第一章 鸡豆粥
清晨第一缕阳光照射进屋子的时候，王九指正笨拙地为已经六岁了的瑞雪梳着头。瑞雪老老实实地坐在椅子上，双腿悬空，晃着玩，手里还把玩着两根红头绳。口里甜甜地道：“爹爹，你快走吧！四姨会帮我扎辫子的！”
王九指笨拙的将红头绳扎上打起小辫子，教导地道：“爹爹说过的，不能总麻烦旁人……”
“我们只是在这暂住，以后还是要走的！”小瑞雪张口就接着道，这话爹爹总是说，她已经背的滚瓜烂熟了。
王九指轻轻地在她的小脑门上敲了一下。瑞雪很聪明，也很听话。老天爷在他最艰难的时候送了这么个宝贝给他，真舒缓了他太多的忧愁了。
当瑞雪戒奶后，他便打算带着她离开赵家，毕竟帮别人家做事对瑞雪不大好。可是，这小丫头，当时才七个月，就咿咿呀呀的喊着不愿意，抱着柳氏，窝在四儿的怀里就是不肯走。他只好又留了下来。
“瑞雪喜欢这？”
瑞雪点点头，却不妨辫子抓在王九指的手中，挣疼了，她伸手按着头皮，叫了声：“疼。”
王九指赶紧为她揉了揉，小声道：“爹爹手重了，可还疼？”
瑞雪摇着小脑袋，像拨浪鼓一般左右摇摆：“爹爹，后花园的花好好看！”
“好看也不是自己家啊！”
瑞雪歪着脑袋看着王九指，迷茫地道：“可是，老太爷说瑞雪可以把这里当成自己家啊！”
王九指抱紧了瑞雪，她还太小，不知道所谓的家是什么意思。
瑞雪不敢乱动，虽然爹爹抱得太紧，让她感到难受不已。但是她已经觉察到爹爹的不对劲，她小心翼翼地道：“爹爹若是不喜欢，瑞雪就不留在这了！”
“你不要四姨跟干娘了？”爽利的嗓音正是发自四儿的口中。
瑞雪一听到她的声音，立即欢呼起来。
王九指忙放下瑞雪，看着女儿扑进四儿的怀中。他忙请四儿坐了，客气地道：“我都说我一个人可以照顾瑞需的。”
四儿也是大姑娘了，总是往自己这屋里跑会被人说闲话的。
四儿抱着瑞雪坐到椅子上为她梳起了头发。她一听王九指说他一个人能照顾瑞雪，扑哧地笑了：“还说照顾呢！连个头发都梳不成。”
瑞雪附和地直点头，她笑眯眯地看着傻站在一旁的爹爹，甜甜地对四儿道：“四姨，爹爹梳的辫子不好看。”
四儿乐得点着她的小脑袋道：“我们瑞雪还知道好看啦！爹爹就是梳的再不好，也是为了你好。”她随即对着王九指道，“你又想带瑞雪走？”
王九指看着四儿熟练地帮着瑞雪扎着辫子，还为她打了个好看的蝴蝶结。沉吟道：“毕竟总是寄人篱下不好，我就是不为自己，也该为瑞雪想想。总在这，旁人还以为我是个下人，日后给瑞雪说亲事，怕别人瞧轻了她。”
瑞雪算是长得好的了，他自然不肯委屈了她。
四儿听王九指这么说，到也同意他的想法：“也是，就咱们瑞雪这模样，瞧着跟千金小姐没什么分别，断不能随便说个人家。”接着她的话锋顿时一转，“可是，你若是出去了，日后瑞雪必定跟外面的孩子玩野了。在院子里跟五姑娘在一起，总还能学点东西。老太爷要给五姑娘请先生，又要找人教她针线。要我说瑞雪现在也跟着学学，等到了十三、四岁的时候再出去也不迟。”
王九指静静地听着。四儿虽然是个农户人家的姑娘，平日里也就是洗衣裳，可却极有主张，她的话王九指总是会听一些的。
