【一】

【一】

朦胧的月色像是隔了好几层纱，把楼台亭阁的影子映得婉约诡秘，白日里那些棱角分明的宫闱，在黑暗中越是显得峥嵘嶙峋、钩心斗角。从外城，到内城，再到禁城，三重城墙的投影宛如三道深深的沟壑，把深宫重殿一层一层，由浅渐深地分隔开来，越是往内，越是森严。

———这就是夜晚的离国帝都，不复白天的繁华热闹，极目望去，压抑沉静中，却透着深深的萧杀。

南宫淮穿着黑色的夜行衣，身形几乎溶解在浓重如墨的夜色里。他静静地趴在屋脊的一角，一面观察着下面巡夜的侍卫行走的规律，一面侧耳倾听着屋檐下，那一层窗户后面的动静。

对于他来说，这样的夜晚，已然是习以为常了。

腰间的芊尘剑已从吞口处退出了一寸的距离，随时准备着接下来的，那一次迅雷般的刺杀。

然而，街道上巡逻的士兵尚未走远，南宫淮潜伏着，一面隔着屋顶，听着兵部尚书徐安鸣酣睡的声音，一面却不由微微出了神。

五年来，已经是第几次执行这样的任务了？

他仔细回忆了一下，却发现已然无法完全记清，只好微微苦笑。

———这些年来，把整个帝都搅得鸡飞狗跳的人，就是他吧？

重复地接到同样的任务，杀不同的人。五年来不断有朝廷的高官死在他的剑下，他的手法从开始的生疏变成后来的熟稔，眼神也在一次次的刺杀中渐渐变得冷淡。然而，在连续的命案之后，也终于引起了朝廷的重视，原本只守卫禁城的御林军被派到帝都各处巡逻，越到后来，他的刺杀，也变得越来越艰难了。

就在今夜，似乎收到了某种预告，帝都巡夜的人数明显增加了，整个内城几乎被士兵手中的火把照得灯火通明。

然而，无论有再大的风险，他还是必须按计划取下兵部尚书的人头，因为，他是隶属于“飞羽”的杀手。

五年前，离国举倾国之兵力，攻下了杨国的国都，消灭了杨国，终于结束了两国之间经年的战乱。之后，离国便占下这座城池，把自己的都城迁到了这里。新建立的离国帝都，不复原本杨国的腐朽糜烂，而是有着钢铁一般的纪律，处处都透着铁和血的味道。但是，这个在战乱之后新建立起来的城市，一片欣欣向荣中，依然潜藏着无数的暗涌。

一些潜伏在各处的，杨国残留下来的复国之士，还有一些趁着战后迅速崛起的势力，都像是一片姣好的皮肤上长出来的毒瘤，虽然无法对离国政权构成致命的威胁，却也一时难以拔除，痛痒难当。

而“天轮会”，则是这些毒瘤中，最令人头疼的一颗。

早在杨国覆灭之前就已经崛起的天轮会，趁着两国对峙交战的时机不断发展壮大，到如今，已经成为一个聚集着大批高手，几乎可以和帝都的军队抗衡的庞大组织。而五年前，杨国覆灭，也正是这一任的天轮会首领上任的时候，那一位据说武功已经高强到几近天人的程度的新任首领，在他的经营下，近五年来，天轮会的规模又是迅速地成长，渐渐成了离国朝廷最大的威胁。

然而，如果是正面的对抗，一个江湖帮会还是绝对无法和离国训练有素的军队相抗衡的，天轮会之所以可以让离国如此头疼，却是因为它属下的那个杀手组织———“飞羽”。

“飞羽”集中了天轮会中最精英的一批人，有着隐秘而严谨的联络方式，在日光下，他们之间是互不相识的陌生人，即使是擦肩而过也不会认出对方，然而，每当夜晚降临之时，这些人穿上夜行衣，戴上刻着飞羽标记的白玉面具之后，却成了互相之间最信任的，并肩作战的同伴。而这些在黑夜中如鬼魅般来去的身影，也最让朝廷感到头疼。

