第1章 连生七女
南楚国是一个颇为富饶的国家，在这四国争霸的年代，南楚依靠着强大的军事国力屹立在华夏南部，国内百姓丰衣足食，安居乐业，虽在乱世，确是四国里最为安定的国家。要说唯一一点的不足就是这南楚王楚钺了，老南楚王治国有方，深得民心，且为人心胸大度，极为长寿，是以楚钺继承王位的时候已过不惑之年。楚钺膝下有三个女儿，在他继承皇位后分别册封了公主，但是楚钺心中一直想要个儿子，于是在登基后的三年里又生了三个孩子，却无一例外全是女孩，这让楚钺非常的头痛，连续六胎都是公主，这也是世间少有的事了。这件事在南楚国内引起了不小的轰动，毕竟连续六胎都是女孩的概率实在是非常低，不禁成了百姓们茶余饭后的谈点。
楚钺因为这事愁的满脸焦虑，即使在早朝上也是满脸哀愁，底下有臣子不忍，便建议他向全国招选名医与能人异士，开出能让自己生子的药方，楚钺听后叹了口气，虽然他并不信这个，但是如今他也没什么办法，于是听从了建议，叫人发出皇榜，凡是能让自己得到儿子的人，赏金千两，加官封爵。
皇榜一出，便有不少人跃跃欲试，楚钺叫了太医院的院使帮他筛选合适的药方，毕竟自己身为天子，不能随便一个方子就去使用。待太医将筛选后的最佳的方子给他时，已是距发出皇榜一个月后了。
楚钺每日按着方子吃药，夜夜临幸于妃子宫中，对他来说颇有压力，虽说他身体不错，但是毕竟年龄大了，每日每夜的这样折腾也折腾不起，好在他快要撑不住的时候，齐妃怀上了。楚钺大喜，叫人每日每夜的小心伺候，自己每天也是寸步不离的守着，转眼五个月过去，齐妃的肚子已经很明显了。这天，楚钺正与齐妃在散步，一边散步，一边从旁边的宫女端的盘子里拿过梅子，递给齐妃吃，齐妃心里高兴，一边吃着一边道：“陛下，人们常说酸儿辣女，我这天天梅子吃着，看来这次是指定生个皇子了！”“哈哈，那是一定的！”楚钺听完，脸上露出笑容，“朕年事已高，待爱妃生下皇子，朕便立他为太子。”齐妃听完心中大喜，开口道：“多谢皇上，皇上正值壮年，可不许皇上胡说！”“哈哈！”两人一边说笑着一边游玩，到了晌午，两人一起吃过饭后，齐妃有些乏了，便想去睡会，临走前对楚钺道：“陛下日日陪伴臣妾，臣妾心中感激不尽，但是陛下想不想出去游玩一番，活动一下筋骨，免得整天陪着臣妾太过沉闷。”楚钺听后，觉得她说的很有道理，自己整日陪在她身边确实有些乏味，但是自己离开她后又怕底下的人照顾不周，一时有些纠结。齐妃看出了他的心思，便笑道：“陛下可是担心臣妾？放心吧，臣妾身边这么多人照顾，不会有事的，陛下安心的去吧。”听她这么一说，楚钺便安了心，而且他确实也想出去活动游玩一番，便开口道：“既然爱妃这么说，那朕便放心了。”说罢，安抚下了齐妃，他便换了身衣装，带着人去了祁王府，与祁王两人前往京都附近的一处狩猎场去打猎。
路上，祁王看着楚钺满脸笑容的样子，心生诧异，开口问道：“皇上何事如此开心？这平日里都是陪着齐妃娘娘在宫中，怎么今日想起要与臣去打猎？”
