第七章
「我要留在这里。」萧若屏一说出口，心情腥槐涞皿贫ā！敢皆核担野肿纯霾晃榷ǎ惺禄崴媸蓖ㄖ遥獗哂屑沂粜菹⑹铱梢运酰一故橇粼谡饫锉冉戏奖恪！
「他怎麽都猜得到？」谢宏道不大高兴地拿下盾上的背包。
「就是啊！」谢诗燕打开背包。「王顾问说，你大概会留在医院，叫我帮你准备衣物和盥洗用具，喏，一套运动衣，还有旅行包、毛巾……这里可以洗澡吧？」
「可以。谢谢你们。」
「我留下来陪咩姐好了，明天再早点回家换衣服上班。」
「你明天要跟朱经理去拜访客户，资料准备好了吗？千万别睡眠不足讲错话丢公司的脸。谢宏道，你也不用陪我，回家算算这个月的营收，再想想明年开分店的事，不要让宝叔宝姨操心。」
「咩姐这时候还是这麽凶。」兄妹俩对看一眼，摇摇头。
直到十一点，兄妹俩盯她吃了半碗牛肉面，等她洗好澡，这才离去；她则来到家属休息室，找张靠墙的陪病床躺了下来。
才一躺下，便觉塑胶皮的床面十分冰冷，她抖了一下，改为侧躺减少接触，忽然又感觉一股冷风朝着她吹，她乾脆拉起医院提供的薄被蒙到了头顶。
「萧若屏。」有人唤她，拍拍她的身体。
她掀开被子，便见到了王明瀚，他换了一件格子衬衫，套上休闲夹克，比起平时正式西装的模样来得俊朗多了。
「你起来。」可是板起脸孔时还是一样老气。
「做什麽啦。」她不想以躺卧的姿势和他说话，便坐了起来。
王明瀚走到旁边另一张陪病床，放下一卷包包，再摊开来铺在床上，原来是一个睡袋。
「进去。」他指向睡袋，示意她移动。
「不要。」
「你那边有出风口，医院怕有感染，冷气温度向来调得很低，那条被子挡不住，你要是感冒生病了，是要怎麽上班？」
最後一句话最管用，她默默踩了鞋子，走到那张床坐了下来。
「你会用睡袋吗？」
「会。」她伸脚上床，弯身去拉拉链。
「我明天早上八点过来载你去上班。」
「我自己搭公车。」她下午本来要骑机车赶来，是众人怕她心神不宁出事，强力反对，这才改搭计程车。
「你搭车要花一个半钟头以上，我三十分钟就可以送你准时上班。」
「再说。」
「你在医院睡不好，坐我的车可以好好休息，公司还有得忙——」
「你烦不烦哪！」她突然被激怒了，扬高声音打断他的罗嗦。
可恶！他以为他是谁啊！非亲非故的，认识他的时间前後加起来顶多算半年，而且都是工作往来的关系而已，他们能有什麽私人交情？爸爸生病关他什麽事？他又何必躲在旁边看她不回家、不吃饭，还来管她怎麽睡觉、怎麽上班？！
她讨厌他介入她的私生活，她不要他来知道她发生什麽事！
抬眼瞪视，还想吼他回去，却见他静静地站在那边，对她的爆发全无反应，只是以那双专注的眼眸深深地看她。
「你该睡了。」
睡就睡！她今天很累，没力气跟他僵持，便碰地用力躺下来，拉链也不拉，便侧了身子去看墙壁。
感觉他在帮她整理陲袋，她动也不动，手机却在这时候响了。
「萧小姐，萧建龙先生量不到血压，有生命危险，请你赶快过来。」
「我……我在外面，我这就过去！」她无来由地心慌，挣扎着坐起，弯了身子穿好球鞋，猛然一起身，竟是头昏眼花，晃得她站不稳脚步。
一双手臂及时按住她的肩膀和背部，稳住了她的身子，她知道自己被牢牢扶持着，不会跌倒，心情略为稳定，但声音还是颤抖了。
「我爸爸他……」
「我陪你去看他。」他的臂膀始终稳稳地扶牢着她。
＊＊＊
「萧若屏？若屏！」
朦胧沉睡中，有人轻轻推她的屑。她好累，身体像一座山那麽沉重，连翻身都懒了，她不想醒，眼皮黏住继续往梦里沉睡下去。
