六、秋猎
两人正在说笑，远处走来一队人，为首的两人，一个是靖文帝，另一个是名年轻的将军。。两边人遇到，互相见礼。靖文帝对阿和介绍道：“这位是邵青邵将军，如今掌管御林军，抽空还教元祥他们骑射兵法。邵青，这位是泰成皇后。”
邵青见礼，元祥拉着他说道：“师傅师傅，快帮我扳回点面子，刚才我这几箭怎地这么差劲？平时不是这样啊。”
邵青笑道：“豫王殿下，您自己说说，最近多久没来练习了，臣都不记得上次见到殿下是什么时候了。”
元祥抓抓头，低声道：“那也不能啊，这丫头刚学就比我强？”
阿和听到了，笑道：“我可没说过自己刚学啊。”
元祥恼道：“那你刚才说吴国宫廷都没有！”
阿和笑得狡猾：“我又不是在宫廷里长大的……”
这俩人就像寻常的姐弟斗嘴，靖文帝和邵青听了都笑了起来。邵青问道：“未知皇后擅用何弓？”
阿和答道：“曾用过两番弓和小梢弓，百二十步为限。都是小时候玩的游戏，并不能与将军沙场见阵相比。”
邵青道：“实属难得了。”
元祥叫道：“不行不行，邵将军，好师傅，我以后天天去找你练骑射，断不能这般丢脸了……”
众人说笑一会儿，阿和带着宫人告退。留下靖文帝元坤、元祥和邵青还在演武场中。元坤见元祥又过去练箭了，才悄声对邵青说道：“你给朕收集一些泰成皇后和其父端王的详情来……”
邵青一愣，随即醒悟，领命而去。
靖文帝所有所思地看着箭靶上那三支正中红心的箭矢，心想：到底是吴国嫁过来一位失势的公主，还是燕国得到一位奇妙的皇后？
***
下定决心学好骑射的元祥果然减少了来宫中闲逛的时间，泰成宫里难得清静了几天。
一个月之后，关于秋猎的各种说法流传开来，有说围猎会持续十余天，又有说各地官员会来朝贺场面多达千人，甚至还有说后.宫会随驾同行。
这天元祥进宫，特地绕来泰成宫里，说起自己最近新学了跑马射箭，连中三元等技艺。阿和称赞几句，元祥忽然叹道：“可惜你是吴国嫁来的公主，又是皇兄的皇后，不然咱们就可以一起在邵将军那里练骑射了。”
阿和笑了笑，没有答话。
元祥想了一会儿，忽然说道：“对了，秋猎的时候，咱们组一队，去围猎吧！”
阿和奇道：“我们也会去秋猎吗？”
“是啊，会选出部分宫人女官随行的，皇后和妃子们应该也去的，毕竟机会难得嘛。”
阿和神色向往，道：“可以出去看看了啊，太好了。”
“对了阿和，趁这个机会，我还可以带你溜出去一下。怎么样？”元祥狡猾的眨眨眼。
阿和惊喜：“真的？有机会溜出去？”
“小声小声。我可不想被皇兄罚。
“话说秋猎的围场十几里外有个小镇，那里的美酒小吃别有一番风味……”
阿和听得入神。
***
有了盼头，时间说快也快，半个月后浩浩荡荡的秋猎队伍从都城出发。御林军护卫着华丽的皇家车辇，王孙公子们三五成群策马徐行。阿和坐在车中不住的掀开帘子张望，又一次次的被薛尚宫、周尚仪等人打断。可燕国的君臣似乎并不见怪，那些仪仗车马丝毫不觉得肃穆森严，反倒有几分热闹活跃。出了城之后队伍不再十分整齐，熟识的人聚在一起边走边聊，元祥还两次跑来车队中寻找泰成皇后的车驾，炫耀自己的骑术。
如此行军自然缓慢，却也趣味横生。傍晚时分终于到了猎场周围。众人还在整理行李时，元祥鬼头鬼脑摸过来，悄声对阿和说：“今天晚上最方便偷溜出去，你安排好后悄声跟我来，我们不吃晚膳，出去小镇上找那些特色风味。”
阿和问道：“不要紧嘛？陛下会不会找你？”
元祥道：“不会的，今天晚上最是繁忙，要准备明天秋猎的仪式，要接受外臣朝贺，皇兄没工夫管咱们的。倒是从明天开始，每晚大小宴会不断，想溜就没那么容易了。”
阿和点点头。
