第十三章

还在装咳的女人，转过脸去，掩嘴偷笑。没错，很多事，如他所说，天变地变，永远不变，好比她是他的虫子，但虫子不是虫子，虫子是主子的主子！

机睿的男人瞥见她偷翘的嘴角，眯眼悠叹。自己的虫子难得这么可爱，就算演技差些。也不忍拆穿，罢了，不管她想做什么，他甘之如余，愿意被她设计。

今日早朝，金銮殿上很不寻常。

龙椅旁不远处，在小柱后，多了张小凳子，原来，南宫策带女人上朝了。

众臣讶异。这朝堂重地，有女人听政，象话吗？

皇上宠女人，尽管在床上宠去，宠到朝殿上来，实在有失体统、有违体制，人人嘴上没敢发张，可心下，骂翻天。

南宫策仿佛听到底下众臣的腹诽，圣颜含威，时冷轻笑。他的小虫子要跟，他高兴都来不及，这些人尽管脑袋被驴踢，他乐见他们敢怒不敢言的蠢相。

「启奏皇上，有人密报江西郡守廖大城贪污，金额高达四千万两，臣等派人去查，廖大城家里仅存现银四百两，这明显是误报，廖大城乃嵚崎磊落之人，并无贪污实情。」有人上前禀报。

南宫策懒懒向说话的人瞄去。「是何人去查的？」

「是御史中丞，方信誉。」

「是那厮啊？朕若记得没错，他是你的门生不是吗？」他目光淡淡的瞥去。

那人闻言一惊。「这……这个……方信誉确实是臣的门生。」

「你派他去查赃，这也太不避嫌了吧？」他不冷不热地问。

那人一时说不出话了。

「廖大城是你的外甥，他嵚崎磊落，这话由自家人来说，当真「中肯」啊！」

那人一听，当众就刷白了脸。「皇上，臣……臣没有包庇外甥，请您明鉴！」

「朕又没有说你包庇，朕说的是你与他一同贪污，一丘之貉！」

「啊？！皇上不能因为廖大城是臣的外甥，就料定臣也贪污，臣不服。」那人惊得腿一屈，马上跪下陈情。

「朕最厌恶不避嫌之人，你敢欺上瞒下，就该知道犯朕的忌讳了。」南宫策冷声说：「来人，摘了他的官帽，拉下去午门候斩！」

「皇上饶命，臣就算有错，也错在不避嫌，但确实没有贪污啊！」那人哭冤。

「那又如何？朕已认定你手脚不干净，想再待在朝廷，是不可能了。」他哼声道。

他做决定，全凭自己喜好，要杀要留，要重用还是贬谪，向来任性而施，并不在乎真相或理由是什么。

那人呆住，竟是哭不出来了。

众人同情的望着他，也无人敢去向皇上说情，只能眼睁睁见他被拖离金銮殿。

这时，李三重由小柱子旁窜出，匆匆去到主子身旁耳语，不久，南宫策悠闲的姿态消失了，表情有点臭。

沉默了一会后，他突然咬牙道：「人留下，头暂且不砍，等到查清是否与廖大城同流合污再说，若真有不法，届时与廖大城一起处置！」

众人听了讶然。皇上明显是听了那小柱子后女子的话才改变主意的，尤其是那即将被拖下去砍头的家伙，捡回一条命，更是对那抹红裳感激得痛哭流涕了。

「谁还有事要奏？」没能顺心砍人，南宫策心情显然不佳，板着脸问。

众人瞧了瞧露在小柱子后的红裙还在，宛若吃下定心丸，不再心惊肉跳的怕面对喜怒无常的皇上时会掉脑袋。

「启奏皇上，继怪虫出没后，京城也出现异象，近郊不少野兽像发了疯似的冲出巢穴伤人，甚至陆续有不少人家池里养的鱼蟹，像是受到惊吓，自己跳爬出水面暴毙，乌鸦更是大批集结在天空，不时发出异样的叫声，这几件事都透着古怪，如今民间纷纷谣传……」

「谣传什么？」

这人原本是不敢讲下去的，但眼睛往小柱子觑去，那红裙还飘着，这才敢继续道：「谣传天有异变，人有大难。」说完，还是忍不住心惧的偷瞧皇上的脸色，却见他没发怒，而是渐渐拢聚起浓眉来，似乎，认真在思考这件事了。

众人相互传递不安的眼神，好奇皇上会如何处置这件事，是一样视为无稽，还是逐渐相信天有恶兆呢？

就见他嘴角缓慢浮出一抹笑来——

众人眼睛睁大。怎么笑了？而那笑意……不详啊！

「这怪事一箩筐，还真是前所未闻，有趣，有趣极了！」

众人心惊。他这不是要大开杀戒了吧？

「你们说说，这莫非是老天有心灭朝灭朕吧？不过，若是天要毁灭朕，朕也阻止不了，但倘若是有人刻意要朕亡，那就……」

众人寒毛直竖，吓得赶紧伏地大喊，「天佑吾皇，臣等忠心，这些事为无稽谬论，臣等会立即制止，并将散发流言的人抓起来严惩不贷！」

「若真是如此，你们这些人都该进大牢了，因为这些谣言不都由你们这里传出去的吗？」他阴声嗤笑。

「啊！」众臣伏在地上的四肢都发软了。「谣言止于智者，臣等皆是饱读诗书之人，怎可能——」

「读书人也有驴脑袋的，上回农务厅的官员因为怪虫事件，督办不力，丢官的丢官，丢脑袋的丢脑袋，如今又来是非……」

「皇上，臣等只是据实以报，据实以报啊！」

他越笑越阴森。「是据实乱报吧？你们这些家伙，耳不聪，目不明，连嘴巴也不牢靠，五官只剩鼻子呼气用，实在可惜，既然器官多余无用，不如……」

这时李三又上前了，他不耐烦的先瞪了眼柱子后的人，才让贴身太监附耳说话。

「得了，张英发留下，其他人全滚！」他突然火气不小的轰人。

这轰得好啊。众人逃命似的集体往外冲，怕跑慢了，眼耳嘴可要不保了。

大伙直至逃到宫门外，才敢大大喘气，纷纷感激起那小柱子后的女人。要不是她，他们全部完蛋！

之前众人还在腹诽骂人，道那女子上朝败坏朝纲，这时，却纷纷感谢起她的临朝，她显然是救苦救难的活菩萨，有她在才能扳正朝纲啊！

如今，众人反而盼她能够天天盯朝，时时施恩呐！

而金銮殿上被留下的张英发，正惴惴不安，不知单独被留下，是祸还是福？

他近来几件事情办得颇令皇上满意，皇上已经将他从地方官调为中央官。

「你去查探这些事件的真伪如何，若是假的，就找出挑事者严惩，倘若真有其事……」

张英发立时放下一颗悬着的心。原来是要他去查明真相。「若此事当真，那臣又该如何做？」他心神安定后问。

「那就派大批人密切注意天候变化，也注意地理、地质、海流的异变，说不定真有事要发生。」南宫策一脸的肃穆。

他不禁心惊。「原来皇上也相信恶兆之说？」

南宫策冷笑。「信，怎么不信！这天灾与人祸一样，都有征兆可循，人又怎能铁齿。」

「可您方才不是还怒斥众人无稽乱言吗？」张英发讶然于他的善变。

「哼，这种事能容他们四处传吗？人心惶惶的结果，天未降灾，百姓就先大乱了，这人要自取灭亡就是从谣言开始，谣言可以杀人，更可以灭朝！」