第4章 且从头说起
这件事还得从头说起,话说这凤双九本是个孤儿,自小被白衣楼主慕天生收留,并收为徒弟。而这白衣楼,则是东正国江湖上专门贩卖消息的一处武林门派。说是武林门派,却无人知道白衣楼具体在何处,楼中又有何人,甚是神秘。不过,单凭白衣楼能知天下人所不知道的消息这一点,也足以说明白衣楼实力强悍。
要想买白衣楼的消息,须得去那东正皇城中东西南北四大角楼正东的那一座,将想要买的消息写于纸上,放到角楼最上层东面窗户上,第二天,若是白衣楼接了这桩买卖,便会将消息所需银两以及送往何处回复给买主。买主再将银两准备好送往指定地点,白衣楼完成任务后,会直接将消息送到买主手中。而最最为人称道的则是,二十八年来,凡是白衣楼接手的任务,从来无一失手。也有人放了纸条后蹲守在那里等着看是何人来取的,也有那放了银两后等候着不走,想弄清楚来人是谁的,最后都没了下文。久而久之,就无人再做此试探了。
而凤双九自家人知自家事,白衣楼算上她师徒二人,以及四个师兄弟,总共不过六人,何来那么大的能力完成如此之多的任务?虽然师父的武功确实可称得上是世间顶尖的存在,但他又没有分身术,如何做得了那么多桩的买卖?
盖因她师父本是当朝一位闲散王爷,而与锦衣卫头领私交甚笃的原因。锦衣卫乃东正国最大的监管机构,与大理寺分庭抗礼。这世间的事,从皇宫里哪位贵人背后说了皇上的坏话,到街头巷尾谁家又新添了小妾,就没有锦衣卫不知道的。那些卖出去的消息,虽然对于买主来说十分重要,但十之八九都是对于锦衣卫来讲无关痛痒的情报而已。
而师父就是钻了这个空子,顶着武林中最神秘门派白衣楼主的名头,赚着这不费一分一毫白得的银子。此事皇上也是知道的,不过师父向来无甚野心,又终身未娶,无有子嗣,因此颇得皇上信赖,加上渐渐的年事已高,也就对此默许了,有次心情好了,竟然还在皇宫招待了白衣楼上下全体(六人)一顿御宴。
凤双九自幼在这样的环境下长大,虽无双亲,却也并无遗憾。师父对她宠爱却不放纵,自她幼时,几乎到哪里都带着她,对外称她为义女。皇上更是喜欢她活泼跳脱的性格,赏了她个郡主当。而师兄弟门则是毫无原则的溺爱、谦让着这门中唯一的师妹(姐),她一年到头几乎每个月都能收到被师父差出门办事的师兄弟带回来或寄回来的各种礼物。
自小到大,凤双九可称得上是锦衣玉食,各种精美吃食、华贵衣料首饰、南北奇货、文玩古董塞满了她那足足有三进的小院子。武学上,她更是独得上天恩宠,从小师父便说她骨骼清奇,乃练武奇才。她也不辜负师父的期望,虽称不上勤学苦练,但武学进境飞快,十二岁的时候打败了二师兄,十四岁的时候,击败了大师兄,到了今年,虽然打不败师父,但也可以在他手下走上一两百招了。
但她心中始终有个缺,那是再多的宠爱和赏赐都无法弥补的——就是她的身世。非是她有多么期望见到自己生身父母,只是她始终不能原谅自己被遗弃的事实。她只想弄明白,自己的双亲,究竟是什么样的人,又因为什么样的原因而弃她于不顾。
小的时候,她总是缠着师父问,师父却始终三缄其口,只说等她及笄了,就告诉她一切。好不容易熬到了十五岁,应付完郡主及笄的一大堆繁琐礼仪后,她急忙拉着师父到无人处问。师父却答他也不知,双九是师父年轻时出去游历,坐船行到永夜城外海最外围的时候捡到的。
师父说当时她尚在襁褓当中,被放在一叶小舟里,师父捡到她的时候,她正在哇哇大哭,鼻子和小脸都被冻得发紫,显是被扔下有一段时间了。师父看着不忍,便让随从抱了她来,谁知她到了他怀里,竟一下子就不哭了,只睁着一对乌溜溜的大眼盯着他看。后来到了舱房里,师父将她交给船上的厨娘,想让她喂养,可是她只要离开了他身上,就大哭不止。无奈,师父只能天天抱着她,而因为她的缘故,游历也不得不草草结束了。而捡到她的时候,她的身上并无能够表明身份的物品,只有一枚银锁,正面镌着一只展翅的凤凰,背面写着她的生辰——九月初九,师父便以此锁为她命名。
就是从那时开始,她知道了永夜城的存在,并且开始暗暗收集一切关于永夜城的资料。准备有机会的时候,去永夜城寻找线索。
若说东正国江湖上最最神秘的组织,白衣楼只能排第二,而永夜城则是当之无愧的第一。永夜城在东正国的极北之地,那里常年照射不到阳光,永远处在无尽的黑暗当中。开始的时候,并没有人知道那里有这样一座城池,后来有武林高手出门游历,行到了永夜城外海,见到了那一片仿若星河般的莲灯阵,差点迷失其中。最后是永夜城的人将他送了出来,言此城不接待外客,这才在江湖中传扬出去。
而后几十年,陆陆续续有自诩武功高强者前去闯阵,但是却无一人返还,渐渐的就没人再去了。反而那莲灯阵,倒是成了一大奇景,许多人慕名而来,坐船远远观望,倒是带动了周围许所村镇,建码头、置客船、开酒楼、立客栈,每日游人络绎不绝,狠狠的发了笔财。
而师父,也是因着她的缘故,刻意留意永夜城的消息,直到去年年底,锦衣卫才确定了一件事——永夜城每隔十年,会从东正全国各地挑走一百个女孩。这些女孩或是抢的、或是买的,总之都是身家清白、长相上佳的女子。除此之外,便再无其它消息了,永夜城到底是干什么的?那些女孩被带到永夜城后又会如何,无人知晓!