第二章

不关她的事吗？

周佩华扬起一抹讥讽的笑，自打继母入府，许多与她无关的事都莫名其妙地落到了她头上，害得她遇事不得不多想，否则，如今她坟上的草只怕有人高了。

俗话说得好，有后娘就有后爹，她完全体会到是怎么一回事，在继母手下讨生活，她实是艰难了一段时间，随着年纪渐长情况才慢慢转好，但她依旧时刻小心谨慎，唯恐一不小心就踩到了陷阱害了自己。

荷香没听到小姐再说话，以为小姐这是睡了，到桌前剪过灯芯，然后到一旁的榻上安置，方便值夜。

周佩华想了一会儿，决定不管了，见招拆招吧。

事情都已经走到这个地步了，她还怕什么？情况不可能再更糟了。

想通了之后，她便迷迷糊糊地睡着了。

翌日一早院子里便有了动静。

荷香急匆匆地出门查看。

被惊醒的周佩华披衣起身，隐隐有股不祥的预感。

果然，不一会儿，一行人便进了她的闺房，当先一人锦衣华服，头上一片金珠银饰，华贵艳丽，正是她的继母，后头还跟着几名丫鬟。

周佩华扶着床栏颤巍巍地站起身，勉强一福身，十分虚弱地道：「给母亲请安。」

周李氏皱了皱眉，从袖中抽出帕子掩在鼻前，道：「不用多礼，你身子不舒服，还是坐下吧。」

「谢母亲。」周佩华从善如流地坐在床边，病弱地将头靠着床栏，「不知母亲来此有何吩咐？」

周李氏神色略显烦躁，但仍耐着性子假装和善地道：「你如今病势如此沉重，我想了想，你先前说的很对，还是送你到庵门去静养，说不得菩萨慈悲，让你少受些苦痛。」

「谢母亲体谅。」

周李氏压根不想在这间弥漫着浓浓药味的屋内久待，说完了该说的话，便起身道：「那你和荷香收拾一下，一会儿就走吧。」

周佩华低垂着头，唯唯诺诺地应了一声，「是。」

周李氏如来时一般快速离开。

直到周李氏一行人的身影全部消失在院门外，荷香这才提着裙角快步回屋，一进内室，便看到小姐扶着床栏，神色莫名。

荷香轻轻咬了咬下唇，表情气愤又难掩悲戚，「小姐，他们……他们欺人太甚！」

周佩华摆了摆手，吐了口气，道：「不用理他们，帮我梳妆，收拾收拾，咱们等会儿就出门。」

荷香红着眼眶帮她洗漱穿衣。

半个时辰后，周佩华主仆俩已经坐在前往城外清心庵的马车上，车内铺了一床厚褥，还有四、五个主仆俩的随身包裹，这就是她们所有的家当了。

她们心里都清楚，这一次离开周府，是不会再回去了。

荷香掀起车帘往后看了看，然后才悻悻地放下帘子。

周佩华歪在靠枕上，嘴角带了一丝淡笑，「不是早知道了，还气个什么劲儿？」

荷香嘟嘴憋着一口气，没回话。

周佩华也不再说话。

可过了没多久，荷香就忍不住低声骂道：「老天要有眼，就该让那些狼心狗肺的都不落好！」

周佩华没说什么，只是笑睨她一眼，听着马蹄哒哒，她倒有了几分惬意悠然，闭目养神。

只要到了清心庵就好了，很快她就可以天高任鸟飞，海阔凭鱼跃。

而被马车远远甩在后头的周府大宅内却是另一幅情景。

周李氏的亲生女儿周佩锦倚在母亲跟前，娇滴滴地道：「娘，这下可好了，总算把那个扫把星弄出去了。」

周李氏笑着拍拍女儿的手，道：「以后可就好了。」

周佩锦笑得灿烂，道：「可不是，她那副嫁妆可真厚实，等她一咽气，就都属于我的了。」

周李氏点点头道：「是呀，要不是镇国公实在煞气太重、八字太硬，由你替嫁也是很好，可惜了。」

周佩锦不以为然地道：「娘，你可别把我跟那个煞星扯在一块儿，你看，自从那个扫把星跟那人定下亲事，咱们家里就丧事不断，这几年我身上的丧服就没断过，连她自己都被那人克得快死了。」

