第四十三章 曹操之四十三 征讨刘表

曹操坐稳了朝廷，同时，军队也已休整了好几个月，又可以四处讨伐了。-=手打吧会员手打www.bxwx.org=*这次，曹操将目光投向了刘表，刘表可就中了大彩了。

当曹操北伐乌桓的时候，在荆州做贵宾的刘备，果然如大家所料，劝说刘表趁虚而入，袭击许都。而刘表的反应，又与千里之外的郭嘉所说的合若符契。刘表在荆州，经过多年的打拼，拥有了一块属于自己的地盘，便有些心满意足了，渐渐成为趋于保守型的人物，不再愿意冒险行事，最多是敲敲打打，见效果不错，就继续敲打，不会花血本，派大队人马，干那些希望值不高的事情。其实，刘表见曹操北伐乌桓，许都空虚，心里着实也想敲一竹杠子，捞点实惠。若打下许都，也许还有获取一笔意外之财的可能。按当下的情形，以刘表的一贯作风，是不会放过这难得的机会。刘表本来就有的这个意思，但经刘备的口中一说，刘表的心里，就开始打鼓了。刘备虽寄人篱下，终究不是池中之物，不会甘于现状，一直在寻找机会，迟早会自立门户。

刘表不傻，还有些自知之明，面对刘备的投奔，喜忧参半。刘备是当朝皇叔，而自己也有皇室血统，或多或少都有一些共同的遗传因子。刘备社会上的影响很大，知道自己的两把刷子，是控制不了刘备的。刘表也听说过，连曹操都钦佩刘备的本事，把刘备的才能，评价得与他自己一样强，此外无人可以相提并论。刘表担心刘备会趁此机会，夺取兵权，对自己不利，便婉言拒绝了。等到曹操胜利归来后，许都恢复了正常的防务，刘表又十分懊悔，当着刘备的面，责怪自己没有听从劝说，错失一次大好机会。刘备说，不必自责，如今天下争端不止，胜负之间没有定数，机会还是随时存在的，不会就到此结束。只要日后能抓住一切可以抓住的机会，就不必对此耿耿于怀。其实，再给刘表同样的机会，重来一次，他还会继续放弃的。世上是没有后悔药的，即使有，也不会有人甘心去吃的。在刘表的心中，保住荆州是第一要义，不能为了占一点便宜，就不去不防范萧墙之祸。刘表担心刘备一旦握有兵权，就极有可能取代刘表在荆州的位置。

刘表虽然这次放弃了机会，曹操还是不会放过他的。曹操的目标，不会在打败袁绍后，就止步不前了，他有更高更远的目标，把自己的事业继续做大做强。何况，刘表屡次与己作对，惹得曹操十分恼火。一开始，刘表收容张绣，后又收留刘备。而他们，都曾是曹操的死对头。每次，曹操在外用兵，刘表就喜欢在许都的南方，做些小动作。在曹操控制朝廷后，刘表两头不得罪，朝廷和袁绍，都是他孝敬的对象；官渡之战前期，刘表一直持观望态度，还和张绣联合起来，公然对抗曹操。袁曹交兵之际，刘表趁机四处扩大地盘，扩充实力，对许都威胁很大。曹操这次北伐乌桓，刘表倒挺安分，没有趁机捣乱。但这不代表是刘表表示对曹操的真诚友好，他只不过在刘备面前，不敢放开手脚，打着的是自己的小算盘。

曹操在基本控制北方时，就专心把心思放在刘表身上。刘表的实力，表面虽是强大，但实际上，只知谨守门户，保住现有的家产。但这个家业太大了，足以影响许都的安全，更何况，荆州沃野千里、士民殷富，在曹操眼里，这是一盘少有的佳肴，早就对它垂涎三尺了。对刘表用兵，是迟早的事了。

七月，曹操挥师南下，向荆州进发。不巧的是，刘表在第二个月，就生病死了。刘表一死，刘表的二儿子刘琮，在大家的辅佐下，继承了刘表的家业。刘琮是个没主见的人，还没有和刘备打招呼，就在一帮投降派的怂恿下，向曹操举起了白旗。这一切，来到太快了，简直出乎曹操的意料。

刘琮投降后，不敢告诉刘备。驻在樊城的刘备，一点也没有预料到眼前的危险，已一步一步向自己逼近。等曹操距离自己已经很近了，才发觉情况不妙。刘备的属下，劝刘备攻打刘琮，可以占领荆州。刘备不同意，不愿为了自身的前途，毁了叔侄间的情谊。刘备急忙带领部队，逃向夏口。

曹操到了荆州，封刘琮为青州刺史，实际上是把刘琮调到异地，以免造成后患。而韩嵩，也得以重见天日。曹操重用了韩嵩，让韩嵩品评荆州地区的人士，按优劣等次，予以录用。曹操可以说是兵不血刃，不战而屈人之兵，轻松地夺取了刘表苦心经营的荆州。