入山
三个赤膀男子的突然出现，令秦雁回心中一紧。待回过神来见到三人中的白云尚时，立刻微笑着抱拳：“秦雁回见过三位道友。”
“吱……”
“噗，哈哈哈……”打开房门的文百川见到蓬头赤身的丁富贵三人忍不住放肆狂笑。
白云尚朝其瞪了一眼，一脸淡定地看向秦雁回：“不知道长来此所为何事？”
秦雁回：“贫道受城主所托，请诸位前往城主府上做客，以尽地主之谊。”
白云尚身后的百里修闻言眉头一挑，沉声道：“既是城主相邀，为何只派你一人前来？此举未免有失礼数。”
见楼道上其它客房的人有不少正站在门口投来好奇目光，秦雁回笑道：“诸位可否让贫道进屋内详谈，此处说话稍显不妥。”
几人闻言皆转头看向一直注视着秦雁回的丁富贵。
“道长请吧。”丁富贵声音还停留在楼道，人却早已进入屋内。
“武尊！！！”秦雁回见此情形瞳孔猛地一缩，内心如惊涛拍岸。
“嗯？”文百川朝跟来的范耀一瞪眼，立马令其乖乖地回到屋内陪着仍旧熟睡的风染。
待整理好着装后，丁富贵朝坐在椅子上的秦雁回说道：“道长既称来自玄机阁，可有阁内令牌？”
秦雁回闻言立马起身从怀中拿出一枚刻着诸多铭文，浑身散发着古朴气息的漆黑令牌恭敬地呈到丁富贵面前：“前辈请过目。”
丁富贵接过令牌查验之后表情突然变得严肃：“既出自玄机阁，昨日为何行下等手段？”
秦雁回被这一问吓得后背直冒冷汗，连忙躬身解释道：“前辈息怒，晚辈本是奉师尊之命，到此地招募帝国修士前往参水城备战，昨日见这位道友一身浩然正气，且修为不在晚辈之下，故而派手下暗中跟随，只为能多一个人为帝国出份力，晚辈绝无它意。”
“嗯，你师尊是何人？”
“回前辈，师尊法名‘无相子’。”
丁富贵闻言神色稍显诧异：“哦，你是重光兄弟子？”
秦雁回：“前辈认识家师？”
“何止是认识。”丁富贵嘴角微微上扬：“待见到你家师父时替老夫带句话，他日若登临圣境，丁富贵必定亲自登门祝贺。”
“啊！您，您是‘追魂箭’丁前辈？！”秦雁回显得有些激动，当即抱拳单膝跪地，言语极其诚恳：“晚辈拜见前辈，前辈大名晚辈多年前便从师尊口中听说，今日得见尊容，实乃晚辈之幸。”
丁富贵扶起秦雁回：“那些陈年旧事皆为浮云，论修为，你师父在老夫这一辈可算顶尖，老夫不及。”
一阵寒暄之后，丁富贵又将苍龙山脉战况详细问了一遍。在得知蛮兽内丹的异常情况后，秦雁回顿时脸色大变，出了客栈直奔城主府，神情凝重。
丁富贵等人围着秦雁回临走时赠送的苍龙山脉边境地图琢磨了起来。
待风染睡醒时已是日上三竿，六人收拾规整后再次踏上了前往参水城的道路。
一路上出现了不少眼神空洞面容憔悴的逃难百姓，一些躺在荒地无人掩埋的尸~体成了鬣狗和秃鹫觅食的对象。
当风染等人到达参水城时，天色已暗了下来。风染发现此时的参水城城门口竟然没有士兵驻守，城内大街上看不见一个人影，各处住宅商铺皆门户大开，空气中弥漫着一股刺鼻的血腥味。荒凉阴森的气息笼罩着整座城池。
丁富贵面对眼前景况只能无奈摇头哀叹。
风染环顾四周，内心无比自责。这周围发生的一切皆因自己而起，但自己此刻却无法改变什么。
白云尚沉声道：“丁前辈，据秦道长所言，这参水城应该有重兵把守才对，为何空无一人？”
丁富贵：“前线战况瞬息万变，大军或许已去往他处。”
百里修：“哎，倘若帝国修士齐心，事态也不会如此，可惜啊，可惜。”
一行人找了家看起来颇为华丽的空置府邸住下。
今后将要面临的未知挑战令众人辗转难眠。躺在床上的风染尝试着回想当初苏醒时留在脑中的功法。却发现刚一凝神查看，当日那些清晰的功法武技上便会立即如笼罩一层迷雾般模糊不清，与此同时脑中更会出现一股强烈刺痛。多次尝试无果之后，风染不得不放弃。
当天边露出鱼肚白，长夜悄然退去，丁富贵拿出地图看了一会儿，留下沉睡的风染五人，独自出了小屋朝城西飞去。
