第4章 九天霞客
近家门口，下叶心虚，穷家人皮粗肉贱，些许伤痛，自不当回事，倒是外面嘻戏打架，带伤到家，每每再挨板子！
怒声从小院传出来，下叶胆怯，拉残雪鬼鬼鼠鼠侧耳倾听。
“今儿咋不见鱼，天杀的，你半途换酒喝了？”
“没，今儿是见鬼了，半天就打这点！”
“往日最少半篓，今儿就这披底丁点，四口子咋活啊？”
柳根安慰：“兴许网漏了！”
………
“不是因咱们吵起来的！”下叶长舒口气。
院内渔后晒网，柳根正端详查漏。
穷婆织网凳上抽泣，见下叶带伤而回，正气无处出，抽板子气凶凶过来。
“白养你这狗碎，整天吃饭惹事！”
下叶挡前护残雪，急道：“娘，网破了！”
穷婆怒气更甚：“还替你爹狡辩！”
“左翌123，横74破一大洞！”
“还瞎扯，看我抽死你！”举板如雨洒落。
下叶不躲，任凭娘板子落下！
“穷婆，快住手，真破了！”
穷婆停手过去一看，好家伙，碗口大一个洞，丝线沾住断口，不细看还真瞧不出。
穷婆愧疚，过来摸摸下叶之伤，诺诺问：“痛吗？”
“不痛，娘亲不生气，就不痛了！”
穷婆转而垂泪，默默端出饭菜，四碗稀粥，一碟腌菜搅小鱼！
“吃饭吧！”
残雪舔筷子尖，愣愣不知道夹什么配粥！
下叶见妹难咽，凑耳说：“明天去抓火魂鸡，我们吃竹焖鸡！”
残雪悄声：“啥东东？”
“挺难抓，也不知能否抓到！”
柳根和穷婆饭间猛然醒悟，打量下叶，又相对一眼，寻思：“下叶不是愚钝吗？鱼网如此致密，也未见他坐下打量，为何眼一扫便知破在哪？”
越思越发奇怪，不过也好，今后可以帮忙补网！
………
孤域南荒，有一山，名日鬼风山。
相传上古时期，灭天为救九幽公主，独窜鬼门，众门徒漫山遍野，奔下阻杀，灭天执起未了剑，祭起石化咒，群鬼瞬间，肉身化成黑色岩石，遍布山坡，魂匿于山鸡，随成火魂鸡！
此山左林右竹，中间鬼门必经之路，山石丑陋，如群鬼下山，风穿鬼石，行于竹间，呼呼啸声如鬼咽泣，因而得名！
残雪闻鬼泣阵阵，不免心惊怯步。
下叶安慰道：“不入险境，何得美味？不怕，有哥在！”
牵妹行至山腰，于左边林间觅一山涧开阔处，找一如床岩石，嘱妹道：“你在这看管物品，火魂鸡性狡猾多疑，抓捕需时日，其鬼魂附体，肉硬如蜡，需鬼火焚烧散其魂，而后方为食材！饿了包里有地瓜，困了石床上睡！等哥三天，三天后此刻必还！”
“三天这么久？”残雪虽嫌长，却也点头应承。
下叶随携袋子，潜身没入右侧竹林。
竹林里横薪密布，枯叶覆地，怪石隐于林间，远看如幽灵追身。
鸡栖于竹上，觅食于地面！只吃有魂体的肉类，粪便自有一股腥臭味。然鸡屎夹着枯叶腐味，甚是难找。
下叶伏地如犬，于地面闻吸。
终于寻一腥臭地，扫开枯叶，留下鸡粪便。
随于包里取出粗线鱼网辅于地上，四角绑上网绳，撒上枯叶盖住，小心放上粪便！
又包里水瓶取出活小鱼撒上，特意捏碎几条，漫其腥味！
找一隐秘处，扯绳等待。
一天没动静，鸡不晚上觅食。
下叶躺下睡，晚上鬼风阵阵，凄历而叫，他却恍若不见，憨然而睡。
第二天大早，迅速换撒上活鱼！