「若屏，你闹钟响了。」一只温热的手掌轻轻拍她的脸，伴着那耐心的温煦嗓音：「你待会儿要去看你爸爸。」
爸爸？这个陌生的名词跳入脑海里，她猛地清醒过来。
睁开眼，她看到的是王明瀚的脸，同时才听到手机的闹钤声。
到底看到他几天了？她数不来，她只知道，她在医院睡几天，每天早上起来也就看到他几天。
前两天她还会自己起床，眼睛一睁开，就见他西装笔挺，坐在那边看报纸或点着手机，这两天她却是越来越累，得靠他来叫醒。
眼皮重重地，她还是楞楞瞧着那双黝黑的瞳眸，那里头有些什麽东西好深好深，她想探索进去，却随着漩涡越卷越深，探不到底了……
「你还是再睡一会儿，我帮你进去采病。」
「我起来。」她闭眼，再睁开，从睡袋伸出手，按掉手机的闹钤。
她终於体会到了什麽叫做累得爬不起来。手撑着床面，就是坐不起身，还得靠他扶起，轻拍她的背两下活络筋骨。
她脚踏实地，拿手抹了抹脸，做个深呼吸，过去洗手间梳洗後，正好赶上加护病房的开放时间。
父亲还是沉睡，医师过来告知几项检验数据，情况似乎更糟了。
她木然听着，能做的，就是拿毛巾帮爸爸擦脸，用乳液抹抹他乾燥的皮肤，运动一下他的手脚，感受着那明明是父女血缘、却十分陌生的触感。
开放时间结束，她脱下隔离衣，洗了手，走出加护病房，往来的人潮里走来王明瀚，递给她一袋东西。
她下意识地伸手去摸，热热的，这是她的早餐。她不饿，但她就是想摸这种热热的感觉，很实在，不是陌生空虚而让她怀疑的。
「去上班了。」他说。
她已经无法拒绝他的好意。他每天一早就过来医院，叫醒她，递给她早餐，跟她说顺路载她去上班；她时间紧迫，身心疲劳，只能跟着他走。
上了车子後座，她顺手拉起他放的一条薄毯往身上盖，喝一口豆浆，吃一口蛋饼，便将早餐塞到座椅置物袋里，歪着身子闭上眼睛睡觉。
毋需匆忙赶车，不用担心睡过头，她尽管睡就是了，他会载她回住处换衣服，然後再载她去福星上班。
再怎麽不想倚赖他，还是倚赖了。睡梦里，她继续往黝黑的漩涡沉坠下去……
＊＊＊
医院几度发出病危通知，萧建龙不曾清醒，终於在第七天因肺炎并发器官衰竭往生。
萧若屏只请两天假，处理完该亲自办理的事情，然後在周末狠狠地睡了两天；星期一回到公司，照样勤奋工作，大声讲话，同事们知道她父亲离家出走年，未曾尽到养育责任，让她小小年纪就得出来工读养活自己，倒也对她的「不悲伤」不见匿，只是劝她多休息。
两个星期後，周六下午，火葬结束，萧若屏捧了骨灰坛来到宝塔。
陪同她的还有谢来宝一家四口、郑老师夫妻，以及王明瀚。
她将骨灰坛放进双人塔位，里头已先放有另一个骨灰坛。
「妈，爸爸来了。」她低声说。
她轻轻挪摆两个骨灰坛的位子，让他们相偎相依在一起。
「妈，以前你常说，爸爸都不回家。」她温柔地轻抚母亲。「现在他回来了，你们永远在一起了。妈，你不要再哭了喔，身体都哭坏了……」
她的话声转为哽咽，她身後的郑师母和谢许碧珠已掉下眼泪。
「爸，你要乖乖待在家里陪妈妈喔，喜欢我买给你们的新房子吗？」她摸摸父亲，再摸摸母亲。「妈，爸，你们要幸福喔。」
抚了又抚，摸了又摸，再朝两个骨灰坛合十礼拜，她掏出一张护贝照片，放了进去，却是看得痴了。
那是她唯一保存的一家三口合照，年轻英俊的爸爸，美丽带笑的妈妈，还有三岁调皮可爱的她；她也在这里陪着爸妈，这里就是他们的家。
「妈妈啊！」她突然放声大哭，全身无力地跪倒在地。
「若屏……」郑师母和谢许碧珠过去扶她，眼泪也掉个不停。
