第四章 梦的启程
八月初一，宜冠笄、入学，忌求医、出行。
两辆驴车一前一后行驶在青椒镇的官道上，驴车主要是用来拉货的，但今天这两辆驴车的车板上坐满了男孩，前面的那辆驴车上坐了八个，后面的车上坐了七个,加上两位驾着驴车的中年男人，一行十七人从栖霞村一路颠簸而来，赶往镇上的青椒书院，白魅启就是坐在前面的那辆驴车上。
驾车的两位中年男人都是栖霞村村长的儿子，驴车也是他们家的，车上一共坐着的这十五个男孩，最小的七岁，最大的十一岁，其中有三个男孩和白魅启一样是到青椒书院报名的新生，只是白魅启比他们三人的年龄大了一岁，其他的男孩都是青椒书院的在院学生，年级大小不等。
栖霞村很少有女孩上青椒书院，大多就是在村里的私塾读个两年书，认识几个字就行了，其实平民布衣都差不多，只有大户人家的女子才会上这种正规学院。
从栖霞村到青椒镇差不多六十里的路程，驴车脚程不快，从辰时出发到现在已经赶了一个时辰的路。前面驴车上驾车的是村长的大儿子，这时就听他大声喊道：“孩子们，快看，青椒镇马上就到了啊！”
孩子们都各自抱着自己装着行李的包袱昏昏欲睡，开始一堆小男孩挤在驴车上的欢欣嘻闹早被这一路颠簸没了。
白魅启长这么大还是第一次出门，难免觉得兴奋，虽然也被颠簸得疲惫了，但听说快到了，还是连忙打起精神侧身探头望去，就见一座高大的三间门楼，远远看去红柱青瓦、飞檐走兽，显得十分气派。
白魅启知道这是青椒镇入口的门楼，栖霞村入口也有个单间门楼，无法与之相比，严格来说栖霞村的只能算是牌坊。
白魅启到底只是个八岁的孩子，第一次看到这样建筑的门楼，难掩兴奋之情，他一手远远地指向门楼，一手紧紧地抓着手上的包袱，大声喊道：“你们快看呐！青椒镇的门楼好大好漂亮啊！”
“有什么好看的，又不是没见过。”与白魅启同车的一个小胖子不屑地喃喃道，连眼睛都没有睁开。这小胖子叫做周舟，今年十岁，是青椒书院三年级的学生，单从这青椒镇的门楼都出入多少回了，当然提不起兴趣，而且这驴车也太颠了。
白魅启转头看向车上的大伙，就看到一个小男孩一脸兴奋的样子，小脸红扑扑的，正转头看着他小嘴还动了一下，显然也是因为看着青椒镇的门楼比较兴奋，听白魅启这么一喊正准备和他讨论一下，可正好被同车的小胖子周舟“泼了一盆冷水”，就顿时收住了嘴。
男孩子是要面子的，特别是同伴都不屑一顾的时候，自己哪能表现得很热情？而车上其他人都和周舟一样不屑一顾，他们也都是青椒书院的年级生。
这兴奋的小男孩白魅启当然认识，叫做刘南飞，是刘猎户胞弟家的次子。白魅启冲他微微一笑道：“是吧？”刘南飞则点点头表示肯定，眼神里闪着欣喜的光。
进入青椒镇后，还有一段路程才能到达青椒书院，镇上的街道虽然要比镇外的官道宽敞平坦得多，但是人流也多了很多，驴车在此反倒慢了许多。热闹的街道使得第一次上街的白魅启开心不已，各色的小摊贩、门面、车马行人等等，忙得他和刘南飞两人目不暇接。
道路平坦了，驴车的颠簸也好了很多，车板上的其他孩子也不都在昏昏沉沉，驴车上也“唧唧喳喳”的热闹起来。
又行驶了小半个时辰，终于到达青椒书院，这时已经将近晌午。
青椒书院是座清幽静雅的学院，主要是由四排八栋青砖碧瓦、飞檐翘角的建筑群和一个大操场组成。外围的高大院墙白墙青檐，朝东洞开的朱漆大门上方书写着“青椒书院”四个大字，字体瘦劲清逸。
从洞开的朱漆大门进去是条笔直开阔、长而百丈的青石通道，两旁整齐茂盛的树木郁郁葱葱，显得宁静幽深。通道尽头是横向百丈、竖向五十丈的旷地，这就是学院的大操场。
