良将

三月春忙，关中大地处处春耕，百姓们都牵着耕牛、扶着铁犁在田间不知疲倦地劳作着。

李渊对农事最为上心，在他看来，民以食为天，食以田为本，农事当是天下的头等大事。

自他建立大唐以来，不断地招徕四方流民在大唐境内从事生产，他还命工部每年制造大量的铁犁并修葺大量的水利工程，以确保农业生产的需要。

正是因为李渊对于农事的加倍重视，大唐得以从战争的创伤中慢慢地康复了，此时已经渐渐地恢复和壮大了国力。

此际，他又前往渭南视察，工部的匠造们正在那里修葺秦时的旧渠——郑国渠，李渊命水工们加以疏通，以待五月庄稼长苗时灌溉之用。

此渠一通，关中平原至少又可多灌溉良田三万多顷。

要知道，当年韩国的水官郑国修通此渠后，当时的秦国因此灌溉盐碱地四万多顷，一亩田收获六斛四升，关中一时富甲天下，秦国也因此财力大增。

一渠修成，万世之功！现在只需要在旧渠的基础上加固、贯通和修葺一番就可以了。

岂料，当此乱世，兵锋四起，一件开州的急报还是让他不得不结束视察，急匆匆地赶回了宫中。

兵部尚书屈突通送来急报——开州酋首冉肇则领五千骑兵在密林中叛乱，他们往来劫掠、飘忽不定。

赵郡王李孝恭派兵数次弹压，皆不能取胜，巴蜀的稻田、庄园、鱼塘和畜场大面积遭到毁坏和劫掠。长此以往，巴蜀今年恐无可征之粮。

李渊得报，脸色气得通红，他怒骂道：“这贼子是要断我军粮啊！”

巴蜀于此际是大唐的粮仓，当此乱世，大唐在四方作战，供养着大量的军队，因此对巴蜀的粮食多有依赖。

鉴于巴蜀地区的重要地位，李渊特派最善民政的内侄李孝恭前往镇守。

而眼下的叛乱是李渊始料未及的，巴蜀地区的酋长们为表衷心，全部将质子送往长安，以确保自己部众的和平归顺。

按照常理来说，巴蜀地区应该是最太平、最不该皇帝操心的地区。

经过屈突通的解释，李渊才知道，和前次宋金刚攻打晋阳一样，这次叛乱有突厥的兵力支持。这显然是新任的处罗可汗有意在为难李渊。

国难思良将，李渊于是问计于屈突通，说道：“爱卿以为派谁前去平叛为好？”

略加思索之后，屈突通回答说：“李靖！”

李渊眼神一闪，追问说：“何以见得？”

“李靖为当世名将，又深得前朝韩擒虎的真传，用兵伐谋，自成一家。况且他在马邑驻兵，与突厥争战二十余年，未曾败过一阵……用他去打突厥人，再合适不过。”

李渊与李靖曾经交恶，不过当此用人之际，他并不因私废公，即命内侍召唤李靖前来复命。

李靖得召后，即刻飞马前来。刚进武德殿，正要行礼，却被李渊止住，道：“不必拘礼，请李将军来看看这份急报，不知有何见教？”说着，将急报递给了李靖。

李靖仔细读完军报，脑海中开始回想起他年轻时随当时的灭陈大军在开州一带练兵的情形。身经百战、满腹韬略的他随口就答道：“陛下，此去平叛，需用奇兵！”

李渊的精神为之一振，他高兴地问道：“如何用奇兵？”

李靖自信满满地答道：“开州一代多密林山地、地形起伏逼仄。大部队一旦开进去，首尾不能相顾，反而无法施展。需训练一支熟悉山地作战的猛锐健儿，发动奇袭，可一战成功！”

李渊也生于将门世家，他听李靖此说，心中已然明白了八九分。

当下，李渊就命兵部尚书屈突通拿来调兵用的金鱼兵符，亲手将兵符交给李靖。

李渊又诏命李靖为夔州道行军总管，全权主持此次南下平叛事宜。