第一章 书院
楚一百五十八年，九月，仁帝崩，新帝继位。次年，改元开宁。
开宁元年。
“皎皎白驹，在彼空谷。生刍一束，其人如玉。毋金玉尔音，而有遐心……”
“明乐，明乐。”
刘厚见夫子转过了身背对着自己，低下头躲在书后，压低声音喊着右手边的马一显。
“干什么？”
马一显斜眼看了刘厚一眼，没有发出声音，只是比着口型。
“嘿，我们待会去城外抓鱼怎么样？”
刘厚蠕动喉咙吞咽下口水，满眼憧憬道:
“我都好久没吃过安哥弄的鱼了，那滋味……简直就像……像……”
突然词穷的刘厚用手抓着后脑勺，使劲想着该怎么形容。
“反正就是特别好吃，我们待会放课后就去怎么样？”
思考了还不到三息，没想到如何形容的刘厚干脆就不想了，直接询问着。
马一显也想到了上次安哥弄的烤鱼，口中霎时充满了鱼香味，稍微挣扎了一下便同意了。
“可以，不过要是我爹知道我又出城，你可得说是你非要拉我去的。”
小时候马一显就曾怂恿刘厚还有彭适一起偷偷跑出城去玩。三个人都是半大的小孩，身上又穿着平常人家不会有的锦衣，还没走出城，就被人贩子给盯上了。
人贩子本以为只是哪家富商的公子，绑走后寄一封勒索信威胁一番。那些有钱之人为了孩子的安全，大都不会去报官。
不仅仅是因为报官后花的钱可能比绑匪要的还要多，更是怕惹恼了绑匪，直接将人带走卖掉。
所以大家都是选择私下给钱平事，反正这点钱对他们而言还不至于心痛。
不过就在三人出城门时，那守城门的队率看到彭适一行，认出了几人正是县中三位的公子。
于是一边派人去通知县令，一边亲自领着几人跟在后面以免出了事。
在马一显三人出城后不久，看到四下无人，那人贩子便走上前去用着以往屡试不爽的招数，想要将几人诱骗走。
队率远远看见有人鬼鬼祟祟的接近几位公子，急忙带着人靠近，一眼就看出了故作镇定的人贩子有问题。
刚一问话，人贩子前言不搭后语的回答让队率察觉出了不妥，立刻使人将其拿下。
事后人贩子是被丢进大牢了，而三人回去也都被教训了一番，作为始作俑者的马一显更是被罚半年不准出门。
“没问题，反正我皮厚，就算你爹和我爹一起打都没事。”
刘厚见马一显点头同意，连忙许诺道。
刘厚知道他想着什么，不过却是自信的想道:
以前是以前，现在是现在。如今有刘爷在，人贩子来一个打一个，来两个打一双。
“怀仁，你来说说我刚才讲的那句话是什么意思？”
夫子听到刘厚的声音，不用猜也知道又在想着什么不着调的东西了，这才问道。
“夫子……意思是……是……”
听到夫子问话，匆忙站起身后的刘厚支支吾吾着，却怎么也说不出个所以然来。
“又被夫子抓到了。”
“就是，真倒霉。”
听到后面两人轻声议论着，刘厚刚想要转过去立下威，就被夫子制止了。
“别看其他人，你说，是什么？”
“夫子，我不知道。”
见实在答不上来，刘厚低着头，有些泄气的说道。
“既然不知道，那你今天回去后就将这段话抄录百遍，明天交于我，记住了吗？”
“啊？这不是要了我的命吗？夫子，能不能换一个啊？”
刘厚一听又是抄书，顿时苦丧着一张脸，哀求着夫子。
“这抄书就像你习武一样，只有不断地重复练习才能练就一身本领。怎么，难道你刘厚连这点毅力都没有吗？”
听到刘厚的抱怨，夫子脸上带着笑，缓缓的出声问道。
“不，我刘厚肯定能做到，不就是抄书吗，夫子放心，明天我必能完成。”
见夫子居然怀疑自己的能力，刘厚当即开口否认。
不就是抄书吗？自己以前又不是没抄过，这有什么难的，刘厚心中不服气的想着。
“嗯，如此甚好。”
夫子听到后满意的点了点头。
说完，又看向屋中其他人:“今日学习就先到这里，你们要记得回去后多多熟悉今日所学内容。”
“是，夫子。”
一听到放课，不少人都如释重负，起身行礼道。
“舒安，你先留一下。”
“是，夫子。”
正收拾东西准备离去的彭适，听到夫子的话，立即停下了手中的动作应下，跟着夫子向书院后面走去。
“诶，你说夫子留下安哥做什么？”
刘厚嘴上咬着从一旁树上折下的枝条，盯着书院大门有些口齿不清的问道。
“怀仁，你最近是不是练武练傻了，安哥下个月便要去郡府了，夫子肯定是要嘱咐一番咯，不然你以为都像你一样做事不带脑子的。”马一显靠在树身，眯着眼说道。
