第2章 瑞光发涧（下）
思卿发作了一番，心里好受了许多。餐后无趣，独自一人往叶府西花园里逛，看到亭子上有一对叶端明题写的楹联，楹联下面落有叶端明的号“春帆居士”。
思卿不愿意瞧见任何和叶端明有关的事物，于是从袖底拔出一柄短剑来，把“春帆居士”四个字吭哧吭哧剐去。
她刮得专心致志，忽然听到有些许响声传来。
思卿连忙呵问：“谁？”
竹丛里面走出一位宽袍大袖、持重儒雅的青年。
思卿见这人容色澹然，竟然有几分思卿的养父傅临川的气度，便放松了几分警惕，问：“你是谁？”
那人微微一揖道：“在下唐突了。想必姑娘就是兰成新近回京的姊妹？”
思卿挑眉：“你怎么知道？你究竟是谁？”
这人笑：“单瞧姑娘的容貌与兰成一模一样，在下便知道了。在下是这府上的亲戚。”
思卿知道叶府除了行二的姑太太出了阁，大房三房四房没分家，至今仍住在一处。三房老爷袭了祖荫虚职，四房老爷出银子捐了个同知，都爱捧戏子，都依着大房过活，并不成器，府上因此亲戚极多，她也不愿意探究这人究竟是谁，回了礼就要离开。
“在下冒昧问姑娘，这是什么意思？”这人指着思卿刮花的字问。
思卿拍拍手上的灰，敲敲叶端明的落款道：“前世得积多大的德行，才敢拿‘春帆’作号。”
这人忍不住又笑起来，口里说：“在下失礼，姑娘莫怪。”
思卿不愿意理会陌生人，转头就走了。
思卿走出西花园，路过她兄长叶兰成的住处，见她嫂子沈浣画刚从娘家嘉国公府回来，领着下人收拾东西。
叶兰成娶的是世家之首嘉国公府的小姐，是现今嘉国公沈江东唯一的妹妹。
嘉国公沈江东是已故顾命大臣沈自舟的独子，少年承袭嘉国公爵位，与今上私交甚笃。而今沈江东方过而立，已履任要职，是朝中炙手可热的少年亲贵，统领帝京戍卫，别说是叶端明，就是亲王郡王也让他三分。叶端明攀上这门亲事，不可谓不得意。
沈浣画看见思卿，便招呼她进来，笑道：“正要找你去呢。”便把从娘家带来的缎子绡纱、赤金钗子、堆纱花分给思卿，又给她一件大红羽纱斗篷，问：“你怎么自己逛？菱蓁呢？”
思卿先谢了沈浣画的东西，而后笑道：“嫂子晌午回娘家去了没瞧见，我把四房那位作弄了，辛苦菱蓁替我赔不是去了。嫂子先忙，我回去看看菱蓁回来没有。”
沈浣画见思卿回府时日未久便憔悴了不少，心有不忍，却又唤住她道：“初五日我要到西山碧云寺去拜，你同我去西山散散，如何？”
思卿听了展颜一笑道：“如此甚好。”见沈浣画忙着收拾，于是就辞了出去。刚辞出去，沈浣画阁子里走出一人，正是方才和思卿说话的那一位持重儒雅的青年。
“阿兄，你先坐，等我归置归置东西。”沈浣画道。
原来这人就是沈浣画的兄长，嘉国公沈江东。
沈江东笑道：“你这小姑子身上有煞气，看起来不好相与。”
“谁说的，思卿妹妹是顶好的，言语厉害些，心里不藏奸。她一回来，把四房那位太太噎得说不出话来。”
“她才回京几日，你怎知她不藏奸？还是远着些罢。”
沈浣画叹了口气：“思卿妹妹很不容易，我公爹什么打算，你还不知道？”
沈江东听了默不作声，半晌道：“你公爹做官可真是精道。”
沈浣画放下东西，走进阁子，给沈江东添了茶，沈江东问：“兰成呢？”
“会诗去了。”沈浣画犹豫了片刻，“公爹想让兰成进翰林院，谋一个庶吉士。但是我和兰成商量过了，我们听你的，还是放外任的好。”
沈江东连连颔首：“就是这样。趁早离了府上这一窝乌七八糟的亲戚是正经。”他忽然想起一事，轻声问：“你初五日去西山，是去拜祭……”
沈浣画连忙做了个“嘘”的手势，“你知道便罢了，不要讲出来。”
沈江东道：“除了你这小姑，还有谁陪你去？”
沈浣画道：“那日兰成要去拜会他的座师，没旁的人了。”她小声又说，“再说了，这件事的缘由我没告诉兰成。”
“那我陪你去。”沈江东说。
沈浣画疑道：“你不用跟着三哥？”
“那一位不让我跟着……”
正说着，传来了叶端明殷勤的笑声：“亲家来了，怎么也不告诉我一声。”
沈江东连忙应付叶端明去了。
到了初四日，沈浣画告诉三太太自己要到城外碧云寺上香，还想叫思卿陪自己同去。三太太听了为难：“老爷原说近来不叫大姑娘出府的。”
沈浣画笑道：“三婶子只管告诉公爹，恰逢我娘家兄长无事，陪我们同去。思卿妹妹回来这么久，不好总闷在府里。”
三太太应下了，晚间便告诉沈浣画：“老爷听说大姑娘要出门，便说请大奶奶多照应些大姑娘，还说请你们多带几个下人。”
沈浣画答应下，心里却纳罕，叶端明怎么如此提防自己这个女儿，难道害怕自己的女儿跑了不成？
翌日沈江东过府接自己的妹妹，沈浣画思卿姑嫂二人都穿了绯色圆领衫、秋香绿裙子，思卿畏寒，又加了一件玉色披风，带着沈浣画的陪嫁侍女霞影和菱蓁，辞了三太太，戴上帷帽坐车往碧云寺去。
除了车夫，叶端明果然又叫了八位家下的仆从跟着，一个伴当都没带的沈江东看了直皱眉，心道沈浣画此时去西山可不能这般张扬。因见沈浣画向自己使眼色，于是待出城时就借故出言打发了四名仆从回叶府去。
出了城，沈江东刚要开口发问，思卿抢先道：“与嫂子无关，这都是老……老爷子派出来看着我的。”
沈江东还要问，沈浣画又抢先说：“阿兄，回头再说。”
沈江东纵有满腹疑惑，当着叶府的仆从也不好问太多，只好先将话咽了下去。
一时到了寺里，沈浣画自去参拜，思卿戴着帷帽站在沈江东身后没动，沈江东奇道：“你怎么不去拜？”他知道帝京城的贵妇小姐们都是笃信佛法的。
思卿笑了笑，没说话。可是她戴着帷帽，沈江东看不见她的面容表情，只道她没听见，于是又问：“叶姑娘不进去拜么？内中女眷多，我不便进去，就在这里等你们。”
思卿这才意识到自己戴着帷帽，方才笑了笑回应沈江东的问题，他却瞧不见，于是一把揪下帷帽笑道：“我原不信这个。”
沈江东被她的举动吓得倒退了半步，随侍的菱蓁也惊了，刚要出言制止，思卿却又迅速把帷帽扣回自己的头上，口里道：“舅爷，我又不是怪物，吃不掉你妹子，你何必这样一惊一乍的。”
菱蓁轻声提醒道：“姑娘，少说两句罢。”
一时沈浣画参拜已毕，众人到内间吃斋饭。摘下帷帽，沈浣画泪痕宛然，思卿也不多问，沈浣画悄悄松了口气，揩了泪，和兄长说起几件娘家亲戚的闲事。
。