第1章 怪异的少年
碧兰河，绕行子道山下，由上游诸山瀑流汇聚而成。
此河的河滩及子道山崖的岩隙间盛长兰花，其叶如莎，中秋才发。花甚芳香，微风过之，其香蔼然达于四周。
兰花的颜色是罕见的碧色，更具质朴文幽、淡雅高洁。赖此河为生的人们，因此称此河是“碧兰河”。
陡峭之上，仅有一棵古茶树，已逾百年，名为“碧兰香茗”。传言中此茗甘而不苦，润而不涩，色淡而味醇。加之受碧兰花香沁绕，自带一股淡淡的兰花香气。
若取山上甘泉水冲泡，未饮已觉香沁肺腑，饮之则甚为清冽。
只可惜，此树生于崖顶，岩壁陡险，无人敢攀而摘之，路过的人只能在崖下仰望香茗垂涎。
时值中秋佳节，正是螃蟹最肥美之时。碧兰河的河蟹个头不大，却肉嫩籽多，一筐值十两银子。
因此，每年这个季节，山民们纷纷前来捕捉。运气好的，能捉满满一筐，背到集市上，卖给富贵人家，则一家老小半年的生计有着落了。
此时，碧兰河里挤满了捉螃蟹的人，有老人，有小孩，有壮丁，有女人，凡是家里可活动的，都出来了，搅动地碧兰河水混浊起来。
这一天，是一年里碧兰河最热闹的一天。有因捉到螃蟹而欣喜欢笑者，有放声唱山歌者。潺潺的流水声，和着这些喧哗声，倒成了天然的音调。
有两个孩子摁住了同一只螃蟹，为归谁而揪打倒在水里。也有被螃蟹狠狠夹住手指头的，疼得“哎哟”大叫，怎么甩也甩不掉。
有一位少年，坐在崖壁的青石上，抱着双膝，悠闲自在地看着河里忙着抢拾螃蟹的人们。不知他是对这笔天生之财没有兴趣，还是不喜品尝这美味，反正他并不着急去凑热闹。
他的旁边放着一个藤条小背筐，里面满是药草。他是从陡崖上采药刚下来，坐在这里歇息的。这是城里“济生堂”药铺所用的罕见药材，用以配“济生丸”。
这“济生丸”是“济生堂”的镇堂之宝、传世之宝，系老祖宗独创秘方制成，可治百病，无论跌打损伤、五劳七伤，还是上吐下泻，只需一粒，即可愈瘥。
因此，这“济生丸”不止在碧兰河被奉为圣药，就算是江湖之人，亦闻名前来求药。
据江湖之人传言，“济生丸”可以解毒。一般的毒镖、毒弩，甚至是毒剑，皆可以此丸解之。
体力已完全恢复，此少年站了起来。站在岩石上的他，俊秀英挺，眼神澄定，似乎有一种睥睨众生的感觉。
这样的眼神，不只是内力深厚造成的，更兼才思，才可有如此从容不迫、万理尽在掌握的气度。
他的头顶有一片弥天盖野的白云，势若海潮，衬以峻岭劲松，益增无限气势。他弯腰捡起药筐，背于身后，径直纵下青石。
眼看他落下的身势，倏地拔身而起，轻落在另一块巨石上。继而起势如飞，须臾间，已经杳然无踪。倏起倏落间，再想追寻他的身影，已无可能了。
此少年背着药筐来到“济生堂”前，这是一家老店，已历七世。门轴、窗轴以及匾额等已然古旧，可是，却难掩这座药堂的恢宏气势。
少年站在门口，首先映入眼帘的是那一副对联。这对联是雕花金字，十分醒目。
上联是：悬壶杏林徳常驻
下联是：济世人间病远行
横联是：妙手琴心
门口求医问药者，络绎不绝。少年摘下药筐，迈步走了进去，周掌柜的看到他进来，急忙从柜台里迎了出来，满脸的热情：“哟，高公子，你来了”。
“嗯”，少年淡淡地点头，将药筐递给周掌柜。周掌柜接过来，略一验看，便交给了伙计，转身去柜台上把早已准备好的一坛酒取了下来。
周掌柜说：“公子，这是百年的窖藏老酒，是我们老爷特意叮嘱送给您的”。说着，恭敬地双手捧给少年。
“多谢”，少年拱拳施礼后，接了过来。
“应该的，公子您送的药，生于崖顶石缝间，实在难得，可您每次都不肯收钱，只要一坛酒，我们老爷心中实在过意不去”。
少年一笑，露出整齐洁白的牙齿，说：“只要你们制成济生丸后，不要收百姓们太贵的药费，让贫穷人家有能力支付购买即可”。
“是，公子放心，这最贵的一味药，您免费送给了我们，制济生丸的费用也就没有多少了。我们无需再以昂贵的价钱，卖给百姓们了”。
少年淡淡地点点头，单手五指一扣，牢牢地抓住那坛口，提着转身就离开了。
对于这个动作，周掌柜已经不奇怪了，每天皆如此。也不知道他那手指头有多大的劲儿，这坛子酒至少有二十斤重，寻常人双手搬着都有些费力，他却像拎小鸡崽一样轻松。
周掌柜说：“公子您慢走”，说着，来到门口，目送那少年，直到他的身形悠悠地消失不见。
周掌柜对这位少年，充满了好奇。他不知是哪里来的，亦不知他住在哪里，更不知他的父母是谁，只知他姓高。
以他能于险崖上采摘到这种罕有药材的本领，穿绸裹缎自不在话下，可是他偏偏不肯收银子，一年四季都穿着他这件青布衣衫，洗得都发了白，甚至还在后背上的一处打了三层补丁。
可就算这样，他那英俊而清秀的脸上，有一种气势，周掌柜觉得那是一种叫人不敢轻视的气势。
这气势，亦衬得他的青布衣衫并不寒酸，反而多了几分淡泊的气度。
似乎，这是一种书生的气度，他彬彬有礼，温文尔雅。虽然每次来，话语不多，可是他们家老爷跟他谈过简短的几次话后，说他腹内有经纶，非池中之物。
最令周掌柜讶异的是，他家老爷说这位高公子精通歧黄之术，不仅对药性熟悉，而且深谙名方加减之道。
“真真是一个怪异的少年”，周掌柜想着，回转过身来，摇头疑惑着自问：“这样一个经天纬地之才，居然隐居于此，到底是为什么呢？”
而且，看他走路轻健又稳稳的步伐，应该是有些功夫在身的。
周掌柜虽然没有练过武，但是，经常有江湖人来找他家老爷求济世丸解毒，那矫捷的身形，和这位高公子无异。
因而，周掌柜敢断定：这位高公子身怀武艺，而且，比那些江湖人高很多！不然的话，他怎么能于那绝壁之上，挖得这许多药草而毫发未损呢！
周掌柜总感觉，这位文武兼修的高公子身上，一定隐藏着什么秘密，可是，到底是什么，他又猜不透。