而他，南宫淮，在进入飞羽的五年中，完成了多场几乎不可能完成的刺杀，阶位竟慢慢地上升，最终位列“飞羽”中最高级别的两个杀手之一。

“飞羽”中最顶尖的一批人，都是以各种飞鸟的名字来命名。至于他的称号，只要在帝都里提起，都会引起周围一片战栗。

白日里，他只是帝都里一个游手好闲的街头浪子，而每当夜幕降临的时候，他便成了———“隼”。

除了飞羽的那个神秘的首领“凤凰”之外，没有人知道他拥有着如此截然不同的两重身份，即使是他自己，偶尔的恍惚中也会觉得，这的确是两个不同的人，不过共用了同一具躯体罢了。

每一个自愿加入飞羽的高手都可以和天轮会交换一个条件，他们为天轮会卖命，天轮会也会竭力帮他们完成那一个愿望。然而，南宫淮是唯一一个无条件加入飞羽，自愿听从凤凰调遣的人。

只是，他并不是没有他自己的目的的。这五年来，他过着分裂一般的生活，只是为了保护一个人。

为了那个人，即使过着这样的生活，也是值得的吧？

南宫淮从出神中收回目光，看见负责这一区巡逻的人已经慢慢走远了。他吸了一口气，眼睛里发出冷定的光芒。

昨日朝廷刚刚放出消息———不久之后，将发动对天轮会的第六次围剿。本次围剿，据说将发动整个帝都的兵力，规模是空前巨大的。而主持这次围剿的人，正是兵部尚书徐安鸣。

他在街头游荡时，听到这样的讨论，心中已然有数了。果然，在今日傍晚的时候，他收到飞鸟衔来的密函，要求他今夜潜入徐安鸣的府邸，将这个围剿的总指挥官格杀在睡梦之中。

———而现在，是时候了。

南宫淮悄无声息地从屋顶上翻落，像一片羽毛般翩然而下，在半空之中，芊尘剑出鞘，一划割裂了窗纸，然后，黑衣人竟在毫无借力的情况下，身形一变，飞身跃入了屋中。

做完这一系列的动作，竟然没有发出丝毫动静。门外来往的侍卫没有察觉到有人破窗而入，就连屋里的人也依然酣睡如常。

南宫淮稳住身形，看向屋中那张华丽的床榻，此刻，那个他刺杀的目标正仰面躺着，睡梦中依然一只手拥着他的宠妾。南宫淮悄悄走到床榻旁，垂眼看了一下，确认了对方的身份。然后，手中青峰倒转，毫不犹豫地便将对方首级一剑割下。

睡梦中的人来不及发出一点声音便身首分离了，鲜血从失去了头颅的脖颈中溢出，染红了被褥，而躺在旁边的那个年轻女子，却什么都没有察觉。

南宫淮一击得手，顺势将手中的剑对准了另外一个人，然而片刻的迟疑之后，他却收了剑，提着人头转身掠出了窗。

————不杀任务以外的人，这是他一贯的原则。对于一个平常人来说，这也应当是最低的底线，然而对于一个杀手来说，这样的原则，却是多余且致命的。

果然，就在他刚掠出窗外的时候，屋里发出一声尖叫。

溢出的鲜血触碰到屋中女子的脸，她在浓重的血腥味的刺激下转醒，发现那个躺在自己身边的人已经成了一具没有头的尸体，于是在惊惧中发出一声声嘶力竭的尖叫———这一切，他刚刚已经全部都料到了。

南宫淮站在尚书府中，看着许多巡逻的侍卫向这边跑来，却只是微微一笑。这样的情况，并不是第一次，然而从来没有人可以留得住轻功极好的他。

侍卫们终于冲进来了，黑衣人不慌不忙，纵身便往空中逃去。足尖连点，几次跳跃，便已掠过了数重屋檐。

然而这时他才发现，原来他早已入的圈套———整个尚书府内外早已被围了个水泄不通，刀剑林立，甚至已经有弓箭手爬上了屋顶，无数强弓硬弩正对准着他。

显然，这些侍卫是早早就收到命令的，在他刺杀得手之后，迅速包围了整个尚书府，务必不让刺客有半点逃走的可能。

恐怕徐安鸣和第六次围剿的消息，也是朝廷刻意走漏的，为的就是引“飞羽”的刺客前来送死。

竟然用位高权重的兵部尚书来做诱饵，看来朝廷这次真是老羞成怒了。———南宫淮微微苦笑，在屋脊上不断飞跃，目光四下搜索着出路，然而当他的眼睛看向某一处时，却闪出了惊讶的光芒。

