V第一章[09.03]

V第一章[09.03]

【第一章破例进宫选秀女】

天色蒙蒙亮,皇宫一片静寂,偏殿一处专为秀女们准备膳食的厨房里,几个御厨、嬷嬷、宫女们已经忙着烹煮早膳,个个忙得脚不沾地。

「细糖、面粉、蛋……」

十五岁的孟乐雅在众人忙得热火朝天的厨房里,独自守着角落的一处炉灶,一边念念有词,一边注意灶里的火,弯身拉了拉风箱,望着炉灶火花劈里啪啦的窜烧后才停手,站直身子,见火候差不多了,又拿柴棍拨了拨烧得发红的炭火,务必让火候均匀些。

其他人对她从一开始的好奇、不以为然,到现在的佩服、习以为常,也有一个多月了,毕竟这种冒汗闷热的粗活儿就是个苦差,而孟乐雅官家之女的身分摆在那儿,偏偏娇滴滴的小美人对做甜点很是热爱,这点让他们是真服气。

一滴汗从孟乐雅光滑的额际落下,她正将盘子里的一口糕盛盘,这是她新琢磨出的小点心,目前看来很不错,颜色、软度都是她想要的,就怕内馅没成功。

她正要拿起来试吃,几个交好熟稔的嬷嬷却簇拥过来,笑咪咪的道:「姑娘做好了?我们先试试吧。」

「这次一定成功的。」

「对啊,这来来回回都做十天了,不可能会再失败吧。」

「胡说什么啊你,吃吧。」

几个嬷嬷说笑着拿了一块糕就要放入口中,孟乐雅连忙提醒,「小心烫口。」

这糕点吃来该是软糯香甜,然而,试吃的嬷嬷们却脸色一变,有人嘴角抽搐,有人僵在那儿要吞不吞的,有的人则眼泛泪光。

又失败了吗?孟乐雅连忙拿了一块,小心咬了一口,柳眉陡地一皱。

一名嬷嬷手脚很快的拿了条干净棉布给她,她接过手,将嘴里那一小口吐在棉布上,这回的黑糖馅料确实已呈现她想要的浓稠滑顺,但她刻意加入的半干果肉煮得太硬,上回又太软,吃起来毫无口感,看来要做到滑嫩中仍有咬劲的果肉还真难。

她尴尬的向嬷嬷们道歉,但嬷嬷们哪有人会怪她、或者是敢怪她?大家都摇手摆头的说着没关系,让她再试试。

孟乐雅点点头,将内馅又咬了一口试口感,继续拧眉思索,一副不成功誓不罢休的专心模样,几个嬷嬷看了有苦难言,这一样新甜品,孟三姑娘已经试了十天,她们吃到都有些怕了,很想劝她收手,但她说过,很多好吃的点心都是在失败多回才完成的,于是她们也只能鼓励她。

说实在,孟乐雅手艺是真不错,好吃的甜点随手就能做出来,只是中间尝试新品的过程就让人又爱又恨了。

时间滴滴答答流逝,秀女们的早膳已送出去,厨房里顿时少了大半的人,看了看天色,有嬷嬷提醒道:「姑娘,上课时间快到了。」

孟乐雅愣了一下,连忙解下头巾及身上围裙,净了手,急急将后续的事交代给一旁的嬷嬷,急匆匆的出了厨房门,往左边一条长长门道跑,左弯右拐的进到一偏殿,再进到角边的一间厢房,里面一名清秀宫女见到她回来,这才松了口气。

皇帝明年及冠要大婚,在这一年选秀女。

四月甫过,入选的秀女们在进行筛选后,共计三十名秀女踏进巍峨宫殿内受训,其中多是名门贵女的金枝玉叶,备受瞩目,但要说最受瞩目的人,就是来自右相府怀有「异才」的孟乐雅。

她是秦太后指名入宫的,也是秀女中唯一被允许可以进入厨房精练厨艺的秀女。

依规定,秀女不能带自家侍女入宫,统一由宫中安排的宫女伺候,明月在她身边伺候了一个多月,从战战兢兢到现在的亲近热络,全是因孟乐雅毫无架子,好相处。

「姑娘今儿迟了些,得快点,要上课了。」

「好的,麻烦明月姊姊。」孟乐雅脱下身上的衣服,一边让她更衣,一边端起半凉的粥品喝着,又拿着白嫩馒头咬了一口,随即以手轻捶胸口,吃太快了。

「吃慢点儿,姑娘。」明月替她着衣,见状连忙提醒。

「嗯嗯。」孟乐雅边说还是边吃着。

换好衣服,明月拧了毛巾替她净脸,在她用膳时,将她头发重新梳理,同时打量着她。

秀女们身上穿的是统一规制的服饰,一袭粉色对襟长袖禙子,发上仅有两支蝴蝶点翠头钗,尽管这次进宫选拔的秀女个个都是美人儿,但在明月眼中,孟乐雅是最好看的,她的五官精致,不妖不媚,肌肤白皙中带着点健康的粉红,唇如三月初樱,颜色饱满,最漂亮的是那双点漆如星的明眸,睫毛浓密而长……

「好了,谢谢明月姊姊。」

孟乐雅的声音打断明月的打量,她连忙伺候她漱口净手,再以棉巾拭嘴后,孟乐雅就急匆匆的走了。

「还来得及啊,走慢点。」明月忍不住笑了,相对于其他秀女,她伺候的这个主子是最随和可亲,让其他宫女们羡慕极了。

孟乐雅手拉着裙摆,快步越过位在两院之间的窄小甬道,接着,视线大亮,落入眼帘的是一座极大的花园,有亭台楼阁、曲桥小湖,湖畔旁就是教授秀女规矩的大堂,孟乐雅的脚步连忙放慢,步步生莲的走进大堂,在自己的位置坐下。

大堂内已坐了八分满,还是有几个秀女姗姗来迟,这三十名秀女中身分高低皆有,有相府、侯府、国公府的闺女,也有仅剩家族余荫实与平民无异的老臣家小辈。

所有秀女暂居秀朗宫,各有独立厢房,家具摆饰都极为精致,宫里也有分派宫女随侍在侧,带着她们认识环境,讲讲宫中规矩,若犯了宫规,被严惩不说,还会连累家族受罪。

秀女们除了学习礼仪宫规外,还要读书习字,吟诗作对,甚至也有棋艺画作。这些课程是在修练秀女的心性,也是让教习的嬷嬷贴身观察,毕竟她们大多出自勋贵之家,在家中自有性格,秦太后私下交代,要嬷嬷们好好审视,皇上的喜好是一回事,若是后宫因心术不正的女人们倾轧,皇上如何专心朝政?若皇上选的不好,秦太后身处后宫,也能事先让人盯着。

窗明几净的大堂内,一干秀女有端丽、有优雅出尘、有气质脱俗、明艳动人,各色美女恍若百花绽放。

 

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V 掌勺小秀女

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