞋，起身下地，说道：“我也去看看。”

王雪在炕上躺了三天，身子虚弱，双脚刚一落地，立觉半身绵软，当下强自忍耐，走出门去，只见常龙已累得脸红气喘，站在院门前大口喘气，他双肩上各扛着一物，左肩扛着的是一袋百十来斤的大米，右肩抗的却是王莹莹，站在院里见常龙这一身行头，便似他右肩上扛着待宰的活肉一般。

王莹莹尖声喝道：“臭书生，你放下我！”伸出小手去抓常龙头后的辫子。常龙大声叫痛，怒道：“你再撒野，信不信我将你摔死！”王莹莹非但不怕，反将常龙的长辫拽的更狠。常龙痛极，又不能当真将王莹莹摔死，左肩上还扛着大米，难以腾出左臂反抗，急叫道：“胡晓晨，你还傻站着干嘛，快来帮帮我啊！”胡晓晨嘻嘻笑道：“堂堂常大公子，难道连小小女娃娃也对付不了吗？”说着走上前去，卸下常龙肩上大米。常龙没了大米负担，左半身登时轻松，左手向王莹莹一指，骂道：“蠢丫头，再不放开我，我可真不客气了！”常龙这一路上没少拿坏话来恐吓王莹莹，王莹莹听得多了，也不如何害怕，她年纪幼小，乳牙还没全换完，张开一口不齐的嫩牙向常龙手指咬去。常龙急忙缩回手臂，喝道：“你怎么没完没了啦？”

赵小草走过去，说道：“莹莹乖，别欺负你常龙哥哥了，到小草姐姐这边来！”伸出双手去抱王莹莹。王莹莹向常龙伸了伸舌头，又做了个鬼脸，道：“今日给小草姐姐一个面子。”放开常龙小辫，扑进赵小草怀里。

王雪问常龙道：“你去买你的米，好端端的干嘛让小孩子跟着上山来？”常龙道：“没办法啊，我在山下撞见她之后，她便一直抱着我的腿不许我走，我若不将她扛来上山，她缠着我不放，明年这个时候也未必能回得来。”赵小草握着王莹莹的小手，柔声道：“莹莹小妹妹，你告诉姐姐，你为什么要欺负常龙哥哥呀？”王莹莹尚未答话，常龙先大声怒道：“她责怪我欺负她哥哥王保，非要来讨个说法。”王雪微微颦眉，心想：“王保是见利忘义的叛贼，那日险些将我们几个全都害死，我们跟王保势不两立，也算不上是欺负他。常龙这混小子也真是的，我们与王保和黑灵帮之间的事情，你在小女孩面前瞎说什么。”常龙见王雪神色不悦，忙道：“天地良心啊，师父，弟子下山之后老实做生意，回来途中遇见的这蠢丫头，她一上来便对我又打又踢，说我欺负王保，我可一句话也没多说啊！”王雪道：“倘若不是你胡说八道，她干嘛说你欺负她哥哥？”

王莹莹道：“那天晚上在山顶的木头栅栏里面，我亲眼见到你们和我哥哥的朋友们动手，还能有假？”王雪一怔，随即明白过来王莹莹口中说的山顶木头栅栏其实便是山贼的山寨，只是她年纪幼小，不知那是山寨。王雪问道：“我们那晚上山，你是怎么瞧见的？”王莹莹道：“我那天晚上睡不着，见哥哥深更半夜了也不回家，放心不下，出门寻找，正巧遇见你们上山，然后我便在后面悄悄跟随，一路上山……”王雪那晚带着赵小草等人偷袭黑灵帮，路上确是察觉背后有异，但山中夜间走动的鸟兽甚多，加上王莹莹年纪小，又不懂武功，王雪只道身后是哪个路过的松鼠或是野鸟，便没放在心上，倒没想到竟是王莹莹在跟踪。

原来王莹莹那夜悄悄跟着王雪等人上山，见王雪等人和山贼们大动干戈，她小孩子分不清山寨和寻常人，只道哥哥和他的朋友们既是好人，那和他们动手的王雪等人便是恶人了，却不知其实王雪是好人，王保等人才是贼寇恶霸，她小女孩藏不住心事，后来在山下见到常龙，便忍不住上前打闹，她不曾向王雪、赵小草、胡晓晨打闹，只因王雪是长辈，胡晓晨和赵小草是同乡，她不便恶语相向，于是专为难常龙一人。