“那是给五姑娘请的，瑞雪去，不合适。”
四儿一脸见外的瞧着他：“你这话什么意思？老太爷看你一个男人带着个孩子不容易，总叫我们这些女的多照看一二。当年柳嫂子奶五姑娘的时候还不是给了瑞雪奶吃。连五姑娘做衣裳，老太爷都交待要给瑞雪两件。那时候你怎么不说不合适？”
四儿的一席话将王九指冲到了南墙上，他知道自己口拙说不赢四儿，只是笑笑，拿了件衣裳要帮瑞雪穿上。
瑞雪却摇着头不愿意：“爹爹，我要穿这件。”瑞雪指着件粉紫色的衣裳对着王九指道。
四儿笑着为瑞雪穿了，对王九指道：“你看看，她自己都会选衣裳了。看看，衬得瑞雪娇滴滴的，都能掐出水来！可见在这还是能学到一些的。”
王九指瞧着像朵豌豆花的瑞雪，心里动了。四儿说的是，至少他一个大男人就不知道怎么穿着好看。
*
瑞雪蹦蹦跳跳地进入院子，去人称五姑娘的赵希筠的屋子。
柳氏正给赵希筠扎辫子。
瞧着瑞雪来了，赵希筠朝她微微一笑。她生的腼腆，赵老太爷特地让瑞雪多跟她玩玩，不是丫鬟奴婢的，赵希筠反而开朗些。
赵希筠等辫子扎好了才走过来。她比瑞雪小一个月，却矮了半个头，小小的脸蛋显得娇楚动人，可瞧上去也显得先天的羸弱，她抿嘴笑道：“今天是什么？”
瑞雪宝贝似的拿出了草编的蚂蚱：“你看！这是蚂蚱，是赵原编的。”
赵希筠稀罕地瞧着跟真的一样的蚂蚱，不想眼前又亮出了只草编的蝴蝶。她笑着接了过来，喃喃地道：“真好玩。”
“好玩吧！”
赵希筠抿抿嘴，小声的，带有一丝祈求的道：“我拿东西跟你换吧！”
瑞雪为难的看了看，下定决心的道：“你选个吧！我送你的！”
赵希筠笑了，指着蚂蚱道：“这个。”她还没见过蚂蚱，觉得这种东西好稀奇，还有一对像刀一样的爪子。
“我们去玩秋千好不好？我推你？”瑞雪拉着赵希筠的手就要往跑。
一个老嬷嬷忙拦住，笑着道：“五姑娘还没给老太爷问安呢！”
瑞雪很不喜欢这个老嬷嬷，她很严厉，总喜欢指责她跟赵希筠，总说姑娘家不能笑得太大声，不能跑跑跳跳。
赵希筠拉着瑞雪的手，小声的道：“你陪我先去见爷爷可好？”
瑞雪点点头，赵老太爷人很好，瑞雪不怕他。在赵老太爷的跟前，老嬷嬷才不敢说什么。瑞雪最喜欢跟着赵希筠去赵老太爷那，看着老嬷嬷垂眼闭目的老实样，就很舒服。
赵家在全椒是大户人家，这片老宅之中有个花园。赵希筠带着瑞雪穿过满园盛开的花卉，默默的走着。相比瑞雪的活泼，赵希筠就显得心事重重。
瑞雪摘了朵花，帮赵希筠插上，歪着头看了道：“五姑娘，你真好看！”她瞧着五姑娘都想去保护她，真正的好看。
“瑞雪，我要裹脚了。”赵希筠突然拉扯着瑞雪小声的问道。说着，她还偷偷地回身看了下，只见丫鬟跟婆子都远远的跟在后面，才放心下来。
“裹脚？什么是裹脚？”瑞雪头次听见这个奇怪的东西，把玩着手里的花，搁在鼻子前闻了闻。
赵希筠摇摇头：“我也不清楚。只是那****听崔大娘说，我已经六岁了，该裹脚了。”
“我也六岁了，是不是也要裹脚？”
