第三章：相聚
皇后与吕夫人并不陌生，应该说她们的关系犹如妯娌，为什么说是妯娌而非姐妹，当然也是有原因的reads;候门贵女。
当初朱帝起家时拉拢程仰远，不得不说是出于私心，为了自己的政治抱负，为了有个人能给自己提供财力支持，所以当初对这位小兄弟也是敬爱有加。
马后这般聪明的女人怎会不知丈夫的用心，对于丈夫极力讨好的人，自然也是百般恭维，在男人面前不好表露，对于程家妻儿也算是用尽了笑脸，赔进了客气。甚至吕家的两个男孩子哪个没有穿过马后亲手做的鞋？
这哪是同样智慧的吕夫人所不知的呢！所以当马后成为一国之母后，君君臣臣自然是要分得清清楚楚，未免尴尬，吕夫人与马后实际上已是断绝来往多年，今日马后突然召见，吕夫人心中怕是猜中一二，这样细想，心里不免觉得深深地担忧。
一边穿着一品夫人的礼服，一边却暗自伤神。接一品夫人进宫的轿子已候在门外了，那是马后自己用的轿撵。这样的阵势，明里是马后理让下贤，不计身份，实着却是不可违逆的死令。吕夫人座在轿内，心如死灰，心想，今天马后的决定怕是定下了。
吕夫人随着马后身边的贴身侍女进入皇宫，来到了皇后的居所“凤阳殿”，还没等吕夫人下跪行礼。马后先人一步上前双手扶住吕夫人道：“妹妹怎么与我生疏了呢！妹妹这些年都不来看看姐姐，姐姐在这后宫也没有妹妹这样的知心人，一进宫门深似海，想出来见见妹妹也不得，妹妹倒好，也不惦记着姐姐。我可是日也思来夜也想，如今孩儿们也都长大了，后宫也有嫔妃们打理，总算是空下来，这不只能我接妹妹进宫来一解相思之苦了。”
马后这一翻述说，却是吕夫人的不是了。吕夫人当然明白其中的道理：“承蒙皇后惦记，妾身实不感当啊，皇后娘娘母仪天下，日理万机，怎是我等日夜可以朝拜呢！臣妾在家日日跪拜神灵，只愿娘娘贵体安康，国泰民安！”
马后听到吕夫人还是那么乖巧明理，心中自然也是顺畅，拉起了吕夫人的手坐到了自己的身边，命令侍女上江南贡茶，再上龙井茶饼。几年的相处，马后自然是知道吕夫人的喜好。
吕夫人看到上来的茶点，再一次起身跪拜：“妾身何德何能，让皇后如此挂心，皇后娘娘竟还记得妾身的喜好。”
马后立即起身相扶：“妹妹这是作甚？好好的怎么又跪了呢？以后在我面前你不得行这样的大礼。”吕夫人双眼朦胧道：“是！”于是，空虚的礼仪算是结束了，马后开始慢慢地切入话题。
马后：“听说萧儿在江南生意做得很是得心啊？”
吕夫人：“有他爷爷从旁指点，倒也是很少出错。”
马后：“那年初见萧儿时，他尚在你的襁褓，如今三十有二了吧？”
吕夫人：“可不是吗？想当年还是皇后教妾身如何照顾孩提，如今萧儿都是好几个孩子的爹了。”
马后：“哦？萧儿有好几个孩子了，瞧妹妹福气，自己都还是姑娘似的，祖母都做好几回了！”
吕夫人：“（面露尴尬）让皇后笑话了，我们家乡孩子们成家早，尤其是萧儿，在祖父母身边，祖父指望不上自己的儿子，就只能盯着孙儿了。”
马后：“也是，萧儿倒是争气啊！说到底妹妹还是有福气的，仰远对你是一心一意，两个儿子又如此长脸，姐姐听着也是开心啊！对了，我们家的央儿也是个大姑娘了吧！？说起来，我还没有见过她呢！”
吕夫人（暗自惊醒，心想，怕是进入正题了。）：“承蒙皇后惦记，是我们家央儿之福啊，只是央儿从小由我带着，其他几个孩子不在身边，我把所有的母爱都寄放在她身上了，倒让她养成了骄纵的陋习，一转眼都15岁的女孩子了，却也不知道女儿家的本份，一天到晚跟个男孩子似的，唉，看着让我着急啊reads;田园花香！”
