第 26 章 青桥省亲会槿莲
()次日清早，云娘一行六人拎着十来个大包袱，坐船从金京大运河从北向南而下，行驶了三天两夜经会邑郡转支河，又过了两天两夜，接近中午时间方到了青桥镇，青桥镇是小村落，不足百户人家，一家有事，户户皆知，更何况喻梅勤至今仍是唯一出仕做官的人。
船刚刚停岸，便有三四个扎大红肚兜的光腚的稚童高喊来了，来了，快去叫喊喻家大娘，不消半刻钟，白氏领着槿莲和槿桑槿梓姐弟三人驾着牛车来了，白氏比云娘小三岁，圆脸，少见的深窝眼，身材偏矮，丰胸圆腰，福态十足。
云娘温声叫了声嫂子，白氏跳下车，看到他们身后的青石板上叠放着大包袱，堆起笑着迎上前，道：“弟妹，一路辛苦了。”
云娘回道：“不累，都在船上坐着，饿了就吃，困了就睡，就是没地走动，孩子们呆着有些闷了。”
“见过伯母。”槿蕊兄妹三人连忙向白氏施礼，身后的胖奶娘与海棠随后也行礼请安。
白氏闻声将目光移至一旁的槿淳，细眼打量后笑道：“槿淳都长这么高了，高个头、精精神神的必是逸君。”最后走到槿蕊跟前，拉起她的手细瞧，不禁多摸两把，笑赞道：“这是我头一次见槿蕊，这模样身段，也只有金京的好风水才能养出如此水灵的姑娘，瞧瞧这双小手，跟切开的豆腐水嫩滑腻，竟瞧不见青筋。”
“伯母过奖了。”槿蕊淡淡地扯了扯嘴角，她对白氏印象不佳，早就把她归入后娘一类。
白氏走近包袱堆，隔着布上上下下抚摸一通，问道：“弟妹这次带这么多东西，都是什么？这京城就是好，很多东西我是连见都没见过。”不及云娘回声，口气酸溜溜地自言道：“不用说，肯定是给槿莲备下的，你啊，从小就疼她。”
“也有给嫂子带的，少了谁也不能少了您。”云娘会意，扬笑解释道：“嫂子只管放心，我和老爷统共就槿桑、槿梓两个亲侄子，将来他们的大事我们心里有数的。”
白氏听了这才高兴，把槿莲、槿桑、槿梓推到前面，哥哥姐姐弟弟妹妹喊了一通，都认识清楚后，白氏牵着云娘的手往前走，“上家去，饭都备好了。”侧目扫见逸君、槿淳和胖奶娘还有海棠都把行囊往牛车上搬，扭头对槿莲吩咐道：“快帮忙把东西搬到车上去，像木桩杵着不动。”
槿连立即听话的点点头，当着白氏的面，云娘并未对槿莲表示出过分的关注，仅是对她点额一笑，便跟着白氏往前走去。
槿蕊定晴观察槿莲，比自己矮半个头，肤色发黄，瘦小的个头，身上穿着还是前两年自己退下的旧衣裳，明显太小，衣袖遮不住手腕，裙摆盖不住脚踝，但是洗得很干净，已经发了白，神情怯弱，少言，低着头，只是盯着云娘的眼睛里压不住的喜悦。
槿莲手脚快，槿蕊还不及制止，她已经左右手各提起一个，看得出常于劳作，一点也不吃力，槿蕊连忙上去扶了一把，盈盈笑道：“姐，我也来。”
槿莲娇憨笑道：“没事，我做惯的，你别看我瘦，我的力气可足了。”
逸君闻声立即转过身，不由分说便卸空她们的手，说道：“哪用得上你们姑娘家，这里有我们呢。”
槿淳附声笑道：“槿莲，小妹装了满肚子的话要与你说，她一上船就等不及，还给你藏了好东西呢。”
“哥不说我倒忘记了。”槿蕊拉着槿莲远远的避开槿桑两兄弟，解开贴身手拎袋的花边扎口，里面是两个大大的水蜜桃，贴着她的耳朵小声道：“非常甜，吃完后洗净手，指头还残留桃汁的清香味，可好闻了，先放我这存着，等会没人时再给你。”
槿莲忙推手谢道：“妹妹还是自己留着吃。”
