1998年7月3日14时 镜湖市围堰乡
姜超林是在这日十四时上的李军长的直升飞机。这时，根据各方面的汇报，八万人已经撤完。然而，姜超林还是不敢掉以轻心，上飞机前，又再三对田立业和胡早秋交代，要他们开着车替他做最后一次检查。
田立业又累又困，沙哑着嗓子说：“你放心吧，老书记！”
姜超林却不放心，又说：“立业，你这次可是代我检查，一定要尽心呀！”
田立业有些不高兴了：“老书记，你就对我放心一次好不好？！”
姜超林不好再说什么，忧心忡忡地被李军长身边的一个参谋拉上飞机走了。
姜超林走后，田立业把姜超林的0001号奥迪和司机一起放走了，自己坐到胡早秋开来的旧吉普车里，和胡早秋一起进行这最后的检查。
吉普车真够破旧的，沙发上的弹簧都快露出来了，田立业一坐上去就骂：“他妈的，哪来的这种破车？你的新桑塔纳呢？！”
胡早秋一踩油门，把车开出去老远：“还哪来的破车？你们烈山的破车！是我从临湖镇仓惶逃窜时开走的！你狗东西也真是绝，能想出这种损招办我！”
田立业也窝了一肚子气：“你他妈仔细想想，我会这么干吗？”
胡早秋说：“怎么不会？这是你小子的一贯风格，整个过程都有你的味道！”
田立业看了胡早秋一眼：“所以，你就跑到文市长面前去告我了是不是？”
胡早秋说：“也不叫告，叫客观反映情况，不过，田领导，这倒要说实话了，我可真没想把你从烈山的位置上搞掉！你应该了解我，我从来不是阴谋家，对吧？大学三年级那次学生会选举，山东李大个子那帮政治动物那么拉我，我还是支持你的吧？最后卖你的是校花白玲吧？”
田立业叹了口气：“胡司令你别说了，关键时候坑我的都是朋友，关键的时候不信任我的也都是朋友，有你和姜超林书记这样的朋友，我这辈子就认倒霉了！”
胡早秋说：“老兄，话也不能这么说嘛！还这辈子认倒霉了？你不才四十二岁么？一辈子早着呢！小平同志还三上三下呢，你现在不才两上两下嘛！况且，回机关当副秘书长也不能算下吧？起码这正处级弄上去就下不来了吧？哎，立业，叫你回机关，级别明确了吧？带上括弧了吧？”
田立业真火了：“胡司令，你烦不烦？你小子一天到晚想当官，想级别，我也像你？！我是想干事！我都想好了怎么开展烈山的工作，想大显一下身手，好好跨一回世纪，这一闹，又啥也干不成了，我冤不冤？”
田立业没法把话说明，胡早秋就以为是自己坏了田立业的大好前程，连连道：“立业，你别生气，千万别生气。我坏了你的事，就想法弥补嘛。过几天，我就找机会去和文市长再谈一次，你叫我怎么说我就怎么说，行不行？我所受的人格污辱什么的也不计较了！”说着，说着，就自我感动了，唏嘘道，“唉，田领导呀田领导，你说如今这商品社会，像我这样义气而又不计个人荣辱的朋友你哪找去！”
田立业哭笑不得，见胡早秋把破车开得东倒西歪，便说：“好好开你的车，我不和你啰嗦了！你看你这车开的，怎么尽往泥坑里轧？不是你们镜湖的财产你就不爱惜了？”
胡早秋笑了：“那是，田领导！我就得把在烈山所受的身心损失全夺回来！那帮二狗子叫我把车给他们送回去，妄想！昨夜一说下乡，我开着这车就来了，目的很明确，就是要省我的桑塔纳！你也别心疼，你现在也不是烈山县委代书记了！”
田立业说：“我不是烈山县委代书记，可又成了平阳市委副秘书长了，对平阳所属各县市的财产一视同仁，全要爱惜……妈的，你小子怎么又往粪坑里轧了！”
……
就这么一路说笑着，破吉普在镇上的大街小巷里转了一遍，一个人影没见着。原是那么喧闹，那么充满活力的一个镇子，在七月三日那个危险即将来临的下午，显得那么冷清，那么静寂，又是那么令人惆怅，仿佛和上午大撤离时根本不是一个地方。
