22事到临头

叶从蔚借着写信，好歹把心里话吐露出来，换过衣服又恢复了冷静。

有些事情，若是不说，迟早把自己憋疯了。

她坐到院子里的大树下纳凉，跟着司兰一起绣花，静静等待庆宁郡主的召唤。

既来之，则安之。

如此过了一天，及至隔日晚间，庆宁郡主院里的丫鬟果然如期而至。

说是主母有请，让五姑娘过去一趟。

叶从蔚让司兰打上灯笼，随她一起走。

那边正热闹着呢，有叶提乘和叶从芷两人都在。

叶从蔚缓步进去，给父亲母亲、二姐依次打了招呼，随后一旁落座。

叶提乘此时颇有点局促不安，欲言又止，犹豫纠结。

庆宁郡主则容颜憔悴，眼角瞧着红彤彤的，显然没少哭。

反倒是叶从芷这个当事人，相比起来淡定许多，她这会儿不过眉间轻蹙。

他们不开口，叶从蔚就不问。

茶水端上来，庆宁郡主润润喉，才出声道：“蔚儿，你想做王妃么？”

“母亲？”叶从蔚佯装惊讶不解。

她从不这样唤她，只这一次，有求于人。

“秦国公府一直看好你二姐，这半年来走得勤快，我已经口头答应了。”庆宁郡主扯了扯嘴角。

什么时候答应的？不过临时找出来的由头罢了。

叶从蔚也不戳穿她，笑道：“二姐姐玉质兰心，一家好女百家求，属实正常。”

“好女不嫁二夫，我已口头许了出去，不可言而无信。”庆宁郡主看她两眼，“此番正是你的造化，堂堂豫亲王正妃之位，非你莫属。”

“……圣旨上写的可是嫡女。”叶提乘出声提醒。

叶从蔚点头附和：“父亲说得不错，我命浅福薄，如何能替代二姐？”

“蔚儿也是嫡女啊，”庆宁郡主扭头看叶提乘：“侯爷莫忘了，她从出生起就算在我名下。”

“但我们都知道怎么回事……”叶提乘从未隐瞒过叶从蔚的出身。

一旁杵着的老嬷嬷，趁机插话道：“五姑娘连皇子选妃都去了，她就是咱们侯府正经嫡女。”

叶从蔚皱皱眉，看向庆宁郡主：“母亲想让我嫁过去？”

“怎么，你不愿意？”庆宁郡主挑眉反问。

这事轮得到她来拒绝么？叶从蔚的视线转向叶提乘脸上。

父亲有点心虚，但他没有开口阻止，现下坐在这里，已经表明态度。

早有心理准备的叶从蔚，内心无半点冲击。

她抿抿嘴：“只怕豫亲王不会同意，毕竟我不能与二姐做比。”

“这个我自会处理，谁有胆子蒙骗亲王呐。”庆宁郡主见她没有吵闹，心下满意。

如今她要做的，就是尽快找秦国公府，把叶从芷的婚事定下来。

不说聘书吧，起码相互交换庚帖，对外才有说服力。

“娘亲何必铤而走险，”叶从芷忽然开口，“亲王府虽是烂摊子，我有能力料理好它，秦国公府不见得好到哪去。”

