楔子

那个女人在一个阳光灿烂的午后来到青石城。她艰难地挺着大肚子，手提一个小小的包袱，沿路打听着泰升客栈。当抬头看见客栈的招牌时，她苍白的脸上露出了一丝满意的笑容，然后做了一个动作——从怀里掏出一条丝巾，把自己的脸遮了起来。当然，这个动作不算新鲜，青石的牲畜贸易发达，空气中总飘飞着动物的毛絮以及隐隐约约的牲口臭气，蒙住口鼻的女人在这座城里很常见。

女人进入客栈，开了房，把自己关在了屋内。这一天直到天黑，也没有人见她出来过，连晚饭都没有吃。

“兴许是要生孩子了，疼得吃不下吧。”饶舌的伙计甲说。

“也真奇怪了，挺着那么大的肚子，居然还一个人赶路。现在可不是什么太平盛世。”饶舌的伙计乙接口说。

“孕妇其实还算安全了，这要是个年轻漂亮的妞儿，说不定就被你这样的人劫色了。”两个人说笑起来，话题很快转移到了令他们感兴趣的方向，这个孕妇被他们抛在脑后。

当天夜里青石城狂风怒号，牛马骡子臭烘烘的气味随着流动的空气席卷了青石的每一个角落。人们都闭门不出，在呼啸的风声中做着不安的梦。这一夜，泰升客栈究竟发生了什么，无人知晓。

第二天清晨，泰升客栈的伙计们发现，他们的老板杜万里并没有像往常那样早起巡视。最初他们并没有在意，继续做着自己的事情，但直到日上三竿，杜万里还没有现身，伙计们开始感到有些不对。

之前提到过的那个饶舌的伙计甲，找了个借口去敲杜万里的房门，但他的手还没有碰到门板，鼻端就隐隐闻到一股奇怪的味道。那个味道，像是……血腥。

他心里一紧，忙伸手推门，但房门紧闭，推不开。与此同时，伙计甲发现门缝下方有点什么东西腻腻地粘在那里。

血。真的是血。他慌忙扯起嗓子大声喊人，然后连踹了几脚，用力把房门踹开。呈现在他和其他刚刚赶到的人们面前的，是一幕连噩梦中都很难见到的景象。

杜万里躺在地上一动不动，身子浸在血泊中，双手握成拳放在胸前，看来是活不成了的。在他的身边，并头躺着昨天刚刚住进店的那个孕妇。这个女人也死了，死状却远比杜万里残酷和恐怖，因为她的肚子被剖开了。这满地的鲜血，都是从她的身体里流出的。一把短刀就扔在她身旁。很难有人忍住不转身呕吐，有几个人直接晕了过去。但伙计甲的确比一般人胆大，在干呕了几声后，他小心翼翼地踩着地板上没有血迹的地方进去，捏着鼻子靠近了两人。

他这才发现，死者的表情都很奇怪。杜万里的胸口有个很深的伤口，但脸上并没有带着临死前的恐慌，也没有被杀的惊惶或愤怒。他似乎是带着某种如释重负的感觉死去的，就像是终于完成了一个萦绕已久的心愿。他的双手紧紧握成拳，事后仵作掰断了几根手指，才把那拳头分开。除此之外，不能忽视的是他的双眼。这个死人的双目瞪得几乎快要裂开，仿佛还在直视着某样东西，某样让他绝对不敢相信会在这个世界上存在的东西。

与之相比，女人的面容显得更加平静，不再有血色的面庞上带着一丝浓得抹不去的悲哀，翘起的嘴角却在做出略带幸福的微笑。

这样的两张脸让伙计甲很不舒服。他擦擦额头不断冒出的冷汗，正准备转身出去，眼角的余光突然捕捉到了一丝异样的动静。

他停止转身，视线像被磁石吸引一样，定在了女人肚腹上的伤口处。

伤口在动！

伙计甲觉得自己浑身的汗毛都竖起来了。他揉了揉眼睛，再定睛一看，没错，伤口真的在缓缓蠕动。没等他反应过来，从伤口里忽然冒出了一只血淋淋的小手，那是一只细嫩的婴儿的手。

这只手奋力地扒开伤口，紧跟着，一个婴儿的头钻了出来。

那一刻，被吓得魂不附体的伙计与满身血污的婴儿对望了一眼。然后伙计甲崩溃地、用足以把胸腔震破的声音歇斯底里地尖叫了起来。

“他在笑！”他疯狂地大喊着，用仿佛不属于自己的尖厉声音大喊着，“他在笑！他在笑！”