第八十三章 半兵卫的决断
信长愿意以美浓的一半土地跟竹中半兵卫重治交换稻叶山城的消息，很快就由这个曾经有美浓豪族背景的森可成亲自星夜送往稻叶山。如果得到竹中半兵卫重治的首肯，将稻叶山城献给信长的话，几乎中美浓一带三分之一的美浓领土就可以兵不血刃的夺取。
再说有了竹中半兵卫重治的投诚，也不怕现为西美浓大豪族、美浓三重臣之一，同时也是竹中半兵卫义父（岳父）的安藤守就会有多大抵触情绪，就算安藤守就想战，女婿竹中半兵卫重治已经投降织田的事情也会让他得不到其他豪族信任。安藤既降，相信另外两个西美浓豪族领袖稻叶、氏家两家面对信长大军也是孤掌难鸣，恐怕也会纷纷向信长投诚。有了豪族领袖的“带头作用”，其他没办法与这三家大豪族匹敌的小豪族也会望风而降，如果有小豪族如果哪个不开眼，完全可以连根拔除，以做杀鸡儆猴之用。
西美浓既定，娶了信长姑母的东美浓岩村城城主远山景任，还会有战心吗？
不过信长也并非一味的等待竹中的回复，而是迅速整备军势，在临时会议的第二天就提兵三千向着犬山城方向，木曾川河畔南岸进军，这样一来可以给美浓豪族以军事威胁，加重其因为领主被驱逐而摇摆不定的心理，更加是炫耀自己的强大，敦促对方尽快投诚，可以说只要是竹中半兵卫重治稻叶山城一献，对于信长来说美浓几乎就是唾手可得。
而且信长自认为一半美浓国这个条件几乎不允许竹中半兵卫重治拒绝，虽然这样做会令竹中半兵卫承担背叛主公且投靠敌方的污名，但是美浓国的一半就是二十几万石领土，纵使信长分给竹中半兵卫重治的是东北美浓这种山脉较多的偏远地区，至少也有十几万石。这个知行数，已经远超一般武士甚至守护的直领了。（直领土地，不包括分封给手下的那一部分）
“哦！恶来！热田备之雄姿颇有你不死修罗的风范呐！”信长率领三千士兵在距离犬山城不远的地方，与热田率领的一千五百热田备会合。由于信长出兵较为急迫，几乎仅有一天时间准备，所以很多的物质准备都不是很充足。反观热田一方，因为平时就注意训练紧急集结，并且热田在得到消息的第一时间就命神子田正治和尾藤知宣集结军势准备作战，足轻们个个都是装备齐全且精神颇佳。
“托主公洪福！”热田身穿那身信长钦赐的火红色当世具足，坐在马上微躬上身向信长致意。身后的足轻纷纷举起长枪整齐得呼喝，一时间战意高涨的激昂的喊声震天而响，令在场的武士都纷纷感到热血沸腾。
在热田身后，每个热田备足轻背后都插着一面以纯黑为底色，上面绘有红色狂龙家纹的狂龙靠旗（旗指物，在战场远距离中区分各家的唯一方式），远远观去，黑色的靠旗随着行军的方向仿佛汇成一条深黑色的巨龙，非常威严壮观，刚才足轻的齐吼就算称为龙吼也绝不为过。
一面巨大的长方形金黄色旗印在热田身边不远飘扬，上面一个以魏隶字体书写的“?”字着墨其上，与黑底红纹的狂龙靠旗相互衬托，显得极其雄浑厚重。且由于黑色在日本战国时代是丧葬的专用颜色，热田以此为靠旗底色，血色为家纹处处透着一种对于死亡的执念和凝重，配合热田不死修罗的名号，却也让人感到战栗和惊悚。
家纹最早仅为公卿所有，在源平战争时期，双方各打白、红两色靠旗以便区分敌我。源氏战胜之后，源赖朝将纯白旗帜指定为源氏嫡流专用。一次源氏支族的佐竹隆义在战争中使用了纯白靠旗，这令事后得知此事的源赖朝非常不满，便赐给佐竹隆义一面上面绘有一把中央带有一轮明月的折扇图案的白色靠旗，令其在作战的时候使用，以免再次使用纯白靠旗。于是日本最早的武家使用的家纹出现了。
此次热田破天荒的使用黑色为底色的靠旗，在某些守古礼的日本武士眼里，简直就是大不敬的行为，不过热田可不会因此而受到约束，因为虽然他现在的身份是信长的家臣，但出身可一直都是“明国落难武官”，也就是“明国人”。
“还真威风凛凛呐...”在信长军阵之中，前田利家看着热田那一道慢慢行来的“黑色长龙”，不禁羡慕道。
“是吧、是吧！难得前田大人和我想的一样！”池田恒兴一旁附和道。
“你胡说什么！那是什么令人难为情的东西啊！以丧葬的颜色作为指物的底色，这简直就是诅咒本家必败！”自从织田信长的父亲，织田信秀时代就成为有力豪族家臣的佐久间信盛不禁皱眉呵斥。“这太不象话了！”
“热田这小子确实有些过了。”柴田胜家沉稳的叹道，听了柴田胜家的话之后，许多尾张出身的豪族武将都微微点头。不过除了前田利家、池田恒兴这样年轻时曾经“倾奇”过一阵的，对外来事物比较好奇的武士表示羡慕热田之外，佐佐成政虽然也微微点头表示赞同柴田胜家，但是仍然无法掩饰眼神中的亮色。
木下藤吉郎一双眼睛自从看到热田的指物和旗印之后就一直放精光，似乎极其贪慕一般。但当他偷偷向身旁的其他武士察言观色了一下，看见柴田胜家为首的一干重臣对热田的靠旗口出指责，立即就收敛了心神，做出一副不以为然的样子。“主公，这种黑色的指物...”