「咩姐……」谢诗燕哭着抱住她。「你不要哭啦。」
嚎啕哭声震动若每个人的耳膜，郑天诚掏出手帕拭泪，谢来宝则是拿手背猛擦眼睛，谢宏道鼓着脸颊，忧心皱眉看他的咩姐。
王明瀚凝望那个哭得剧烈起伏的身子，视线模糊了，心也一点一点地让那哭声揪痛了。
他一直以为她不会哭，她够坚强，也够毅力，那段期间她每天奔波於医院和公司，还睡在医院不怎麽舒服的陪病床，她都熬过来了。
原以为这两个星期的空档可以让她稍稍恢复元气，然而，任谁都看出她瘦了一圈的身子还是一样消瘦，中午便当也常常放着不吃，偶尔就见她吞几块饼乾，不然就是到下午才吃他的面包。
多年以前，他倒掉一个她没动过的便当，後来想起时，总会怀疑她是否还在饿肚子……
他蓦地感到心急，她到底会不会照顾自己引意志力可以撑，身体是血肉做的，不吃东西是要如何撑下去引
哭声持续绞紧他的思绪，他只能抑下这份无谓的着急和心痛。
「呜呃！」萧若屏猛地一个收声，抬起头，抹掉眼泪，吸吸鼻子。「我哭完了。宝姨，师母，我们回去了。」
「妈呀！呜呜……」谢诗燕兀自哭得不能自已。
「小燕，宝姨在这里，你哭什麽啦！」
大家含泪笑了，一行人缓缓下了楼，走出宝塔，四个女人上了谢宏道的车，王明瀚则是载了郑天诚和谢来宝。
弯弯曲曲驶下山路，过了许久，车上还是沉默，直到公路旁边出现波浪涌动的大海，坐在後座的谢来宝才叹了一口气。
「唉，我今天第一次看到妹呀哭，哭得我心酸酸的。」
「我是第二次。也是这样，哭完了，就收拾眼泪，继续勇敢面对明天。」
坐在前座的郑天诚说得戚慨，忽然拍一下大腿，转头去看驾驶人。「对了，上次我看她哭，就是她被王业赶出来的那天。」
「是因为赶出来这件事吗？」王明瀚很镇定地问。
「不只王业的事，她爸爸欠了赌债，去地政事务所办理遗失权状，申请一份新的，然後订个假买卖契约，将房子过户给债主。他们过来开门，又发了存证信函要若屏搬走，你说，她怎能不绝望到哭？」
他的心又莫名绞紧了，彷佛听到了十七岁的她的绝望哭声。
「我叫若屏来我家住，谁知道那帮坏人看她长得还不错，三天两头跑到学校、还跟踪到我家骚扰她，恐吓说她爸爸要卖掉她，想拐她去陪酒。这孩子那时很低潮，又怕带给我麻烦，索性休学，搬出去找工作。」
「休学？」王明瀚得用力握紧方向盘，才能稳住他的震惊。
「是啊，坏人可精了，报警抓都抓不到，肴到警察来了就溜，警察走了又来，後来他们总算不来了，若屏隔年才再回去念高三。」
「那一年，她就是去谢老板那里？」王明瀚问说。
「她跑来应徵时就说，希望能提供吃住。」换到谢来宝讲古。「我说，我是可以给你吃，但没地方住。她说她睡店里就可以。每天结束营业，洗完地板，关了门，我和她宝姨回家去，她就在店里打地锈，隔天我们过来，她已经在整理一早送过来的菜，你说这孩子叫不叫人疼入心啊。」
「那时候我们生意很差，客人本来就少，捷运又在施工，前面大马路的店面都快维持不下去了，更别说我们躲在巷子里的小吃店。妹呀看这样下去不是办法，建议我说，汤头少点咸，少点辣，多弄点小菜卤味，又自己写传单影印到街上发。果然口味对了，客人就留住了。」
「他家小燕从小看到大姐姐这麽能干，很崇拜若屏。」郑天诚总算露出笑容，驱走凝重的气氛。「谢宏道从国中毕业就开始追他的咩姐，追到现在还没有结果。」
「差了四岁，妹呀不要我们谢宏道。」谢来宝很气馁。「某大姐，大富贵，妹呀是我们的福星，我们两个老的都不介意了，妹呀是在介意什麽！结果福星跑了，去当你们福星的福星。」