这条通向操场的百丈通道是整个书院的主干道，中间共有八条南北通向的支道，通往两边那四排八栋错落有致的建筑物；通道左边的四排四栋建筑为学院南区，反之右边的四排四栋则是学院北区。
栖霞村的孩子与大人在书院门口告别后，相伴而入。白魅启和刘南飞他们三位新生在周舟等大孩子的指点下，去了学院的新生报名处，而周舟等人则去了各自相应升了一级的教室。
青椒书院的新生报名处在学院南区的第一栋建筑里，学院这四排八栋的主建筑共有二十四间房，每一栋建筑物是由一间坐北朝南的正房和两间东西相对的厢房组成。
白魅启等人脚踏青石走在幽静的林茂间，顺着进院主干道左边的第一条支道往南而行，大约走了四十丈，尽头是一条东西走向的长廊，由一道四级小台阶进入。这条长廊青柱红檐，由此将南区的四栋建筑群相互通连，学院北区的建设规格亦是如此。
新生报名处设在正房中间的厅堂，正房共有三间，以厅堂为主，也比两边的房间大得多，这间正房平时是学院老师主要办公集议的地方，而这栋建筑的东西两间厢房各分成四间乃是老师们的寝室。
厅堂正上方悬着一块大匾，上书“为人师表”，四字端庄雄秀，下方是一张长条供桌，用来祭拜文人圣贤。厅堂左右两边各摆放着一排枣红木的交椅，整齐对列。
此时厅堂里新生不多，连白魅启一行四人算在一起不过七人，大家正排队站在一位五十多岁的欣瘦老先生面前。这位老先生手中持着一把折扇，坐在靠近匾额下方的一张交椅上，正眯着眼微微晃头，凝神细听着他面前一个报名新生的朗读，新生手中读着的正是这位老先生给他考核用的书。
新生考核没什么难度，基本都能通过，就是有点耗时。白魅启顺利通过后，在这老先生的指示下去隔壁房间报名，也就是交钱。白魅启来到隔壁房间，里面有两位老师，各自坐在桌椅前，桌上笔墨纸砚用来给新生登记，还各有一个收钱的朱红木箱。
青椒书院每一年的教学费是三个银币，住宿费为一银三十铜币，伙食费是二银八十铜，加起来的学费一共是七银一十铜。青椒镇属于边海小镇，学院的收费还算便宜，如果按照在院就学的天数，住宿费每人每天才五个小钱，也就是半个铜币，伙食费一天下来才是一个铜币，虽然食宿条件一般。
白魅启站在一位老师桌前，紧紧地抓着手中的包袱，略带羞涩地小声说道：“先……先生，我的伙食自理行吗？”他已登记完毕，只差完成交费就能正式成为这里的学生。
白魅启来此上学当然早就和爷爷在村里弄清楚了费用，也知道青椒书院可以选择伙食自理的求学方式，贫困家庭的孩子也不只他一个。伙食自理就是不吃食堂的标配，自己买最便宜的食物裹腹。
“当然可以，那你的学费就是四银三十铜。”这位老师见此微微一笑，和蔼地说道。
白魅启在桌上打开包袱，里面除了衣服还有一个小包裹，打开包裹里面有四枚银币和一堆铜币和小钱，加起来还不到五银。早上从家里出发时，爷爷让他多带一点，他没有拿，家里的钱连一摞一摞十个一堆的小钱算进去，才只有六银四十六铜，最后还多四个小钱。
白魅启付完学费，把剩下的五十八个铜币和三十个小钱继续用布包好，收入包袱里挎在肩上。白魅启和刘南飞他们一起与老师告别，按照老师的指示去了新生的宿舍。
爷爷白条儿是深信他认为的梦中仙子所说的一字一句，可白魅启却抱有怀疑，虽然他相信爷爷绝不会骗他。
白魅启想着身上可怜的钱还得去买一床被褥，心中不免苦笑，暗道：“什么狗屁王室！梦中仙子你当初最少也该留点值钱的东西吧！总不能就留个唯一的金子信物，搞得自己连上个普通的学院都这么困难，还连累得爷爷那么辛苦！呵呵，如果自己真是什么重要的王室血脉的话，那绝对是有史以来最穷、最可笑的王族。”
书外话
白魅启:我非要这么穷吗？
大漠三万里（疯狂点头中）:嗯……
白魅启（鄙视眼）:……