第527章 故友来信

第527章 故友来信

很快便又到了一年春耕时。

这两年,因着林慧娘进了工部,多少也带来了些变化,帝京周边村子里的村民们对于农事,也有了更多的了解。

林慧娘曾对村民们说过,玉米可以早种一些,到时结了穗,不等成熟便早早地掰下来,扒干净玉米衣丢进锅里煮熟,味道极好,他们可以种上一些到时煮了挑到城内去卖。因此,今年春耕时,便有些村民在自己家里种了些玉米。

天气越来越暖,万物也都返了青,渐渐地,田地里种的果树也陆续到了花期。

今年的天气尚可,果树开的花也不少,若是放在往年,村民们要担忧到时果子熟了要怎么处理了,而如今,有了林慧娘教的法子,即便是结的果子再多,村民们也不怕果子卖不完都坏在家里了。

今年的春雨也有陆陆续续下了好几场,在春雨的滋润下,今年的庄稼似乎长得格外好。果树的花开了没多久,便开始长出了果子来,似乎没多久,果子便渐渐大了,而杏子更是已经成熟了。

村民们纷纷忙着将杏子采摘回家,再由妻子、母亲、女儿将杏子加工,做成杏子酱、杏脯或是其他吃食,而做好的,则是被家里的男人由扁担挑着,挑到帝京城内去卖。

村民们种的早玉米,也已经在卖了,嫩玉米是样儿新鲜吃食,价钱也不贵,因此,无论是富人还是普通的百姓,都愿意花上几文钱,买一根或是一截尝尝鲜。而这通常是一尝,便会再买至少一根玉米回去。

***

将杏子摘回家后,村民们全家上阵,将杏子一颗颗清洗干净,再按照要求或是将杏子掰成两半,或是处理成其他的大小。而加工出来的杏子,则是被各家的男人女人们卖往不同的地方。

除去杏脯、杏子酱、杏子酒等,用来煮杏子的水也是很是受欢迎的一项茶饮。

煮杏子时往水里放了糖,煮出来的水便带着几分酸酸甜甜,加之水被染上了杏子的橙黄色,看起来很是勾人胃口。杏子水也不贵,一大碗只消一文钱,但对于被太阳晒出汗的人们来说,却是很是解渴。

寻常百姓家如此,林慧娘就更不会放过酸酸甜甜的杏子水了。

杏子在庄子上被处理好,而煮杏子的水则是被装起来,用车送到了楚王府。

比起寻常百姓家,林慧娘还可以喝上冰的。

王府自然是有冰例的,在炎热的夏日,可以让王府的正经主子们用冰消暑、吃上些冰食。虽说不算太多,但大户人家每年冬日都会储冰,更不用说是王府。

杏子水被送到王府后,雪雯带着人去取了冰来,放入杏子水中,给府上的主子们都送去了些。

杏子水的量很多,除去每日都会送去楚王府一部分,宫里、林府、宋郡王府、宋府、魏王府,就连宋宁如今在的户部尚书张府,也都有份儿。虽说杏子水并不是什么稀罕物,但会送到张府来,到底是林慧娘顾念着与宋宁的情谊,张府的人自然也不会说什么,甚至因着宋宁与楚王府的这份关系,张夫人对宋宁又多了几分看重。

至于宫里……

钟皇后早已出了月子,身材也基本恢复到了孕前,小皇子有奶娘哺育,钟皇后的吃食上自然不必注意太多,这杏子水,便成了她与太后婆媳两人最爱的东西。

宫里的冰足够多,每次喝杏子水时,宫女都会往小碗儿里放上两块不大的冰块儿,不至于让主子们冰到肠胃,却又多了几分凉饮的滋味。

***

村民们加班加点儿地将加工的杏子卖得差不多了,地里的麦子也已经到了收获期,村民们还来不及歇口气,便又进入了抢收的忙碌中。

麦子收完,要用石碌将麦粒脱壳,然后还要再晒上几天,才能将新鲜的麦子装进袋子里,放到家中的仓房,等到秋日好拿出一部分交税。

近两年,由于亲眼见到了石碌的好用,越来越多的百姓咬牙买了石碌,买不起牲口的,便让自己家里的汉子拉碌,虽然累得很,但能赶在下雨前将麦子晒好收起来,再累便也值了。

收好了麦子,便是种玉米、大豆、花生等庄稼的时候,林慧娘与屯田司的同僚们教了村民们玉米大豆套作的方法,因此,今年村民们便开始试着用大人们教的法子,来将玉米与大豆套作。

这法子虽然大人们都说过了会增产,但村民们到底是头一次,心里多少有些忐忑,因此,只有很少一部分人将家里今年要种的玉米大豆都按着这法子套作,其余人则是只种了很少一部分,想着今年想看看情况如何,若是真的增产,那明年再全都套作也不迟。

***

时间飞逝,酷热难耐的夏日似乎眨眼便过。

夏日自古以来,便是对富贵人家来说并不怎么难捱。夏日虽然天气炎热,但衣裳上,他们有轻便凉爽的料子,吃食上,他们有下人冬日存储的冰,再加上他们可以买到新鲜的水果,夏日对他们来说,与寻常三季并无太大差别。

林慧娘也是如此。

她让下人们做出了冰棒,除了盐水冰棒,还有牛奶冰棒、水果冰棒,在炎炎夏日吃上一两支,很是惬意。

夏日里,帝京内也多了许多卖冰棒的铺子。

自然是林慧娘让人将制冰棒的法子传了出去。

初时,只是楚王府的几个酒楼、饭庄、茶楼这样的铺子多加了冰棒。冰棒的花样多,价钱也因着原料的不同而高低不一。尽管如此,但寻常百姓还是有许多到楚王府的这些铺子里,买上一两支盐水冰棒,若是身边有孩子,还会咬咬牙,买支水果的给孩子吃。至于牛奶的,则多是富贵人家买来吃。

冰棒虽然看上去其貌不扬,但却给几个铺子增了不少的进账,有留意到的,便也来找这几个铺子的管事说话,想从他们这里买来做冰棒的法子,再不济,也要从他们这里进些冰棒来卖。

管事们都收到过林慧娘的指示,当即便将做冰棒的法子交给了这个掌柜,只是言明了,不得将价格定的太高。为防他们出尔反尔,管事们还都与他们签了契约。

***

秋风吹过,将炽热的太阳吹得凉爽几分,九月时,楚王府上突然收到了一封信,信封上写着“钟含章”三字。

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田园醋香悍妃种田忙

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