“哈哈！”楚钺听完，笑了笑道：“老实说，朕也不知道今日为何如此开心，大概心中笃定这次能生个儿子吧，哈哈，心中高兴，想着你与朕二人好久没有出来一起活动活动了，索性今天出去打猎痛快一番！”哦，原来如此，祁王摇了摇头，他这个皇兄对生儿子这件事上还真是格外的乐观，然而每次的结果都不尽人意，不知道此次的药方是否真的管用…
很快，两人便来到了猎场，这楚钺虽然年事已高，但身体还是很健朗，因他年轻时久战沙场，所以马背上的功夫还是很深厚的，祁王楚轩比他小两岁，却也不遑多让，两人似比赛一般，看谁猎杀的猎物多，你争我抢，看的一旁的士兵目瞪口呆…时间飞逝，转眼间就到了傍晚，二人此次收获颇丰，猎杀了不少猎物。在回去的路上，祁王对着楚钺道：“今日皇上的表现倒真是让臣弟刮目相看，没想到皇上整日忙于朝政，这武功倒是一点没有退步。”“哎，不行了，老了，今天也是有些力不从心啊！”楚钺摆了摆手，笑道。两人一边说笑一边走着，在回皇宫的路上，途径护国寺，楚钺突然驻马停下了脚步。
“皇上？”祁王有些诧异，“您这是…”“阿轩，你说我要不要去找住持求个签，保佑我生个儿子？”楚钺问道。
这…祁王想了想，开口道：“全随陛下旨意。”楚钺静静的待在那里，半晌，突然无奈的摇了摇头，苦笑道：“算了，全凭自然吧，天意不可违啊......”
祁王默默跟在楚钺身后，看着夕阳下那抹身影，心中泛起感慨，老天爷，希望你这次保佑一下我皇兄，也是保佑我南楚，让他生个儿子吧…
时光荏苒，转眼间，就快到了齐妃临产的日子。这天，楚钺正陪着齐妃在御花园里游玩，突然听到齐妃一声惊呼，楚钺回头一看，便看到她捂着肚子低下了身子，楚钺大惊，赶紧横抱起齐妃，对周围宫女喊道：“赶紧宣太医，把产婆也叫来。”说完，就赶紧抱着齐妃赶回了淑宁宫。不一会儿，太医还有产婆都赶了过来，此时楚钺正握着齐妃的手，产婆对着楚钺道：“皇上，这生产之事颇为污秽，还请皇上在外等候。”楚钺虽然心急，却也明白他不方便在场，于是他拍了拍齐妃的手，安慰道：“爱妃，朕在外面等你。”“皇上！”齐妃疼的满头是汗，抓着楚钺的手不让他离开。旁边的产婆赶紧劝导：“娘娘，这生孩子可不是闹着玩的，您快赶紧放开皇上，让老奴赶紧为您接生。”楚钺这边也有些着急，听了产婆的话，手上用力，将齐妃的手弄开，“爱妃坚持住，朕去外面等你的好消息！”说完，就转身离开了屋子，留下身后哭喊的齐妃…
屋外，楚钺不停的来回走着，旁边的太监总管孟海安慰道：“皇上不要着急，齐妃娘娘吉人自有天相，这次肯定能平安的生个小皇子的！”“唉，希望如此。”楚钺听着屋内齐妃不停的哭喊声，心中止不住的担忧，又不免多了几分烦躁，这已经四个时辰过去了，孩子还没有生下来。
突然，楚钺听到屋内产婆的惊呼：“不好了，齐妃娘娘难产，出血过多，麻烦太医赶紧过来！”楚钺一听大惊，看着宫女一盆盆的血水往外端，立马就要往里闯，孟公公赶紧拦下他，“皇上别冲动啊皇上！”楚钺心中着急，喊道：“太医呢，赶紧去啊，要是爱妃出了什么事，你们都别想活命！”门外以太医院院使为首的几个老太医此时也顾不上男女有别了，救命要紧，便赶紧都冲了进去，先为齐妃止住血再说。
