第四十章 英国的“退让”
李鸿章沉思了好一会才道：“威大使，我们大清仅以短短一个月就收复了北疆，这次西征可谓势如破竹。而俄国曾公开表明俄军进驻伊犁，只是防止回军的入侵，在我大清收复迪化和玛纳斯后就会归还。只是现在迪化和玛纳斯以复，俄国却没有一丝归还的意思，我们才被*扣押那些粮款，向俄国施压。这事理亏的是俄方，所以俄国怎会借此对我大清开战。况且我们西征军的粮草根本就可以自给自足，而俄商想支援军火方面恭亲王为了统一军备，也已经拒绝了，所以失去俄国的支援对我们大清只不过是微不足道的事情。”望着咄咄*人的威妥玛，李鸿章据理力争。
“李大人，虽然事实如此，但是你我都明白，要和你们大清开战，无论是我们大英，还是俄国，借口要多少有多少，想什么时候有，就什么时候有。”威妥玛耐人寻味的说道，“而且，如果我们大英去找俄国人合作，想来他们会很乐意的。你现在不肯接受本使的提议，到时结局如何，你可要好好思量！”威妥玛说得没错，借口而已，没有一万也有八千，没有现成的，自己弄一个就是了。
威妥玛的语气威胁味十足，直说得李鸿章再次语塞，英国人想开战，根本就可以不跟你讲理！望着李鸿章的情形，威妥玛心中冷笑，这么多年了，你还不明白什么是强权就是真理吗？
“威大使，你们大英为何要对我大清苦苦相*呢？这对我们双方都没有好处，大使既然不与俄国人商量妥善再来，看来也是不想和我们大清交恶是吧？“陈兰彬见李鸿章处在下风，开口道。列强始终是列强，看来这次不让点利益给他们，真的别想他们肯善罢甘休！
“陈大人，果然了得，本使今日来此，就是想表达这个意思。我们大英和你们大清向来和睦，不应该因为小事，而伤了友邦之间的和气，所以本使才特意前来，希望与你们大清衷心合作的。”威妥玛脸上的不豫之色，在听见陈兰彬的话后，马上变成了笑容。
“威大使，恕我直言，现在我们西征军刚刚大捷，正要乘胜追击，一口气收复新疆，你真的以为你三言两语，就能说服我们大清吗？”李鸿章见陈兰彬都插上来的，也知道不能再在威妥玛面前示弱。
“这个本使自然知道，这场战事，表面看上去，你们现在的确是比较顺利。而且本使知道，你们现今主政的醇亲王，虽然没有明言，但是明眼人都看得出来，他是极力主张收复新疆的。但是你们也应该知道我们大英和俄国，都不会让你们的西征顺利进行的，到时吃亏的必定是你们大清。当然我们大英是想尽量避免这样的事情发生的。”望着面色变幻不定的两人，威妥玛话锋一转，“这样吧，你们大清不是常说，凡事理应以和为贵吗？我们双方就一人让一步，上次马嘉理的事情我们还没有谈妥，这次我们重新协商，只要你们肯停止西征，这事我们大英必定会做出适当的让步的。而且我们大英还会敦促俄国早日归还伊犁给你们大清，而且听闻你们大清正在实行新政，财政比较紧张，我们大英可以向你们提供低息贷款。”威妥玛一副吃定的神情，说出了一大堆好处。当然了，平时只有清朝对他们妥协，哪有大英向他们示好的事。
“威大使，此话当真？”李鸿章不禁问道，看他神情就知道他心动了。他和外国打交道这么多年，这次也算是较为合理的谈判了。无论是闹得沸沸扬扬的马嘉理案能得到解决，还是伊犁一事能得到英国帮助都是极好的消息，更何况英国怨言支持大清实行新政，简直是天赐良机。
“少荃，西征之事，事关重大，此事可要慎之又慎啊。”陈兰彬见李鸿章开始松动，不禁提醒道。英国人可是要我们以南疆土地来交换的，虽说对方的诱惑真的吸引之极，但是这样的事情，怎能轻易答应呢？！
“陈大人，这事对我们双方都是有利的，不用多想了，况且即使你们停止西征，洪福汗国也是你们大清的属国，本使担保它以后必定年年进贡，还有……”威妥玛突然盯向陈兰彬，“听闻陈大人你刚从美国回来之前，曾经前往古巴，调查到你们大清侨民受都不公平待遇的事情。似乎还找到了充足的证据，而西班牙古巴当局却无耻否认。想来陈大人为此事应该烦恼异常吧，而且本使记得不错的话，其他各国的大使都拒绝为你们大清向西班牙政府施压是吧。”威妥玛不紧不慢的说道。
“的确有此事，不知威大使问及此事是什么意思呢？”陈兰彬皱眉道。这事是实情，陈兰彬带着幼童到美国留学，却正值美国和西班牙在西半球大肆掠夺华工之时。美国当地华工之悲惨遭遇，令陈兰彬深感耻辱和愤懑。他的日记中就说过，美方报纸凭臆论说，连篇累牍，“凡可以欺凌华人者，无不恣意言之”，“令人阅而愤懑”。