「你这么说倒也是。」周李氏不由得拧眉，「好在那吕家也算门当户对，你嫁过去也能享福。」

周佩锦被母亲说得粉面绯红，扯着母亲的袖子娇喊不依。

周李氏满面带笑。

母女俩倒是一副母慈女孝的光景，衬得乘坐一辆青布马车离府的周家大小姐更显凄然。

十日后的傍晚时分，一行百余人风尘仆仆地来到周府，浑身的肃杀之气扑面而来，犹似带着战场的铁马金戈之气。

门房被这股气势吓得腿肚子直发软，面色惨白，嘴张不开，声儿发不出，直愣愣地看着那个颔下三络青须的中年文士踏上了台阶，走到自己面前。

「敢问这里可是周文瑞周大人府上？」

门房呆呆地点头。

文思远微微一笑，从袖中摸出一张名帖递过去，道：「在下不才，忝在雷将军帐下效命，此来乃是替我家将军迎娶夫人，今日天色已晚，名帖投上，明日再过府相议。」

门房就那么看着文思远又一步一步走下台阶，登鞍上马，接着手一挥，领着百骑杀神纵马离去。

过了好半晌，门房才如梦初醒，拿着名帖急着往里跑，往日走惯的路，今日却接连摔了几个大跟头，滚得一身灰尘满身狼狈。

天呐！这可真是不得了，大将军来迎娶大小姐了！

听完门房来报的周李氏也是脸色大变，雷家怎么一点儿消息都没有就来迎娶了？

明天再过府相议？

周李氏心浮气躁地在厅内来回踱步，过了一会儿，像是想起什么，高声道：「来人，赶紧派人去清心庵接大小姐回府，再让人赶紧去把大小姐的院子好好收拾一下！」

府里的仆役立时一阵兵荒马乱。

前天庵里还送来消息说大小姐病得只剩下一口气，怕是撑不过去了，兴许也就这两天的功夫，这样要怎么把人给接回来，要是半路就咽过气去……

还是夫人打的就是这么个主意？

这么一想，许多人心中倏然一惊。

众人都没有注意到，在周府派出马车之后，半路就有两道身影远远跟上。

清心庵离城甚远，地处偏僻，倒是极为清静之所在，山脚遍植青竹，山路蜿蜒从林间一路向上到达坐落在半山腰的清心庵。

庵堂周围翠竹丛丛，山风拂过，一片绿涛汹涌，此时山门紧闭，在太阳最后余晖的映射下显得清冷极了。

周府管家上前叩门。

不一会儿，一名模样清秀的小尼姑打开了庵门，问道：「不知施主何事？」

周府管家一边抬袖擦汗，一边道：「我是周府的管家，奉我们夫人之命前来接大小姐回府。」

闻言，小尼姑皱起眉头，不太友善地道：「周施主病情严重，已是卧床起不得身，如何还能这般折腾？」周家的夫人实在不善。

管家的额头上冒出更多汗了，只能重复道：「我家夫人有命，我们做下人的也是无法，小师父就让我们进去吧。」佛门清净之地到底不是任人擅闯的。

「既然周大小姐病重，留在庵中静养就行了。」

突如其来的冷冽男声让庵门内外的人齐齐吃了一惊，众人循声望去，就见两名褐衣大汉站在不远处，左手齐齐按在腰悬长剑的剑柄上，双目如冰朝着管家一行人直射而去，大有一言不和就拔剑之意。

管家身子一僵，彷佛被冰水浸了一般，上下牙齿直打颤，思绪快速转了转，隐隐猜到了来人身分，心下更是惶然。

毫无徵兆地前来迎娶，现在又突然出现在大小姐静养的庵堂之外，越想越让人心惊。

世袭镇国公，又是钦命镇守北疆的大将军，周家就算有个在朝为官的老爷，也不过堪堪五品，如何能与之相抗？更何况这事要是让老爷知道了，只怕夫人也落不了好。

管家马上判断了利害关系，向小尼姑说道：「既然小师父这样说，那我们就先离开了，还请小师父转告我家大小姐，请她安心静养，早日康复为要。」

小尼姑双手合十，念了句佛号，点头答应，接着便慢慢关上了庵门。

管家看都不敢再看两名大汉一眼，领着仆役匆匆离去。

那两名大汉则留了下来，犹如门神般守在清心庵外。

小尼姑回到禅房，将外头发生的事禀告了师父。

庵主清心师太微微点头，表示知道了。

等小弟子离开，模样秀美的清心师太轻笑着摇了摇头，要是再晚个两日，周佩华也就能成功死遁，偏偏不巧雷家在这个时候上门，看来也许周佩华命中注定要嫁入雷家。