“我当然要吃，咱们一人一个一起吃。”槿蕊亲热的缠上槿莲的手臂，尽管是头次碰面，对她却情有异常的熟悉亲切感，很大程度是对她怀着深深的怜惜之情，甜腻的叫了两声姐，笑道：“娘说这几天我和姐同间睡，从现在起到你出嫁前的时间我全部都帮你安排好了，下午简单收拾收拾，看看娘给你的嫁妆，再试试她给你新做的两身衣裳，两双绣鞋，晚上早些睡，明早我们先逛十里铺，再游容云观。”来前正愁不知青桥镇的好玩之处，恰好喻梅勤要让她陪槿莲，她便乘机寻问到想要的东西。
提到婚嫁之事，槿莲脸皮薄害臊，不禁红了腮子，半晌才喃喃回道：“家事多，挑水劈柴洗衣做饭，还有鸡鸭猪羊要喂，哪里走得开。”
槿蕊听了心里发酸，白氏都干什么去了，虽说重男轻女是习俗，只是也不能太过分，不是自己的女儿就当成丫环使唤吗？当下心里对白氏又增了几分厌恶之情，越觉得槿莲可怜，“我来了就有法子，只管听我的便好，姐，不是我说你，做人别太老实，都快嫁人了，也该为自己多打算，她既不是你生母，又待你不好，她的话听一半就是了。”
槿莲没有答话，就是冲槿蕊笑了笑，算是答应了。
喻家老宅在青桥镇算是修的有些气派，两进门，六间宽敞的青瓦房，还有带水井的大天井，白氏老早就让槿莲收拾妥当，干净整洁，棉面和簟枕都是崭新的。
午间，云娘把三个大包裹送到槿莲的房间，两人关在门内，说了好久的肺腑知心话，云娘一边给她试衣试鞋，一边像亲娘般提点她婚后要注意这注意那，只是她的眼里只有喜色不见愁。
晚间，姐妹俩约好早睡，最后却闹腾到很迟才上床，槿蕊因为认床，槿莲则是兴奋激动过头，从下午就没醒过味，一是自然是云娘为她添置的嫁妆，白氏把纪家的彩礼钱扣下大半，说是有幼弟尚需抚养，嫁妆能免则免，只是简单准备了几样，如果换成别人家的女儿也就罢了，可她是喻家的长女，亲叔父在京城做官，正愁自己的陪奁单薄，嫁过去只怕被婆家瞧低了，没料想云娘除了首饰和衣物，还有两床大红鸳鸯喜被、一对同心绣枕、青纱帐幔、一对祥云铜帐钩和一面蝠纹铜镜，这下，心坎上的忧丝消散了大半。另外，便是喻梅勤的信，她又是哭又是笑，虽然命苦，亲生父母不在了，好在还有叔父婶娘惦记着为自己张罗打算，眼泪是哗哗的往下流不停，搞得槿蕊也酸了鼻子，红了眼眶，好言好语劝慰了她许久，方才迷迷糊糊睡去。
笠日，槿蕊直睡到太阳晒进窗子，醒来时已不见槿莲，爬起身连叫了两声，在屋外搓衣的海棠闻声进来，槿蕊对她问道：“槿莲姐姐呢？”
海棠摇头道：“不晓得，进来时就没看见，这会必是在忙活计。”说完便去打洗脸漱牙水。
槿蕊换过衣裳，坐在窗台前梳发绾髻，背后响起海棠讨好的甜声：“好小姐，等会迟点出门行不，待我把脏衣裳都洗干净晾上竹竿，小半个时辰就够。”她知道槿蕊今天的安排，生怕被落下了。
“没问题。”槿蕊转过身，一边抓起发尾轻梳，一边应道：“有好玩好吃的事肯定不能少了海棠的，你先去忙你的，我弄好会叫你。”
“谢谢小姐。”海棠嘻嘻笑道，槿蕊绾发的技术始终没有提高，发髻松垮垮搭在头顶没精神，海棠麻手地散开她的发丝，拿起梳蓖梳顺，重新拧旋成牢稳的鸦髻，余下的编成麻花股垂于脑后，接着赶紧去洗剩下的半桶脏衣。
槿蕊洗漱用饭后四下转溜一圈，最后在猪圈旁寻见她忙碌的影子，槿莲正弯腰给老母猪喂泔水，额头沾满晶莹的汗珠，在阳光下闪闪发亮，槿蕊快步跑过去，拿起红苕叶，踩上木栅栏给它加料，待她完事后，便拉她去换新衣裳逛十里铺，槿莲不敢，没有得到白氏的首肯死活不敢出门，槿蕊就去找云娘当说客，谁知云娘起早携着胖奶娘带上拜物走亲戚去了，无法，只得硬起头皮向白氏讨面子，心想自己头次远道而来，也算是半个客人，让姐姐陪着四处走走逛逛也是说得过去，看见在天井晾菜干的白氏，便微笑上前，一面搭手帮着晒，一面把来意简略说明一通，未成想，头次张口就碰了软丁子。