应该说田立业是负责任的，事后胡早秋证实，车子开不过去的地方，田立业坚持下车步行，进行了实地查看。要离开时，在渗水破口的西圩堤上意外发现周久义等十八个滞留同志的，也是田立业。
这时，大难已经来临了，在特大洪峰到来前先一步来临了。
大难来临时没有任何迹象，天气很好，像歌中唱的那样，蓝蓝的天上白云飘。镇外的棉花地一望无际，棉花已结了蕾，在阳光下展现着自己的茁壮。镇中的大路上有两只鸭子在摇摇摆摆地走。开车的胡早秋曾试图轧死那两只目中无人的鸭子，田立业一拉方向盘，让两只鸭子从破吉普下逃得一命。
这时是下午两点三十七分，田立业在决定回平阳时看了下表，还很正经地和胡早秋说：“胡司令，你可要给我作证哦，我代老书记进行了最后检查，现在是两点三十七分，我们没发现任何遗漏人员，开始打道回府！对不对？”
胡早秋说：“对，对，你是党的好干部，我回去给你作证。”
田立业苦笑道：“你才是党的好干部呢，我是不受信任的甩子！”
胡早秋说：“哪里，哪里，我们是同甩，同甩，你大号甩子，我二号甩子！”
就在这时，田立业发现不对了：“胡司令，怎么有水过来了？”
确是有水从西面镜湖方向流过来，水流很急，带着漂浮物漫上了路基。
胡早秋还没当回事，说：“洪峰四点才到，咱抓紧走就是，路上又没人，我把车打到最高时速，二十分钟走出彼德堡！”
吉普当即加速，像和洪水赛跑似的，箭一般蹿出镇子。
然而，就在车出镇子四五百米之后，田立业意外地发现西圩堤上还有人，而且不是一个，竟是许多个！
田立业大声喝道：“胡司令，咱任务还没完成，快回头，堤上还有人！”
胡早秋这才看到了西圩堤上的人影，忙掉转车头，迎着水流冲向圩堤。
然而，水流这时已经很急，转眼间涨到近半米，吉普车没能如愿冲到堤圩前就熄了火，二人只好弃车徒步往堤上奔。奔到堤前一看，老乡长周久义正领着手下十七个人徒劳地手挽手站在水中堵口抢险，其情景实可谓惊心动魄。
胡早秋气死了，日娘捣奶奶，什么脏话都骂了，一边骂，一边和田立业一起，把周久义和他身边连成一体的人链往尚未坍塌的圩堤上拉。胡早秋是旱鸭子，不会水，几次滑倒在水中被淹得翻白眼。田立业怕胡早秋救人不成，自己先把命送掉，便把胡早秋先托上了堤。
冲决的缺口在扩大，水流越来越急，周久义和他的同伴们想上来也没那么容易了。田立业便嘶声喊着要大家挽住手，不要松开。然而，人链最后的两个中年人还是支持不住，被急流卷走了，田立业也差点被水流卷走。
一番苦斗之后，只十五个人上了堤。
胡早秋完全失去了理智，把周久义拉上来后，一脚将他踹倒，破口大骂道：“周久义，你他妈的该坐牢，该杀头！你看见了吗？看见了吗？两条人命葬送在你狗日的手上了！”
周久义这时已像木头似的，缩着瘦小干枯的身子瘫在泥水里，任胡早秋打骂，除了眼里流泪，一句话没有。
田立业觉得胡早秋过分了，提醒道：“胡市长，注意自己的身份！”
不该死人偏死了人，胡早秋红了眼，根本不理田立业，仍大骂不止：“你他妈的不是带人撤了吗？啊？怎么又偷偷跑到大堤上来了？你自己一人死了不要紧，还他妈的拖这么多人给你陪葬呀？！周久义，你给我说说看，你到底……”
谁也想不到，胡早秋话没说完，周久义却挣扎着爬起来，仰天长啸一声：“围堰乡的老少爷们，我周久义对不起你们呀！”言罢，一头栽进镜湖激流中，当即被冲得无了踪影。
胡早秋惊呆了，大张着嘴，再也说不出一句话来。
