V第三章[08.30]
这谣言到底起于何人，看着糊涂，实则非此即彼，裴家就那么些人，一笔外人不知，当事人自己心里门清的烂账而已，便如同当年谣诬裴右安的一幕。
她要的，是及时刹住这波风势，在引出更多蜚语流言之前切断隐患，同时也是表明自己这院人的态度，叫对方知道，当年之事，不是不知，只是裴右安当年既认下了，如今便不再追究，但绝不容忍有人想再趁着裴右安不在之时暗中生事。
她的目的，算是达到了。
就在昨日，下人口中，闹鬼传言还被说的绘声绘色，不过一夜过后，丫头婆子，再无人敢提半句，整个国公府里，彻底地消停了下来。
第二天，辛夫人侍病之时，将自己处置的这事说给了裴老夫人。老夫人沉默了片刻，点头道：「你做的不错，当家人是该如此处置，及早防患于未然。所谓三人成虎，众口铄金，右安在替万岁办事，外头多少眼睛盯着，家里不能出这种乱子。」
辛夫人称是。
裴老夫人此后再没提过这事，嘉芙也依旧像先前那样，用心服侍着她，终日伴于床前。
天气越来越冷，转眼深秋过去，入了这年的隆冬。国公府里除了那次事外，再没出过什么乱子，但各房的气氛，却越来越压抑了。
老夫人的精神，越来越差，有时整天昏睡不醒。前日太医来看，听他口气，似是油灯耗尽，无力回天，应当就是这个冬天的事了。裴荃告了假，侍病于榻前。
嘉芙将铺盖搬到了老夫人这里，晨夕侍奉，衣不解带。这日入夜，她叫昨夜陪了一夜的玉珠去睡，今夜改由自己陪夜。
玉珠去了，嘉芙叫剩下的丫头婆子也都各自去歇了，自己陪坐在老夫人的榻前。
室内静谧无声。片刻后，老夫人慢慢睁开眼睛，嘉芙见状，急忙起身，端了一盏温水，喂她喝了几口。
老夫人此前几日，一直昏昏沉沉，此刻精神却似乎渐渐有些回好，命嘉芙扶自己坐了起来，倚在枕上，轻轻拍了拍她的手，叹息一声：「右安走了才这么些时日，你为了照顾我，脸都瘦了一圈。等他回来，见了怕是要心疼了。」
嘉芙望着握住自己的那只枯瘦的手，忍住心中难过，道：「只要祖母安康，孙媳妇不累。」
老夫人微微一笑：「右安最近如何了，可有消息？」
距离裴右安离京，已经过去了四五个月。他到了那边，先是收服了作乱的流民首，随后深入实地，在调查清楚当地人口和现状之后，上疏建议朝廷停止强行迁出已然定居的流民，视情况就地设郡，将流民编入黄册，承认已开垦出的土地，让他们缴纳税赋，给予正式良民的身份，就此稳定下来。萧列准许了他的上疏，如今他应当忙于善后。
嘉芙将情况说了一遍。
老夫人点头：「我便知道右安会处置好的……」
她停了下来，凝望嘉芙，似乎想着什么心事，不再说话。
嘉芙被裴老夫人看的渐渐有些不安，轻声道：「祖母可是有话？」
老夫人仿佛回过了神儿，缓缓地道：「上回你逼你婆婆做的那事，祖母都知道了，你做的很好。祖母记得从前过寿之时，你在右安居所之外遇到两个婆子碎嘴，当时你便恼了，开口替右安说话。祖母有些不解，那时你和右安应当并无多少往来，你怎就相信右安清白，开口为他说话？」
嘉芙道：「阿芙小时见过大表哥，后来虽无往来，但就是认定，大表哥磊落君子，绝不是做出那种事的人。如今阿芙有幸做了他的妻子，便是再无能，遇到这种事，也不容旁人对他再加毁谤。」
老夫人凝视着她，不再说话，握着她的五指，渐渐收紧。
「老夫人，万岁随太医一道，亲自前来探望，圣驾已在门外。」
外头忽起了一阵急促的脚步之声，玉珠的声音传入。
嘉芙一愣，正要起身，忽感手上再次一紧，竟被裴老夫人紧紧抓住不放。
嘉芙不解，看向老夫人，只见她目光微动，似正在做着什么决定，片刻后，道：「你不必回避了，到我床后碧纱橱里，不要露面。」
嘉芙一愣。
「去吧。」老夫人神色已经转为平静。
「记住，无论听到什么，放在心里，这是祖母的吩咐。」
裴老夫人望着她，一字一字地道。
碧纱橱八扇落地，夏天往螺钿格心上糊一层青纱，既作内室隔断，也遮挡蚊蝇。这个冬岁，因京城天气异常寒冷，入冬后，便往上头蒙了厚厚一层玉棠富贵纹的夹棉厚缎，原本隔在床前挡风，老夫人嫌气闷，给挪到床头后，隔出了一个小间，里面另铺设了一张床，嘉芙来陪夜时，困了便睡在里头。
皇帝是微服出宫，身边只带了李元贵和两个贴身侍卫，直到到了裴府之外，裴荃方知圣驾亲临，慌忙整了衣冠，率领子弟奔出相迎，人跪满一地。萧列只说了两句，道裴太夫人分位尊崇，德高望重，长孙如今奉旨在外办差，他听闻太夫人身体欠安，放心不下，便出宫前来探望，免一切繁文末节。
裴荃感激涕零，平身后，急忙引萧列往老夫人所居的北堂而去，女眷一概回避，两个太医同行，入内，裴荃见老夫人已醒来，忙上前要扶，萧列已抢上一步，阻拦裴荃，叫老夫人再躺着，不必起来。
裴老夫人叫了儿子过来，扶自己慢慢坐起。
她的面容虽极憔悴，目光看起来却依旧清明，道：「老身区区一贱躯，怎敢劳万岁大驾出宫探视？诸多失礼，不胜惶恐。」说着，命裴荃再扶了自己，在床上行了虚跪之礼，这才靠在了床头那扇雕花倚檐之上。
萧列叫随同的胡太医和另个太医为老夫人诊治。二太医待要上前，裴老夫人摇头道：「万岁心意，老身欣领，只是不必再劳烦太医了，他二人有起死肉骨之能，最近更是日日往老身这里跑，十分辛劳，但老身这身子如何，自己心里有数。」