第一章雨夜斗
“皇后娘娘，用力啊，马上就看到孩子的头了！”
被称作皇后娘娘的女子脸上有着痛苦的神色，再次用了力，转过头去艰难地问道：“皇上呢，皇上在何处？”
被她问及的宫女支支吾吾，皇后眼中闪过一抹冷色。后宫之中，无非是女人的战场。天下谁人不知，她身为皇后，本该是无尚荣耀，如今却沦落到这样的地步，连自己的孩子都无法保证荣华。
皇上亲口许下的允诺，本就是给了珍妃不该有的妄想，如今两人同时生产，他竟也选择了陪在珍妃门外。
凭什么！
她死死地瞪着一旁的宫女，问道：“你去、去探听那边的消息，得了消息立刻来报！”
宫女点点头退下了，留下一室痛彻心扉的呼喊。
与此同时，大宁朝皇宫的另一处寝殿。
“娘娘，再用点力，孩子马上就出来了！”
躺在床上的女人一头一脸的汗水，长发紧紧贴在颊边，双手用力，死死地攥着被子。
生孩子的痛楚，胜过以往任何，更遑论是用了催产的药物。
一道惊雷划破天空，将珍妃苍白的脸映照得清晰。
她本不该今夜产子，但皇上说了，她与皇后，谁先产子，便封谁的儿子为太子。
再是得宠，她始终屈居皇后之下，如今有了这么个机会，她如何能眼睁睁地看着它溜走？听着喜婆的指令再次用力，嘴唇早已被咬破，但这细微的痛早已被忽略，珍妃持续用着力，眼角不知何时已经沾满了泪。
“生了！生了！”
骤然放松的感觉迫得珍妃一愣，她有些不敢相信地朝喜婆看过去，或许是因为早产的缘故，那孩子看起来异常娇小。
见她看过来，喜婆抱着孩子走过去，道：“娘娘，您看看。”
珍妃的手伸到一半便停在了半空中，她眼中闪过一抹决绝之色，道：“快看看，是皇子还是公主！”
喜婆一愣，这才想起了今夜的大事。她掀开了刚裹好的锦布，一时脸色也苍白起来。
“娘娘，是、是……”
“废话什么，快说！”
“是个公主！”
珍妃好不容易撑起的一口气，一下子泄了出去，脱力地倒回了床上，由着宫女上前搀扶，脸色似乎比先前生产时更白了。
她只颓唐了片刻，眼中重又恢复了清明。
“把那个孩子抱去给皇上看，她……现在就送走，记住，今夜之事若是泄露，你们连同你们的家人……”
剩下的话她没有说下去。她的眼睛异常地亮，阴冷地扫过在场的每一个人，余下一室唯唯诺诺。
为了今夜，她筹备良多，既然这个孩子不是男的，那么于她而言便没有了任何意义。她绝不会让任何人毁了自己的将来。
一早便准备好的那个男孩子已经被人抱了出来，喜婆犹豫道：“娘娘，您要不要看看小公主……”
“住口，何来的小公主？今日我只生了一个孩子，那便是未来的太子，仔细你的嘴！”
喜婆受了惊吓，见她已经转过脸去，没有一丝要看她怀里孩子的样子，叹了口气，匆匆忙忙便抱着小公主从后面出去了。
这一夜，大宁朝迎来了两位皇子。因同一日出生，且都是皇子，皇上下令，先前允诺之事，需再行考察。
十年时光，弹指一挥间。
刚从菜地里拔了些新鲜的菜出来，还没挑拣完，便听屋内传来几声咳嗽，像是要透支生命般的用力。洛海棠忙放下手里的活，胡乱在衣服上擦了擦，跑进了屋去。
小小的一间房子，洛母一脸病色地躺在床上，枕边是方才咳出的血。
洛海棠不过十岁，哪里见过这样的情况？一时惊得呆在了原地，愣愣地抓着洛母的手，喃喃道：“娘……”
那是一双农妇的手，十分粗糙，却并不温暖。洛母冷淡地将手抽了出来，骂道：“哭什么！还死不了！”