“你才练傻了呢，这归乾城谁不知道我刘厚文武双全，乃是大楚百年难得一见的翘楚，可比你强多了。”
刘厚吐掉树枝，振振有词的讲着，接着又开始讲起了自己从小到大的丰功伟绩。
马一显没有接话，任由其在一旁一个人说着。
另一边，彭适跟着夫子身后来到书院后面的一间独院之中。
待进屋后，夫子便看向彭适:
“舒安，下月你便要去言绍了，可做足准备了？”
“夫子放心，该做的学生都已做了，想必此行必不会让夫子失望。”回答时彭适的眉宇间充斥着自信。
大楚每年都会有一次举荐，让各郡府从治下选取各类优秀人才前往大楚都城－－寿春。
各郡郡守则是让各县推举人选，到郡府后郡守会先进行一番考察，然后再根据情况分配众人去处。
不过因为郡守的权利过大，所以从地方上推荐过来的人郡守会优先选择，之后一部分前往寿春，剩下的就会留在本郡。
其中最好的去处莫过于留在寿春或者郡府，那怕只是一些不太重要的位置。
毕竟在都城或郡府能够得到别人赏识的机会可比其它地方大多了，能得到在位者的赏识，少奋斗个十年都是有可能的。
其次便是卫中、瞻云、临冲、沧阳等几个边郡了，因为这几个郡直接面对塞外，在这几个地方很容易便能获得战功。
如今无论是北胡还是西狄，都是被大楚军队吊着打的存在。在彭适看来，他们存在的意义恐怕也只剩下每年让大楚的军队去刷一波战功了。
“嗯，你能有此自信自是好事，不过还是要记得，郡府不比你在归乾。虽然令尊是县令，但去了那里之后，依然不得随意招惹是非，不然对你的前途可是有很大影响的。”
毕竟彭适是被举荐上去的，若是一去便惹出了事，传到一些人耳中，难免会留下一个不好的印象，连带着归乾也会受影响。
别人去了都是想方设法的让自己的好名声传开，要是让皇帝或者郡守都听到了，那可就稳了。
这一加一减下来，彭适可是大大的丢分，最后能随便落个差事都算好的了。
当然，这个可能性极低，至少对彭适而言，几乎没有。
“我这十几年也教过许多学生，你是其中很优秀的了，相信在这次各县之人中，也未必不能居于前列。
无论是留在言绍，还是去往寿春，相信你都能应对得当。可今后你勿要荒废了一身学识，须知即使是璞玉也得时时打磨，才能成为一块美玉。”
“夫子教导的是，学生明白。”
彭适躬身作揖，夫子这话可是提醒了自己，天下之大，其中比自己强的人恐怕多如牛毛。
只不过因为自己有个当县令的爹，所以在归乾还能居于同辈之首，若是自己出了归乾依然还抱有这种想法，说不定哪天就得在阴沟里翻船了。
“你能明白就好，这段时间你就不用再来书院了，将事情都处理一下，不要太过于紧张。”
夫子见彭适确实听进去了自己的话，也是颇为欣慰，毕竟这是自己带出来的学生，若是日后有所作为，也不枉自己的一番教导了。
“安哥怎么还没出来啊？”
讲着自己优秀事迹的刘厚见马一显没有在听，也只好悻悻的停了下来。
“应该快了……哎，出来了。”
正说着，半眯着双眼的马一显便看见彭适出现在书院门口。
“安哥。”
刘厚抢先一步跑了过去，一副好奇的样子问着彭适:“夫子对你说了些什么，怎么那么久？”
“也没什么，只是嘱咐了我去言绍的一些事。”见两人过来后，彭适解释着。
“怀仁，你这性子还是这样子，遇事总是这样毛毛躁躁，伯父为你操了多少心了都。”
不过看到刘厚冒失的样子，彭适又忍不住提醒道。
“嘿嘿，我感觉这样没什么不好啊，再说我都习惯了，也改不了了。”刘厚有些傻笑的回答道。
和马一显对视了一眼，两人都有些无语。要不是对刘厚熟悉的人，看到此情此景，恐怕也会觉得他有些呆头呆脑的吧。
彭舒安也不好在劝什么，说:“时辰有些晚了，我们先回去吧。”
“好。”两人顺势接下话。
“诶，等下。安哥，今天我们再去城外抓鱼怎么样？上次你弄得烤鱼太好吃了，这几天我可都盼着呢。”
刘厚突然想起之前说的要去烤鱼吃，停下了脚步说道。
“今天就不去了，我回去还有些事，等过几天吧。而且你还要抄写百份夫子讲的内容呢，回去晚了可就抄录不完了。”彭舒安想了想说道。
“那好吧。”
刘厚一想到还要抄书，也不馋了，耷拉着一张苦瓜脸，趋步跟在二人后面。
三人居住的地方都在一起，距书院并不远，几人结伴而行，跨过束水后就到了，到了之后三人相互告别，便各自分开回去了。