第二章：遇到什么困难，也不要怕
“这……难不成……您得到太阳之神的启示了？”
老臣激动得膝盖有些不听使唤：太阳之神乃是整个炽阳王国所供奉的神明，几乎人人都信奉其神力；
“当时，朕正处于意识朦胧之间……”
艾迪眯上了眼睛，仰头三十度望向远处的天空，颇有几分感叹世事沧桑的意味；
“突然，一个庄严肃穆的声音，将朕从无尽的混沌之中唤醒；
那个声音告诉朕‘还不能停下来’；
更奇妙的是，朕感觉脑海里面有层‘迷雾’被破开了一般……
想必，这就是神迹吧。”
“神迹！您说的对，这就是神迹啊！”老臣直接跪了下去、对着艾迪猛地磕了几个头；
很快，他又挺起身来、转而对着太阳的方向猛磕……
瞧他那副激动的样子……艾迪有点担心他这么用力会不会把脑子磕坏了。
呼，看来不用顾虑身份的问题了……艾迪松了口气；
但还是得谨慎一点儿——艾迪感觉自己需要尽快知道现在究竟是个什么情况。
“现在，回答朕的问题。”
艾迪的声音略带质问、把老臣从对太阳的赞美之中拉了回来，
“目前情况已经恶劣到了什么程度？
为何要将朕投入水中淹死！？”
面对艾迪的质问，老臣的情绪如同燃尽的油灯一般暗淡了下去。
“陛下……唉，老臣有罪、老臣罪该万死……
如此绝境之中，老臣实在是想不出半点儿破局之策！
此时此刻，让陛下身体不受创伤地体面离开世间，已经是老臣能想到的最好局面了！”
情况已经恶劣到……最多只能“留个全尸”了？艾迪的眉头皱了起来。
“老臣承认，刚才正是老臣将处于懵懂之中的陛下推进了水潭里；”灰腕继续讲述着，
“为了保证您沉底，还在您的右脚上系了一大块石头……”
艾迪回想起在水中的时候——确实有个重物被自己拽下去了。
“老臣本想这就追随您而去……”
说着，灰腕看了一眼艾迪身后的铁剑；
“可老臣刚要动手，您就浮了上来……”
怪不得那会儿他把铁剑架在脖子上……艾迪点了点头，示意他继续说。
“陛下！老臣出此下策，实在是情况所迫！请允许老臣为您讲解一番——
首都遭‘星陨’大灾、毁灭过半之时，您由于正与老臣在外地巡游，免遭于难；
西境提亚马特公爵带麾下大军进入首都掌权、随即自称‘摄政王’，下令追查您的下落；
此人……手段狠辣，老臣担忧您回首都后遭遇不测，于是便在这七个月中一直带您逃亡。
这段时间中，您的护卫队或是慌乱中失散、或在作战中丧生……如今只剩老臣一人；
而这里、乃是黑泥镇远郊，‘苍狼’男爵所辖地界！
昨日老臣带您逃难路过黑泥镇时，正赶上男爵的士兵盘查来往行人；
老臣感觉情况不妙，就试图带您逃离……
然而，那些士兵眼尖得很！
他们见这边行踪可疑，上报了男爵、男爵则派遣了数十名士兵追捕我们，队伍中还有两三名骑士；
从那些追捕者的呼喊声中判断……我们被他们当成了逃犯！”
有点不对劲，既然是“抓个逃犯”有必要派这么多人吗？艾迪察觉到了些许反常。
“您看那边，”老臣说着伸出胳膊、向东边指去：
“老臣之前正是带着陛下从那条小路赶来；那条路通向黑泥镇，老臣带您在森林中躲避了一夜、还是没能摆脱他们；”
艾迪瞄了一眼东边——那里确实有着一条路；
唔……自己得展示一两下手段，好让他能精神振奋点儿……别总想着一死了之。
艾迪这么想着，抬起手来、沿着道路向着西边指去：
“这会儿，西边还有得到了消息的其他士兵在堵截？”
“这……您是如何知道的？”老臣吃了一惊，
“老臣在刚才去探路的时候，明明用草绳把陛下栓……咳咳，移驾于那边的树下……
您……应该不会知晓的啊？”
栓……这词用的。艾迪有点不悦，一般这种词不会给人用……
“显而易见的……以我们的体力情况而言、还不至于跑都跑不动；”艾迪示意灰腕起身，
“而不被逼到绝境的话，你身为王室忠臣，应该是不会出此下策的。”
基本的逻辑推理而已。
“唉，老臣将您用草绳拴住，实在是情非所愿！
就在三个月前、逃亡的时候，怪老臣狩猎时照料不及，您跑到了‘灭械’遗址附近，至今不知道遭受‘辐射’的情况如何……”
灭械？
辐射？
那些都是什么？这个世界特有的某种东西吗？就像“星陨”一样？
……总之与现在的危急情况没什么关系，艾迪感觉自己应该先将其放一放；
那种东西，还能要命不成？
“灰腕，朕命令你起身，好好描述下西侧道路的情况。”
艾迪低沉中略带威慑的语调、成功打断了老臣的自责；
后者摇摇晃晃地站了起来。