赵希筠点点头：“应该吧！”瑞雪跟自己差不多大，就连做的衣裳，爷爷也会叫人做了，想来裹脚也会一起吧！
瑞雪不在乎地道：“那就裹好了，反正我们两一起。”瑞雪不知道所谓的裹脚意味着什么，她还以为不过是一起被老嬷嬷训斥那样的事。
赵希筠笑了，她忘记，那天听到丫鬟说起裹脚时的抽吸声。这个家中只有瑞雪同自己玩，真好。有她陪自己，她一点都不害怕了。
“今早喝鸡豆粥，爹爹说这个对老太爷的身子好。”
赵希筠微微地笑着，和煦地微风拂过她的刘海儿，为她的面庞带来点点欢喜。
*
赵老太爷笑眯眯地看着赵希筠向自己问安。这虽说是侄孙女却是在自己身边长大的，也缓解了他这几年来身边没有孙儿的寂寞。
再看看学得有模有样的瑞雪，赵老太爷笑着道：“你们怎么一起来了？”
“瑞雪来找我玩。”
赵老太爷示意赵希筠跟瑞雪都坐到自己身边来，和蔼地看着她们俩：“准备玩什么？跟我一起用早饭，陪我走走！”
赵希筠乖巧的应了。母亲早死，父亲没见过两面，只有这个爷爷，让她有一丝的亲情。瑞雪也应了，旁人都有爷爷，唯独她没有，那她就拿赵老太爷当爷爷好了。
她默不作声的坐下，伸手为赵老太爷捶腿。
赵老太爷满意地笑着，自己的儿子都没给他揉肩捶背，这个侄孙女却把自己当成了亲人，实在是难得啊！他怜爱的抚mo着赵希筠的脑袋。
“您上次的故事还没说完呢！”瑞雪拽着赵老太爷的袖子道。赵老太爷会讲旁人都不知道的故事，才好听。每次回去跟爹爹说的时候，爹爹都很高兴。
赵老太爷微微一怔。想着上回说的缇萦救父的故事，不过他记不得到底讲到了哪：“那我讲到哪了？”他看瑞雪的眼神又是另一种慈爱，若是五丫头能像瑞雪这么活泼就好了，小小的姑娘家，跟个大人没两样。这也是他希望赵希筠跟瑞雪常在一起的缘故。
赵希筠轻声道：“缇萦见皇帝。”
其实这个故事已经快将完了，赵老太爷只是微微做了结尾便完了。
赵希筠想到没见过的父亲眼睛红了，而瑞雪则想起爹爹对她的好也红了眼睛。
赵老太爷见自己把两个孩子弄的眼红了，忙哄着，让人把早饭端上来，哄着孩子们吃点心。
新鲜的鸡豆磨碎，加山药、茯苓，慢慢的熬到水米融洽，柔腻合一。鸡豆的清香混合着粳米的甘甜，实在是绝妙的口感，也着实对他这个老人家的胃口。
正当他感叹人生惬意的时候，下人来报，说是二儿子打发人来问安。
“老太爷。二老爷派人给老太爷问安。”
赵老太爷顿时板了脸：“告诉他，我还没死！”
两个孩子瞧着他生气了，害怕的站了起来，大气都不敢出一声。
传消息的家人忙磕头不敢应话，只是磕头，末了瞧着赵老太爷没下话，才大着胆子道：“回老太爷，二老爷让小的禀明老太爷。过些日带三少爷回来，跟老太爷请安。”
*（哈哈~又到了红包的美食话外！）
鸡豆粥：出自袁枚《随园食单》。磨碎鸡豆为粥，鲜者最佳，陈者亦可，加山药、茯苓尤妙。具有利耳目，补肾，固精的功效（中医讲人年纪大，精气不足需要补精气，因此此粥对老年人甚好）。
所谓的鸡豆就是芡实。但是不是什么人都能吃芡实，因为它有较强的收涩作用，凡外感前后，疟痢形痔，气郁，便秘尿赤及妇女产后者皆不宜食。