马后大笑道：“妹妹定是谦虚了，仰远和妹妹的孩子，有哪个不是出色的。看来，我们家央儿定是个聪明伶俐的好孩子。说来我却与这孩子十分有缘，虽未见面，心中却是时常惦念，十分想见，妹妹明日与我带进宫来，让她陪我几天可好？”
吕夫人：“皇后盛宠，妾身替央儿谢过皇后。只是……”
未等吕夫人说出口，马后抢先发话了：“本想着自己没有女儿，妹妹的女儿便如我的，想是妹妹不肯了？”
吕夫人：“妾不敢，妾领命。”
这样家长理短的聊着，对于两个早已熟知的女人来说，总有说不完的话题。同时，两个女人又是极为相似的人，所以话题总能聊到恰到好处，很多时候，她们都能心心相吸。直到宫门将落，马皇后才依依不舍的送走了吕夫人，并赏赐了金银珠宝头式12款，江南贡茶两盒，各种宫庭糕点6盒……吕夫人坐上马后的桥子回府。
其实马后对吕夫人还是了解的，以这样聪慧的女子，她所出的女儿怎是一般人家可以比的。
程央，作为女儿，她是天下最幸福的孩子，她出生时，家国昌盛，时享太平，家中两位兄长均已长大，父亲只有母亲一位妻子，家中宁静而幸福。父母把所有的爱都毫无保留的给了她。直到15岁前，上天把一切美好的都仿佛给了她，她有着母亲清秀脱俗的容貌，有着江南女子独有的婀娜身姿，有着父亲纯厚善良的本性。每一天，她都是家中骄傲的小公主，她可以任性，可以撒娇，可以上天，可以入地……
她天性聪慧，语言天赋极佳，出生时便笑着问世，让接生的姑姑们惊讶不已，在那样的年代里，女孩子应该是来受苦的，怎么能笑着出生，于是带头的接生婆，硬生生地在她的小屁股上打了两下，这才让小姑娘勉强的哭了两声。但在往后的日子里，小姑娘也是极少哭泣的，也许，她天生就是不相信眼泪的。
父母中年得女，甚是高兴，程父当下为女儿取名“央”。央者，宛在水中央。出自《诗？秦风？蒹葭》。江南女子，犹如水中碧波，这一央字，寄予了父母多少的爱啊！
程央的出生着实给了父母无限的欢笑，她3月能爬行，4月能坐身，7月能站立，8月能呼人，9月能行走。往后上去语言能力竟能超过两周岁的孩子，16个月时竟能学舌背父亲的小诗了。父母对女孩儿的希望与儿子不同，不会奢求她将来能有什么作为，只希望这样的日子能一直陪伴女儿一生。
江南的女子擅长手工，母亲吕氏也希望能让女儿学一二手绣，但程央却偏偏不是这块料，她不女工，爱笔墨，没事就往父亲的书房跑，幼儿时虽然父亲在诵文，自己在玩耍，但不自觉间却能把父亲所诵之文一字不差地背下来，这也让两口子惊讶不已。父母是开明之人，当下便为女儿请了师傅，在家教授诗书礼仪。央也好学，不出几年，除了师傅教导之外，父亲的藏书阁也被她翻了个遍。
父母当初决定让央授教并不希望她学多少知识，但结果却不是他们所能控制。央懂得多了，自然明事理，在对人处事上反而少有的理性，见识也非常人能及。女孩儿计较的，她都嗤之以鼻。倒是对于世间的各种事有了自己的独到的看法，有时连父母都为之惊叹。他们一边怜爱，一边也是叹息，女孩子家学那么多的诗书，怕未必是件好事。
由于接受知识的不同，加上家中的宠爱，在央的思想里对于男女尊卑便少了些，尤其是情窦初开的年龄，她对爱情的理解与向往也是不同于那个时代的其他女子。
她向往着有一个雄伟的男子出现，他气宇轩昂，饱读诗书，满腹经纶，举手投足间张扬着高贵与优雅。重要的是，她的世界里，爱情只有她和他……
一切都得来太过容易，让这个不暗世事的女孩儿以为她的人生都可以想象出来，一切美好的事必然会在她的身上发生。于是，每一天都过的无忧无虑，因为她觉得，再不济，她还有她的父母，她的双亲怎会让她受一点儿委屈？