“是……陛下。西边约两里地远左右，一名浅塘村的骑士正带着数名士兵堵截；
由于那边地形相对狭窄，几乎不可能悄然越过。
至于南北两边，如您所见，这水潭将南侧隔断，往北走则是湍急的溪流；
追兵再过一会儿就会赶到，即使试图在森林中躲藏，也只是拖延了一会儿时间……”
……不好办啊。艾迪盘算了一下局势；
这已经不是逆风局的问题了；
打个比方的话，对面已经推到就剩下最后一刀的水晶了……
“昨夜，老臣在昏昏沉沉之中，梦见一轮夕阳缓缓落山、再不见光亮，想必亦是神明预示王室气数已尽，这今天才下狠心、将您推入水潭之中……
陛下！我们、绝对不能够让他们抓住啊！”
灰腕擦了一把眼泪，神色严肃了许多；
“如果陛下落到士兵手中、且不表明身份，
他们会将陛下当做逃犯先羞辱折磨一番、最后绞死！
而陛下若是向他们表明身份——即，展示您背后的圣印，他们就会将您护送到都城……”
艾迪整理了一下目前已知的情报：
炽阳王国的王室已经几乎覆灭；如今大权在握的，是和自己没什么血缘关系的摄政王；
自己这时候被送回去，落在他手里……
考虑到之后的情景，艾迪起了一身鸡皮疙瘩。
“您会成为毫无实权的傀儡国王；
提亚马特先会借着您的名头、彻底收服依旧效忠于王室的那些贵族；
到那时候，王室就再也不会有半点儿威信留存；
您作为仅存的王室血脉，也……”
艾迪知道，那就是案板上的肉，人家想怎么切就怎么切……
估计八成是用完之后、灌自己一杯毒酒，然后对外宣称国王意外驾崩，再后篡位，一气呵成。
艾迪开始盘算：现在的情形就是“几乎无法脱身”，而如果被抓到的话，不透露身份就会死，而透露身份……会被折腾一段时间再死。这还用选吗？
当然，“和老臣一起当场去世”这种根本就不配被称之为选项……他做的那个“落日”的梦完全是因为“日有所思”所致，根本就不是预示；
那么接下来要做的事情也就已经确定下来了——艾迪这么想着，深深吸了口气。
“老臣……长久以来受王室大恩……不能保护陛下，已经是死罪；
要是让陛下被误认为贼人蒙受耻辱、甚至是被当做傀儡承担千古骂名……那老臣就是死，在九泉之下、也对不起列祖列宗！
更无颜……见诸位先王啊——！”
灰腕说着，又大声嚎哭了起来；让艾迪有些不安的是，他的眼睛还开始朝艾迪身后的铁剑瞄去：
“陛下！如今实在是没有任何办法，老臣只能选择此等下策！同是一死，还不如早日自寻了断、以保清名！”
说着，他便开始向着铁剑那边走去——但艾迪抬起了胳膊，拦住了他。
“灰腕，难道自我了断，就能抹消骂名了？那是懦夫的行径！
我们无论遇到什么困难，也不要怕！”
艾迪感觉这句话还是相当应景的；当然，这会儿他没有时间做个全套演讲。
此刻，艾迪的神态沉稳且严肃——这在灰腕的印象中是从来都没有的。
“王室已经危在旦夕，若是朕一死了之，又有谁人能重振王室威仪！？将来的史官，只会将朕书写成一个无能的废物！”
灰腕张着嘴，喉咙里发出干涩的嘶鸣；
他的目光里满是不甘不愿，但这又有什么办法？
就凭两人的身体素质，连一个普通士兵都打不过，岂有突围可能？
“你，根本就不知道昨夜的梦境的真正用意！”艾迪的声音猛地高了三分；
“日落西山，根本就是不是代表炽阳王国王室即将彻底消亡——而是代表着，在黑暗之后，新生的朝阳必将代替昏暗的夕阳重新照耀这世间！
而我落入水中又重新站立在这里——正是象征地代表了这一过程！”
听到这里，灰腕猛地一惊；他意识到，这才是梦境更加恰当的解释！同时，艾迪这种威严感……这种无法违逆的感觉……
老臣又感觉自己的膝盖不听使唤了。
“有些事情……虽然不能公开承认，但我们也无法将其否定。”
艾迪说着，回身去捡起了铁剑，又从已经热泪盈眶的灰腕那边拿过了剑鞘；
“比如说，活着的鼓手也比死去的国王要有价值。”
说起来……这句话好像真是某个皇帝说的。
“哪怕我们真的表明身份、被送往王都；
那么，在前往王都的路上，我们依然有着逃脱的机会；
逃走之后，再谋大业，为时未晚。”
艾迪的这句话彻底打开了灰腕心头的死结——
之前的情况是老臣带着一个智障；
如果向追捕者表明身份、被送往王都的话，路上自然几乎没可能脱逃；
但……若是老臣和一个英明神武的国王呢！？
“走吧，让我们去会会他们！”艾迪大踏步地向着西边的路走去；
“遵命——！”