刚出西门不远，便发现前方一大片空地上按方阵排列着密密麻麻穿戴银色盔甲的士兵，正是秦雁回口中的帝国‘猎蛮大军’。
丁富贵看着前方喊声震天的军队长吸口气：“果然在这里。”
当其返回小屋时，风染等人已经坐在屋中等待。见丁富贵拿出地图，众人皆围了上来。
丁富贵指着地图说道：“帝国大军在此地驻扎，想必蛮兽大部队便在这附近，我们可以绕至此处进山。”见众人点头后，丁富贵继续说道：“苍龙山脉内凶险异常，就由老夫在前开路，云尚在后，百川你们三人负责少主安全，入山之后需格外谨慎，切勿莽撞行事。”
“是！”
一行人绕过帝国大军之后，又走了将近一个时辰，一座座云雾环绕的翠绿山峰方才隐约出现在众人眼前。若单看外貌，谁也不会想到看起来清奇秀丽如同水墨画卷一般的苍龙山脉，竟是令狂澜帝国修士望而止步的凶险之地。
“吼……”
山脉深处传来阵阵令众人毛骨悚然的蛮兽嘶吼。
丁富贵：“少主，傲天前辈曾言，您脑中地图上的光点便是九龙剑碎片所在位置，不知少主在这里是否感应到九龙剑的气息？”
风染闻言立刻盘膝坐下，闭上双眼凝神感应着脑中那些闪烁着与自己心跳频率一致的光点。
片刻之后见满头大汗的风染睁开双眼无奈摇头，丁富贵安慰道：“少主切莫灰心，想必是您如今修为还不足以打开体内枷锁，既如此，我们便走一步看一步吧。”
范耀扶起风染，为其擦掉额头上密布的汗珠。
随着风染等人离苍龙山脉越来越近，山中蛮兽的嘶吼声渐渐多了起来。
望着眼前幽静诡秘的繁茂树林，所有人都隐隐感到一丝危险的气息。
丁富贵站在原地盯着树林看了许久方才开口说道：“这苍龙山脉中蛮兽族群不下百种，皆被每个族群中修为最高的蛮兽统领，根据秦雁回所言，这几个月袭击帝国的蛮兽皆出自外围，中心区域那些修为恐怖的存在并未出现，想来是对外界有所忌惮。”
白云尚：“前辈，接下来我们应当如何？”
丁富贵：“外围蛮兽修为参差不齐，我们进山找到休整之地再从长计议。”
一行人穿梭在幽暗密林中，除了偶尔传来的远处蛮兽嘶吼便再也不曾听见一丝异响。林中杂草丛生，湿气极重，从零星散下来的阳光中能清晰的看到其内翻滚的浓雾。处在武师境的风染身上衣服早已浸湿，黏在身上使得其行动显得颇为滑稽。
百里修见状立即将手掌搭在风染肩上，体内元力顺着掌心喷涌而出将风染周身包裹，使得其衣服上的湿气顷刻间消散。风染抬头望着身旁的百里修，心中一股暖流缓缓流淌。
“嘶……嘶……”
就在这时，草丛内突然传来的异响使得在前开路的丁富贵立即停下了脚步，一脸警觉地扫视着四周数尺高的狼尾草草丛。文百川三人见状迅速合拢，用后背将风染围了起来。
随着声音越来越近，白云尚果断起手挥出一道剑气将左侧草丛夷为平地。两条体长近两米，浑身布满墨绿色鳞片，头顶赤红的蛇状蛮兽顿时显露出来。正蠕动着庞大身躯朝风染等人吐着紫色信子。
丁富贵：“是‘丹丁亡蛇’，大家小心，此物有剧毒！”
其话音刚落，只见那两条亡蛇眼中闪出一道赤红色光芒，口中竟然发出一声刺耳尖啸，立直身体猛地朝众人弹射而来，顺势而来的还有那口中吐出的透明粘液。
白云尚见此立刻提剑冲了上去，挡在众人身前。手中长剑在半空轻轻一划，那亡蛇的毒液便在其身前约莫一尺的位置被挡了下来，掉在地上冒出丝丝白烟。
“啊，是剑气屏障！！！”范耀内心惊呼。
说时迟那时快，两条亡蛇在白云尚挡下其毒液之际已张开血盆大口来到众人身前。足有五寸长的毒牙尖上此时还闪烁着点点晶莹。
“噌！噌！”
被围在中间的风染只听见两道剑气破空的声音，待文百川三人散开后便看见白云尚抓着两枚婴儿拳头大小的蛇胆朝自己走来。地上两条亡蛇的身体已被利剑砍成数段，鲜血将地皮染红了一大片。
“嘿，白宗主，这蛇肉大补，可别浪费了。”百里修说着便来到草皮空地欲将地上亡蛇残躯抱起装入储物袋。
“嘶……”
“嘶……”
就在这时，百里修左侧草丛亡蛇的声音骤起。三条五尺亡蛇趁其弯腰之际张开大嘴朝其冲来。