第1章 老兵不死
西北军马场曾经辉煌热闹的大院里如今只是一个骑兵连的驻地，过去好些地方都破败凉荒了。一位身着零七式大校军衔军服的高大中年男子神情落寞，目光来回巡视着曾生活，学习，工作过多年的地方这里有太多的回忆。在即将转业离开军队时，
他回来自己军旅生涯的起点，就想看一眼青春最好时光呆过的地方，因为时代发展这里成了国有企业成了观光旅游之地。而当年亚洲最大的军马繁殖基地，我军最大的油粮肉基地在2001年消失了，仅保留下一个骑兵连，实际军事意义不大，偶尔参与电视剧、电影拍摄……虽然早就是装甲旅长，但回想起自己的骑兵军旅生涯怀有一种特殊的自豪：军号声声、军旗猎猎、战马奔驰、军刀闪闪，青春在祖国的边防线上闪光。
三前年参加朱日和红蓝对抗输给蓝军，被首长好一顿训，自己也没办法啊，不是蓝军太强大而是他们有高达→“导演部“。毕竟输了战区首长训归训还是体恤下属放了一个月假休整，大校去看望长眠于阴山下尊敬的老首长。在骑兵第一营的营盘的阴山脚下，有9座成一列排开的坟包，里面安葬着骑兵营的9位官兵。他们之中职务最高的是骑兵连长，其他是班长和战士。他们有的是训马时不幸被马踢死的，有的是骑马时坠落“套镫”被马拖死的，还有的是抢险救灾和执行任务时不幸牺牲的。9座坟包旁边，另有一座培土很新的坟墓。这里安葬着一位骑兵老前辈、骑兵第一营的前身——骑兵三团的老团长。他是病逝的，临终前的遗愿是要求把自己埋在骑兵营营房后面墓园，跟战士们做伴。老团长从1969年开始当骑兵团长，直到离休后一直仍在骑兵营领工资、交党费。老团长不但把自己的归宿落在了这里，还在坟包旁边预挖了一个墓穴留给老伴，让她将来也和自己一起陪着这些长眠地下的骑兵。
“首长好”一队牧马训练归来的战士见驻地大院站着一位大校军衔的军官敬礼问候。带队的少尉快步近前有些拘束问道“首长是下来视察工作，怎么不通知一声，也好安排人接待你。”
大校收起情绪对士兵回敬军礼平和道“不是，我只是路过看一看，马上就走，你们去忙自己的”
少尉刚要说什么，一位五十多岁的人进来大院冲大校喊道：“存孝咱不去家里跑这来了，我等你半天不见人影一猜就是来这边了”
“老班长好，你怎么来这了，该我去看你的”大校快步迎上去紧紧拥抱来人。
“我来一会儿了，外面的卫兵不让进，咱也二十几年老兵，虽然现在是国企职工了，但是我对这里是有感情的，今天不是遇到你柳存孝警卫员都进不来了。”话里有些气又是无奈。
“老班长别生气，部队规定就是纪律，咱不也是当兵的吗。”大校笑着安抚自己的老班长。许多年没见老班长，每次逢年过节都有电话联系，有时候在训练也交代家人一定要打电话问候一声，老班长现在生活不错以前胖了也白一些了。
二人多年不见，在老班长家里一顿饭喝多了，晚上没有再喝酒，聊着过去说到老首长时，老班长哽咽道：“老首长走了我不知道啊，没有去送最后一程我好难受，后面每次清明我都去拜忌，没有老首长就没有现在的我”说话间泪水模糊了双眼几度悲哭。“当年家里穷人又多，好不容易当了兵，自己又不争气，训练骑马落马差点被托死命都是老首长救的，干啥啥都不行。是老首长发现我会养牲口，教我相马养马育马这些本领，又让超我转，八五年大裁军又照顾让我来山丹马场，全靠他照顾我这个农村穷娃儿活的这般好，他老人家去世却没告诉我，没送他，我……”
那晚老班长这位山东大汉哭的像个失去父母的孩子一样，或许老首长在他心里一直都是他敬爱的父亲。听着老班长诉说过往柳存孝回想起自己往事，老班长对自己又何尝不是恩重如山的兄长啊！
柳存孝也是一个农村孩子，十六岁高中没毕业父亲去世，家里本来就穷又失去了父亲这顶梁柱，一大家子老的老小的小全靠母亲种地种菜打些泥瓦匠小短工维持。柳存孝十六辍学回家跟着母亲种地打短工，弟弟妹妹都小还是要上学的，生活非常艰辛。靠着柳家在村里是大家族，村长又是爷爷的堂弟，又是托人找关系才入伍参了军。新兵连一过分配到军马场，从来没有骑过马的柳存孝训练时坠马，军马扬蹄欲踩踏被老班长一声口哨救下，从此结下深厚情意。
因为柳存孝上过高中成绩很好，在老班长鼓励和支持下坚持学习，考上军校改变命运，一路走来老班长就是他中贵人，这也是军人之间情怀。
……
军马场一队骑兵列队骑行遇上一辆跃野军车停止前进，柳存孝下车问道“今天有骑兵训练吗?”
上尉连长敬礼道“报告首长，今天开始有一周的野外骑乘，骑射训练，骑兵连正在野外拉练请你检阅”
你们正常训练不用管我，我想参加你们的拉练可以吗”当柳存孝提出要参训时，骑兵连长明显一愣心道“我想说不以，但能说不可以?”见他忧虑不说话，柳存孝知道他担心自己安全，哈哈哈大笑道“上尉同志，我可是老骑兵出身，怎么看不起我?”
上尉连忙摇头道:“首长安全第一，如果是骑兵出身野外正常训练不是问题”
“好，麻烦你了，帮我准备一套训练装备军马现在一起训练，我就是你的兵了连长”说完交代自己司机和警卫员先回去，自己换作训服骑上骑兵连军马跟着骑行行军。司机与警卫员不放心追上前跟着，柳存孝严肃道“回去，这是命令，再跟着就处分你们。”
警卫员机灵跑到面前拿着盒子道“首长，你今天忘记了戴着这玉吊坠，下次阿姨来我告诉她你没有天天戴护身符嘿嘿。”
柳存孝闻言面色发苦，自己惧内之名人尽皆知啊！