她不说还好，一说，洛海棠的眼泪掉得更凶了。但娘亲一向不喜欢自己吵闹，她虽心中难过至极，仍是抽噎着擦干了眼泪。
她这般乖巧，饶是心肠冷硬如洛母，也忍不住觉得心酸。
她本该住在那皇宫的深宫大院中，享受着万人簇拥的生活，可她天生便没有这样的命。带着公主的身份，却被送来与她这农妇共同生活。瞧她身上穿的，还是洛母自己的衣服改小的，不知补了多少块补丁。一身破破烂烂，虽有家，却与叫花子没有分别。
十年前，她刚生下自己的孩子，房子就被人带兵包围了。他们不过是粗人，哪里见过这样的阵仗？当下就被吓得说不出话。
孩子被抱走，他们甚至没有反抗之力。夫妻二人如同犯人一般被看守着，求生无门。
约莫两日后，那伙人又回来了，再回来时，怀中便是抱着洛海棠。那喜婆穿得富贵，面上神色带了几分悲悯，将孩子亲手交到她手里，交代她道：“这小公主，往后便是你的女儿了。你若是听话，你儿子便可在宫中享受荣华富贵。你若是不听话，不但是你们夫妻俩，便是你那刚出生的儿子，也将死于非命。”
夫妻俩唯唯诺诺地应了，这一答应，便将洛海棠抚养到了这个年纪。
七年前，洛父也因意外去世了，洛母独自一人拉扯着她长大，要说不恨，那是不可能的。但毕竟自己的儿子在人家手里，再加上毕竟是自己一手养大的孩子，人心总是肉长的，吃的喝的，她倒是不曾亏待。
但除了生活必需，别的东西，她也给不了。
洛母兀自沉浸在回忆中，洛海棠心中更加恐慌了。她小心翼翼地摇了摇洛母的手，瘪着嘴道：“娘亲别死，海棠去给娘亲请大夫！”
她说完这句话，转身便跑出了屋子。
“你回来！哪里来的钱请大夫！”
海棠没有回应她，一口气跑出了老远，一直跑到集市上。
海棠虽然只有十岁的，但该懂的，一样不少。看病要钱，她没钱，便得想办法挣钱。
先前在村中的私塾外偷偷看，她学了一些字。找了块石头在地上写下“卖身救母”四个字，她乖乖地跪在了原地，由着人来人往的人纷纷停下脚步，围了过来。
“小姑娘，你要把自己卖多少银两啊？”
卖多少，海棠没有数。她心中急切，见到有人问询便似抓到了救命稻草，眼巴巴地道：“卖出我娘亲的救命钱就成，大爷，海棠什么都会做，洗衣做饭，打扫庭院，求求您，帮帮我吧！”
没有明码标价，便难办了。一开始问询的那人犹豫了一番，走了。
之后又来了几个人，甚至有青楼的人来问询，海棠虽小，却也知道那是什么地方，头摇得拨浪鼓一般，那人骂了声晦气，头也不回地走了。
跪了一个多时辰，终于等来了一个穿着体面的中年男子。
“小姑娘，你娘亲得了什么病？”
“海棠不知，但娘亲一直在咳血，怕是……大爷，您买下海棠吧，海棠只要娘亲的救命钱，海棠什么都会做……”
那男子摆摆手，方才他站在一旁，已经听过了。这小女孩长得标致，又难得如此孝顺，他从怀里拿出一个鼓鼓囊囊的钱袋，对洛海棠伸出了手。
海棠的眼睛一下子亮了起来。
那人最后为她娘亲请了大夫开了药，还留了些银两用作用度。
“你这死孩子，怎么不说一声便将自己卖了！你傻吗！”
洛母看也不看海棠刚熬好的药，一气之下，又是连声咳嗽。
海棠红着眼眶，面上却露出些许笑意，道：“海棠要娘亲活下去，这些年娘亲照顾海棠很辛苦，海棠什么都知道。”
洛母惊讶地睁大了眼。
海棠规规矩矩地朝她跪下，磕了三个响头，随后，头也不回地出了屋子。