这般说后，阿和换了件不起眼的男装，给薛尚宫等人留了张字条，便与元祥一起从还杂乱一团的营地里溜了出来。营外两匹马已经备好，豫王府的一个家臣守在旁边，见元祥来了连忙牵马上前，也不多话。元祥轻车熟路，显然这样偷溜已经不是一次两次了。让他意外的是，阿和也不啰嗦，翻身上马十分干净利索，本想借此机会看她笑话的打算也落空了。
元祥不解，南朝公主不都是斯斯文娇滴滴的么，怎么这位这么出奇？他还是问了一句：“你会骑马？”
阿和调好缰绳，答道：“这不已经骑着了么……”还用废话么？
“你……哎，幸好我没说教你骑马的话。”元祥还记着上次教射箭的糗事。
阿和笑道：“老师要教的话，学生洗耳恭听。”
元祥哼了一声，纵马而去。阿和也不落后，紧紧跟上。两骑快马争先驰骋，不多时就到了一个小镇。
不过百余户的小镇，街坊错落有致，楼舍井然有序，不少临街店铺灯火通明，十分热闹，可见里面客人不少。
“这里托皇家秋猎的福，这个小镇每年都有许多达官贵人到此，不少亲王贵戚也会乔装游玩。我幼时就随皇兄他们来这里微服游览，眼见着这里越来越繁华。”元祥解释道，走到一家酒庄前，“这家的酒菜别有风味，我每来必吃，今天就带你尝尝。”
阿和点头跟上。
只见这家酒庄的大堂十分宽敞，布置简单雅致。正门对着的墙上挂着几排宽大的竹简，上刻一首临江仙：“忆昔午桥桥上饮，座中多是豪英。长沟流月去无声。杏花疏影里，吹笛到天明。二十年如一梦，此身虽在堪惊。闲登小阁看新晴。古今多少事，渔唱起三更。”
阿和念了一遍，有些恍然。
店里的伙计过来招呼道：“二位小爷何不要个临街的雅座，边品美酒边赏夜景，岂不快哉？”
雅座中酒菜备齐。阿和隔窗望去，街上的集市热闹，行人如梭，将初秋的夜色冲淡。
大吴自诩礼仪风雅，实则无谓浮华。如今看来，文质彬彬，当属北国。
阿和与元祥对饮几杯，尝了几道小菜，说着明天秋猎会有的盛况。忽然一楼堂中传来嘈杂声，似乎是有人在争执。
一个年轻公子朗声笑道：“怎么，北燕皇室的眼皮底下也就这几分能耐？哼，真不知如何有胆摆这个局！”
他对面一个中年人已经紧张得擦着汗，颤声说道：“可是这位公子，您要的十倍赌注却是没这个规矩的……”
阿和好奇的望去。元祥解释道：“这家店的主人好棋，堂中摆了个赌棋的棋局，我见过几次，每局一钱银子，输了的店主还会讲棋给人听，也能颇有受益，却没见过起争执的。”
那位公子不屑的道：“规矩？爷的规矩从来都是自己定的！”
一边还有随从帮衬道：“你刚才既收了我家少爷的银两，如今我们赢了就应十倍奉还，这利息就先免了，姑且算你一百两好了！”
那中年店主急道：“我原以为各位没有碎银才收了锭银，现下原物奉还便是。本利一起不过几两的输赢，如何能算出一百两？”
“你定的一局一钱，可我家公子出的那锭银子便是十两。本金十两的话，如今公子赢了十子，那十倍的彩头便是一百两，外加本钱，这个么，本应是一百一十两，算你一百两已经是便宜你了。”那随从虽是胡搅蛮缠，却还说得振振有词。
“你你你……你们这是故意搅局，我要报官！”店主气急败坏的站了起来。
“报官？既然输不起，何苦摆这个局？莫非北燕的官员也都这般厚脸皮，或者北燕君臣闭门造车，容不得他人指点……”
听到这里，元祥“霍”的站了起来，探身叫道：“少嚣张！小爷这就来指点指点你！”
阿和一愣，就见元祥一阵风般的下了楼，要去应战。阿和急忙跟在后面，不放心地问道：“你棋艺很好吗？”
元祥气哼哼地道：“放心，师父已经教完整地了！”
呃……
阿和抚额，无语地站在元祥身后。她想起刚才这对主仆明显挑衅的言语，心中疑惑，北燕前北燕后的，莫非这二人不是北燕人？
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【上文词为（宋）陈与义《临江仙·忆昔午桥桥上饮》】