“非常不错！”信长眼睛目不转睛的盯着热田备那一面面蜿蜒向后的黑红色靠旗，那种代表了毁灭与死亡的感觉给他带来极大的震撼。
“什么？！”木下藤吉郎没有说完的那半句对热田靠旗的非议被他硬生咽进肚子里，“热田大人这个靠旗的颜色还真是连我小猴都喜欢呐！”木下藤吉郎在信长身边瞬间变脸，变成一副人畜无害的丑猴子脸孔，并装傻道。
“某种程度上，这种代表了死亡和毁灭的颜色，还真适合我这个魔王，哈哈哈哈！”信长以其极具辨识度的高亢嗓音大声笑道。“你这蠢猴子懂什么！哈哈哈！”
“啊呀呀！被主公看穿了，蠢猴子我不过是察言观色感觉主公喜欢罢了！真是弄巧成拙啊！”木下藤吉郎一副活泼样想要习惯的挠后脑勺，但是却因为没有注意带着兜盔（头盔），而将戴在头上的兜盔顶得滑到了面前，待藤吉郎再次摘下兜盔打算重整一下的时候，两条青色的鼻涕就因为一个重整兜盔的动作被蹭了满脸，因而逗得信长和周边的武士大笑不止。
“哼！上不了台面的蠢猴子！”柴田胜家大笑之余，还不忘讽刺一下。
因为热田的军势较为严整而士气高昂，所以信长命热田为先阵，率先陈兵木曾川之南岸，一面威慑木曾川北边豪族，一面继续等待竹中的回复。
不过当热田到达预定的阵地之后，从美浓稻叶山城回来的森可成的口中得到的消息并不是很乐观。
“什么？！”信长又惊又怒。“那个竹中真的这么回复！”
“正是如此，竹中半兵卫重治说他只是因为对于斋藤龙兴大人的‘不作为’感到忧心，从而替斋藤龙兴大人暂时保管稻叶山城，并想以此劝谏斋藤龙兴大人，令其有所觉悟，而并非想要篡夺美浓，还请织田上总介殿下不要为难。”森可成对着信长行礼后答道，他的衣服多处磨损并沾满尘土，可见一路上并非很平安。
“这个竹中...”其实信长心里如明镜一般，此时竹中半兵卫重治如果投靠自己，就要承担全部的背主的污名，但信长还心有一丝侥幸，认为半个美浓之下，什么名誉都应该是浮云。在他看来，在战场上讲究信义，是绝对要吃亏的。
遭到目前稻叶山城城主，竹中半兵卫重治的拒绝之后，信长并未甘心，而是认为竹中半兵卫重治此举，必然会令美浓情势不稳，所以就算被拒绝，也应该趁机试探性进攻美浓，如果美浓领内豪族果然有所动乱，那么就一口气攻到稻叶山城城下，到时候再请西面近江浅井一同配合，出兵牵制西美浓大豪族，就算竹中半兵卫重治有何种坚定的信念，为了他所代表的豪族势力的利益，都应该开城投降。
不过，事实证明信长的想法过于想当然，在西美浓豪族出身的竹中半兵卫重治的领导下，以其岳父安藤守就为首的“美浓三重臣”的坚决支持之下，美浓国豪族面对来自信长的外来入侵势力，空前的拧成了一股绳。
也不知竹中半兵卫重治究竟许诺给了那些豪族什么奖赏，自从信长在吉良宣景的川并众的配合下渡过木曾川，向犬山城对岸的伊木山城发起攻击开始，遭到素有“鹈沼之虎”异名的大泽次郎左卫门基康，和猿啄城城主多治见修理亮光清的猛烈进攻，在进攻受阻的情况下，信长又得知有许多美浓豪族正动员军势支援此处后，果断退兵回了尾张。
“竹中之谋真乃古今无双。”信长坐在川并众支援的小早船上，回望着慢慢逼近的无数豪族势力，不无感慨的叹道。
“看着吧，我信长迟早将美浓踩在脚下！包括那个半兵卫！稻叶山，迟早要用兵刃夺过来！”一瞬间信长就如同变成了一个野心勃勃的人，他身穿一身当世具足，手上紧紧握着腰间佩刀的柄部，向着美浓方向低沉说道，望向美浓国土地的眼神也犹如孤狼看着猎物一般的狂野。
在此艘小早船上有柴田胜家、佐久间信盛、丹羽长秀、热田恶来、原田长成和非得要挤上来一起坐木下藤吉郎，这些尾张出身的老人听过信长那句近乎狂妄之言的话之后，纷纷会心般的相视微笑。
诚然，能够轻易被困难和挫折打倒的人，必然不是敢于自号尾张大魔王的织田信长。
日本战国恶来记txt