V第十五章[09.05]

刘桂香盘算了一路，怎么都觉得把老虎拿去皮货店卖掉是个吃亏的买卖，所谓无商不奸，卖给皮货店，肯定会被死死压价，说不定一只老虎都卖不了一头肥猪的钱，那她不如跳过这个中间商，直接寻找买主。

于是，她就拉了老汉攀谈，「大爷，您知道这城里哪个高门大户家里，老人腿脚不好吗」

「你问这个做什么？」老汉好奇，一边扯了缰绳指挥老牛顺着路边慢走，一边望向刘桂香。

刘桂香心急，又不好发脾气，就耐着性子同老汉笑着闲话，「大爷也知道，我家男人腿脚不好，我想着，那些大户人家的老人腿脚不好，也是常年吃药的，许有什么好药方，我去讨一张，说不定我家男人病就好了呢。」

老汉听了这话很是同情，毕竟单家那点破事，几乎所有乡邻都清楚，这单守信和傻媳妇确实不容易，于是他就道：「这里往南走，有家门前有石狮子，这家姓秦，家里老爷据说在外地做过官，大孝子一个，家里为了老娘的眼请过不少大夫。去年我给他家送过青菜，还见过一次大夫进门，听说花了很多银子请来的，你上门去试试吧！」

「哎，谢谢大爷。」桂香听得大喜过望，连连道谢，就背了筐子跳下生车，一路往秦家找去。

她刚到了秦家门前，正围着石狮子转悠，大门却在这时打开了，一个穿着石青绸缎长衫的中年男人从门里走出，眉头紧皱，让人能轻易就看出他心绪不佳。

刘桂香打起精神，迎了上去，高声问道：「请问，可是秦老爷？」

不等秦老爷说话，他身后跟随的小厮就先跳出来高声撵人：「哪里来的野女人，赶紧走开，别挡了我们老爷的路。」

刘桂香上来就挨骂，也是有些恼了，想要掉头离开，但想想一贫如洗的新家，她的就没有挪动的力气。

倒是秦老爷以为她想讨钱，伸手往荷包里摸出一块银子扔过来，沉声道：「拿了银子就快回家去吧。」

刘桂香手忙脚乱地接了银子，这才顾得上恼怒，她被当做乞丐的事实，不由得愤愤道：「喂，你们两个能不能听我把话说完？我不是乞丐，不是上门讨饭的！」

秦家主仆有些吃惊，停了脚步，见那小厮又要骂人，刘桂香抢在他开口之前道：「我是听说秦家老夫人腿脚不好，所以赶来问回，秦家可需要虎皮、虎骨？若是不需要，我立刻就走！」说罢，她把银子扔了回去。

不想秦老爷根本没接，几步就奔了过来，激动得嘴唇都在颤抖，「你是说，你有虎皮虎骨？」

「有啊，就在我身后的筐子里，昨晚刚拆解的，新鲜着呢！」

「好，好，真是太好了！」秦老爷欢喜得简直要手舞足蹈，「踏破铁鞋无觅处，得来全不费功夫。」

原来秦家老夫人当年生产时候落了毛病，多年腰疼，如今年纪大了越发严重，有高明的大夫给开了药方，要死亡不过三日的虎骨研磨入药。

老虎本来就不多见，又要杀后不过三日就送来秦家，这根本是不可能的事，不料今日刘桂香居然带了虎血还没干透的虎骨上门，这简直是瞌睡时候送枕头，太及时了。

所以即便那虎皮被黑熊抓破了几处，虎骨也缺了后腿，虎肉不知道要如何吃下肚，秦老爷一等大夫确定刘桂香带来的确实是真正的老虎，立刻就给了一百两银子。

这是秦家厚道，也是感谢刘桂香雪中送炭，要知道，在皮货店里，能得三十两就不错了。

刘桂香道了谢，拎着空空的筐子，怀里揣着一大包银子走出秦家的时候，她还有些不能相信，毕竟进城时，她还穷得拿不出几文钱，如今却身怀巨款。

「发财了，发财了！」

刘桂香恨不得手舞足蹈，但又怕落在外人眼里，被人觊觎，只能强忍着狂喜，直奔城西的街市去了。

拜单婆子的吝啬所赐，刘桂香和单守信的小家空荡荡的，敞开门都不会进小偷的那种。如今有了银子，刘桂香买到简直停不下来，看见什么都是家里需要的。

她岀了布庄，进杂货店，出了杂货店又进铁器铺子，出了铁器铺子又进粮油店，几乎是从街头买到街尾。

即便她力大过人，最后也拿不动了，就雇了一辆马车，专门跟着她装东西。

就这般，足足买了一个多时辰，她才跳上车出城，顺带拐去牛马市场，买了一对奶山羊母女。

空手去，满载归，马车后边还拴着白生生的山羊，这样的组合想要不引人注目都不成。

于是，刘桂香刚刚回到小院，这边大柳树村里的人就传扬开了。

「你们看见了吗？单守信那个傻媳妇进城了，带了很多东西回来。」

「你怎么知道？不就是辆马车吗，兴许车里是空的呢！」

有人不信，顺口抬杠斗嘴。

结果立刻遭到了反驳，「我又不瞎，那车辙印子深着呢，保证拉了很多东西！」

「这么说，单守信两口子发财了？他们不是刚分家吗？听说单婆子就给了一袋米，难道他们先前私藏了银钱？」

正在议论的时候，有人从城里回来一听就凑上前说道：「我方才在城里听说一件事，那个大孝子秦老爷，居然真的给老娘买到虎骨了，还是个农家妇人卖去的，前村的周老头说，早的时候，守信媳妇儿打听秦家来着，你们说，会不会是守信媳妇儿……」

「哎呀，就是她！你不知道，她方才也回来了，带了一马车的东西……」

农人们平日闲着无事，就指望各色八卦消息给日子添点乐趣，又不知道什么叫「隐私」，这般说的热闹，就把刘桂香打老虎卖钱发财的事传扬得人尽皆知了。

单婆子撵了单守信和刘桂香岀门，虽然还是心疼那座荒山和荒地，但眼不见心不烦，这两日渐渐也欢喜起来，可惜这欢喜实在有些短暂。

「哎呀，老嫂子，你听说了吗？你家守信和香香发财了。」隔壁三姑历来是个快嘴的，几乎是人还没进院子，声音就先到了。

单婆子正坐在廊檐下，搧着扇子看两个婆子正舂稻米，城里粮油铺子，上好的粳米比带壳的稻米贵了三成，她是吝啬惯了的，自然不肯花那个冤钱，从来都是买稻米回来，让家里的婆子出力舂出来，也是一样吃，至于婆子累不累，那就不在她考虑范围内了。

「出了什么事？谁发财了？」单婆子停下搧扇子的动作，眼皮突然乱跳起来。

刘三姑一屁股坐在她旁边，也不管是谁的茶杯，拿起就灌了一口，这才说道：「是你家守信和香香。听说香香上山打死一个老虎，今日进城把老虎卖给秦老爷家，得了好多银子。香香买了一马车的东西回来，差点儿把马车都压垮了。还有奶山羊，两只呢，村里人都看见了！」

说罢，刘三姑扫了单婆子一眼，有几分幸灾乐祸地道：「要我说啊，你平日对香香和守信好一点儿，他们也不至于……可惜香香这本事了，赚了这么多银子，分了家，就都是他们小两口的了。」