「她要念夜校，又没办法帮忙你们晚餐。」郑天诚转头笑说：「刚好福星缺个妹妹，我就介绍她过去。」
原来如此。王明瀚终於串连起她离开王业电子後的一切，也才明白，原来她空掉的那一年是休学打工去了。
震惊心情转为极深的怜叹与懊丧，紧握方向盘的指节已泛得发白。
那年，她应该过得很辛苦吧？幸好有郑老师和谢老板他们陪她度过；而他，却是让她陷入低潮的帮凶……
「王葛格啊。」谢来宝拍拍他的椅背。「听说你是妹呀以前那家欺负人的公司的同事，你一定很看不过去，所以现在跟妹呀这麽讲义气。」
「钱的事情，请千万别跟她说。」
「我不会说。」谢来宝拍胸脯保证。「她以为是从我和郑老师这边借的，等她拿来还，我再叫谢诗燕拿去还你。」
「不能叫小燕还，她嘴巴关不住，会说出来。」郑天诚赶忙阻止。
「谢老板，郑协理，她要是还你们，有空再汇给我，不急。」
「好吧，就先这样。」郑天诚同意。
「这是咱查脯人的约束！」谢来宝也豪气地用力点头。
两部车回到了福星机械附近的大马路，萧若屏就住在距公司走路约十五分钟的巷子内，车子不好进去，只好路边停车，让谢诗燕，谢许碧珠和郑师母陪同她回去。
王明瀚等了五分钟，不住地往巷子看去，一会儿看手表，一会儿又猛敲方向盘。郑天诚看他现出从未有过的焦躁神色，忙说：「反正若屏回家了，王顾问你有事光走。来宝，我们下车。」
「麻烦帮我看一下车子，我去看看。」他开了车门就出去。
那几天他也一样待在巷口等她，但他不急，因为他知道她换好衣服後一定会出来，即使她不想讲话，两人总是在来来往往的车程里保持沉默，然只要盯住她，确保她的平安，他就能放心。
可是今天她回去後，他得等到星期一才能见到她，偏偏她的哭声仍缠绕耳际不去，像针似地不断刺着他的心，他无法置之不理。
他快步走进巷子，看到公寓大门敞开，便直接上去三楼，正巧郑师母和谢许碧珠走了出来。
「若屏要睡觉了。」郑师母看到他就说。
「别担心，妹呀心情不好，睡觉起来就好了。」谢许碧珠说。
「我去看她一下。」他还是走进屋子里。
这是学生分租公寓，小客厅有一对男女勾屑搭背在看电视，对於这群人也
不理会，他走了两步转到後面，便见谢诗燕正要关上房门。
「嘘。」谢诗燕看到他，做个手势，暂时没关门。
他从门缝看了进去，入目就是墙上一张房屋广告的海报，她则是蜷缩在床上的睡袋里——他给她的睡袋？
他看不到她的睡容，也不方便进去，便由谢诗燕反锁带上了门。
是看到她了，但，他能放心吗？
＊＊＊＊＊
他什麽都不能做，只能陪她。
送了郑协理夫妻回家後，王明瀚又转了回来，先在街上违规并排停车，等到有了停车位，他停好车，直接走进那栋不关大门的学生公寓。
三楼的学生情侣开门让他进去，由他坐在旁边一起看电视，他们则是忙着喇舌摸来摸去，完全无视他的存在。
他也没空理他们，他拿出手机上网，搜寻到他方才在回来路上记下的建案
名称：绿活山庄。
难怪他对她房里的房屋广告十分眼熟，原来是他每天开车到福星会看到的路边售屋看板，建案是小型透天别墅社区「绿活山庄」，年初已完工，距离福星机械不远，的确是适合她的购屋选择。
可是看到房屋仲介标示的价钱，他不禁锁紧了眉头。
他又查了这地区的售屋资料，再抬起头，电视关了，情侣不见了，整栋公寓安安静静的，大概是周末，学生不是回家就是跑出去玩了。
他看了时间。她回来睡下已经五点，现在都八点了，难道她就这样饿肚子睡到明天？
