V第六十九章

轿子一路到了渡口，天色灰蒙蒙，风雪越来越大，寥寥行人皆低着头缩成一团匆匆而过。

小厮看了看前方，附在轿身处说：「大人，徐府的人在前头等着呢。」

薛盛掀开帘子一侧，果然见一群丫鬟婆子怀抱着斗篷等着，身后还跟着两顶软轿，几辆装行李的马车。天寒地冻的，有受不了严寒的小丫鬟在原地轻轻跺着脚取暖，年长的婆子们怀中捧着暖炉神色倒平静。众人都望着白茫茫一片的河面上，左右再等一盏茶，就有一艘船要靠岸，就是不知道是不是了。

等了不多久，有个小丫鬟兴奋地指着远处喊：「妈妈你看，那是不是夫人小姐的船？」

婆子眼力没她好，看了许久，旁边人都雀跃起来，她才看出来。忙说：「都打起精神来，不要冲撞了夫人小姐。」

小厮也兴奋地说：「大人，是四小姐回来了，大人快上前去吧。」

「不，就在这里等着吧。」

小厮不明就里，不过主子怎么吩咐他就只能怎么做。

薛盛透过帘子一角，见徐观岚出了船舱，明显因为太冷缩了缩肩膀。这个时节，江南一带还是暖和的，一时的温差让她适应不了。丫鬟们早已拿着斗篷迎了上去，给她兜起来。

等她走得近了一点，他才看清，她消瘦了许多，脸色也有些苍白。怎么去了趟金陵，竟憔悴成这样。

她们没有看见他，径自上了轿子，车马压在雪上嘎吱作响，两道车痕从渡口一路绵延开去。

小厮看着渐渐远去的车马，说：「大人，四小姐走了，您……」

轿子传来他的声音：「回府吧。」

小厮想不明白，他等了三日，就是想见四小姐一面，如今迎来了她，却又不见了，只默默在一旁看着，这究竟是什么想法。走了半晌，小厮终于还是忍不住，开口问了他。

轿子里头静默一阵，然后听得他说：「来日方长。」

她离开的这段日子里，他冷静地想了想，自己对她的感情压抑了许久，前些时日一朝闻得赐婚难免激进了一些，她似乎还没准备好，倒像把她吓着了。

何况今日冯夫人也在场，他总也不好明目张胆地来看她。即便他心中思念如狂，也只好远远看着她回来，他才略心安。

只是她为何这样憔悴。

冯夫人才回了府，就有婆子上来回话。说钱姨娘趁着她不在的这段日子里，不知在老爷耳边吹了多少枕边风，又仗着身怀有孕，老爷竟让她掌管府中大小事宜。婆子学的有模有样的，说钱姨娘每日面南一坐，听着府里各处回话，俨然翻身做了女主人。

孟圃家的气不过，说：「她倒是有胆，也不看看自己像不像。」

那婆子说：「可不是嘛，大家伙受着太太的恩典，哪能听服于她，不过是面上虚应着。」那婆子顿了顿又说：「那钱姨娘一朝得势就去找崔姨娘的麻烦，没想到崔姨娘是个不怕她的，说我是妾，你也是妾，凭什么来指使我。怼的钱姨娘半晌说不出话来。」

冯夫人喝了一口热茶，说：「这么多年，竟看不出她是这种人。」

另一个婆子在一旁说：「五小姐也真是豁得出去，明知薛大人与四小姐有了婚约，她还想着去投怀送抱。幸亏薛大人是个明事理的人，当下义正言辞的拒绝了，五小姐哭了两天。钱姨娘就去求老爷给她寻门好亲事，偏偏通政使家庶出二公子看上了她，上门来提亲，老爷倒也没说什么。五小姐却在后院哭开了，说那二公子无名无品级的，又是庶出，说什么也不愿意。钱姨娘见了，又是一顿枕边风，这事就算黄了。没几日，她又去参加了都御史夫人的茶话会，可是出尽了风头。」

婆子说：「老爷天天忙于政务，府里全由钱姨娘说了算，若是太太再迟些回来，可被她搅翻天了。」

冯夫人听着婆子们絮絮叨叨地说着府里这段时间的事情，正要开口，外面通报说钱姨娘来了。

钱姨娘小腹微隆，行动却依然袅娜，徐知茵跟在后头，见了冯夫人，两人忙施一礼。

冯夫人道：「我不在的这段日子，倒辛苦你操持着了。」

钱姨娘道：「太太哪里的话，这都是妾身应该做的，只是妾身没有本事，做的不好，他们又都不肯听我的，我步步维艰也没能给太太分忧，还望太太不要怪罪才是。」

冯夫人道：「我听说通政使府上来给茵姐儿提亲，你给拒了？怎么，瞧不上人家？」

钱姨娘说：「怎敢，只是妾身听闻他家二公子私德不太好，茵姐儿素来胆小畏事，妾身怕她将来吃亏。」

「胆小畏事？」冯夫人沉下声来，道：「那薛大人又是怎么一回事？」

钱姨娘赶忙跪下，徐知茵也忙跟着跪下。钱姨娘道：「太太千万不要听信他人胡言乱语，谁都知晓皇上给岚姐儿赐的婚，就是借给茵姐儿一百个胆子她也万万不敢，只是那日不小心崴了脚，薛大人正好在边上……事后，妾身已狠狠地训过她了，就算是崴脚也不能叫薛大人支应着。」

徐知茵连连点头，轻声细语地说：「太太，我知道错了，您要打要罚的我都认了，只求太太千万不要误会了我。」

冯夫人道：「你们能认清摆正那就最好，好了，你们先下去吧。」

钱姨娘和徐知茵出了冯夫人的院子，走了一大段路，才松了口气。