第二百九十八章 英雄迟暮
连日一番商议，次日许烈便率领回归的大军西进，乐进大军才回来一日，好在回军时不是强行军，因而士卒倒也不是太过疲惫。
麋竺作为徐州别驾，自然是留守此地，同时因为陶谦的突然去世，臧霸的兵权并没有被收回来，许烈自然是乐见其成，也就顺势而为，将盱台的五千军队继续交到臧霸的手中，同时把笮融此前统领的一万下邳军队交给了他，而在这一万人中，麋芳早就统帅五千人马，对于臧霸迅速掌握军队，是极为有利的。
而曹豹因为三战三败的原因，对许烈的安排也不好说什么，况且许烈并没有剥夺他对三千丹杨劲卒的统帅之权，是以笮融一死，曹豹作为现在徐州官方名义上的第一人，对于臧霸的事，更是只有默然的份了。
按照这般安排，徐州文有麋竺统筹，武有臧霸麋芳二人，直接指挥的兵力可达到一万五千人，况且当初臧霸镇守琅琊时还有八千人马所在，许烈下令将其调入下邳，强干弱枝，也依旧由臧霸统领，这般一算，臧霸所能掌控的兵力瞬间暴涨，达到了两万三千人，在曹豹因战争损兵折将，而许烈又没有让他新招募军队补充的情况，臧霸俨然成为了徐州军方实际上的第一任。
而许烈愿意信任臧霸的原因在于，一是他对臧霸品行的信任，愿意死守城池，绞尽脑汁，就为了报答陶谦的恩德，必然不是忘恩负义之人；二是臧霸已然隐晦地表示了自己效忠的意思。
许烈用人不疑，疑人不用，这般情况下，自然是愿意给臧霸一个机会。况且如今当此危急关头，许烈也不希望分散兵力大将在徐州，毕竟对于曹操的重视，汉末天下，许烈敢说第二，没人敢说第一。
而许烈一直十分欣赏的陈登，自然被带着一起上路了。
这个陈登也不是原本历史上那个对刘备极为佩服的陈登，现在许烈虽然还不能像原本历史上的刘备那样，给陈登留下太重的痕迹，不过那是因为接触还不够长，以及“失去的才是最好的”，许烈相信只要假以时日，陈登的所谓“王霸之略，吾敬刘玄德”，恐怕自己就会改一改了。
在这种情况下，许烈自然不会学历史上的曹操一样，把陈登放在一郡太守上面。虽然曹操是用陈登来对付猛锐济世、年少英雄的孙策，但是在许烈看来，掌军理政不过一郡，依旧是有些屈才了。
“对了，元龙，听说你特别喜欢吃海鲜？”
行军途中，许烈没来由地问出这般一句话，陈登为之一愣，一时有些茫然。
“啊，是啊，主公何以突然问到此事？”陈登虽然不明不白，还是老老实实地说道。
“海鲜虽好，但是不宜多吃，若是吃得太多了，对身体不好，元龙以后当少吃一些海鲜。”言毕，许烈双目炯炯地看着陈登，以手指地，很是郑重地说道：“这天下尚未平定，我的老师子干公如今却是病重在床，我身在远地，也不知他病情如何，是好是坏，却是心中无比忧虑。我视元龙为左膀右臂，与我对老师的倚重，没有半分差别，因此，我希望元龙能答应我一件事。”
“主公所言何事？”陈登听到此处，已然有些猜到许烈要说什么，倨傲的性子一下子毫无踪迹，身子都有些轻颤，好在随着马匹的行进，倒是没有人看得出来。
许烈大口地呼吸了一口气，方才说道：“我希望元龙以后少吃海鲜，保重身体，你我二人并肩携手，平定天下，待得耳顺之年时，再一同如初见之时一般，策马游历天下，朝夕谈笑，纵论古今！”
话虽然说得很简单，但是在陈登听来，却是无比感触，呆呆地看着许烈，在那郑重认真的表情下，默然良久，好半晌，方才闭上眼睛，随后瞬间睁开，在马上向许烈躬身一礼，答道：“登，敢不从命！”
一对明君贤臣，便在此时，真正结下了一生的约定。
没有太多的豪言壮语，一切的感情都在那短短的字句之中，彼此相知，彼此相扶……
沛国，相县。
“咳、咳咳……”病榻之上，一老者面容发黄，略显枯槁，白发有些杂乱，正半躺着在榻前妇人的帮助下慢慢地喝着药水，妇人小心翼翼，原本慈祥的面貌，如今却是布满了憔悴。
好不容易，老者方才一边咳嗽一边喝完了药，妇人放下药碗，正要伺候老者躺下，却被他眼神示意阻止了。
“还是躺下吧，躺下好好睡一觉，恢复得快。”妇人好言好语地劝道。
老者摇摇头，问道：“军情如何了？可有人来报？”
妇人张嘴欲言，却终究还是止住了冲动，闭上了嘴巴，平复了一下心情，方才说道：“李乾将军战死后，沛国群龙无首，好在李乾将军的儿子李整将军，及时站了出来，因为他在军中为人颇有威望，老爷又一向看重他，是以大家都还比较服他。李整将军如今已经收拢败兵，重新安置军队，正布防相县，昨日他来说了，陈到将军也正在领兵赶来，想必三到五日内，便可抵达，并且他们已经传书给了昭义。”
这老者妇人便是卢植夫妇，卢植闭着眼睛，静静的听夫人说完，略微点点头，轻声说道：“李整做得好，危难之际，能有这般能为，实属不易。不过，咳咳，虽然他暂时聚拢军队，驻守下邳，但是终究威望尚浅，或许在他父子当初带入军的队伍中还能令行禁止，咳咳咳，但是在沛国军中，恐怕就有些乏力了。”卢植一边咳嗽一边说着自己的判断，或许是病情还算稳定的原因，咳嗽得也不是那么频繁了。
“唉，可怜的孩子，父亲刚刚战死，却要担负这般重担，当真是难为他了。他每日来汇报军情时，我看他一直有些红肿的眼睛，想必是夜晚无人之时常常感伤，但是白天又不得不强作镇定，唉。”卢夫人和卢植的关注点自然是不一样的。
“确是难为他了，不过他是个好孩子，分得清轻重！只希望陈到能早日到来，以他的威望，整合军队，守住相县，便更有把握了。唉，可恨我竟然这个时候躺在这病榻之上！”卢植唉声叹气。
“莫要激动！老爷好好休息，养好身体才是。”卢夫人顿了顿，接着说道：“这次好了，咱们便给昭义说，让他另外派人接替老爷吧，我们好好照顾方儿和毓儿，方儿过几年也大了，毓儿还小，我们两个都老了，也不知道还能陪他们多久……”卢夫人眼睛忽然有些发红，泫然欲泣。
卢植沉默不语，良久之后，方才柔声说道：“好。”而后自被子里伸出手来，拉着卢夫人的手拍了拍，说道：“难为你了……”