他一急，便走到她门外，本想敲门，想想不妥，又走回客厅坐下来。过了三十秒，再走过去，犹豫二十秒，走回客厅，脚一碰到椅子，一个向後转，再度回到房门前，立定不动，仍猎豫着是否敲门。
「你在这边干什麽啦！」房门突然打开，萧若屏朝他吼道。
「去吃饭。」他当下不再迟疑。
「不要。」
「那我去买便当，不然就出去吃，二选一。」
她抬眼看了他三秒钟，接着转身，拿梳子耙了几下头发，紮起发圈，穿上外套，拿钱包，关门，直接从他身边走过去。
「我自己去吃。」
他跟她下楼，出了巷子便是一家便利商店，眼见她要走进去，他立刻抓住她的手臂，拖她往前走。
「去前面那家餐厅。」他感到她的抗拒力量，赶在她抗议前说。
「都八点半了。」
「星期六出来吃饭的人多，转桌率高，他们不会九点就打烊。」
走进这家家庭式的小吃馆，果然好几桌都才上了菜，服务生也热情招呼。
他点了客家小炒、姜丝大肠、芥兰牛肉，以及榨菜肉丝汤。
热腾腾的饭菜上桌，一直低着头的她端起饭碗就吃；他确实看她吃下一口饭，夹了一口菜，这才开始吃他的饭。
别桌客人谈天说笑，两人则是保持吃饭不说话的优良礼节。
萧若屏虽沉默，却是拚命扫菜，囫圃吃了半碗饭後，突然放下筷子。
「你知道吗？姓萧的很倒楣，小时候学写名字，笔划那麽多，写到哭还是得写，你三横一竖都写完了，我的萧还没写上一半，男生又喜欢拿来开玩笑，叫我萧查某、萧婆、肖仔，我好气我爸爸怎会姓萧。」
他也停下碗筷，凝视她红肿的眼睛，听她仍带鼻音的急促口气。
「我怎麽不气我爸？每个人都气他！他吵着要我阿公分家产，气死我阿公。好了，终於卖地分到五百万，他拿去投资、赌博、养女人，做什麽赔什麽，人家讨债讨到家里来了，我妈妈只好做好几份工帮忙还钱，早上五点就去早餐店帮忙，然後赶去工厂装零件，晚上还跑去扫大楼，要不是那个叫做我爸爸的男人，我妈怎麽会累到生病，不到四十岁就得了胰脏癌，三个月就去了！」
她泛红的眼眶里有着薄薄的泪光，但她只是用力抿了唇，又说：「那年我国二，我怎麽办？我呆掉了，书也念不下去了，爸爸不知道哪里听到消息，竟然回来办後事，他哪会这麽好心？随便办一办，目的是领走妈妈的劳保给付啊！还好妈妈在我户头荐了十几万，我就靠这笔钱撑到国中毕业。哼，算我有出息，不然我因此自暴自弃，现在也不知道在哪里当大哥的女人，切！我才不靠男人，要嘛我就混大姐头！」
他笑不出来，只想按住她放在桌上微微发抖的拳头。
「妈妈一直到过世都还在等爸爸回来。她跟我说，不要怨你爸。好，我不怨，真的，我不怨他，我还要感谢他，没有他，就没有我，没有他不顾我们的死活，就没有今天的萧若屏，能遇到老师、宝叔、老董事长这样的贵人；我更感谢他走得快，要是真变成植物人，现在通过什麽弃养法案，子女可以不养不负责任的父母，可是我没办法，我姓萧，我有一半的基因是他的，我不会浪费大家缴税的社会资源养他，我自己来养！」
她声音不大，但是一直讲个不停，引得客人往这边看来。
「爸真傻，外面女人哪个是真心的？生病了也不顾，最後还不是得找女儿出来付钱、送终！」她仰起脸，眨下了几欲夺眶而出的泪珠。「把爸妈放在一起，是我一厢情愿。他们的灵魂住在宝塔吗？才怪！妈妈上天堂去了，爸爸大概还是一只风流鬼，谁知道！也许是我妈上辈子欠我爸，也许我也欠他们，欠来欠去，好啦，今天全部一笔勾销！」
她说完便咕噜咕噜灌完一杯茶，捧起饭碗继续吃。