刚回藏身处不久，见一三尺长大鸡，毛如红云，盘于网边，四外张望，啄一条小鱼吞下。见无危险，踩网入内啄起小鱼，头一摆吞下。
“坏了，这么大鸡，网恐怕太小了！”
却也无法补救！
下叶屏住气息，鸡戒心放下，吃劲渐起，啄一条较大鱼，头甩三次咽不下，随引劲吞咽！
此时不出手，更待何时，下叶猛然一拉收网。
鸡于网中挣扎，枯叶飞舞！
下叶提绳扎口，坐于边上等其力竭。
奈何火魂鸡力道强劲，挣扎一天，至傍晚时分才显出力衰状。
下叶过去，踩住鸡头，于头上套密封小袋，良久，鸡方晕过去。
下叶取刀，猛力断其头，血喷而出！
至此山间余辉尽褪，黑幕降临，萤火点点！
下叶拖鸡，找一大鬼石，将鸡丢于鬼石小洞中。
鬼火无影，碰鸡毛顿时熊熊燃起，至半夜方暗淡消失！
下叶找竹技拖出，候冷却后包袋子里，回路砍一大管竹扛肩上，方回左林山间旁。
已是天亮，残雪刚睡醒，见下叶喜出望外：“哥，这么辛苦，下回不吃！”
两天两夜，下叶毫无倦怠之色。
“抓一大鸡，难抓！”
拖至涧中清洗，于残雪包中，取出一大瓶蚂蚁，注水浸泡，一刻后，用蚂蚁水抺于鸡身！
残雪砌好灶台，捡来枯技叶，见鸡身遍是蚂蚁，问：“哥，蚂蚁偷吃鸡！”
“抹上去的，火魂鸡肉硬如蜡，需蚂蚁酸软其肉，放出其精华，方可食用！”
话说间，砍开竹管，留一大节，开一头节眼。又于其他竹管挖孔，把管里汁液集于大管中，留用！
下叶手戳戳鸡身，软度适中后，洗干净鸡身蚂蚁！剖腹跺碎，塞入竹管中，又于林间采几朵香菇，和配料放入！
塞上竹管节眼，立于灶上，点火焚烧！
节盖跳动，水沫溅出，初始竹液轻香幽幽，如灵台香绕，接着香溢渐浓，似雷劈长空，再着浓如墨云，倾山倒海，轰如火山喷发，滚滚漫山！
云过天晴，唯有香气滑绵绵如美女蠕动于怀中，勾人心魂飘飘，目空无人…
“哥，我要吃一块！”残雪口水都流干，盎求道。
下叶息火，盛一盒冰水淋下。
“大功告成！”
“哇哎哎！这找得我好辛苦，古怪，此古食普，今夕还有人识得！”
未见其人，先闻其声，哄亮如鼓，声紧而不张，沉而不浊，自有一股天然威仪慈爱！
须臾，山路拐出一长者，腰跨大红葫芦，短裤芒鞋，不修边幅。满脸红光，须发如银丝，笑声清朗，步履骄健，肉圆鼻子顺风转动，黑白珠子左右溜咕！
“哈哈，原来是二个娃儿煮的混炖肉，奇而怪哉！”
不顾烫手，揭开节盖，掏出鸡腿肉，塞嘴里狂啖！
“好吃，神仙都不想做了！”
残雪赶忙递来竹枝筷子，老者接过又夹一块，嘴里那快连吞带咽，“咕噜”吞下肚，骨头都不吐出，又塞一块咀嚼起来！
见两娃儿愣着看自己吃相，裂嘴一笑：“哈哈，老头就这相，视食如命！”
“吃，吃啊！”又往嘴里塞一块！
残雪下叶也吃起来！
“老头任九霞，早年人称“九天霞客”，现在没人记得，没人记得喽！”嘴里吃得唔唔，连嚼带说！
“任九霞？怎么是女孩名字啊！”残雪边吃边笑。
九天霞客过了嘴瘾，此时缓过气来说：“我排行老九，家里生了八个小茶壶，盼生个闺女，结果出来还是茶壶，老头子一气之下，就给起个女娃名字！”
……