田立业痛惜地喊了声：“早秋！”满眼的泪一下子下来了。
胡早秋“啪”的给自己一个耳光，无声地哭了。
这时，倒是抢险队的村民们七嘴八舌说了：“胡市长，你别难过，这不怪你，周乡长说过不止一次了，只要破圩，他就不活了。”
“是哩，胡市长，与你一点关系也没有！”
“是真的，胡市长，是和你没关系，我们偷偷地留下来也是自愿的……”
田立业这才说：“好了，好了，反正已经这样了，都别说了，快想法逃命吧！这里也不安全，口子马上就要撕到咱脚下了，你们看看，连吉普车都冲得没影了！快跑，前面有个泵站，都到那里去！”
众人这才如梦初醒，跌跌撞撞往泵站的水泥平房跑去。
泵站的水泥平房实在太小，是平时为了保护水泵不受风吹雨淋而修的。田立业看了一下，估计平房顶上最多能站十一二个人，便要不会水的胡早秋和一部分村民先爬上去蹲着，等待救援。
胡早秋不干，说：“让他们上去，立业，咱们在一起！”
结果，平房顶上竟勉强容纳了所有十五个村民，当整个西堤圩被冲垮后，这个不起眼的小泵站成了洪水中的孤岛，十五人因这孤岛的存在得以从滔天大水中幸存。
经过一阵忙乱，帮十五个村民找到了暂时的栖身之处后，西圩堤上的险情更加严重了：原有缺口于无声无息中撕成了一片汪洋，而上前方的堤圩又破开了，残存的几十米圩堤随时有可能消失在洪水中。
这时，田立业及时发现了圩堤下的一棵高大柳树，根据目测的情况看，柳树的主干高出镜湖水面不少，于是，一把拉住胡早秋说：“早秋，快跟我上树！”
不会游泳的胡早秋望着圩堤和柳树之间翻滚的水面迟疑着。
田立业顾不得多想，硬拖着胡早秋下了水，搂着胡早秋的脖子，反手倒背起胡早秋，向二百米开外的那棵大柳树拼力游去。胡早秋吓得要死，本能地在水中挣扎起来，搞得田立业益发艰难，一路上气喘吁吁，还喝了不少水。
费了好大的力气，终于游到柳树前，田立业已是精疲力竭，扶着树干只有喘气的份了，田立业便上气不接下气地要胡早秋自己爬到树上去。
胡早秋几乎要哭了：“立业，你不知道我么？我……我哪会爬树呀？”
田立业想起来了，别说爬树，在大学里胡早秋连吊杆都爬不及格，于是，苦中作乐，和胡早秋开了生命中的最后一个玩笑：“胡司令，我……我算服你了，除了当官做老爷，欺压革命群众，你……你狗东西是什么都不会！”
胡早秋已没心思开玩笑了，说得很真诚，还结结巴巴，可实在比玩笑还荒唐：“立业，我不会不要紧，不是还有……有你么？你……你会不就等于我会么？是不是呀，伙……伙计？”
田立业却没回答，以后也没再说什么话。
据胡早秋事后回忆，也许那当儿田立业就没有说话的力气了。胡早秋感到田立业托扶他的手一直在发抖，继而，发抖的手变成了肩膀，再后来，又变成了田立业湿漉漉的脑袋……
就这样，一位会水的朋友，用自己的肩头，用自己的头颅，用自己生命的最后力量，托起了一位不会水的朋友，直到大水涨到树权，让他的那位朋友抓住树权安全爬上了树。而他自己，却气力消耗殆尽，连树权都抓不住了，最终被洪峰来临时的大水激流无情地冲走了，走得无声无息。
确是无声无息。
胡早秋借着水的浮力，抓住碗口粗的树权爬上树时，还以为田立业仍在身下，还想招呼田立业努把力爬上来，可四处一看，才发现田立业无了踪影，目光所及之处，除了大水还是大水。
水真是大，胡早秋这辈子也没见过这么大的水，除了他置身的这棵大柳树和远处那个泵站，一切都被淹没了，仿佛整个世界都被浸在了滔天大水之中。
这时，胡早秋才带着哭腔，惊慌地叫了起来：“立业——田立业——”
回答胡早秋的，只有远处近处连天接地的滔滔水声……