赵小草、胡晓晨等人都是从王莹莹这个幼小年纪走过来的，听王莹莹如此一说便即猜到她心中想法，但又不知该怎样向王莹莹解释，王莹莹自小和哥哥相依为命，从来依赖哥哥，便如赵小草等人依赖王雪一般，谁也不忍心告诉她你哥哥其实才是恶贼叛徒。王雪说道：“莹莹，我们和你哥哥之间是我们大人的事情，你小孩子别掺和，下次不许你再跟踪我们了，大晚上的也不许独自出门。”

王莹莹心想：“你们是我哥哥的对头，我才不听你们的呢。”她不便与王雪顶嘴，对赵小草道：“放我下来！”赵小草抱了王莹莹那么久，原本有些累了，将王莹莹放下。王莹莹走到常龙身前，一脚踢在常龙小腿上。常龙小腿陡然剧疼，不由得大声惨叫，怒道：“蠢孩子，你以为我当真不敢杀你嘛？”刷的拔出青剑，剑势向前一顺，向着王莹莹身旁横生出来的那根树枝上迅猛一斩，说道：“你若再敢惹我，便形同此树枝。”王莹莹见常龙动剑，只吓得六神无主，呆了片刻，转头见那树枝仍是好端端的长在树上，非但没被青剑斩下，树枝上连一点剑刃斩痕也瞧不见，她不知常龙这一剑没斩下树枝是剑没开刃之故，还道是常龙剑法不济，不由得拍手大笑，说道：“你练了几年剑法了，怎么剑术还这么差？也难怪你们昨夜被我哥哥的朋友们打得仓皇逃走，便是我拿着菜刀随意去砍，也能把这树枝砍下。”常龙被小女孩耻笑，登时红了脸，咬牙切齿的道：“我砍不下树枝那又如何，能砍下你的臂膀不就行了吗？”王莹莹见常龙神色扭曲难看，心中登生怯意，不敢再说话。

赵小草叫道：“常龙，亏你还是读书人，干嘛吓唬小孩子？”常龙哼了一声，背着大米到后院淘米去了。

王雪对赵小草说道：“好了，你送她下山罢。”王莹莹道：“我自己能下山，你们是我哥哥的仇人，我不用你们送。”赵小草道：“莹莹你听话，你连小草姐姐也不相信吗？”王莹莹道：“相不相信你们那是后话，若是让我哥哥撞见我和你们走的太近，我夹在你们中间以后可不大好过。”王雪、赵小草、胡晓晨一听，心想这话倒也在理，让王保撞见王莹莹和自己在一起，确是不大妥当。王莹莹又道：“我这些年天天上山玩，山上哪一条路又几块石子、生了几朵花，我闭着眼睛也能说出来，我自己下山，决计无碍。”王雪笑道：“你小小年纪倒挺自立，比我当年可要强得多呢。好罢，你独自下山，路上小心些。还有，今日之事，你回去之后不许向任何人提起，尤其不能将我们的住处说出来。”王莹莹道：“这个放心，我决计不说。”王雪知王莹莹年纪虽小，却心直口快，她既答允了不说，那便一定不会乱说，当下点头道：“很好，你这就回去。”王莹莹当即告辞，转身下山。

王雪送走了王莹莹，带着赵小草和胡晓晨走到后院，常龙这时已将大米淘好，准备生火煮饭，王雪说道：“我问你们一事，我遗失了两枚令牌，你们可曾见到？”说着扭头去看常龙。常龙道：“师父你看我干嘛，我自己有兵刃，可不须使用你的宝贝令牌。”说着伸手在腰间悬挂着的那柄青剑上拍了几拍。胡晓晨笑道：“亏你还好意思说出口，师父你说，没开过刃的兵刃也算是兵刃吗？你的那两枚在我这里呀，你怎么忘了，上次咱们和黑灵帮交手，你给了我和小草一人一枚防身，令牌在我房里呢，我这就去拿给你。”王雪道：“不是这两枚。我一共有四枚令牌，有两枚那日给了你和小草使用，另有两枚我打斗黄强峰之时打丢了，后来我昏厥过去，令牌便不见了，你们抬我回来之时，没有瞧见吗？”赵小草低声道：“是我失职了，师父，我们当时见你倒在地上，都吓得不轻，当时只顾着救你，可忘了找找看你有没有落下东西。”王雪说道：“无碍无碍，这也怪不得你，只是我的令牌须得尽快找回，若是被黑灵帮拾了去，那可不大好办。”

