第8章 山岚雾气
沈氏兄妹连忙看纸条，上面写着“速速派人来西山叶氏别业，勿密”，二人面色大变，也追着思卿和萧绎到了后院，只见思卿已抽出短剑指着老管家，厉声问：“你是什么人？！”
老管家面如死灰，也不接话，忽然一阵抽搐，萧绎抢先一步上前按住老管家的肩头，思卿大呵：“卸了他的下巴！”可是已经晚了，他咬破口中毒丸，已然自尽身亡。
沈浣画张口就说：“他莫不是何适之的人！”被沈江东狠狠盯了片刻，沈浣画才意识到自己失态。
东阁大学士叶端明与先皇后的叔父武英殿殿大学生何适之不睦，举朝皆知，沈浣画当着今上这般讲实在不妥。
思卿格格笑道：“嫂嫂，我说老匹...爷子治家不严，如何？”
沈江东四顾：“居然没发现这院子里养着鸽子，不知道飞出去几只？”
萧绎道：“沅西，把他埋了，我们快走。”
沈江东自去处理老管家的尸首，霞影和思卿已经套好了思卿和沈浣画来时乘的那辆叶府的马车和别业里的旧马车。
霞影关好别业大门，思卿和沈浣画坐了一辆马车，霞影驾车。沈江东将程瀛洲扶上另一辆马车，萧绎跟了上去，沈江东将他妹妹沈浣画的帷帽摘了薄纱戴了，驾另一辆马车，趁着夜色往西城门方向而去。
沈浣画在车中问思卿想不想知道“穿石青道袍的公子”是谁，思卿挑眉巧笑：“好嫂子，能让嘉国公爷如此礼敬的贵公子，只怕得是亲郡王爷往上的。可巧我认得这位程先生。有一次路过明溪书屋，我那便宜老子正客客气气一口一个指挥使慢走亲送他出来，叫我瞧见了。想来能让老爷子这般亲热，不是金吾卫指挥使，就是中尉卫指挥使。你说，谁能支使得动内亲卫指挥使？”
沈浣画倒吸一口冷气，轻声道：“原来你早就知道了。你可真沉得住气，一些儿没露出来。”
思卿笑道：“我若不知道他的身份，怎么敢拿剑指着孟大长史呢？”
此刻沈江东和今上正在议论那位孟光时孟大长史，沈江东听闻今上今日被端王当成刺客的原因竟是今上私下往端王别馆去见端王府长史孟光时，连声道：“陛下此举太过冒险了！若想见孟光时，派个人去就是了，何必在这种时候亲自去？若是您受伤，可怎么得了？”
原来端王府长史孟光时，确实如思卿所料，是萧绎的人。
今上萧绎与叔父端王因为仁康皇太后兄长“谋逆”一事彻底离心，今上将素有才名的孟光时放在端王身边，孟光时得到端王赏识之后，今上一直难以确定端王知不知道孟光时的身份。
萧绎对沈江东道：“我们和光时一直单线联系，恐时间一久，光时心里打鼓。没想到端王府的人这么警觉。”
沈江东知道萧绎也恐孟光时再起贰心，便叹了口气道：“陛下再不可置安危于不顾，还是谨慎些好。”说着二人沉默下来。
旁边车上的思卿因今日自己说出了她养父的事，颇为不快，于是歪着头问沈浣画：“你为什么叫那位三哥？那位为什么又唤你老五？你不是行二么？”
沈浣画道：“先帝只有陛下一子，仁康皇太后和定安贵太妃收了几位义女。这其中，敬王的女儿受封仙霞公主下嫁定藩，她行四；先头坏了事的靖国公之女受封上阳郡主，她行六。我没有受封号，但是因为行五，所以陛下唤我老五。陛下序齿第三，所以我私下称他三哥。”
思卿听了忽然道：“嫂嫂，我在南时，曾听闻因为今上冲龄继位，所以由嘉靖二公辅政。这靖国公府，应该同你们嘉国府齐名。不知他们家怎么坏了事，也不见你们提起。”
沈浣画叹了口气：“说来话长了，从前先帝恐宗亲预政，让我父亲和颜家伯父辅政。我父亲因病早亡，颜家伯父左右支绌，又被宗室里头的敬王和端王忌惮。后来老敬王爷说颜家伯父谋逆，他妹子仁康皇太后又病故，他家就败了。六妹妹和三哥最是亲近的，被逐出宫去回原籍，下落不明，实在可惜。”
思卿听了又问道：“今上竟然被端王府的人追来追去……端王府怎么就把今上当成刺客？今上为什么不敢出面？”她忽然想到什么，“莫不是今上叫程指挥使去刺杀端王？不对啊，若是今上指使程指挥使去刺杀端王，他自己跟着做什么？还有，这端王养着西域番僧做什么？”
思卿思绪奔逸，沈浣画招架不住，于是说：“端王说自己笃信佛法所以养着番僧，谁知道番僧的武功竟然这么厉害。自打先头皇后忽然殁了，三哥总是闷闷不乐，今日可能是出来散散，这其中有什么误会，也未可知。三哥一向不愿意与端王起争执，避一避也是常理。”
沈浣画显然有难言之隐，今日是仁康皇太后真正的忌辰。当日老敬王等人攻讦仁康皇太后的胞兄靖国公颜敬修谋逆，仁康皇太后避居西山于是日以自尽相抗，旋即身亡。为防朝野再起波澜，太皇太后下令秘不发丧，直至靖国公逆案结案后才宣布仁康皇太后病故。
萧绎与沈浣画今日来西山，皆是来拜祭仁康皇太后的。但靖国公逆案牵扯甚广，老敬王虽然已故，可端王等宗亲势力还在。仁康皇太后的事，知者了了，便是丈夫叶兰成，沈浣画都不曾告知，所以也不打算对思卿提起。
思卿又追问：“今上和先皇后情谊很深？”
沈浣画面色又变：“那倒也……没有。先头皇后是太皇太后替三哥定下的，三哥……只是先皇后诞下太子后去的突然，三哥心里想必不好受罢。”
思卿忽然道：“嫂嫂，听你这么说，独你没受封号，却嫁在京里。虽说我不知道你这般好的人儿为什么要嫁到叶家这种府邸里来，不过这一比较，你也算嫁得平顺，可见舅爷精明。对了，舅爷怎么至今未娶？”
沈浣画笑道：“你叫大哥就是了。我父亲在时，阿兄定了亲的。只是先头第一次议婚，我那边伯父没有了，拖延了三年，又因为一些事耽搁了。再一次议婚，那边伯母又没有了，所以拖到现在。”说完又笑，“思卿，你可真是深藏不露，今儿我才知道你这般厉害。我猜，我阿兄和三哥现在一定在议论你。”
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