第四百二十三章：曾傲战死
齐国南部二十一座城池已经尽归姜子麾下，收降改编了二十三万齐军，齐王带领残部逃向北方，姜子念刘今和顾容此番不畏生死艰险夺城有功，拟战报着升统领将军顾容为校尉将军、校尉将军刘今为都尉将军，命人将此战报速速呈交城主韩少保批准。墨家古冶子为报当年之仇，姜子出兵五千相助，命顾容为领兵将军，逢乞为副将，率军听命余古冶子先生，追杀齐王及其残部，姜子统领二十余万武卫军继续北上，意在扫清齐国北方八座城池。
刘今领兵攻打齐国淄丘王城，一举而破入城，将齐军打得闻风而逃，如此顺风顺水，该是天不留齐，是为如此。而另一处，曾傲率领五千武卫军攻打楚国归云王城，却遭到了楚军激烈的抵抗，本已趁乱夺下归云城西城门，却又被陆陆续续赶来的楚军给重新夺了回去。曾傲余部死伤惨重，曾傲本人面对重重围困的楚军悍不畏死，凭借着不到三千余人的武卫军，与其各城池赶来的四万之众的楚军硬是打了个旗鼓相当，占据着城外高山地利之便，与源源不断的楚军展开了最激烈之战。
楚军分从四面八方攻上山来，归云城之危暂时得解，楚国公主慕容然和赫勃连分别指挥，命令大军强行进攻，曾傲率领武卫军殊死抵抗，砍光了山上周边五里处的树木，一根根推出阵地，滚落山下，砸死砸伤楚军者不计其数，整个山道尽是密密麻麻的楚军士兵尸体。在坚持抵抗了楚军十八日后，弹尽粮绝之下曾傲率领仅有的三百武卫军士兵冲杀阵地，与楚军厮杀一起，曾傲死战不退，身负万箭穿心之痛，于那楚军做最后一战。
曾傲跪在地上，看着身上插满了数十枝箭，嘴含热血，满身血污，喃喃道：“城主之恩，我曾傲已报！愿有来世，再做兄弟，生死不负，富贵不弃！”
赫勃连站到曾傲身边，冷眼瞧着跪在地上的曾傲，说道：“把贼将首级取下，悬挂城门之上，昭告天下人，这就是作乱反叛的下场！”
曾傲死不瞑目，首级被楚军割下，双眼仍然怒目圆睁，赫勃连瞧之不悦，说道：“都死了还敢瞪我，把他的眼睛给本将军剜出来！让我楚国的山川日月好好看着这乱臣贼子，永世都要受我楚国监视！”
楚军领命，拔出匕首，刀尖落在了曾傲眼睛上，猛地刺入...
古梁城中，韩少保已于六日前强行攻城得利，而占据了楚国古梁城外，听闻曾傲得手已与楚军交敌，楚国几座大的城池纷纷派兵回援勤王，韩少保趁其古梁城兵力薄弱，以墨家的转射机和籍车为利，集中全部兵力猛攻古梁城西门，打了五六个日夜这才攻下西门。古梁城守将牢记楚国公主之命，坚守不出，任凭韩少保如何叫骂皆是充耳不闻。韩少保无奈之下只用采取人海战术，不惜将士性命猛攻西门，鏖战五六日，又从其他城池源源不断补充兵力过来，万余武卫军攻破西城门时，已经折损一半有余，只剩下三千余兵。古梁城守将丢城败退，原以为已经趁机逃去，却是没想到就藏身于城中，于半夜召集两千楚军旧将攻打韩少保所居住的昔日楚将府邸。韩少保生平第一次遭受如此窘迫模样，被楚军追杀溃逃，若不是王乔烈和拔都等众将拼死抵抗，只怕韩少保早就横命当场。曹古将军因是保护韩少保逃跑，与其身后紧追不舍的楚军展开惨烈厮杀，曹古不惜以命相搏，与古梁城守将同归于尽。
韩少保惊魂未定，即刻从应阳城、三江城、汉津城三座城池调来五千五卫军，对古梁城进行地毯式的搜查追捕，将藏匿于百姓之中的楚军全部找出来杀掉，拒绝接受降兵。同时韩少保又下令，但凡城中百姓谁敢私自收留楚军而不主动上报者，皆以乱军同出，就地格杀。
乱世需用重典！是谓如此！
一连多日，将城中楚军清除无几之后，韩少保这才从三江城方向进入古梁城，随后趁楚军回援王城之时，命令惠善和上官田二将率领大军继续西进，趁机夺下当卢城和南乌城两座城池。正当韩少保率领乞活军在古梁城休整之时，却见王乔烈火急火燎跑来，急说道：“四哥，姜子先生的战报！”
韩少保本想拿过战报自己读来，忽又让王乔烈读给他听。
王乔烈说道：“先生战报，在墨者配合下，淄丘王城已破，齐国南部二十一座城池已经全部拿下。不过齐王已逃，墨家古冶子率领墨者前去追击，姜子先生出先锋军五千相助古冶子先生，因破城有功，即着升顾容为校尉将，刘今为都尉将军，呈上战报，请城主示下。”
韩少保正要说话，又有一士兵来报：“禀报城主，曾傲将军全军覆没，赫勃连割下将军首级，悬挂于楚国归云城墙之上。楚王趁机，率领各地勤王十三万楚军御驾亲征，正向南乌城进军！”
韩少保听闻惶惶愣住，过来良久，这才无奈叹了口气，既是欢喜又是悲痛，喃喃说道：“先生大胜，而我等却是惨胜，若无曾傲将军孤军深入吸引楚军大部兵力，攻打楚国城池又谈何容易！唉，可惜了曾傲将军，是本城主负了他，未能兑现诺言及时派兵相救他们。本王汗颜，愧对武卫军勇士啊。王乔烈，传我城主令！”
王乔烈抱拳领命，韩少保说道：“追封曾傲为中郎将军，授南郡城主一职，寻访其族人子嗣，赏百银千金，建衣冠冢于南郡城，受我等祭拜。”
韩少保重重的叹了口气，接着又道：“姜子平定齐国有功，着封为淄丘城城主，食禄千户。余下有功着，皆按功逐级封赏。曹古将军护卫本城主有功，追授越骑校尉将军，寻杨家后人继承衣钵。”
王乔烈得令欲去，韩少保忽又叫住说道：“顺道去一下十绝城，告诉叔父和你嫂嫂，替我向他们报个平安，请叔父着手安排其他新占城池改革变法之事。还有，去把二哥给我一同叫来，调校尉将军杨蒙为东门守将，樊归为西门守将不变。”
“四哥放心，必当一字不漏传到各处！”王乔烈告辞离去，翻身上马出了南乌城，化成一道黑影，消失了天地之间。