常龙忽然哈哈一笑，脸上现出傲色，说道：“你们三个平时自命清高，看不起我们有钱人，此刻该知有钱人自有有钱人的好处。师父，你的令牌包在弟子身上了，弟子明日便出山去镇子里找一家最好的铁匠铺，让他们用上好的精铁给你打铸个几十枚令牌，到时你随意使用，没了弟子再去铸。”王雪尚未说话，赵小草先叫嚷了起来：“你有钱了不起啊！”常龙得意道：“也没什么了不起的，只不过是帮师父办事方便。”

胡晓晨走到门口，在栅栏底下翻出几枚铁片，走回到常龙身旁，将铁片叠在一起，问常龙道：“你的青剑能将这些铁片砍断吗？”常龙怒道：“明知故问，我的剑没有剑刃，砍豆腐都难，又如何砍得下铁片。”胡晓晨道：“若是开过刃的宝剑呢？”常龙见这几个铁片叠在一起有三四寸之厚，不是寻常利器能砍断的，于是说道：“倘若是开过刃的至宝之剑，武林高手用内力使将起来，应该砍得下来。”胡晓晨微微一笑，将手上几枚铁片放到一块石砖上，回到房中拿来令牌，随手将令牌向铁片掷去，只见令牌嗤的一声穿破铁片，不但将几枚铁片尽数斩断，连垫在铁片下的石砖也断成两半。常龙吃了一惊，他虽早知王雪的令牌是上等兵刃，但王雪先前两次给他令牌要他使用，他却均并未接手，他自己不曾使过，便不知令牌究竟锋利几何，这时见胡晓晨随手一挥，令牌便将铁片斩断，连金属相撞的铮铮之声也听不到一点，令牌的锋利刚硬由此可见。胡晓晨道：“你说要去铁匠铺找铁匠来打造令牌，我倒想见识见识，什么样的铁匠能有如此手艺，又有哪个铁匠家中会有如此上等精良的铁器？”常龙默然不语，心里寻思：“莫说寻常的铁匠铺了，便是寻遍全天下，只怕也难以寻到如此精良的好铁。”赵小草拍手笑道：“常大才子，怎么不说话了？”

王雪说道：“用过午饭，咱们休息一两个时辰，养足精神，待天黑之后，你们陪我到山上找找看，若是找不回我遗失的令牌，那便说明令牌被黄强峰拿了回去，我再慢慢想办法。”

当晚，众人用过晚饭，到山里寻找令牌。夜晚深山黑的伸手不见五指，但王雪久历江湖，不管是荒山密林，还是乌黑深夜，她都能应付，胡晓晨和赵小草自小在山里长大，也不觉得如何，只常龙一人养尊处优惯了，身处密林深夜，只觉寸步难行。王雪对常龙说道：“你去小路上等我们罢，我们一会便回来。”常龙瞧了赵小草一眼，心想：“连赵小草一个小姑娘家，在这荒山黑夜里面行走都不怕，我堂堂男子汉，又怕个什么劲？”傲然道：“无妨、无妨，在山上找几枚令牌，又当个什么大事！”这句话一说完，信心陡然间大增，虽然瞧不见眼前情形，却也大踏步向林中走去。赵小草大喝道：“小心啦！”话音未落，只听常龙哎呀一声，脚下被树根绊了一下，一跤坐倒在地。赵小草忍不住咯咯娇笑，胡晓晨也忍不住嘿嘿笑了起来。王雪道：“你们两个不许笑啦！”最后一个“啦”字刚刚出口，她自己也忍不住噗嗤笑了起来。常龙恼羞成怒，叫道：“你们傻笑什么！我去那边找找看。”说着从林中走出，往山下走去。