他也和美国当局要求协商，但是最后都是无功而终。如果说美国仗着大国地位欺凌清朝，而现在朝廷无法与之理论的话，那么，连已经变成二流国家的西班牙也做着同样的行径，就真的让陈兰彬忍无可忍。
作为西班牙属地的古巴，在开发过程中已经大量使用华工。据统计，从1840年鸦片战争到1874年禁止澳门“苦力贸易”期间，每年运往拉丁美洲的华工数以万计。华工在拉丁美洲受尽了磨难，大批死亡。例如，从1847年到1872年，运往古巴的华工为114081人，到1874年只剩58400人。面对同胞被奴役、迫害、买卖、鞭笞、生活无着等情况，陈兰彬最终义愤填膺，毅然回国，想通过和英、法、俄等西方大国协商，借此改变西班牙对待华工的态度。
“你们大清侨民在外受到欺压之事，本使也有所耳闻，而陈大人既然已经找到充足的证据，那么这次的责任就应该是属于西班牙的了。西班牙如此行径真的有损天主教的教义，我们大英可以帮你们和西班牙协商，合理解决此事。”威妥玛谈谈的说道。对西班牙施压，对现今如日中天的大英帝国而言，真是轻而易举。
“这？”陈兰彬心中一跳，如果当今第一强国英国肯帮自己出面，那已经没落的西班牙会不买这个面子吗？！那样事情就十有**会成功，想到自己煞费苦心要办的事，很有可能办成，他也不禁心跳加速，不过他知道这是要自己大清放弃继续收复新疆为前提的，依然不禁犹豫起来。陈兰彬虽然不是主战派，但是也是知道收复新疆对大清的意义重大异常。
“威大使，虽说你们大英代罪臣阿古柏请降，但是如果我们西征军停止进攻，而阿古柏不肯善罢甘休，那怎么办呢？”李鸿章插口道。他见到陈兰彬犹豫不决，赶忙继续问道，他可不想陈兰彬开口反对。
“哈哈！李大人放心，我们早就要求阿古柏不要反攻北疆，避免和你们大清的西征军发生冲突。”威妥玛嘴角露出一丝轻笑。看来还是这个李鸿章识时务啊，我大英肯做出这样的让步，已经是给足你们清国面子了。
“既然如此，威大使，我和李大人现在就上报朝廷，让朝廷商定此事。”陈兰彬不是李鸿章，李鸿章是反对西征的，当然是见到好处，就想答应此事，但是他却不同，虽然英国给他的鱼饵直诱得他流口水，但是关乎国家利益，他还是保持着最后一丝清醒的，而且这事的确还需要醇亲王点头同意才行。
“既然陈大人如此说了，这事就暂时到此为止吧。不过本使希望贵国能早日给本使一个满意的答案。还有就是，在你们大清没有给我大英合理的回复前，我们大英的银行，会停止给你们大清任何贷款。”威妥玛最后也没有忘记对李鸿章他们施压。
“那么就恭送大使回去。”陈兰彬说完就起身送客，而李鸿章更是亲自把威妥玛送出了外交部。
半响后，李鸿章的外交部部长室。
“荔秋，你刚才怎么那样说话呢？英国这次难得这么有诚意，我们暂时替朝廷答应他不是更好吗？”李鸿章微微带着责备的语气对陈兰彬说道。他可是担心威妥玛下次会反悔，那样大清就得不偿失了。
“少荃，不要这么轻易就向那威妥玛妥协，他这么做不就是为了他们英国的利益，你可不要因为私事而误了国家大事。”陈兰彬皱了皱眉头，心中暗想：你不会是因为左宗棠的关系才这样做吧？
“荔秋，话不能这么说，我李鸿章是什么人，会因为私事，枉顾我们大清的利益于不顾？我只不过真是觉得威妥玛说得在理，才想早点定下此事。我们大清新政刚刚起步不久，开支之大，你我皆知。现在抽出那么大笔钱去收复新疆，根本就是不划算的，何况现在英俄两国都支持阿古柏，一不小心惹上英俄，我们大清根本就应付不了。再说，威妥玛都担保阿古柏以后会岁岁来贡，那样新疆也算是稳住了，在说英国还会帮助我们收复伊犁和解决你正*心的事情，还有那件“马嘉理案”也极有可能顺便了结，这无论如何都是我们大清占了便宜。”李鸿章不以为然，错失良机才是损失。
陈兰彬听到李鸿章这样说，也只能无奈一叹。其实他心中已经隐隐认同李鸿章的说法。以大清现在的形势来说，这样谈判结果已经是很不错了。
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