就在他不远处，十二个身着金甲的人一字排开，居中一人手握一张重弓，弦上三条金箭蓄势待发。

十二剑卫！

———居然请动了作为皇宫内侍的十二剑卫？南宫淮不敢再轻敌，手中长剑出鞘，做出一个十足的守势。

另一边，弓弦响了，三条黄金铸成的箭矢脱弦而出，以雷霆万钧的气势向他射来。———一发三矢的绝招，正是来自十二剑卫中排行第三的“神箭”庄羽。

黑衣人看着疾射而来的箭矢，手中的芊尘剑平平展开，剑身在夜空之中竟像是一分为七，极快极薄的剑气，织成一道蝉翼一般的屏障。叮叮叮几声脆响，把三条金箭尽数挡下。

然而，这一式“七弦剑鸣”竟也无法完全抵消那三箭的力道，飞跃的势头被打断，南宫淮无奈落到地面，一时间，侍卫们围了上来，无数的刀锋和箭矢对准了那个黑衣人。

杀手不动声色，白玉面具后面的脸色，却微略有些发白。

这次有点棘手了。

侍卫们并没有急着进攻，连那十二个大内的高手也没有，所有人的目光都锁定着那个走投无路的杀手，似乎在等待某个命令。

就在这时，从外头走进来一人，那个身着官服的中年男子在众多侍卫的拥簇下，脸上是得意的表情。

南宫淮看见那个人，眼光迅速地冷下去了。

这个人，却正是他今晚刺杀的目标———兵部尚书，徐安鸣。

黑衣的杀手低头看了看手中提着的首级，那张脸和眼前这个人的脸是一样的，然而在满脸的血污中竟有一片薄薄的膜翻卷开来。没有薄膜覆盖的地方，竟露出一块截然不同的皮肤来！

“易容”么？

原来是个替身……南宫淮摇头一笑，弃了手中的人头，定定看着眼前的敌人。

“料到你今夜会来，早已设好局等你了。”成功逃过刺杀的兵部尚书显然对自己的计策感到很得意，“你已无去路，还不束手就擒！”

南宫淮没有说话，面具之下也不知是怎样的表情。

对方越发得意起来，以手抚须，“近年来，你们杀了我们朝廷多少重臣，待抓到你后，定要以极刑处之！”

说完，兵部尚书看了看已经落入包围圈的杀手，断然发出一声厉喝：“拿下此人！”

无所不能的“隼”，似乎已然是落入了险之又险的绝境！

然而，那声厉喝方脱口，徐安鸣的表情却在那瞬间凝固了，鲜血从他半开的口中溢出来。

一只手掌悄无声息地从他的后背探入，刺穿了心脏，再从胸前透出来，这一刺快而狠，在电光火石之间，便把那个指挥全局的兵部尚书钉死在原地。

局面陡然生变，让在场的所有人都震惊不已———所有目光都投向了那个一直隐藏在人群中，一举将指挥官击杀的人。

那不过是一直站在人群中的，一个衣着普通的侍卫，有着一张毫无特点的脸。然而，脸上那双看向众人的眼睛，却是让人望而生寒的。那个人从兵部尚书的身体里拔出手来，不慌不忙地扫视着在场的人，其貌不扬的脸上带着僵硬而阴沉的微笑：

“要说易容，又有谁可以和飞羽中的‘画眉’相比？”

一时间，众人皆惊！

原来，圈套的外头，套着另一重圈套———“隼”不过是设在明处的，只为引出兵部尚书真身的诱饵。而隐藏在人群中的，这个经过易容的杀手，才是今晚真正出手格杀目标的人。

在短暂的愕然之后，尚书府的侍卫，包括在一边的十二剑卫终于反应过来，齐齐往人群中的两个杀手追杀而去。

然而，杀手的目的已经达到了。

“走！”任务已经完成，南宫淮厉喝一声，率先从包围圈中杀出。此刻，他将一身轻功绝技毫无保留地使出，手中的芊尘剑闪着寒冷的光，一面当空疾走，一面用剑将挡道的人一一砍翻。

离国十二剑卫一齐疾追而去，却发现原来对方刚刚只不过用了五成的力道，而如今对方使出全力，一下便将他们远远拋在了后头。

看出了双方速度的差距，十二剑卫终于颓然收起武器，停止了追击。侍卫军无人指挥，只能在原地不安地骚动。而倒伏在地上的兵部尚书被人扶起来。胸口的豁口在潺潺流血，眼睛兀自圆睁着，却早已没了气息……