时间一分一秒的过去，齐妃的呼喊声也越来越低，到最后气息几乎不可闻，楚钺在外面等的别提有多着急，终于，院使走了出来。“怎么样？爱妃有没有事，孩子生出来了没？”楚钺一把抓住他，问道。“皇上，齐妃娘娘的状况可能不是很好，希望皇上做好最坏的打算…”“你说什么！”楚钺一把抓住太医的领子，睚眦欲裂，“你把话给朕说清楚！”
“皇…皇上，”太医一脸慌张，“我们老臣几个都已尽力了，娘娘的身体实在不容乐观，再拖下去恐怕娘娘与皇子都会有危险，为今之计，只能保一个，要么保娘娘，要么保皇子，还请陛下决断！”
为什么！楚钺心中疼痛万分，平日如此细心照顾，却没想到生出这般变故，他缓缓的放开了太医，转过身，不知自己该如何决断。
“皇上，请快点下决断，晚了恐怕…”太医不禁催道。
时间仿佛就此停住，楚钺真的不知道自己如今该怎么办，过了好久，就在太医忍不住继续催的时候，他回过了头，缓缓道：“保孩子！”太医看着他满眼的血红，不敢多言，开口道：“微臣遵命！”，转身便走了进去。
楚钺此时的内心仿佛在滴血，他呼唤着齐妃的乳名，一脸的泪水，自言自语道：“棉儿，对不起，原谅朕，这个孩子，朕不能丢！”
时间在慢慢的流逝，终于，一声婴孩的啼哭唤醒了正在沉思的楚钺，他一激动，立马闯进了屋子，“怎么样，孩子出来了？”
看到楚钺进来，产婆与御医都有些惊慌，产婆抱着孩子，缓缓的走上前，紧张道：“启…启禀皇上，孩子平安无事，不过…”“不过什么！”楚钺不耐烦，一把抱过孩子，仔细一看，那孩子甚是可爱，眉眼间有着齐妃的样子，见了他非但不哭，反到笑了出来。楚钺心情大好，正想说话，却突然想到一件事，“这是男孩还是女孩？”
在场无一人应答。
所有人都跪在地上不说话，楚钺心中一凉，打开孩子的襁褓一看，腿瞬间站不稳了，又是个女孩！孟公公赶紧过来扶着他，“皇上，龙体要紧！”楚钺缓过神，摆了摆手，看了眼手中的婴孩，心中无限感慨，莫非，这真的是天意？将孩子交到孟海手里，他一步步的走向床上的齐妃，产婆赶忙拦住他：“皇上，齐妃娘娘已逝，里面颇为污垢，还请皇上不要看。”
楚钺不发一言，一脚将产婆踹开，众人不敢阻拦，他一步步走到齐妃的床边，看着满床的鲜血，脸上留下泪水。他上前抚摸着齐妃的脸，心中满是愧疚，是自己对不起她，不但没有实现对她的承诺，连她的命也没有守住…
半晌，楚钺从床边站了起来，转身走出了屋子，孟海紧紧的跟在他的身后。出门后，楚钺转身看着孟海，紧接着看向他手里的孩子，眼里满是厌恶，就因为这么个小东西，要了他爱妃的一条命。沉思良久，楚钺对着孟海道：“明日昭告天下，言朕生下了一名皇子，赐名楚誉，朕要摆宴庆祝，齐妃生子有功，死后追封贵妃，封号淑元，今日之事，除了你和朕外，其余知情者，杀无赦！”
孟海跟随楚钺多年，看着楚钺面无表情的眼神，心中明了，但仍然有些犹豫：“陛下正值壮年，将来还有机会诞下龙子，确定要这么做吗？”“唉，朕连续七胎都是生女，可能就是天意了，天意不可违啊，你就照朕说的去做！”楚钺摆了摆手，抬头看了眼淑宁宫，心中默默叹了口气，转身便离开了这个伤心之地。
第二日，南楚都城便传开了当今天子喜得龙子的消息，顿时间全城都是一片喜庆的景象，然而人们不知道，南楚的未来，会因为这个“龙子”的到来，而变得风云涌动…