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北殷怀蜷缩在地上，像一坨烂泥，他浑身酒气，形容憔悴。

“太子这样做，让跟随太子的人怎么想？顾先生现在就站在门外，你打算让他走还是留！”

南宫珉自然是恨铁不成钢，有前太子北殷昭灵前殉葬在先，南宫珉不由后怕，难道北殷怀要补此后尘吗？

北殷怀撑着自己，弱柳扶风般坐起，对着门口的顾东开口便来：“顾先生，你也是识时务之人，为何愿意屈居我太子府上？明王骊王，一个有财一个有德，你该知道大治没有人看的上我这个太子，你可不要跟我说什么家国大义，太假。”

顾东跨出一步，站在门中央，拱手向北殷怀一拜：“因为我知道，只有太子爷可以让我名利双收，可以让我的宗族成为名门望族，让我的子嗣飞黄腾达，世世无忧。”

北殷怀听到“无忧”二字鼻子一酸，一股液体从鼻腔滑下，他抬手一抹鼻子，红着眼望着顾东：“你就这么信我吗？”

“我师父无上先上有三大弟子，玉阳子，易竹翁和我。玉阳子不必说，他选择了守住先帝的平衡之道，住在首阳山炼丹。两耳闻得山下事，又怎么样？还不是，一心只练长生丹。而我和竹翁师兄打赌，三年后，我们要为各自的选择拿出一份交待。他选择了骊王，在云州做参事。我选择了太子爷您，在您跟前做幕府。”

“看来是我让你输了~”北殷怀此时心中憋着火，高高在上的他，瞬间成为这些纵横家棋盘上的棋子，这种感觉让北殷怀很不爽，甚至一股杀念从脑海中飘过：“不过没关系，我输了，你就可以去找别人了。”

顾东的脸上毫无波澜，他挺直了脖子垂着眼皮，似乎憋着一股气：“一个纵横家一辈子只能选一个主，这是我们的门规，我将我的唯一一次给了太子爷，除非我死，负责不会让你输。”

北殷怀愣在地上，他看着眼前这个身型不算单薄的老先生的身影，忽然越来越近越来越大，只把他吞没在这太阳投下的黑影之中，他眼前一黑，便没了知觉。再睁开眼，他一骨碌坐起，忙向四下寻找顾东身影，直得到一旁侍奉的水莲回答顾东与南宫珉在书房候着，立刻光脚下床，走出屋子，直奔书房。

啪！

书院门被从外面推开，撞到墙上又弹回了半圈的半圈。北殷怀一声“先生”喊着，便冲进房内，他拉着顾东的手突然又松开，向后退了半步。

北殷怀双手抱拳向前划出，朝顾东鞠下躬去：“是我不懂事，还是先生不要放弃我。”

这一拜拜的顾东眼泪快要掉下来，他眨了眨眼，将眼泪复又吞噬在业已浑浊的眼眸里，上前抓住北殷怀的手，无比激动地喊了声：“太子爷！”

南宫珉站在一旁，见此松了口气，水莲提着鞋进来，太子上前两步，坐于椅上，朝蹲下的水莲抬起一只脚。

水莲见脚底沾上灰蒙蒙一层尘土，转头望向一旁的婢女。

“不必了，你们都出去吧。”

水莲抬起碧水青的衣袖在北殷怀抬起的脚底蹭了蹭，为其穿上靴子，又同样擦了另一只脚，给北殷怀穿上鞋。

“门外的东西不要撤，继续摆上，明日我还要卖。”

“是~”水莲起身，行礼退出，将门从外面带上。

“太子这是要？”南宫珉将心中猜测问出。

“对，就是要给明王他们看看，看看我北殷怀是如何烂泥扶不上墙。”

“好！”顾东早知北殷怀并非痴顽之人，如今这一招更是合了顾东心意。

“两位先生放心，我不会因此倒下，只会逆风崛起。即便我只是颗棋子，也将会成为独一无二的定盘之棋！”

南宫珉将石长庚案前前后后所有线索证据梳理一遍，认为以石长庚行伍出身的功夫，想要近身一剑将其封喉毙命只有两种可能，一种是凶手为亲近之人，另一种则是石长庚是自愿赴死的。

南宫珉说出后，并没有得到北殷游顾东的答复，他以为是自己说的不够明白，开口正欲补充，却被北殷怀打断。

“石长庚是自杀的。”

北殷怀看着前方门窗，躲开南宫珉质疑的眼神。

“太子爷是如何知晓的？”南宫珉小心问出。

“是王行，王行本是我派到石长庚身边的绣衣，谁知道他竟然与明王珠胎暗结。”

“那他会不会撒谎？”

“我本授意他去说服石长庚对付明王，可谁知明王也想拉拢石长庚，他知道了王行的身份，以此要挟王行帮他将石长庚引出，再将杀死灾民的推到石长庚身上，可谁知石长庚自杀了。王行为此给我来过数封信，而我并未回他，可能他觉得是我害死了石长庚吧，所以才帮助明王烧毁了账本。我不怪他，虽然他背叛了我，但我也确实让他失望了。”

“这不能成为他背叛信仰的理由！”顾东有些气愤。

“不说他了，说说现在的案子吧，你们认为这个证人为什么要说谎？”

“必是明王许给他承诺。”

“什么样的承诺？假设顾先生现在还没有选我，那么顾先生在我和明王之间会选谁？”