第40章 准备
大明崇祯三年四月初七夜
柳府会客厅内，灯火通明，柳纯孝着亮银明光甲高居正堂中央，左首下站立许忠栋、刘忠贵、柳忠顺，马守义，右首以李善文为先、柳宝山、许忠梁、唐二。
柳纯孝巡视众人后率先落坐，表情严肃的道：“都坐吧！今晚议事不许记录，不许鼓掌，不许大声大声喧哗！”
众人纷纷应“是”，待众人坐下，柳纯孝看向李善文，后者会意打开记事本宣读起来。
“报告少爷，家丁队现已前出到张掖河东岸，军备已发放，每名家丁配双马，双甲，弓矢两壶，马枪一支，雁翎腰刀一把，睡袋一条，全员带二天干粮。军官多配一套锁子勾嵌梅花甲，配戚家刀一把，其它装束与家丁相同。”李善文说完看了一眼柳纯孝，见其并无补充的话，又继续说道；“夜不收队装束同于家丁队由马队长统领进驻府中，商队有管事四人，伙计三十人，和三百二十八民夫调配，骆驼一百五十峰和二百六十匹驽马、运输马车二百一十驾，其中真粮粗粮与米麦各一半共一百石……”
柳纯孝待李善文说完，目光扫视众人严肃道：“此战重点在于诱敌，流贼人数有三千多以叛三百多乱军士为骨干皆为男丁，家属妇濡并没有随行全部由贼首如岳统领滞留在山丹卫为质，流贼人多有一定战，为了粮和家人抵抗会较顽强，所以不可大意，谁敢因轻敌而坏事或者损失巨大，我就军法处治谁。”
柳纯孝肃穆的从每一个人脸上巡视一遍，众人皆跃跃欲试之色，连李善文也神情高昂，眼睛里充满自信，渴望有参与到战斗当中。
柳纯孝非常满意，手下的人有自信，充满斗志是好事，一支军队就是要有闻战而乐的精气神。过了半晌，柳纯孝抬手示意，待众人平静下来，开始向众人布置作战任务。
“李善文、柳宝山、马守义听令，你等所率领向民夫虽是卫所军户，然则废驰已久不甚一战，遇敌后你等即刻带他们撤离，李善文主导宝山从旁协助，马守义率夜不收队装扮成护卫家丁在撤退途中把一石真粮全部丢弃掉，引诱反贼进谷，保住车马骆驼不损失就是大功一件，你们去安排吧！”
李善文、宝山、马守义三人站出来目光炽热的望着柳纯孝，作揖打拱大声领命而去。
柳纯孝待三人离了客厅大堂继续道：“许忠栋、柳忠顺、刘忠贵听令”
许忠栋等三人起身向前右腿单膝跪地，右手握拳抵在胸口，齐声喊道：“卑职谨听少爷将令”
柳纯孝颔首扬眉，嘴角微微上扬，三人越发有股军人气质，晒笑一声道：“起来吧！往后就别跪了，站着回话就好。”
许忠栋等人站起身，抬头挺胸，目光平视前方作揖道：“卑职谢少爷，军中有军中的规矩，礼不可废。”
柳纯孝闻言也再多说什么，面色一紧严肃的说道：“三队家丁中，由一队三队由忠栋和忠贵带领今晚进驻小满堡和大满堡，忠顺率家丁二队在明日午时三刻赶到落雁谷南面入口处封锁，我会率老师的一千巡抚标营从北面驱赶乱民，一队三队从大、小满堡东西两面夹击，务必四个方向同时发动。此乃十面埋伏，四方合围之战，力求毕其功于一役，各队注意莫要走脱了贼人头目李鸿基，李过叔侄，二贼狡诈残暴，不可轻视之，你们现在出发吧！夜里行军小心些。”
“我等尊令”柳忠顺打头三人行完军礼鱼贯而出。
临战布置完毕，柳纯孝吩咐许忠梁和唐二几句，二柱作为亲卫将跟着他出征，唐二武力不行，被留在柳府看家。
……
一切布置完毕后，柳纯孝独自一人前往柳母院里，今日他忙碌一天，还未曾去同柳母请安问好，一进院子里就听一阵欢声笑语从柳母屋里传出。
刚吃过晚饭的柳母正与静姨、高桂英、玛雅玩叶子戏，唐二妹妹唐巧儿和小兰在一旁观战，高桂英和玛雅面前还堆放着好几颗柳母赏赐给她们充当赌资的小银锞子。明末叶子牌主要是水浒叶子，是新出来的一项娱乐活动，与马吊一样在内宅非常受妇人欢迎喜爱，是大明妇人们娱乐消遣打发时间的好玩意。
