V第一章

【正文开始】

廖老爷也没多待，这会儿屋里到底待着女眷呢。

等人都走光了，刘敏儿才终于想起沈柔，她回身拉了沈柔，心里忍不住有些歉意，忙跟廖太太介绍道：「舅母，这是我的闺中密友沈柔，县里的珠翠阁就是她家的产业，沈姐姐对我可好了！」

廖太太很给面子，含笑道：「我说哪来的漂亮姑娘，原来是沈家小姐。」

沈柔屈膝行礼，端庄又大方：「廖伯母。」

廖太太转身，身侧站着的仆妇忙递上了个穿插了金线绣成的荷包，廖太太接了亲手送给沈柔：「一点小玩意儿，拿着玩去。」

沈柔顺从接过，抿嘴笑道：「多谢廖伯母。」

面上挂着恭敬的浅笑，但沈柔在心里却把何秀婉和周山海重新评估了一遍，廖太太对她的态度是正常的，但对何秀婉的态度却亲近太多了，两相对比，不难看出那对夫妻跟廖家的交情。

她不由庆幸，好在她不是沈轩那样的性子，不然今儿可就要得罪人了。

将荷包收好，她有些犹豫，但见刘敏儿不住挤眉弄眼的催促，到底是大着胆子回身从绿衣小丫鬟手里接过画卷，双手捧着送到廖太太面前：「廖伯母，这是我亲手画的，一点小小心意，还望您别嫌弃。」

是画吗？

廖太太虽然没有欣赏画的水平，但这样的礼物却没少收，因此点了头，原站在她身侧的仆妇便上前来接了画卷。

她也道：「你有心了。」

刘敏儿给了沈柔一个放心的眼神，便缠着廖太太道：「舅母，打开看看，看看沈姐姐送的是什么。」

左不过是些山山水水，且还是自己画的，她欣赏不来，更是没法送去京城给廖二叔。廖太太本就是好性儿的，刘敏儿开了口，她便没驳回去。

在仆妇的帮助下打开画卷，刘敏儿惊讶的声音便响了起来：「哇！」

廖太太也很惊讶：「送子观音？」

这礼物还是刘敏儿建议的，不过她惊讶的是沈柔的画工竟如此好，因此又「哇」了一声：「沈姐姐，这……这是你画的吗？」

简直栩栩如生，和她看过的真的送子观音一模一样。

何秀婉却突然道：「这是绣的吧？」

见廖太太虽然惊讶但却没露出怒色，沈柔的心落回了肚子里，这廖家一家子果真都是好的，并没有因为廖大奶奶进门四年都没生下一儿半女，而以为这是在讽刺廖家。

她忙回道：「嗯，是绣的。」

何秀婉由衷的佩服了：「沈小姐绣工真好。」

廖太太和刘敏儿则是盯着又看了会儿，还上手小心摸了摸，才终于确定这的确是绣好了再裱起来的。想着儿子这般年纪还膝下空空，廖太太深深看了刘敏儿一眼，接受了这好意：「你有心了，谢谢你。」

沈柔道：「廖伯母您一看就福缘深厚，您所求定会很快实现的。」点到即止，到了这会儿便不方便再说了，沈柔便主动道：「廖伯母，那我先出去了，今儿我有几位小姐妹也随着家中长辈来了，我去打个招呼。」

廖太太让小丫鬟领着她出去。

沈柔一走，何秀婉便也想告辞。

廖太太却留她：「你等等，我还有话和你说。」

何秀婉只好留下。

廖太太把周山海当子侄看，那把何秀婉自然也看成亲近人，因此当着她的面就问刘敏儿：「这沈小姐想求什么？」

刘敏儿诧异的看了何秀婉一眼，老实道：「她家想从廖家的珍宝阁进货。」

廖家的珍宝阁开在京城，虽然名义上是廖老爷的产业，但实际上廖家能有今日全是廖二叔的功劳，所以珍宝阁自然是廖二叔叫人在打理。珍宝阁有数位能工巧匠，每年京城时兴的首饰，有至少八成都是出自珍宝阁，而这些年珍宝阁发展也很快，下面的州府已经被覆盖了快有一半，只不过珍宝阁的首饰一向供不应求，所以只单卖不做大量供应，而县城这样的小地方，是断断买不到珍宝阁的首饰的。

沈柔有这样的心思，那么自然不是想高价拿货。

这个廖太太可做不了主：「这得要你二舅舅同意才行。」

刘敏儿道：「您可以帮我和大舅舅说，叫大舅舅写信给二舅舅嘛！」

廖太太不语。

刘敏儿半蹲下来继续道：「沈姐姐对我可好了，真的，特别特别好！舅母，求求您了，您就答应了吧！您看这送子观音绣的多好，沈姐姐一针一线，不知道绣了多久才绣出来的，这心意多诚啊！」

刘敏儿的娘身体不好，早已经不管事了，而刘敏儿的爹自然不可能帮女儿做这种事，所以刘敏儿能求的，便也只有舅舅家了。

实际上廖太太也是疼她的，廖太太和小姑感情深厚，后来小姑因为生第二个孩子伤了身子，刘敏儿小时候有大半时间都是住在廖家的。廖太太待她，跟亲生女儿也不差什么，见她这般小意哀求着，到底犹豫了。

想着廖有为之前念叨过的话，廖太太问：「你表哥说，你喜欢沈小姐的弟弟？」

刘敏儿惊了惊，然后红着脸低头，默认了。