【引子】第一章 恶魔之子
主城门外，凌霄泪在一处山坡上架好了摄像机，镜头晃了晃，最后稳定下来，其中映出一片广袤如茵的草地，清风拂过远处的树林，阳光静静照耀山坡。
她的身影很快出现在镜头中，脸贴过来，眨着一双乌黑水灵的眸子，长而尖的耳朵动了动，这位豆蔻年华的暗精灵姑娘有着典型的古铜色肌肤和一头乌黑长发，五官小巧而精致，只是面容中的沉稳多过这个年纪本该有的天真活泼。
“嗯，大家好，”她有些羞涩，但认真而严肃，“我是凌霄泪，喜欢用相机记录身旁的点滴，今天……”
还没说完，远处传来“轰隆”一声巨响，接着是一阵吵嚷的咒骂和逃命的惨呼。吓得她浑身一抖，机警地回过头去，长耳朵竖立起来。
只见城门北面的一片菜地中，一个手里拿着法杖，一身黑色魔法长袍的少年，提着袍底狼狈奔逃，一路上菜地里的大萝卜小白菜被踩得东倒西歪。
“别跑！赔我的菜！”
身后一个系着围裙，手拿着擀面杖的胖大婶一路狂追，身上的赘肉乱颤，她那仿佛“河东狮吼”一样有着实际攻击能力的音波，令人闻之胆战心惊。
大婶的身后，一片菜地被烧成焦黑，几只烧焦的兔子妖肚皮朝天躺在地上，一命呜呼。
“我不是故意的！我这不是……没控制好力道吗！”
前方的少年边跑边解释，早已是气喘吁吁，狼狈不堪。
“黑羽？！”凌霄泪心中一惊，随后捂嘴轻笑。“又是这个闯祸精，有他的地方就一定不得清静，不如跟上去看看吧，跟着他准没好事……不不，对于新闻来说，坏事就是好事，你们懂的。”
想到这，凌霄泪迅速收起摄像机的支架，肩扛着摄像机追随着少年的步伐跑去。身后暴怒的大婶还在边追边骂：
“臭小子站住！赔我的菜！”
镜头中的黑羽已经一溜烟地跑进了城门里。
进了城，人来人往的繁华景象自不用说，“圣城”可是中部大陆上最繁华的城，游客、商贾、来自各地的冒险者络绎不绝。凌霄泪跌跌撞撞，挤过摩肩擦踵的街道，才勉强没有跟丢黑羽的背影。
而此时这个脚底抹油的家伙已经钻过了三条街，早已把菜园的胖大婶甩出老远。
“黑羽，不用介绍了吧？在圣城里可谓人人皆知，绰号是‘恶魔之子’，说来也奇怪：他身为人族，却拥有黑暗之力。五年前被赤炎城主收为义子。”
镜头里的黑羽突然鬼鬼祟祟地向后张望了一下，发现胖大婶没跟上来，这才放慢了脚步，优哉游哉地走着，双手放在脑袋后面，一副怡然自得的样子。一边叨咕着：
“哼，帮你清理菜地里的小妖兽，还恩将仇报了！”
四周结伴而行的女孩子们看见他，都纷纷惊呼一声，把嘴巴凑近同伴的耳朵旁怯怯私语，脸蛋娇羞的红了一片。
“呀！那就是‘恶魔之子’，城主的第三个儿子，百闻不如一见，他虽然也是相貌堂堂，但比起那些贵公子们，还透着一股子说不出的邪气，让人更想多看几眼……”
黑羽对这些秋波和媚眼视若无睹，他依旧挺胸扬头，走得很潇洒。
“呃，我不在的时候他是这幅德行吗……相貌堂堂？没看出来。”
凌霄泪一脸苦笑。刚才怕被黑羽回头时看见，她躲在了一旁的石柱后面，现在才闪身出来，又跟上了他的脚步。
“偷拍，偷拍，不能被发现。”一边拍着，凌霄泪一边不停念叨，“说起他，我们已经做了六年初级魔法学院的同学了，明天又要一起到中级魔法学院报道，真是一段孽缘啊。至于他的为人嘛，呵呵……”
想起他平时做的一桩桩糗事，再加上今天破坏了菜地的事情，凌霄泪不想多评价什么。无奈叹道：
“属于只可远观的类型吧。”
此时的镜头前，已经出现了一条宽敞的街道，沿着街道走去，中央广场上喷泉的潺潺水声已经使心情清凉了大半。又有水雾被风吹洒，游丝般轻轻笼在皮肤上。
有和平鸽悠闲地在广场上散步，啄食地上的谷粒。从广场向四方延伸的街道，其中一条是城内最繁华的商业街，两旁店铺林立、旅馆和餐厅更是数不胜数，也有沿街摆摊的摊贩，来自世界各处的商贩、游人和冒险者，必定会光顾这里。不过本地的人们，则多数显得悠闲而散漫。
几支身穿银白色铠甲，身披红色披风的圣城护卫队战士，正在沿着街道巡逻，他们步子缓慢，有时停下来交谈。
“圣城就是一个：生活在这里，久而久之，会有一种无所事事、只想安逸度日的地方。可能圣城护卫队也会发出这样的感慨吧，因为——太和平了！谁家的猫啊狗啊丢了，在这里就是最大的新闻。所以啊，作为一名出色的记录者，应该知道这样一条真理：名人身边新闻多。咳咳，当然是我自己总结的真理。”
广场的城主殿前，一位金色长发、风度翩翩的少年进入了人们的视线。一束阳光透过高大喷泉的水雾，在半空中形成的一道瑰美的彩虹，横跨巍峨恢宏的城主殿，折射成柔美的光线落在他的肩头。
燚昕正对着人群讲话：
“外来的流浪者可以在圣城获取免费的食物和临时的住所，魔法师们也可以通过事务所领取附近森林里的任务……”
人群中许多衣衫褴褛的难民，听到这番话脸上都流露出由衷的感谢。他们大多数是从被妖魔袭击的村庄而来，每年圣城都会接纳许多这样的难民。
“唉，同样是赤炎家主的儿子，差别怎么这么大呢！”
凌霄泪摇着头，喃喃自语道：
“这就是我要介绍的圣城最大的名人——燚昕。”
凌霄泪推推搡搡地挤到人群前方，举起挂在脖子上的一个小型照相机，“咔擦咔擦”对着他来了几张特写。
“这可是个闪着光芒的大人物啊，被称为‘圣城第一美男子’，赤炎家族的二公子，出身高贵，品行端庄，年轻有为……不过嘛，传闻他这样优秀的一个人，却处处被别人拿来和他的大哥燚枫作比较，而且处处都差了那么一点点。”
凌霄泪秀气的两根手指捏在一起，比出了一个很小的距离。
（前三章引子是群像）