“住口，你懂什么？”庆宁郡主呵斥道。

一个有儿子的小公爷，跟花天酒地的亲王比起来，不知好上多少倍，齐宿若是想要，这会儿孩子怕不是几十个了吧！

叶从蔚扭头看了叶从芷一眼，抿抿嘴没说话。

如果齐宿这辈子只是亲王，以二姐的手段，还真不惧。

可他却不是那种安分为人臣子的料。

不过前世二姐的死，是否跟她插手管家有关系呢？致死都没有留下子嗣，估计关系也好不到哪去……

叶从蔚几乎可以预见自己的结局了。

就连聪明的叶从芷都这样，换做她过门，假若没有被克死，多半也是过着冷宫般的生活。

且她没有生母，无人替她出主意，娘家能给的支持也非常有限。

恐怕……只剩下小小的朔哥儿能关心她一下了……

叶从蔚思及这凄惨境地，不由眼神一黯。

*******

庆宁郡主决定的事，叶提乘没有反对，基本等于板上钉钉。

为此叶从蔚多得了一份嫁妆，以主母添妆的名义，实则是变相补偿。

婚期就定在月底，王府唯恐夜长梦多，诸多事宜都加紧步伐筹办。

不过两日，叶从蔚的生辰八字就给了出去，庆宁郡主搬出想好的那套说辞，大女已经许配人家，只剩小女。

亲王府没有长辈，太妃娘娘在深宫，圣上只是兄长，且日理万机。

打理一应事务的是卢管家，他听闻换人时面不改色，毕恭毕敬地表示会如实禀报。

这一去，就是三天没有结果，所有人不免提着心，等待豫亲王的反应。

别说庆宁郡主和叶提乘紧张不已，唯恐被安上欺君抗旨的罪名，就连叶从蔚也不轻松。

一边开解自己认命，一边忍不住希冀，来回煎熬。

司兰和司梅得知庆宁郡主的决定后急死了，赶忙去给叶从蔚求了两道符。

一道镇命，别八字轻给克死了，一道求运，万望事事顺遂，逢凶化吉。

该来的挡不住，三天后，王府那边带着聘书与聘礼浩浩荡荡而来。

这个做法，说明他们并不介意，过府做王妃的是二小姐还是五小姐，只要是侯爷嫡女即可。

下了聘书，两人正式有了婚约在身，定下无反悔。

庆宁郡主喜出望外，有逃出一劫的庆幸之感，什么病痛也没了，很快爬起来重新操持家务，给叶从蔚张罗婚事，加紧定制嫁衣。

妹妹要比姐姐先一步出嫁，也没关系，婚事可是圣上亲自拟旨赐下的，谁敢说三道四。

何况叶从芷也已经跟秦国公府定亲了，不过没有多加宣扬，低调行事。

毕竟庆宁郡主对亲王府声称他们一早说定了，而不是后脚补办的。

于侯府而言，算是双喜临门了，上下忙碌起来，热闹得很。

这时，夹在中间的姐姐叶从菲，就有些尴尬了。

她闷闷不乐，几乎不想出院门了。

“娘亲，二姐和五妹都有着落了，我的事情呢？”叶从菲努努嘴道：“若旁人问起，我多丢人！”

二夫人拉过她，“怎么丢人了，又不是嫁不出去，咱们不急。”

“五妹月底就出门了，二姐也是今年深秋，到时候这府里就剩我杵着了，若我比五妹小还没什么……我是她姐姐！”叶从菲没好气地抽回自己的手。

“不怕不怕，”二夫人安抚道：“若不是你二姐迟迟不定，你早就成事了。”

叶从菲想了想道：“也不能太急，选得人不好……”

“你倒是想得挺多。”二夫人忍不住笑起来。

“娘亲就知笑话我了，我自认没有五妹那运气，飞上枝头做王妃呢！”叶从菲语气泛着酸。

二夫人呵呵一笑：“那算什么枝头，别看王妃尊贵，也得有命享受才行。”

叶从菲一想是这个理，索性不说了，她道：“反正以我们的家底，去了谁家都不愁吃穿，图那些虚名确实没意思。”

“你知道就好，到时候你五妹想哭都没人听她哭。”二夫人拍拍她手背。

叶从菲轻哼一声：“那是她自找的，寻着个出门机会就打扮招摇，也不知想招谁的眼睛呢。”

二夫人笑道：“可惜自古姻缘天注定，不该她的就别惦记！”

“上个月豫亲王不是才大出风头么？整个京城人尽皆知。”叶从菲跟着笑了。

为风尘女子做到这种地步，人都称之为痴人，拎不清。

“他们大房光耀，不出风头的人怎么配得起？”二夫人掩嘴轻嗤。

一个女儿做填房，一个女儿嫁浪子，未必有她二房闺女小门小户好呢……

*******

旁人如何言论，都传不到小小的雨舟院来。

司兰把两道符给装进香囊里，让叶从蔚随身携带。

这还不够，司梅花银子找了个神婆，掐算好良辰吉日，请了一尊菩萨回来供奉。

这种临时抱佛脚的行为，看得叶从蔚无奈不已。

她背着手，看白泥塑身的菩萨慈眉善目，叹道：“阎王要你三更死，绝不留你到五更。”

“呸呸，姑娘说的话不吉利，收回权当没说。”司梅双手合十，虔诚不已。

“放心吧，我不会被克死的。”叶从蔚觉得，自己好歹也能活到十八岁吧？

即便是死，很大概率是被齐宿给处死的。

与其烧香拜佛，不如多加考虑怎样跟齐宿安然相处。

叶从蔚觉得，自己很有必要解释一下陶迟的事。

她处心积虑忙活一场，没捞着好不说，反而惹一身腥骚。

人家如今已是探花郎，跟她相隔甚远、毫无瓜葛，只来得及相识一场，没有发生任何故事。

那么……要从何说起呢？

叶从蔚不禁凝眉犯愁，落在两个丫鬟眼中，自然是一副不情愿的待嫁模样，正巧，叶朔来时也看到这个。

“五姐姐……”他带着小厮来的，手里拿着好些东西。

“朔哥儿，”叶从蔚招招手，笑道：“今天怎么这样早？”

“夫子家中有事，留下功课就走了。”叶朔解释一句，道：“我打算在这吃完饭，晚上顺便练字……有妨碍么？”

他问得有些犹豫，怕姐姐待嫁事忙，没空陪他。

叶从蔚微微一笑，抬手摸他脑袋：“正巧，我也想练字。”

这一回，叶朔没有抗议她的举动，而是扬起脑袋瓜看她。

“五姐嫁出去之后，我是不是很难见到你了？”

叶从蔚闻言动作微顿，摇摇头实话实说：“我也不知道。”

按常理想，做了他人妇，就要好好在夫家相夫教子，无事不会经常往娘家跑。

做侯府姑娘都甚少出门，想必王妃上街的机会更少。

那只能让叶朔过府去看望她了，但……是在王爷应允的前提下。

如果她和夫君相处得好，让娘家弟弟时常走动，不过小事一桩，不值一提。

若是不好，那就什么也别说了，无端找事触霉头，结果只会更糟糕。