“玛雅你娘娘牌玩的不错呀！”
柳母连胜三把后，心情大悦对给她做牌的上家玛雅赞誉有加，经过几天相处也知道儿子对玛雅真没那种心思，加之玛雅心巧嘴甜会讨好卖乘顺从听话，柳母现在越发看她顺眼了。
玛雅笑容满面的故作气恼插科打浑儿道：“奴家输的最多，主母赏赐的四颗银锞子已输掉一颗呢！您手太气旺开张三连胜，自个儿赢的愉快了，还拿话挤兑奴婢。”
静姨哈哈大笑着轻打一下玛雅胳膊，手指点点她的额头笑骂道；“赌桌无父子，你自个拍马屁，又是又喂又送的把牌全给了小姐，连累着我和桂英一起输钱还没找你算账呢！”
高桂英柳眉一皱英气的俏脸颇为不悦，她是个新手看不出门道，静姨点出玛雅故意给柳母做牌后，可恼着她了，轻咬下唇低声道：“马屁精，活该输死你。”
她声音不大，却刚刚好让偏厅内众人听见，小兰和唐巧儿闻言掩嘴偷笑，静姨火上浇油的揶揄道：“确实活该”
玛雅面色一僵，假装没听见，尴尬一笑掩饰过去。
柳母到有些不落忍，嗔怪的啐了高桂英一声，笑骂道：“枉我平日里紧着你，关键时刻还不如玛雅懂事，她都知道哄我开心，你到好输了半吊钱就急眼了。”
高桂英故作委屈的娇嗔道：“这可冤枉死我了，我到是想给姑母做牌，奈何我是新人，自个牌儿都理不清，那会做嘛！”从来都英姿飒爽干练稳健的她一副娇憨委屈模样，惹得众人大笑不已。静姨更是一本正经的声讨道：“好你个桂英，往日里一副光明磊落巾帼英雄模样，原来全是装的，没想到你竟然是一个谄媚小人，还是个连马屁都不会拍的奸妄小人。”
“哈哈哈……”
在众人欢笑之时，柳纯孝一身甲胄按刀进入偏厅内，欢笑声戛然而止，众人目全部投向穿着戎装更显英武俊秀的柳纯孝。
柳纯孝郑重的向柳母长躬作揖，轻声细语道：“母亲安好，孩儿有要事特来禀报。”说着停顿下来，双眸扫视厅内其他人。静姨向众女使眼色，讨巧的向柳母笑道：“小姐与少爷有事相商，我们就先下去了，小兰你也随我去厨房，将早先备下的吃食加热送来，少爷忙活一天晚上还没吃饭呢！”
柳纯孝微笑着对静姨点点头道：“劳烦静姨了。”静姨高兴的招呼众人离开，柳纯孝侧首看向偷偷打量自己正欲离开的高桂英道：“嫂嫂也留下来，有些事情要请你去帮我。”
高桂英闻言欢喜的顺从留下俏生生站在柳母身侧，柳母柳眉皱了皱，深深的看了一眼她，没有说什幺，望着顶盔贯甲的儿子忧心的询问道：“可是朝廷又有大战事征召孝儿？你昨日不是才拜梅巡抚为师么，你去求老师通融一、二吧！咱家可以捐献一些粮食给朝廷，我就只有你一个……”
“母亲勿忧，且放宽心，非是朝廷征召我，比次乃是为家里之事，具体原因让桂英，让嫂嫂先同您说明，孩儿再告诉您，我的解决方案。”柳纯孝边说边给高桂英使眼色，后者会意缓缓讲述道：
“大约在半月前，我兄弟一功找上门来要带我回米脂老家，王家如今这般状况，家里仅剩下那处宅子了，我原本不想争什么，打算回老家去的。若非大嫂造谣生事逼迫于我，让我不愿如了她的意没有立刻走，加之找到公公婆婆大伯他们的尸首，虽然我进门一、二个月他们就全死了彼此情份不深，也总要埋葬他们才能安心离开，因此拖延至今，幸得姑母怜惜桂英，让我住进柳家生活，我发誓今生就陪护姑母您一辈子。”
高桂英动容的肺腹之言，让柳母颇为感动，轻抚其背温和的道：“傻孩子，姑母知道你是个好的，但是你还年轻又无子嗣，将来还是要嫁人的。”柳母说着看了一眼，正端坐在一旁喝茶的柳纯孝，又观察高桂英气逼人俏脸，心里总感觉他们两个有些怪怪的，又说不来是什么。
