第二十三章
“没有没有，百里姑娘才学广博，深得应夫人欢心。我也是听孙总把说的，以前应夫人身有宿疾，百里姑娘找上门，自言能让应夫人宿疾轻减，代价是应老爷得资助她开烟火楼。应老爷当然不信，百里姑娘便天天给应夫人讲笑话，笑得应夫人食欲大开，不出七天竟然能下床走动，直说要收百里姑娘做干女儿。应老爷感激，重金支助烟火楼。只不过……”皮之纯“扑哧”一笑，似不能忍俊。
“只不过？”
“应老爷好雅，喜种花草。百里姑娘爱美，喜欢散花为景，易兄也见过。”
模糊的念头慢慢浮上，想起新语的癖好，易季布宠溺地点头。
“去年赏菊宴，百里姑娘将这小榭内所有能摘的花瓣全部摘空。”
“……”原来，花瓣就是这么来的啊。难怪昨天说起赏菊宴，她笑得古灵精怪。
“应老爷气病了三天，还是应夫人开解，此事才不了了之。”
“今日……应该不会……”话说一半，他的视线被湖榭小桥那头走来的身影吸去，“新语！”
桥边绿竹青青，不远处，秀莹佳人手摇折扇，一步三摇慢慢行来。
风引飞花，蜂蝶暗随，百里新语蓝裙素裹，大袖迎风，远远冲易季布一笑，招扇。
提气飞跃，人影一晃来到蓝裙女子身边。
“你来得很早？等了多久？”倚着他闲闲向小榭走去，百里新语笑眯眯的。
毫不介意她亲昵举止，他看看她身后，空无一人，“新语，我听说……你去年摘了应老爷的花……”
“是啊！”勾起他一缕垂发，她笑。这人，果然越看越清俊，碧湖秋色水连天，衬得他的清稳味儿越发重了。
“今年不……会吧？”
“嗯？”
疑问语气，可惜美色当前，易季布只顾担忧道：“新语，你一人出门？”说此话时，他又回了一次头。这一回头，立即后悔。此时，风卷蓝袖，竹叶沙沙，湖波荡漾，一圈一圈扩散……秋风无言，一片蓝纱如灵蛇探头，从桥边的拐角小道飘出一角。
抬着众人熟悉的纱轿，灰衣护卫踩着枯叶，轻轻缓缓，步步沉稳上桥来。
这阵势……他脚下一滑，看向怀中女子。绝尘容颜似笑似讽，正戏谑地瞧着他。
唉，又像一幅画儿了……罢罢，她爱玩，只要别杀人放火，他能担待的便担待，不能担待的……也要担待。谁让他允诺了她，过尽千帆，绝不后悔。
“新语，你不会……要摘光所有的菊花吧？”步入小榭内，众宾客的指指点点让他微有些不自在，脸略红，却不放开她的手。
她四下顾盼，毫不在意一道道猜疑视线，突见一白菊大如银盘，奇叫：“好大的花!”
他扫去一眼，微笑，“这株叫西施，听说……五千两一株。”刚才皮之纯似曾提过。
“管它叫什么，晒了泡酒。”
“……”
“百里丫头，你今天休想行凶。”应得财的声音从后方响起。
易季布回头，嘴角抽搐。握拳持棒的应家家丁与烟火楼护卫对峙而立，寻儿手中钩着竹篮，鲍泉……天，师妹手里也是竹篮一只!
“行凶？这词我喜欢。”百里新语轻曼笑语，收了折扇，“易大人，你今天带我赏花，应老爷不高兴哦。”
他尚不及言语，应得财已跳脚，“你赏花？哼哼，你赏花？老夫的花若得你所赏，无疑是煮鹤焚琴，背山起楼!”