王雪对赵小草和胡晓晨道：“你们也别笑了，快帮我找找令牌，令牌如此锋利，若是被黄强峰拿去当作兵刃，咱们以后可不大好办了。”但三人在山中转了好几圈，却没瞧见王雪遗失的令牌，王雪忍不住心想：“黄强峰既已将我打退，那自然会将我的令牌拿回去当作战利品，我原本不该如此天真，妄想着能在这里找回令牌。”赵小草见王雪神情寞落，知她心灰意冷，忙开口劝道：“师父切勿灰心，这林子这么大，我们又是只有三个人，原本不会轻易找到的。”王雪摇头道：“铁器在黑夜的月色照射之下是会发出光亮的，其实很好找，我们这么久寻找不到，便说明令牌不在这里了，我看多半已被黄强峰拿走了，咱们再找下去也只是瞎耽误工夫了。咱们回去罢。”赵小草想找个借口留王雪在林中再找上一会，但一时之间又想不到什么借口，悄悄向胡晓晨使个眼色，要他说句话宽慰王雪。饶是胡晓晨平日里机警果决，这一时半会却也想不出该说什么，迟疑片刻，吞吞吐吐的道：“王雪师父别，别再伤心了，兵刃被对手夺了去也不是什么大不了的事情，大不了便是山贼群起下山掠杀，到时咱们师徒来个，来个至死方休，一块奔赴黄泉便是，有什么大不了的，我爷爷常说，脑袋掉了碗大个疤，二十年后还……”话说到这里立时觉得不妥，他本来是想出言宽慰王雪，但这句话似乎是在往王雪伤口上撒盐，于是急忙住口。

但胡晓晨住口已是太迟，出口的这句话深深打在王雪心里，王雪忽然忆起二十年前在勃子山上，自己曾亲眼目睹贼匪梁山帮群起下山掠夺勃子镇的情形，那一次当真是一场大屠杀，横尸遍野、血流成河，被山贼砍伤的无辜百姓倒在地上哀嚎，王雪心头凛然，暗道：“江湖上都称我为女侠，这一个‘侠’字可不是白叫的，我便是拼着性命不在，也不许山贼再作恶了。”

胡晓晨见王雪神色郁郁，才知自己将话说的重了，忙道：“王雪师父，我年纪轻，不懂事，胡言乱语说着玩的，你可千万别当真啊，他们不过是区区一伙山贼，猖狂不了多久的，只要有我胡晓晨在，我们师徒绝不会受到伤害，易微山下的村民也决计会相安无事，一个人也不会受伤，一个人也不会死的，我向你发誓。”胡晓晨话音刚落，便听远处山下常龙声音嚷道：“快来救我啊，我受伤啦，我要死啦，快来人啊，王雪师父！”胡晓晨勃然变色，怒道：“好你常龙，专门拆我台啊！”只听山下除了常龙的叫喊声外，还隐隐传来兵刃的撞击之声和旁人的怒喝之声，想是常龙在山下遇到了强敌。王雪道：“快随我去看看！”王雪轻功精湛，话音未落，人已倏地飘到林外小径，一转眼已奔向山下。

赵小草和胡晓晨对望一眼，也急忙向山下奔去，二人到得山下，只见有两个汉子一前一后围攻常龙。前面那汉子是空着手和常龙拆招，那人身材矮小，却生的五大三粗，仿佛是只大圆球，身形虽然滑稽可笑，面目却十分狰狞，一见之下便不由得使人心生惧意。后一个汉子身材偏瘦、侠客扮相，手上舞着一根六尺铁棍。这两个围攻常龙之人鬓边均已斑白，已是步入中年。常龙虽是以一敌二，却是越斗越用，右手紧握剑柄，招招向那两个汉子进攻。

赵小草见王雪不在左近，心下不禁疑惑：“师父明明是第一个奔过来的，怎么却不见了？”生怕常龙一招不慎受了重伤，当下也不及理会王雪在哪，对胡晓晨说道：“我们也上罢，三个打他们两个。”胡晓晨应了声是，和赵小草冲过去相助常龙。

(本章完)