柳纯孝毫不在意柳母来回巡视的暧昧目光，眼观鼻鼻观心的老神在在的品着茶，高桂英那受的了这个，俏脸飞霞故作镇定的继续说道；“前日兄弟一功又寻来，向我打家里粮队之事，我感觉事情有些有些蹊跷，将他拿住审问得知，他是受米脂同乡李鸿基所托打听情报。那姓李不是好人，在老家杀人逃亡到甘州当上边军又扇动叛乱杀害上官造反，如今还想抢夺家里走高原的粮队，我得了消息就告了纯孝弟弟。”
柳母听闻有反贼打自家粮队主意是又怒又怕，恼怒喝骂道：“这些天杀恶贼残暴不仁，杀官造反四处劫掠地方杀人放火裹挟的百姓，真是该死。如今又盯上咱们家，这该何是好，家里年前损失一万石粮，已经坏了我家高原的交情，这次商队若再不去，以后怕要是断了这一路营生，孝儿可有告诉你老师请他出兵剿贼？”
柳纯孝迎着柳母期待的目光，轻轻点头，温柔的说道：“母亲放宽心，我昨日就禀告过老师，他将巡抚标营交给我帮我剿贼，家里招募的三百家丁训练初成也可堪一用，兵事上我已安排妥善，断然不会让流贼坏事。我今晚前来正是要向母亲禀报此事，另外，我希望您能减少对高原的粮食贩卖，每次一、二千石的走，今年不能超过绝对一万石。最近几年天灾不断粮食越发珍贵了，加之人祸频繁，我家里存粮已不足五万石。我想新粮收获后购入库存不能低于十五万石，其中十万石尽量存库不出，拿出五万石多发往陕西卖给灾民，多活些百姓性命。”
柳母并未一口答应柳纯孝，不是她为富不仁不愿救助百姓，实在事情太大，柳家同高原通商百余年，双方都是互利互惠的，冒然的减少交易额必然会影响双方的关系，万一被像兰州马家那样有实力的人趁虚而入，柳家就会失去高原贸易，从而走向没落，由不得她不慎重对待。
过了半晌，柳母举起二根手指语气坚定的道：“最少二万石粮食的份额，库存底线有五万石足够了，其他的可以发往陕西去卖给灾民，能多救一人算一人吧！”
柳纯孝并非争辩，立刻点头答应下来，柳母既然思考后给出的答复就是她的底线了，得寸进尽的不依不饶只能引起柳母不快，而且他并不精于商贾之道，提些大方向还行，具体事情上他并不在行，术业有专攻他非全才，也不是圣母。南方之行必须加快，已经耽搁了不少时间，这次剿灭李自成后便走，不光是引入西方毛纺织和火器炼钢技术，更重要还有带回马铃薯、红薯、玉米等高产耐旱的粮食作物培育推广。那些吹嘘“我大清的康乾盛世“的人不就是哔哔土豆、地瓜养活人多嘛！大明灭亡除了党争，土地兼并和士绅特权外一个重要原正是人口过多养不活。
柳纯孝陪笑道：“都听您的，经商您是内行，我还得多多学习。”
柳母又询问一些明天的打击流民军事情，柳纯孝安抚她几句，静姨领着小兰提着食盒进来，柳纯孝一改平日里吃饭条斯理细嚼慢咽的习惯，吃相粗鄙狼吞虎咽没一会就扫荡一空，柳母又是好一通数落，柳纯孝故作不堪其烦借口溜了。
出了柳母院子已是晚上九点，柳纯孝没有回自己住处，叫上二柱和骑马直接去了巡抚标营，明日能否一战全人歼李自成一伙，抚标的一千兵马作用巨大。
……
城西标营驻地外柳纯孝和二柱被营门卫兵拦住喝斥“来者何人，兵营重地不可乱闯，还不快快退走。”
二柱大喝一声“大胆，我家少爷有巡抚亲绶文书，前来接管大营，你们速去通报把总以上军官要他们前来迎接。”
为首卫兵稍一迟凝，吩咐二名军士去报信，自己来到柳纯孝面前道：“请将军出显公务查验”
二柱没想到这个什长如此固执，怒火中烧举起马鞭便要抽打，被柳纯孝大声喝止，拿出盖有梅巡抚大印的文书递给什长微笑着打量起来。二十来岁，长相平凡无奇个头不高不矮中等身材，不胖不瘦，有股子精悍之气，手按在刀柄上一直保持着警惕。
柳纯孝很欣赏什长的认真和警惕性，开口问道：“你叫什么，可愿给我当亲卫？”
什长细致的看完文书，双手奉还，并没有回答柳纯孝的话，而是闪到一边继续站岗放哨。
柳纯孝拦下欲发作的二柱，不再看那什长，轻笑一声
“呵呵！”