“易大人，怎么办？”折扇勾向他的下巴，娇软身躯依偎过来。
他垂下眼，盯着她放在掌中的小手。对于信任的人，她的举止……好听些是亲昵，难听些是动手动脚。明知她个性如此，对于她受惊后无意识地与寻儿抱成一堆，他还是很介意。
她待寻儿如弟，待邦宁如兄，待千福百禄似姐妹，她待他……
“易大人？”又发呆啊。扇柄戳戳他的脸。
抬眼，他释然一笑。无论她待他如何，他的诺言不会改变，也决不后悔。
将唇贴在她耳边，他语有含笑，“新语，你想摘花我不拦，只是，待赏宴过后可好?这些菊花难得培养，就让人多观赏一阵。”
盯着他唇边的笑，她微微呆怔。
他真的很奇怪，知道他是属于越看越有味型的男人，可每多看他一眼，那味儿就越浓一分，浓得她……有点吃不消。
他很重礼，心中认定什么，便不会再介意其他。由对阻拦崔恶霸的那天，看得出来他喜欢她，甚至是爱了。这些天，他明里暗里影射着想娶她，她打个太极推开，也不见他迷惑恼怒。
他对她，就这么笃定？
他把自己藏得很深，那是一种极度的内敛。这种人，除非自己愿意向人敞开心胸，否则只会给人礼貌客气的外在，呆板无趣，初见他时便是这种感觉。
不管他是何时对她敞开心胸，她对他……该如何？
那夜，他抱着她说别吓他，便再无下文。不问她想回哪里去，不问她从哪里来。是真不想知道，还是怕自己知道后无能为力？
这人啊……
“新语？”
耳边一声轻唤，感到手被他捏紧，眨眨眼盯着他的喉结，她恍惚一笑，心头软软涨涨，竟有了陪他赏菊的冲动。
他在她的生命里，果然有羁绊。
“只多观赏一阵？”
“是。”
“赏完了就摘？”
“随你。”
“季布，你不阻止我？”
“你若正正经经吃三餐，我就不阻止。”他牵着她的手，向另一株硕大无比的浅黄色菊花走去。
应得财又在一边鬼叫着煮鹤焚琴了，寻儿出言相讥，鲍泉似乎也掺上一脚，她嘛……勾动腰边紫色绳结，语笑嫣然，“好。”
【第十章】
“采菊东篱下，悠然见南山。好茶，真是好茶。”
龙眼一篮，香茶一壶，碧杯一盏，只要不愁吃穿，在哪儿生活之于她也没什么区别。
她还是幸运的，百里新语很庆幸。就算她想不落俗套地认为自己并不因情而困于此地，结果她还是被困了，没人给她解释。
唉！将方胜结提在鼻子上晃动，她深深深深地……庆幸。
庆幸，没遇到宫廷斗争，她不必卷进莫名的野心权势金钱之类的斗争中；庆幸，没遇到江湖厮杀，她不必为了你仇我怨做夹心面包馅；庆幸，没遇到某类家族大喋血，不然兄弟反目、叔嫂扒灰、“爱不了他就折磨他，得不到他的爱就要他的恨”这一类情节铁定看得她眼睛抽筋。
如今城里很少失火，就算失了火，被易季布调教出来的救火兵也能三下五除二熄灭掉。好在，她现在没什么兴致。
契机不在，过了狂热寻求的劲头，她不强求。
偶尔清晨睁开眼，她会很骄傲，因为她比这儿所有人知道得都要多，很多很多很多……即使她学业不专，几百年的知识也够笑傲一把。
无论在哪儿，人，其实都一样，生存，生活，代代相传。在这一生里，喜欢一个人，爱一个人，护一个人，或者憎恨、厌恶、漠视，这些情绪只会重复交错，古今亦然。
以往心里只有回去的念头，对于周遭的人、事、物多半不在意，而今心态平顺了，倒也觉得乐趣多多。
崔恶霸自从上次踢馆被易季布拦下后，果真没再上门，想是滚回自己的地界称霸王去了。胭脂楼倒霉，那天无雷无雨，事后她听说烧到要拆毁重建的地步，两边铺子受了些影响，损失不大。
福兮，祸兮？
呵，待胭脂楼重建之后，她再去找找乐子。
夜里无聊，吃完饭他会拉她出去走走，有时是西酸夜市，有时看看大树街街头那棵百年老树，树对面就是弥勒庙，顺便可以拜胖肚子佛。还有一次去了宗盛道的清风酒楼，她也是那天才知道宗盛道居然送他三顿不计价格的餐宴……她记下了，决定以后好好利用。
她对这些本就存有稀奇心态，毕竟，接受的心境不同，看东西自当有趣一些。
他会给她讲以前的事，小时候、母亲和师父、师兄师弟等，她一时心趣，故意说了句：“你不问我小时候，我的父母，我有没有兄弟？”
“不。”他安静地摇头，“我答应过不问，除非你愿意告诉我。”
“我一辈子不想告诉你呢？”
他垂眼一下，飞快抬起，眸中含笑，“只要你在我身边，说不说，有什么关系?”
只要她在他身边，说不说……
是啊，有什么关系？
真的真的……没什么关系……
方胜平安，一帆风顺。所以，她真的很幸运，幸运得差点尝到物极必反的滋味……
“妖——新语姐。”叫得别别扭扭的鲍泉冲上三楼。
“你就叫我妖女好了，我不介意。”百里新语闭了闭眼，睁开。